Top 10 Greatest Films Directed by Alfred Hitchcock

The Birds is a thrilling horror film by Alfred Hitchcock produced and directed in the United States in 1963. Based on the 1952 short story of the same name by Daphne du Maurier, the film focuses on a series of sudden and unexplained violent bird attacks on the residents of Bodega Bay, California, over a few days.

The film stars Rod Taylor and Tippi Hedren in her screen debut, along with Jessica Tandy, Suzanne Pleshette, and Veronica Cartwright. The screenplay by Evan Hunter, whom Hitchcock asked to develop new characters and a more complex plot while retaining du Maurier's title and the concept of unexplained bird attacks.

At the 36th Academy Awards, Ub Iwerks was nominated for Best Special Effects for his work on the film. However, the award went to the sole other nominee, Emil Kosa Jr. for Cleopatra.

In 2016, The Birds was deemed 'culturally, historically, or aesthetically significant' by the United States Library of Congress and selected for preservation in the National Film Registry.

It's a film seemingly simple on the surface as you couldn't imagine birds becoming murderous, yet harbors complexities with mysteries that researchers still diligently delve into regarding its production and theme. Through the amalgamation of his fondness for puppetry, living animals, Hitchcock's trademark suspense sequences, he molded what initially seemed like friendly creatures to humans as he did with the showerhead a few years prior. To this day, there are critics who fault him for the film's savage and cruel treatment of the female lead character. Nevertheless, the film remains in the realm of cinematic masterpieces of its era.

DETAILS:
Release Year: 1963
Genre: Horror - Thriller
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Rod Taylor, Jessica Tandy, Suzanne Pleshette, Tippi Hedren
IMDb Rating: 7.7/10

North by Northwest is a thrilling American spy film from 1959, produced and directed by Alfred Hitchcock, starring Cary Grant, Eva Marie Saint, and James Mason. The screenplay by Ernest Lehman aimed to create a 'Hitchcockian roller coaster'.

It follows the story of mistaken identity, with an innocent man pursued across the United States by agents of a mysterious organization trying to stop him from thwarting the smuggling of government secrets out of the country. The film features music by Bernard Herrmann and opening titles designed by graphic designer Saul Bass, marking the first use of kinetic typography in the opening credits sequence.

North by Northwest is regarded as one of Hitchcock's classic films from the 1950s and is often listed among the greatest films of all time. It was selected for preservation in the National Film Registry by the Library of Congress in 1995 for being 'culturally, historically, or aesthetically significant'. After its initial screening, critics from The New Yorker and The New York Times immediately praised it as a sophisticated and humorous masterpiece.

DETAILS:
Release Year: 1959
Genre: Action
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Cary Grant, Eva Marie Saint, James Mason, Jessie Royce Landis
IMDb Rating: 8.3/10

Psycho (Vietnamese title: The Madman) is a psychological horror film produced in 1960 by the renowned director Alfred Hitchcock. The film is based on a screenplay by Joseph Stefano adapted from the novel of the same name by Robert Bloch.

Starring Anthony Perkins, Janet Leigh, Vera Miles, John Gavin, and Martin Balsam, the plot revolves around the encounter between the embezzling secretary Marion Crane (Leigh) and the shy motel owner Norman Bates (Perkins), and the aftermath of their meeting, during which a private detective (Balsam), Marion's lover Sam Loomis (Gavin), and her sister Lila (Miles) investigate her disappearance.

Psycho is considered a departure from Hitchcock's previous film, North by Northwest, as it was shot on a lower budget in black and white by his television production crew from Alfred Hitchcock Presents. Initially controversial and receiving mixed reviews, it garnered significant audience interest and box office success, prompting critics to reevaluate their opinions. Psycho received four Oscar nominations, including Best Supporting Actress for Janet Leigh and Best Director for Hitchcock.

Psycho is now regarded as one of Hitchcock's finest films and is considered his most famous work. Praised as a cinematic masterpiece by international film critics and scholars for its smooth direction, tense atmosphere, memorable scenes, remarkable score, and iconic performances, Psycho is often ranked among the greatest films of all time. It set a new standard for violence, deviant behavior, and sexuality in American cinema and is widely regarded as an early example of the slasher film genre.

After Hitchcock's death in 1980, Universal Pictures produced sequels: three sequels, a remake, a television prequel, and a prequel series set in the 2010s. In 1992, the United States Library of Congress deemed the film 'culturally, historically, or aesthetically significant' and selected it for preservation in the National Film Registry.

DETAILS:
Release Year: 1960
Genre: Psychological horror
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Anthony Perkins, Vera Miles, John Gavin, Janet Leigh
IMDb Rating: 8.5/10

The Man Who Knew Too Much is an American suspenseful horror film from 1956 directed and produced by Alfred Hitchcock, starring James Stewart and Doris Day. It is Hitchcock's second film to use this title, following his 1934 film of the same name, but with significantly different plot and screenplay.

In a lengthy interview in the Hitchcock/Truffaut book (1967), in response to fellow filmmaker François Truffaut's assertion that aspects of the remake are far superior, Hitchcock replied: 'Let's say the first version is by a talented amateur and the second by a professional.'

The film won the Oscar for Best Original Song for 'Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be),' performed by Doris Day. It premiered at the 1956 Cannes Film Festival on April 29.

Believe it or not, this film is actually a remake of a project he worked on since the 1930s. Collaborating with another studio under the Paramount conglomerate, the filmmaking team had plans for a more innovative approach to this adventure-action film. It showcased the beloved leading man of the time, Jimmy Stewart, and the iconic pop singer Doris Day in a truly international assassination plot that deeply impressed audiences in the post-war era. Hence, Day's film theme song ('Que sera, sera') was born, later winning Oscars and becoming her most successful singing career hit in the years to come.

DETAILS:
Release Year: 1956
Genre: Horror
Director: Alfred Hitchcock
Stars: James Stewart, Doris Day, Brenda de Banzie, Bernard Miles, Christopher Olsen, Daniel Gélin, Reggie Nalder
IMDb Rating: 7.4/10

5. Vertigo (1958)

Vertigo là phim tâm lý ly kỳ của Mỹ năm 1958, đạo diễn Alfred Hitchcock, diễn viên chính James Stewart và Kim Novak, với sự tham gia của Barbara Bel Geddes. Biên kịch Alec Coppel và Samuel A. Taylor, chuyển thể từ tiểu thuyết của Boileau-Narcejac, bộ phim kể về một thám tử yêu người mà mình được thuê theo dõi, một cô gái đầy bí ẩn, và sau đó anh khám phá ra cô không phải là người mà anh tưởng. Mặc dù có nhiều ý kiến trái ngược khi mới phát hành nhưng trong nhiều năm qua, Vertigo luôn giành được cảm tình của khán giả, và được coi là một trong những bộ phim tâm lý hay nhất trong lịch sử điện ảnh.

John "Scottie" Ferguson (James Stewart) - một cảnh sát, sau cái chết của người đồng nghiệp, đã mắc chứng sợ độ cao. Anh bị thôi việc nhưng lại được một người bạn cũ, Gavin Elster (Tom Helmore) thuê để theo dõi vợ mình – Madeleine (Kim Novak). Scottie phát hiện ra cô hay dành cả ngày đến thăm mộ phần và chân dung của Carlotta Valdes, một người đẹp nổi tiếng đã tự vẫn cách đây đúng 100 năm. Madeleine trang điểm y hệt Carlotta và dường như bị hồn ma nhập vào mình, cô thường xuyên có những hành động bất thường và tìm cách tự tử. Sau một lần cứu Madeleine khỏi chết đuối, Scottie yêu cô say đắm. Nhưng điều đó cũng không giúp cho Scottie cứu được Madelein khi cô ta bị sai khiến leo lên một tháp chuông để tự vẫn, anh đã không vượt qua được chứng sợ độ cao và cô rơi từ trên tháp xuống chết.

Câu chuyện ma quái và bi kịch đó đã không dừng lại. Khi rời khỏi bệnh viện dành cho những người mắc chứng trầm cảm, Scottie đã ngẫu nhiên gặp một cô gái khác giống hệt Madeleine nhưng lại mang tên Judy Barton với mái tóc, cách ăn mặc và lối cư xử khác hẳn. Thực ra Judy chính là "Madelein" mà Scottie đã theo dõi, nhưng lại không phải bà Madeleine Elster, cô gái đã được thuê đóng giả làm vợ của Gavin Elster trong kế hoạch giết người vợ thật của hắn. Scottie đã không hề biết được điều đó cho đến khi Judy vô tình đeo chiếc dây chuyền giống hệt như trong bức chân dung Carlotta Valdes. Anh đưa Judy đến cái tháp chuông để buộc cô nói ra sự thật nhưng do quá sợ hãi khi một bà xơ xuất hiện trong bóng tối, Judy đã ngã xuống khỏi tháp chuông và chịu cái chết y như Madeleine trước kia.

THÔNG TIN CHI TIẾT:
Năm công chiếu: 1958
Thể loại: tâm lý ly kỳ
Đạo diễn: Alfred Hitchcock
Ngôi sao: James Stewart, Kim Novak, Barbara Bel Geddes
Điểm IMDb: 8.3/10

6. Strangers on a train (1951)

Strangers on a Train là một bộ phim noir tâm lý kinh dị của Mỹ năm 1951 do Alfred Hitchcock sản xuất và đạo diễn , dựa trên tiểu thuyết Strangers on a Train năm 1950 của Patricia Highsmith. Phim được quay vào mùa thu năm 1950 và được Warner Bros. phát hành vào ngày 30 tháng 6 năm 1951, với sự tham gia của Farley Granger, Ruth Roman và Robert Walker.

Câu chuyện liên quan đến hai người lạ gặp nhau trên một chuyến tàu, một trong số họ là kẻ tâm thần đề nghị họ "trao đổi" các vụ giết người để không bị bắt. Ban đầu bộ phim nhận được nhiều ý kiến trái chiều nhưng sau đó đã được đánh giá cao hơn nhiều.

Vào năm 2021, bộ phim đã được Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ chọn để lưu giữ trong Cơ quan đăng ký phim quốc gia Hoa Kỳ vì " có ý nghĩa về mặt văn hóa, lịch sử hoặc thẩm mỹ".

Vào cuối những năm 40 và 50 của thế kỉ 20, Hitchcock đã táo bạo thử những cách tiếp cận mới trong những bộ phim của ông, đặc biệt là những câu chuyện có liên quan đến những vụ án mạng thảm khốc. Như trong bộ phim này, khán giả có thể bắt gặp cảnh giết người vô cùng ấn tượng trong một lễ hội và ống kính máy quay miêu tả đến cận cảnh của từng hành động, khiến cho người xem cảm nhận được sự tàn bạo, độc ác của vụ thảm sát ấy. Cái kết thậm chí còn khiến khán giả thích thú hơn, khi công lí được tìm lại, và chàng anh hùng bất đắc dĩ trong bộ phim trở thành nhân vật phản diện khi đang trượt trên một chiếc băng chuyền đang bị trượt dốc. Hiện diện trong bộ phim vẫn là những hình ảnh các nhân vật đồng tính, không thôi làm kinh ngạc những người hâm mộ trung thành của ông.

THÔNG TIN CHI TIẾT:
Năm công chiếu: 1951
Thể loại: tâm lý kinh dị
Đạo diễn: Alfred Hitchcock
Ngôi sao: Farley Granger, Ruth Roman, Robert Walker, Leo G. Carroll
Điểm IMDb: 8.0/10

7. Rear window (1954)

Rear window là một bộ phim kinh dị bí ẩn của Mỹ năm 1954 do Alfred Hitchcock đạo diễn và John Michael Hayes viết kịch bản dựa trên truyện ngắn "It Had to Be Murder" của Cornell Woolrich năm 1942. Ban đầu được phát hành bởi Paramount Pictures, bộ phim có sự tham gia của James Stewart, Grace Kelly, Wendell Corey, Thelma Ritter và Raymond Burr . Nó đã được trình chiếu tại Liên hoan phim Venice năm 1954.

Rear window được nhiều khán giả, nhà phê bình và học giả coi là một trong những bộ phim hay nhất của Hitchcock và là một trong những bộ phim hay nhất từng được thực hiện . Phim đã nhận được bốn đề cử Giải Oscar và được xếp hạng 42 trong danh sách 100 Năm... 100 Phim của AFI và hạng 48 trong ấn bản kỷ niệm 10 năm, và vào năm 1997 đã được thêm vào Cơ quan Đăng ký Phim Quốc gia Hoa Kỳ trong Thư viện Quốc hội như là "có ý nghĩa về mặt văn hóa, lịch sử hoặc thẩm mỹ."

Không ai biết chắc chắn về số liệu cụ thể, nhưng Rear window được nằm trong danh sách số ít những bộ phim mà Hitchcock đăng kí bản quyền sở hữu, dù chỉ không lâu sau đó cũng bị ông ngừng phát hành sau lần đầu phát sóng vào những năm 50 của thế kỉ 20. Đa phần chúng ta chỉ có thể được nghe kể lại từ những người có may mắn được thưởng thức bản gốc đầu tiên của tuyệt phẩm đã bị thất lạc này. Kể từ khi hãng Universal giành được quyền sở hữu những tư liệu ấy vào giữa những năm 80, dư luận đã dấy lên những nguồn tin đa chiều về bộ phim. Có lẽ đây được coi như một biểu hiện nghệ thuật sau cùng trong phim của Hitchcock với một ý tưởng phim vô cùng đơn giản, một người đàn ông nằm liệt giường liệu có chứng kiến vụ giết người từ cửa sổ căn hộ của mình hay không? Với chỉ những ý tưởng tưởng chừng như đơn thuần như vậy, bộ phim đã làm sáng danh tên tuổi của Hitchcock và trở thành tượng đài nghệ thuật trong làng phim kinh dị của thế giới.

THÔNG TIN CHI TIẾT:
Năm công chiếu: 1954
Thể loại: kinh dị bí ẩn
Đạo diễn: Alfred Hitchcock
Ngôi sao: James Stewart, Grace Kelly, Wendell Corey, Thelma Ritter, Raymond Burr
Điểm IMDb: 8.5/10

8. Shadow of a doubt (1943)

Shadow of a Doubt is a psychological thriller film from 1943 directed by Alfred Hitchcock, starring Teresa Wright and Joseph Cotten. Written by Thornton Wilder, Sally Benson, and Alma Reville, the film was Oscar-nominated for Best Story for Gordon McDonell.

Charlotte 'Charlie' Newton lives with her parents in Santa Rosa when Charles 'Uncle Charlie' Oakley, charming and sophisticated, comes to visit briefly. Charlie gradually realizes that Oakley is actually a fugitive, the 'Merry Widow Murderer,' something Oakley soon becomes aware of. Even after a suspected murderer is killed and the case closed, her suspicions linger. Oakley quickly tries to silence the girl, culminating in a struggle as Charlie attempts to break free just as an oncoming train rushes past, killing Oakley.

In 1991, the film was selected for preservation in the United States National Film Registry by the Library of Congress as being 'culturally, historically, or aesthetically significant.' It's also Alfred Hitchcock's personal favorite among all his films.

Few can forget the serial killer in the suburban masterpiece. Teresa Wright is a young girl with a pure soul. She always innocently believes that her beloved uncle is the greatest man in the world. Family ties become a challenge when that uncle is the infamous murderer, the Merry Widow Murderer. The film's narrative is a captivating journey for the audience with the pervasive question: “Is he the culprit we’re looking for?” From the masterful initial scenes worthy of prestigious Oscars to the final stretch of serving his artistic pursuit, Hitchcock cleverly leads us out of the safety of our own worlds to embark on wonderful voyages in places filled with crime and death.

DETAILS:
Release Year: 1943
Genre: Psychological thriller
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Teresa Wright, Joseph Cotten, Macdonald Carey, Patricia Collinge, Henry Travers
IMDb Rating: 7.8/10

Notorious is a 1946 American noir spy film directed and produced by Alfred Hitchcock, starring Cary Grant, Ingrid Bergman, and Claude Rains as three individuals whose lives are intricately intertwined in espionage.

The film follows U.S. government agent T.R. Devlin (Grant), who recruits the help of Alicia Huberman (Bergman), the daughter of a German war criminal, to infiltrate a circle of Nazi industrialists hiding out in Rio de Janeiro after World War II. Complications arise as the two fall in love while Huberman is directed to seduce Alex Sebastian (Rains), a leading figure in Farben, who had previously been infatuated with her. It was filmed in late 1945 and early 1946 and released by RKO Radio Pictures in August 1946.

Notorious is renowned by critics and scholars as marking a turning point for Hitchcock artistically and demonstrating a high maturity level in its themes. His biographer, Donald Spoto, wrote that 'Notorious is, in fact, Alfred Hitchcock's first effort - at age forty-six - to bring his talent to bear on a serious love story, and a tale of two men in love with Ingrid Bergman. This could only have been accomplished at this stage in his life.' In 2006, Notorious was selected for preservation by the United States Library of Congress in the National Film Registry for being 'culturally, historically, or aesthetically significant.'

DETAILS:
Release Year: 1946
Genre: Mystery & Thriller
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Cary Grant, Ingrid Bergman, Claude Rains, Louis Calhern, Leopoldine Konstantin
IMDb Rating: 8.0/10

Saboteur is a thrilling American spy film from 1942 directed by Alfred Hitchcock, with a screenplay written by Peter Viertel, Joan Harrison, and Dorothy Parker. The film stars Robert Cummings, Priscilla Lane, and Norman Lloyd.

As a master of suspense, issues related to war and espionage were Hitchcock's forte. In this film, he transformed the comedic actor Bob Cummings into a brave and dependable hero. The story revolves around a factory worker falsely accused of starting a fire that claimed the life of his friend. He blames a mysterious man known as Fry. The climax of the film is a journey to uncover the truth, culminating in a final showdown at the Statue of Liberty. Despite receiving numerous criticisms and negative attitudes, the film remains an artistic masterpiece in Hitchcock's cinematic repertoire.

When sabotage destroys part of an aircraft factory, factory worker Barry Kane is falsely blamed for the crime. Determined to clear his name, he sets out to track down the man he believes is the true saboteur, the enigmatic Fry. He pursues Fry across the western desert to New York, where the two men confront each other atop the Statue of Liberty.

DETAILS:
Release Year: 1942
Genre: Thriller
Director: Alfred Hitchcock
Stars: Priscilla Lane, Robert Cummings, Norman LloydOtto, KrugerAlan Baxter, Alma Kruger, Dorothy Peterson, Clem Bevans
IMDb Rating: 7.1/10