Top 6 Best Magical Fairy Tales From Around the World

Long ago, in a time when wishes still had the power to come true, there was a king who had several daughters, each one more beautiful than the last. But the youngest daughter was so radiant that even the sun, which had seen countless beautiful sights, would marvel every time it shone upon her face. Next to the king's palace lay a vast, dense, and gloomy forest. At the base of an ancient willow tree in the forest stood a well. On hot summer days, the princess would often visit the forest to sit by the cool, clear waters of the well. To pass the time, she would toss her favorite golden ball into the air, playing catch with it. One day, as she threw the golden ball, it slipped from her hands, bouncing on the ground before rolling into the well. The princess watched helplessly as it disappeared into the deep, dark water. She began to cry loudly, her sobs growing louder and louder. As she cried, a voice called out to her. "Princess, why are you crying so desperately, that even the stones in the ground are moved by your sorrow?" She looked around in surprise and saw a large, ugly frog emerge from the water. The princess scoffed. "Oh, it's just you. I thought it was someone else. I'm crying because my golden ball fell into the well." The frog comforted her. "Do not worry, Princess. I will retrieve your golden ball from the well. But what will you give me in return?" The princess replied, "Oh, dear frog, take whatever you wish. My clothes, jewels, or even the golden crown on my head." The frog responded, "I do not want your clothes, your jewels, or your crown. But if you promise to be my friend, to sit beside me at your table, to share meals with me from your golden plate and drink from your golden cup, and to allow me to sleep in your bed, I will retrieve your ball for you." The princess reluctantly agreed, "Alright, I promise. But only if you return my golden ball." Though she said this, in her heart, she thought the frog was foolish and believed it would never be able to leave the water. The frog, hearing her promise, dove into the well. Moments later, it emerged with the golden ball in its mouth, tossing it onto the grass. The princess was overjoyed and rushed to pick it up, but as she ran off, the frog called after her. "Wait for me! Wait for me! You promised I could come with you, but I cannot run as fast as you!" Despite the frog's calls, the princess kept running and soon forgot all about it. The frog, left behind, jumped back into the well. The next day, the king, the princess, and the court were seated at the dining table when they heard the sound of wet footsteps on the marble stairs. The frog knocked at the door and called out, "Princess, beautiful princess, let me in!" The princess rushed to the door, curious about who was calling, but upon opening it, she saw the frog. She quickly slammed the door shut, returning to her seat, her heart racing with dread. The king noticed her unease and asked, "My dear daughter, what troubles you? Is there a giant at the door to carry you away?" She replied, "No, father. It is not a giant, but a disgusting frog!" The king asked, "What does the frog want from you?" The princess explained, "Yesterday, when I was by the well, my golden ball fell into the water. I cried, and the frog dove in to retrieve it for me. But in return, it made me promise to be its friend, and I foolishly agreed, thinking it would never come out of the water. Now it stands at the door, wanting to come in." At that moment, there was a second knock on the door, and the frog sang. "Princess, beautiful princess, Open the door, let me in! Did you forget the promise you made, By the cool, clear well? Princess, beautiful princess, Open the door, let me in!" The king sighed and said, "You made a promise, and you must keep it. Go, open the door and invite the frog in." Reluctantly, the princess opened the door, and the frog hopped in, following her closely. It then demanded, "Pick me up and place me beside you at the table." The princess, though repulsed, did as she was told. But as soon as the frog sat down, it demanded, "Now push your golden plate closer to me so we can eat together." The princess did as she was told, though she could barely stomach the sight of the frog. While the frog happily devoured the food, the princess could barely eat. "I am full now," said the frog. "But I am tired. Carry me to your bed, and make it ready for us to sleep." The princess began to cry. She feared the frog's slimy, cold skin and was horrified at the idea of letting it sleep in her beautiful bed. But the king grew angry. "Anyone who has helped you in your time of need must not be dismissed or treated with disdain." The princess, with great reluctance, lifted the frog and placed it in a corner of the room. Later, as she lay in bed, the frog jumped onto her bed and demanded, "I am tired, and I wish to sleep beside you. If you do not let me, I will tell the king!" Furious, the princess grabbed the frog and flung it onto the bed, thinking to herself, "Now you are out of my life, you disgusting creature!" But when the frog landed, it no longer looked like a frog. Instead, it transformed into a handsome prince with kind, beautiful eyes. The prince told her that he had been cursed by an evil witch, and only she could break the spell and free him. The prince and princess decided to return to his kingdom the next day. They slept soundly until the morning when they were awoken by a carriage drawn by eight white horses, all with golden chains. The carriage was driven by the loyal servant Heinrich. Heinrich had been heartbroken when he saw his master turned into a frog. So devastated, he had wrapped three iron bands around his chest to prevent his heart from breaking. As the prince and princess traveled back to the prince's kingdom, Heinrich joyfully followed behind the carriage. After a long journey, the prince heard a sound like something breaking. He turned to Heinrich and asked, "Did the carriage break?" Heinrich replied, "No, my lord. It is not the carriage. It is the sound of the iron bands around my heart breaking." "When my master was turned into a frog, my heart broke in sorrow," Heinrich said. "But now that the spell has been broken and my lord is free, my heart is healed." As the journey continued, the prince heard the sound of two more breaks. He realized that Heinrich's heart was now fully healed, and the spell had been lifted, bringing happiness and joy to all.

Once upon a time, a poor couple lived in a small cottage at the edge of a dense forest. One day, the wife noticed a rare purple flower growing near their home and begged her husband to pick it for her.

Out of love for his wife, the husband climbed over the garden wall to pick the flower. However, he unknowingly entered the garden of a wicked witch. The witch caught him stealing and demanded a terrible bargain:

– If you promise to give me your firstborn child, I will spare your life.

Fearful of the witch's curse, the wife reluctantly agreed to the deal. That year, the wife gave birth to a baby girl, and the couple was forced to give their firstborn child to the witch.

As the years passed, the girl grew into a beautiful young woman, particularly with her long, shining golden hair. Fearing she would escape, the witch locked her away in a high, isolated tower. Whenever the witch visited, she would call out:

– Long hair! Long hair!

And the girl would let down her long hair so the witch could climb up. Each day, alone in the tower, the girl sang to fill the emptiness of her heart.

One day, a prince riding by the tower heard the girl's beautiful singing. Curious, he approached the tower and witnessed the witch climbing up and down the tower using the girl's hair.

After the witch left, the prince climbed the tower, mimicking the witch's actions. When he met the girl, they shared songs and stories, and their bond grew. The prince promised to return the next day.

That evening, the girl confessed everything to the witch. Enraged, the witch cut off the girl's golden hair and tied it to the window. Then, she dragged the girl deep into the forest.

The next morning, the prince returned to the tower and climbed up, only to be confronted by the witch standing by the window. He realized he had been tricked. The witch laughed wickedly and cut the girl's hair, causing the prince to fall from the tower. Fortunately, he landed on the pile of hair the witch had cut off. The witch, realizing she could no longer climb down, was trapped at the top of the tower for the rest of her life.

Now free, the prince searched everywhere for the girl. One day, he heard her singing in the deep forest. Excited, he rode quickly to find her.

When they were reunited, the prince took her to meet his father, the king, and asked for her hand in marriage. The king agreed, and they lived happily ever after. The girl also reunited with her long-lost parents, who had been living far away for many years.

Once upon a time, there was a clever boy named Ma Luong who had a passion for drawing since he was little. Unfortunately, both of his parents died early, and he had to work hard, chopping wood and cutting grass just to get by. Despite his poverty, he could not afford to buy a proper brush.

One day, as Ma Luong walked by the school gate, he saw the teacher drawing beautifully, his brush strokes moving gracefully. Intrigued, Ma Luong approached and asked:

– I really want to learn how to draw. Could you lend me a brush?

The teacher scolded him harshly:

– A poor little boy like you wants to learn to draw? Are you out of your mind?

Then, the teacher chased him out of the school.

Ma Luong, feeling upset, thought to himself:

– Why shouldn’t a poor child be allowed to learn how to draw?

From that moment, he dedicated himself entirely to practicing drawing. Every day, he would sketch on the ground with sticks, drawing flying birds while collecting firewood in the mountains. When cutting grass by the river, he would dip his hands into the water and draw fish and shrimp on the rocks. At home, he drew on the walls, covering every inch with his artwork.

As time passed, Ma Luong’s drawing skills improved remarkably. He drew birds and fish so lifelike that people thought they could hear the birds chirping and see the fish swimming. Yet, he still didn’t have a real brush. He dreamed of having one so badly.

One night, while deep in sleep, he dreamt of an elderly man with white hair and a long beard who appeared before him and handed him a golden brush. The old man said:

– This is a magic brush, it will help you a lot.

Ma Luong, overjoyed, exclaimed:

– What a beautiful brush! Thank you, thank you so much!

Before he could finish speaking, the old man vanished, and Ma Luong woke up, realizing it had all been a dream. But to his surprise, the golden brush was still in his hand.

Excitedly, he began to draw. First, he drew a bird that flew up into the sky and started singing. Then, he drew a fish that swam through the water right before his eyes. Ma Luong was ecstatic.

With the magic brush, Ma Luong drew tools for the poor villagers. For those who didn’t have plows, he drew plows for them. For those who lacked hoes, he drew hoes. For those without lanterns, he drew lanterns. For those without water buckets, he drew water buckets...

Word of the magic brush soon spread to a wealthy landlord in the village. He sent two servants to bring Ma Luong to his house, demanding that he draw whatever the landlord desired. Although Ma Luong was still a child, he had a strong character and refused to draw anything for the greedy landlord, despite their coaxing and threats. Enraged, the landlord locked him in a horse stable without food or water.

Three days later, as snow began to fall heavily, the landlord thought to himself, “Ma Luong will either freeze to death or starve. I’ll go check on him.”

Approaching the stable, he saw a warm light shining through the door. When he peeked inside, he was shocked to see Ma Luong sitting by a glowing fire, eating freshly baked bread. The landlord wondered, “Where did the fire come from? Where did the bread come from?” He quickly realized that everything was thanks to the magic brush. Furious, he ordered his servants to kill Ma Luong and steal the brush.

As the servants barged into the stable, they found that Ma Luong had already escaped by drawing a ladder on the wall. The ladder was still there, but when the landlord tried to climb it, he fell off before he could even reach the third step. The ladder vanished.

Escaping the landlord’s house, Ma Luong drew a horse and rode away swiftly.

Not long after, he heard a commotion behind him. Looking back, he saw the landlord on a fine steed, brandishing a sword and leading a group of servants chasing him.

As they got closer, Ma Luong quietly drew a bow and arrow with his magic brush. He aimed and shot an arrow that struck the landlord in the chest, knocking him to the ground. Ma Luong spurred his horse forward, and the horse galloped away.

The horse carried him for days without stopping until they reached a small town. With no work to do, Ma Luong began selling his drawings in the marketplace. To avoid being recognized, he purposely left his drawings unfinished—birds missing beaks or legs...

One day, Ma Luong drew a white heron with no eyes. By accident, a drop of ink fell onto the drawing, right where the heron’s eyes should be. To his amazement, the heron’s eyes opened, its wings spread wide, and it flew away. This event caused a stir in the town. A few gossipers reported the incident to the king, and the king sent his officials to summon Ma Luong to the palace.

Reluctantly, Ma Luong went with them. He had heard of the king’s cruelty toward the poor, and he hated him. The king asked him to draw a dragon, but Ma Luong drew a toad instead. The king then asked for a phoenix, but Ma Luong drew a naked rooster. Both animals were ugly and filthy, hopping around the king’s palace, making a mess. The palace stank, and the king grew furious, ordering his soldiers to take the magic brush from Ma Luong and imprison him.

After taking the brush, the king began drawing. He drew mountain ranges full of gold, but when he checked, the mountains turned into big rocks instead. The rocks tumbled down the mountains and almost crushed the king.

Unwilling to give up his greed, the king drew a golden ingot, but it was too small. He drew a larger one, but it was still too small. He kept drawing bigger and bigger ingots until, to his horror, they turned into a giant snake, its mouth wide open, ready to strike. Fortunately, the officials rushed to help, or the snake would have devoured the king.

Realizing that he couldn’t do anything without Ma Luong, the king released him, offering riches and even promising to marry him to the princess.

Ma Luong pretended to agree. The king was overjoyed and returned the magic brush to him.

The king, thinking, “If I ask him to draw mountains, there might be dangerous animals. It would be better to ask for the sea,” told Ma Luong to draw the sea.

With just a few brushstrokes, a vast, calm sea appeared before them, as clear as a mirror, with no waves at all.

The king, gazing at the sea, remarked:

– Why is there no fish in this sea?

Ma Luong added a few more strokes, and the sea instantly filled with fish of every color, swimming joyfully. The king was delighted and ordered:

– Draw me a ship! I want to sail and see the fish.

Ma Luong quickly drew a large sailing ship. The king, queen, princess, prince, and all the officials boarded the ship, and Ma Luong added a few more strokes. The wind began to blow gently, and the ship set sail.

Seeing that the ship was moving too slowly, the king stood at the front and shouted:

– Give me more wind! More wind!

Ma Luong added more strokes, and the ship suddenly sped up, racing across the sea.

But when the king shouted again for more wind, the sea began to churn violently. The ship rocked and swayed dangerously.

Panicked, the king cried:

– Stop the wind! Stop the wind!

Ma Luong paid no attention, continuing to draw. The wind grew stronger, and the sea became a raging storm. Waves crashed against the ship, and it was tossed about in the fury of the storm.

The king was soaked, holding onto the mast with one hand, shouting at Ma Luong to stop. But Ma Luong continued drawing, causing the storm to worsen.

Eventually, the ship capsized, and the king drowned in the raging sea.

Afterward, Ma Luong’s deeds with the magic brush became famous throughout the country. But no one knew where he went after that.

Some say he returned to his hometown and lived with the poor farmers.

Others say he traveled far and wide, using his magic brush to help those in need.

The Magic Brush – Translated by Thai Hoang and Bui Van Nguyen

Source: Literature Textbook 7, Volume Two, page 68 – Education Publishing House, 2000

Ngày xửa ngày xưa có một người đàn ông rất giàu có, nhưng vợ của ông ta lại đang bị ốm nặng. Khi mà bà cảm thấy mình chuẩn bị gần đất xa trời rồi thì bà liền gọi cô con gái độc nhất vô nhị của mình tới bên cạnh giường mình đang nằm, rồi bà dặn dò với con gái rằng:

– Con gái yêu dấu của mẹ, khi mẹ đi rồi thì con hãy cố gắng chăm chỉ và nết na nhé, còn mẹ thì vẫn sẽ mãi mãi ở bên cạnh và phù hộ cho con.

Bà mẹ vừa nói xong lời trăn trối thì liền nhắm mắt qua đời. Sau khi mẹ mất thì ngày nào cô bé cũng tới bên cạnh mộ của mẹ mình mà khóc thương. Cô bé vâng lời mẹ nên ngày ngày rất chăm chỉ và nết na khiến cho tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy yêu mến cô bé.

Rồi khi mùa đông đã tới, tuyết đã phủ đầy một lớp dày ngay trên mộ của người mẹ, nhìn nó giống hệt như là một tấm khăn màu trắng xinh đẹp vậy. Rồi khi những ánh nắng mặt trời của mùa xuân tới và cuốn mất đi chiếc khăn trắng tinh ấy đi thì người cha quyết định sẽ cưới vợ hai.

Không chỉ đem vợ hai về nhà, mà người dì ghẻ này còn đem theo cả hai cô con gái riêng của mình nữa. Cả hai đứa con gái riêng này mặt mày tuy rằng cũng sáng sủa và kháu khỉnh, nhưng trong bụng lại vô cùng xấu xa và đen tối.

Cũng từ ngày đó trở đi thì cô bé kia phải sống một cuộc đời khốn khổ. Mụ dì ghẻ hùa cùng với hai đứa con gái riêng của mình bảo nhau rằng:

– Chúng ta không thể nào cứ để cho cái con ngan ngu ngốc ấy ngồi lỳ ở trong nhà được! Nếu nó muốn có bánh mà ăn thì phải tự đi mà kiếm. Ra đây ngay lập tức, con làm bếp!

Khi cô bé ra ngoài, chúng đem lột sạch tất cả những quần áo đẹp đẽ đang mặc trên người cô ra, ném cho cô chiếc áo choàng màu xám vô cùng cũ kĩ và xấu xí, sau đó lại ném tiếp cho cô đôi guốc mộc nữa. Rồi thì chúng vui vẻ cười nói:

– Hãy nhìn xem cô công chúa đài các của chúng ta ngày nào đã thay đổi hình dạng của mình như thế nào kìa!

Và ba mẹ con họ cứ thế reo lên mà nhạo báng đủ điều, sau đó mới đẩy cô xuống nhà bếp. Họ bắt cô từ sáng tới tận tối làm lụng vất vả, từ tờ mờ sáng thì cô đã phải dậy, rồi đi gánh nước, về lại nhóm bếp, sau đó thì thổi cơm và giặt giũ. Nhưng như vậy vẫn còn chưa đủ, hai đứa con gái của dì ghẻ nghĩ ra rất nhiều cách để mà hành hạ cô, khi đã hành hạ chán chê thì chúng lại hả hê chế giễu, chúng còn đem đậu Hà Lan trộn lẫn cùng đậu biển đổ xuống tro rồi bắt cô nhặt riêng từng loại.

Khi tối đến, sau cả một ngày phải làm lụng vất vả, cơ thể cô đã mệt lử cả đi, nhưng ba mẹ con dì ghẻ cũng chẳng cho cô được ngủ trên một chiếc giường tử tế, chúng bắt cô ngủ ở trên đống tro tàn ngay cạnh bếp. Bởi vì lúc nào cũng ở gần tro bụi trong bếp nên nhìn cô càng ngày càng lem luốc, nên hai đứa con gái của dì ghẻ liền đặt tên cho cô là “Lọ Lem”.

Có một lần người cha chuẩn bị đi chợ phiên, ông ta hỏi hai đứa con của dì ghẻ xem chúng muốn mua món quà như thế nào. Đứa con gái thứ nhất thì nói:

– Con muốn có quần áo đẹp.

Còn đứa thứ hai lại nói rằng:

– Con muốn có ngọc với đá quý nữa.

Người cha lại quay ra hỏi:

– Còn Lọ Lem, con thì muốn thứ gì?

– Thưa cha, lúc trên đường trở về nhà, có cành cây nào vướng vào mũ của cha thì xin cha bẻ cành cây đó về cho con.

Đi chợ phiên trở về, người cha không quên mua quần áo đẹp cùng ngọc trai, đá quý về cho hai đứa con gái của dì ghẻ. Lúc đi trên đường, ông cưỡi ngựa ngang qua bụi cây, một cành dẻ vô tình vướng vào người khiến chiếc mũ ông đang đội rơi xuống đường. Nhớ đến Lọ Lem, ông liền bẻ luôn cành dẻ ấy mang về nhà.

Khi về đến nhà, người cha đem quà đã mua chia cho hai đứa con gái của dì ghẻ đồ chúng đã xin, ông cũng đưa cành dẻ kia cho Lọ Lem. Lọ Lem liền cám ơn cha mình, sau đó mang theo cành dẻ kia đến bên mộ của mẹ mình rồi trồng ngay bên cạnh mộ, sau đó cô ngồi đó khóc lóc thảm thiết, hai hàng nước mắt cứ chảy xuống không ngừng, tưới ướt cả cành cây dẻ mới trồng. Đột nhiên cành dẻ nảy dễ đâm chồi, sau đó một thời gian ngắn thì từ cành cây nhỏ đã trở thành cây dẻ cao lớn, tán lá xòe to.

Hằng ngày Lọ Lem đều chăm chỉ ra mộ của mẹ viếng ba lần, xong cô lại ngồi đó mà khóc lóc khấn mẹ, mỗi lần cô như vậy thì đều có một chú chim màu trắng bay tới rồi đậu ở trên cành cây dẻ. Hễ thấy Lọ Lem nói ra điều mong ước muốn thứ gì thì chim lập tức đem thả thứ ấy cho cô.

Ngày kia, nhà vua cho mở hội tận ba ngày, ngài cho mời hết tất cả những hoa khôi ở trong nước tới tham dự để cho hoàng tử con trai mình kén vợ.

Khi hai đứa con gái của dì ghẻ nghe tin mình cũng có thiệp mời tới tham dự thì vô cùng vui mừng, chúng liền cho gọi Lọ Lem tới và bảo cô:

– Mày mau mau chải đầu rồi đi đánh lại giày cho bọn tao, nhớ buộc dây giày cho thật chặt, bọn tao còn phải đi tới dự hội trong cung vua đấy.

Lọ Lem ngoan ngoãn làm theo những gì chúng sai khiến, sau đó lại ngồi ôm mặt khóc một mình, bởi vì cô cũng muốn được đi nhảy tại hội ấy. Cô liền xin mụ dì ghẻ cho mình được đi cùng. Nhưng dì ghẻ lại nói:

– Cái đồ Lọ Lem mày, người thì toàn bụi bẩn mà lại dám đòi được đi dự hội à! Quần áo, giày không có mà còn đòi được đi nhảy cơ!

Lọ Lem vẫn khẩn khoản cầu xin dì ghẻ cho phép mình đi. Cuối cùng dì ghẻ mới nói là:

– Tao vừa mới đổ một đấu đậu biển vào trong đám tro, nếu như mày có thể nhặt hết số đậu ấy trong vòng hai giờ đồng hồ thì tao sẽ cho mày được đi hội.

Lọ Lem vâng lời, cô lập tức chạy hướng cửa sau và ra vườn, cô gọi to:

– Hỡi những chú chim câu hiền lành, những chim gáy cùng tất cả những chú chim khác trên trời, các bạn hãy bay về đây nhặt đậu giúp em với:

Đậu ngon chim bỏ vào niêu,

Còn là đậu xấu chim bỏ vào diều chim nhé.

Cô vừa dứt tiếng gọi thì có hai con chim bồ câu màu trắng lập tức bay qua ô cửa sổ bếp và sà xuống đám tro nhặt đậu, tiếp theo còn có chim gáy, sau đó thì tất cả những loài chim đang bay trên trời đều đua nhau sà xuống nơi tro bếp.

Đôi chim bồ câu kêu gù gù hai tiếng rồi cúi đầu mổ lia lịa, liên tục phát ra những tiếng “píc, píc, píc”, chúng đem nhặt những hạt đậu tốt rồi bỏ vào trong nồi. Chưa hết một giờ đồng hồ thì đám chim đã cùng nhau nhặt xong chỗ đậu tốt ở trong đống tro bếp. Khi mọi việc xong xuôi thì đàn chim lại cùng nhau cất cánh mà bay đi. Lọ Lem mang chỗ đậu đã nhặt xong tới cho dì ghẻ xem, trong bụng mừng thầm, cô tin chắc rằng dì ghẻ sẽ cho mình đi theo tới chỗ dạ hội của nhà vua tổ chức. Nhưng không, mụ dì ghẻ nói với cô:

– Mày không thể đi đâu. Lọ Lem! Xem mày có được bộ quần áo tử tế nào không mà đòi đi nhảy, mọi người ở đó sẽ nhạo báng mày.

Khi trông thấy cô khóc nức nở thì dì ghẻ lại nói tiếp:

– Nếu như mày có thể nhặt hết hai đấu đậu biển lẫn trong đống tro ấy trong vòng một giờ đồng hồ thì tao sẽ cho mày được đi hội cùng.

Lúc đó dì ghẻ nghĩ rằng: “Nó chắc chắn không bao giờ có thể nhặt xong được”. Sau khi mụ dì ghẻ đã đổ hết đậu vào trong đống tro cạnh bếp, Lọ Lem lại đi từ cửa sau ra ngoài vườn và gọi lớn:

– Hỡi những chú chim câu hiền lành, những chim gáy cùng tất cả những chú chim khác trên trời, các bạn hãy bay về đây nhặt đậu giúp em với:

Đậu ngon chim bỏ vào niêu,

Còn là đậu xấu chim bỏ vào diều chim nhé.

Ngay lập tức lại có hai con chim bồ câu màu trắng lập tức bay qua ô cửa sổ bếp và sà xuống đám tro nhặt đậu, tiếp theo còn có chim gáy, sau đó thì tất cả những loài chim đang bay trên trời đều đua nhau sà xuống nơi tro bếp. Đôi chim bồ câu kêu gù gù hai tiếng rồi cúi đầu mà mổ lia lịa, liên tục phát ra những tiếng “píc, píc, píc”, chúng nhặt những hạt đậu tốt rồi bỏ vào trong nồi. Chưa hết nửa giờ thì đám chim đã cùng nhau nhặt xong chỗ đậu tốt ở trong đống tro bếp. Khi mọi việc đã xong thì đàn chim lại cùng nhau cất cánh mà bay đi. Lọ Lem đem chỗ đậu đã nhặt xong tới cho dì ghẻ xem, trong bụng mừng thầm, cô tin rằng lần này thể nào mình cũng sẽ được dì ghẻ cho phép tới chỗ dạ hội. Nhưng không, mụ dì ghẻ lại nói với cô:

– Dù mày làm gì cũng tốn công vô ích thôi Lọ Lem ạ! Mày không thể nào mà đi theo cùng được, bởi vì mày có đây quần áo đẹp mà lại đòi đi nhảy chứ. Chả nhẽ mày lại bắt chúng tao phải bẽ mặt với thiên hạ bởi vì đứa như mày sao?

Nói đoạn mụ dì ghẻ lập tức quay lưng và cùng với hai đứa con gái của mụ vội vã lên xe tới cung vua dự dạ hội. Khi trong nhà chẳng còn một bóng người thì Lọ Lem liền tìm ra mộ của mẹ, cô đứng ngay dưới gốc của cây dẻ mà gọi nhỏ:

– Cây ơi, hãy rung đi nào,

Hãy thả xuống cho em những áo vàng, áo bạc.

Khi cô vừa dứt lời thì chim liền thả xuống một bộ váy áo thêu những chỉ vàng chỉ bạc lấp lánh cho cô, còn thêm cả một đôi hài lụa cũng thêu chỉ bạc nữa. Lọ Lem vội vàng đem theo đống trang phục rực rỡ ấy vào nhà thay ra rồi đến chỗ dạ hội. Bởi vì Lọ Lem quá xinh đẹp nên cả mụ dì ghẻ lẫn hai đứa con gái của mụ đều không thể nào nhận ra được, bọn chúng cứ ngỡ rằng cô là công chúa của đất nước xa lạ nào đó được mời tới để dự dạ hội. Cả ba mẹ con mụ ta nào đâu ngờ được người đó chính là cô bé Lọ Lem, vẫn cứ đinh ninh cho rằng giờ phút này cô đang ở nhà lúi húi nhặt đống đậu ra khỏi tro bếp.

Hoàng tử bị thu hút bởi sắc đẹp lộng lẫy nên lập tức tiến lại gần cô, lịch sự đưa tay mời cô cùng nhảy một điệu. Hai người cùng nhau nhảy, và hoàng tử lại không muốn bắt cặp nhảy chung với một ai nữa, vì thế qua hết bài nhạc này tới bài nhạc khác vẫn không chịu rời tay khỏi tay cô. Khi có người khác tới để mời cô cùng nhảy thì hoàng tử lại nói rằng:

– Đây là bạn nhảy của tôi!

Cho đến khi tối đến, Lọ Lem muốn được về nhà, chàng hoàng tử lại nói:

– Hãy để tôi cùng đi, tôi muốn được đưa cô về tận nhà.

Hoàng tử muốn biết nàng thiếu nữ rất xinh đẹp này là tiểu thư của nhà nào. Khi đã gần tới nhà thì cô liền gỡ bàn tay của hoàng tử ra rồi nhảy lên phía chuồng của chim bồ câu. Còn chàng hoàng tử thì vẫn ngây ngốc đứng chờ ở đó rất lâu, đến tận khi người cha trở về nhìn thấy thì chàng liền kể lại cho ông nghe chuyện có một cô gái lạ mặt nhảy lên chuồng chim bồ câu. Vì vậy ông ta nghĩ thầm:

– Chẳng lẽ đó lại là Lọ Lem?

Nghĩ vậy nên ông ta liền đem rìu cùng câu liêm tới chẻ đôi chiếc chuồng chim bồ câu kia ra. Tuy nhiên thì ông chẳng thấy người nào ở đó. Rồi khi họ trở về đến nhà thì vẫn thấy Lọ Lem đang mặc trên người bộ quần áo nhem nhuốc và còn đang nằm ở trên đống tro bếp bẩn thỉu, ngay cạnh ống khói của lò sưởi vẫn có một ngọn đèn dầu đang cháy tù mù.

Nhưng thực sự là lúc đó Lọ Lem đã rất nhanh mà nhảy khỏi chuồng chim bồ câu, rồi chạy về phía cây dẻ bên mộ của người mẹ, thay bộ quần áo đẹp ra để lại đó. Và con chim kia lại sà xuống tha đống đồ đó đi mất. Sau đó thì Lọ Lem lại mặc lên người chiếc áo choàng màu xám cũ kĩ, trở lại đống tro cạnh bếp và nằm an ổn ở đó.

Ngày hôm sau dạ hội lại tiếp tục diễn ra như cũ. Đợi đến khi cả cha, dì ghẻ cùng hai người con gái của dì ghẻ đều đã đi hết. Lọ Lem mới đến chỗ gốc cây dẻ và gọi:

– Cây ơi, hãy rung đi nào,

Hãy thả xuống cho em những áo vàng, áo bạc.

Và chim lại thả cho cô một bộ trang phục còn lộng lẫy hơn cả hôm trước nhiều. Lọ Lem sau khi thay xong quần áo thì lại lên đường đến dạ hội. Cô xuất hiện dưới ánh đèn sáng của dạ hội khiến cho mọi người đều phải sửng sốt, cô đẹp đến rực rỡ làm cho ánh mắt của mọi người nhìn cô đều say đắm không nỡ rời.

Hoàng tử hôm nay đã đợi cô rất lâu, khi thấy cô đến lập tức tiến lại và nắm lấy tay cô. Hôm đó hoàng tử cũng chỉ nhảy cùng với duy nhất một người là cô mà thôi. Và những người khác ở trong dạ vũ đến mời cô cùng nhảy thì chàng hoàng tử lại nói:

– Đây là bạn nhảy của tôi!

Khi tối đến, lúc cô xin được trở về nhà thì hoàng tử lại theo sau, chàng muốn biết được nhà của cô ở nơi nào. Nhưng vừa mới đến nơi thì cô đã vội vã chạy về phía sau vườn. Nơi đó có cây lê đang kì trĩu quả nhìn thật ngon mắt. Lọ Lem nhanh như sóc liền trèo lên cây và lẩn trốn giữa những tán lá dày.

Lần này hoàng tử cũng chẳng biết được cô trốn ở nơi nào, chàng đành phải đợi người cha trở về rồi lại nói:

– Cô gái lạ mặt ấy lại chạy trốn rồi. Ta nghĩ cô ấy đã nhảy lên trên cây lê này rồi.

Người cha nghe vậy thì lại thầm nghĩ:

– Chẳng lẽ đó lại là Lọ Lem?

Người cha sai người đem rìu tới và đẵn cây lê kia xuống, nhưng mà chẳng trông thấy người nào ở trên cây cả. Khi tất cả mọi người cùng tới bếp, Lọ Lem đã ở đó, nằm trên đống tro bếp như mọi ngày khác.

Nhưng thực ra thì Lọ Lem đã nhảy xuống từ phía bên kia của cây lê, rồi đem bộ quần áo xinh đẹp tới trả cho chim vẫn đậu trên cây dẻ, sau đó mặc vào chiếc áo choàng xám bẩn thỉu của mình.

Ngày dạ hội thứ ba lại đến, cha, dì ghẻ cùng với hai cô con gái của dì ghẻ lại ăn diện rời khỏi nhà. Và Lọ Lem lại đến chỗ mộ của mẹ mình và bảo với cây dẻ:

– Cây ơi, hãy rung đi nào,

Hãy thả xuống cho em những áo vàng, áo bạc.

Lần này chim thả xuống cho cô một bộ váy áo vô cùng xinh đẹp, lộng lẫy chưa từng có và còn cả đôi hài làm bằng vàng. Lọ Lem thay quần áo đẹp, đi hài vàng tới dự dạ hội. Sự xuất hiện của cô khiến cho mọi người đều há hốc mồm ngạc nhiên, tất cả đều trợn tròn mắt mà ngắm nhìn cô.

Đêm này cũng không có gì khác, hoàng tử vẫn luôn nắm tay cùng cô nhảy hết bài này tới bài khác. Nếu như có ai khác tới và mời cô nhảy cùng thì chàng lại bảo:

– Đây là bạn nhảy của tôi!

Khi trời đã tối, Lọ Lem lại xin phép được trở về. Lần này hoàng tử cũng định sẽ đưa cô về, nhưng Lọ Lem lại nhanh hơn mà lẩn trốn khiến hoàng tử không theo kịp. Tuy nhiên thì lần này chàng hoàng tử đã nghĩ được một kế rất hay, chàng cho người đổ đầy nhựa thông trên chiếc thang, vì vậy nên lúc cô nhảy lên trên thang thì chiếc hài vàng bên chân trái vì bị nhựa thông dính chặt lại.

Lúc hoàng tử chạy tới nơi thì chỉ thấy chiếc hài bằng vàng nhỏ nhắn và xinh đẹp dính lại nơi đó, còn Lọ Lem thì đã biến mất. Ngày hôm sau chàng hoàng tử liền đem theo chiếc hài vàng đến nhà tìm người cha, chàng nói:

– Ta sẽ chỉ lấy người có thể đi vừa chiếc hài này làm vợ.

Hai đứa con gái của dì ghẻ nghe được chàng hoàng tử nói như vậy thì vui mừng vô cùng, bởi vì cả hai người đều có được những đôi chân rất đẹp. Người thử đầu tiên là cô chị cả, cô ta đem theo chiếc hài vàng vào trong buồng để thử cho mẹ mình nhìn trước. Tuy chân cô đẹp thật nhưng lại không cách nào nhét được ngón chân cái của mình vào trong chiếc giày. Dì ghẻ trông thấy vậy lập tức đưa cho con gái mình con dao rồi bảo:

– Con cứ cắt phăng cái ngón chân đó đi. Khi đã được làm hoàng hậu thì có bao giờ phải đi bộ đâu.

Cô con gái nghe mẹ nói vậy thì lập tức cầm dao chặt ngay ngón chân cái của mình đi, rồi sau đó cắn răng chịu đau mà nhét chân vào trong hài. Cô ta ra ngoài đến trước mặt hoàng tử. Khi thấy hài vừa chân, chàng hoàng tử liền nhận cô ta làm cô dâu của mình, chàng bế cô ta lên trên ngựa để cùng cưỡi trở về cung.

Trên con đường trở về hoàng cung, ngựa phải đi qua một ngôi mộ, ở đó có đôi chim bồ câu đang đậu ở trên cành cây dẻ, chim hót:

– Rúc-di-cúc, rúc-di-cúc.
Máu thấm trên hài,
Do chân dài quá,
Chính cô dâu thật,
Vẫn ở trong nhà.

Nghe tiếng chim hót, hoàng tử liền liếc nhìn dưới chân cô gái, chàng thấy máu vẫn đang chảy ra không ngừng, chàng lập tức dừng ngựa lại, rồi đưa cô dâu giả trả về nhà, và nói:

– Đây đâu phải là cô dâu thật của ta.

Chàng hoàng tử lấy lại chiếc hài vàng đưa cho cô em. Cô ta mang hài vào trong buồng để thử, may mắn là các ngón chân của cô ta đều lọt được vào trong hài, nhưng gót chân của cô ta lại quá to.

Lần này mụ dì ghẻ cũng đưa cho con mình một con dao và nói:

– Con cứ cắt phăng miếng gót chân ấy đi. Khi đã được làm hoàng hậu thì có bao giờ phải đi bằng chân đất đâu.

Nghe lời mẹ nên cô ta cắt một miếng lớn ở gót chân rồi lại cắn răng chịu đau đớn nhét chân mình vào trong chiếc hài nhỏ. Cô ra trình diện trước mặt hoàng tử. Thấy hài vừa chân nên chàng hoàng tử lập tức nhận cô ta làm cô dâu của mình, rồi lại bế cô ta đặt lên ngựa để cùng mình về cung.

Trên con đường trở về hoàng cung, ngựa phải đi qua một ngôi mộ, ở đó có đôi chim bồ câu đang đậu ở trên cành cây dẻ, chim hót:

– Rúc-di-cúc, rúc-di-cúc.
Máu thấm trên hài,
Do chân dài quá,
Chính cô dâu thật,
Vẫn ở trong nhà.

Nghe tiếng chim hót, hoàng tử liền liếc nhìn dưới chân cô gái, chàng thấy máu vẫn đang chảy ra không ngừng, chàng lập tức dừng ngựa lại, rồi đưa cô dâu giả trả về nhà, và nói:

– Đây cũng đâu phải là cô dâu thật của ta. Gia đình này còn có người con gái khác không?

Lần này người cha trả lời:

– Tâu hoàng tử là không còn ạ. Vợ cả của tôi trước khi qua đời để lại cho tôi một đứa con gái, nhưng đứa này cả người đều xanh xao và nhem nhuốc. Thứ như nó thì sao mà làm cô dâu cho được.

Tuy nhiên hoàng tử lại bảo ông ta cứ cho gọi cô gái đó ra đây. Mụ dì ghẻ thấy vậy thì liền chen ngang:

– Tâu hoàng tử, không nên làm thế đâu ạ. Cả người nó đều hết sức dơ bẩn, sao có thể gọi nó ra đây mà nhìn hoàng tử được.

Dù cho bọn họ có nói như thế nào đi nữa thì chàng hoàng tử vẫn cứ khăng khăng gọi cho được Lọ Lem ra gặp mặt. Lọ Lem liền rửa sạch mặt mũi, chân tay của mình sau đó mới ra cúi chào hoàng tử. Chàng liền đưa chiếc hài vàng nhỏ xinh cho cô. Lọ Lem ngồi xuống ghế, đem bàn chân nhỏ rút ra khỏi đôi guốc mộc nặng nề và xỏ vào trong hài vàng thì vừa như in. Lúc cô đứng dậy, chàng hoàng tử đã trông thấy khuôn mặt của cô thì lập tức nhận ra cô chính là cô gái xinh đẹp đã làm bạn nhảy của mình mấy ngày dạ vũ vừa rồi, chàng reo lên:

– Đây mới đúng là cô dâu thật của ta!

Mụ dì ghẻ cùng với hai đứa con gái của mụ lúc này cả khuôn mặt đều tái mét đi vì sợ hãi và tức giận. Chàng hoàng tử lập tức bế bổng nàng Lọ Lem đưa lên ngựa và trở về cung.

Trên con đường trở về hoàng cung, ngựa phải đi qua chỗ gốc cây dẻ, đôi chim bồ câu đang đậu ở trên cành cây liền hót:

– Rúc-di-cúc, rúc-di-cúc.

Hài không có máu,

Chân vừa như in,

Đúng cô dâu thật,

Hoàng tử dẫn về.

Sau khi hót xong thì đôi chim ấy liền bay tới và đậu trên vai Lọ Lem, mỗi con đậu một bên vai của cô.

Đám cưới của hoàng tử nhanh chóng được tổ chức, Lọ lem giờ đây đã trở thành công chúa. Hai đứa con gái của mụ dì ghẻ vì muốn phỉnh nịnh mong được hưởng theo phú quý nên cũng kéo đến. Khi đoàn rước dâu đi đến thì cô chị cả lập tức chạy tới bên phải, còn cô em thì lại chạy sang bên trái. Đôi chim bồ câu liền mổ cho mỗi cô mất một con mắt. Rồi khi hai chị em trở về, cô chị lại đi bên trái, còn cô em lại đi bên phải. Đôi chim bồ câu kia lại mổ cho mỗi cô mất thêm một con mắt nữa. Vậy là cả hai phải chịu cảnh mù lòa cả đời, họ bị trừng trị vì tội ác cũng như những giả dối suốt thời gian qua.

Once upon a time, a king and queen longed for a child but were unable to have one. One day, while the queen was bathing, a frog appeared from the water and said:

- Your wish will come true, and by the end of the year, you will have a daughter.

True to the frog’s prophecy, the queen gave birth to a beautiful daughter. The king was overjoyed and threw a grand celebration, inviting everyone in the kingdom—including all twelve fairies, who were the royal midwives, to bless the child.

However, there were thirteen fairies, but only twelve golden plates to serve them. As a result, one fairy was excluded from the feast. As the celebration began to wind down, each fairy bestowed their blessings upon the newborn: beauty, grace, intelligence, and every wish a child could have. But then, the thirteenth fairy, angry for being left out, entered the room and screamed:

- The princess will prick her finger on a spinning wheel and die on her fifteenth birthday!

Without saying another word, she stormed out of the room. The twelfth fairy then stepped forward and, though unable to break the curse, softened it by declaring:

- The princess will not die, but instead fall into a deep slumber for one hundred years.

Determined to protect his daughter, the king decreed that all spinning wheels be destroyed. As the years passed, the princess grew to be everything the fairies had foretold—lovely, kind, and adored by everyone she met.

When the princess turned fifteen, one day when her parents were away, she explored the castle and stumbled upon a hidden room. Inside, an old woman was spinning thread on a spinning wheel. The curious princess asked:

- What are you doing?

The old woman replied:

- I am spinning flax.

- What is that spinning so quickly?

Without realizing the danger, the princess touched the spindle, and instantly the curse took effect. She fell into a deep sleep. As she slept, the entire castle fell into a similar slumber: the king, the queen, the servants, the horses, even the flames in the hearth—all drifted into a peaceful rest.

Over the years, a thick thorny barrier grew around the castle, and the legend of the Sleeping Beauty spread. People called the princess “The Sleeping Rose,” and many princes tried to pass through the thorns, but none succeeded.

One day, a young prince arrived and, hearing of the legend, was determined to find the sleeping princess. Guided by an old man’s tale, he ventured into the castle. As he approached the thorns, they parted for him, allowing him to pass unharmed. Inside the castle, he found the princess, still asleep and as beautiful as ever. Overcome with awe, he kissed her, and at that moment, she awoke.

The princess opened her eyes and smiled at him. The spell was broken, and as she awoke, so did the entire castle. The king and queen, the courtiers, the animals, and the very fires in the hearth all came to life once more. The prince and princess married in a grand celebration, living happily ever after. The curse was lifted, and the princess was finally free to live the life she deserved.

It was the middle of winter, and snowflakes, like delicate feathers, were drifting across the sky. A queen sat by the window, sewing. The window frame was made of dark ebony wood. While the queen sewed, her eyes wandered to the falling snow, and she pricked her finger with the needle, causing three drops of blood to fall onto the pure white snow. The bright red blood stood out against the white, and the queen sighed, thinking to herself: 'If only I had a child as white as snow, with lips as red as blood, and hair as black as the ebony window frame.' Not long after, the queen gave birth to a daughter with skin as white as snow, lips as red as blood, and hair as black as ebony. The queen named her Snow White. However, shortly after her birth, the queen passed away. After a year of mourning, the king remarried. The new queen was beautiful but vain and prideful. She had a magical mirror, and every time she stood in front of it, she would ask: 'Mirror, mirror on the wall, who is the fairest of them all?' The mirror would answer: 'You, O Queen, are the fairest of them all.' The queen was pleased, for she knew the mirror spoke the truth. As Snow White grew older, her beauty surpassed even that of the queen. When Snow White turned seven, she was as beautiful as the morning sun, and even more beautiful than the queen. One day, as the queen stood before her mirror, she asked: 'Mirror, mirror on the wall, who is the fairest of them all?' The mirror replied: 'You, O Queen, are fair, 'tis true, but Snow White is fairer still.' The queen was horrified, her face turned pale with envy. From that day on, whenever she saw Snow White, her jealousy would flare, and she grew to despise the girl. The queen's envy consumed her, making her restless and irritable. She called upon a huntsman and ordered: 'Take Snow White deep into the forest and kill her. Bring back her heart and liver to prove she is dead.' The huntsman obeyed and took Snow White into the forest. But when he was about to strike, Snow White pleaded, crying: 'Please, huntsman, spare me! I will flee into the forest and never return to the palace.' The huntsman, moved by her beauty, could not bring himself to kill her. 'Run away,' he said, 'but be careful, for the wild beasts may harm you.' And with that, Snow White ran into the forest, frightened and alone. She wandered through the trees, stumbling over rocks and thorns. Despite the wild beasts circling around her, none of them harmed her. Eventually, as night fell, she found a small house. Inside, everything was tiny, neat, and perfectly arranged. A small table was set with seven tiny plates, each with a spoon, knife, and fork, beside a small glass. Along the walls were seven small beds, all neatly made with white blankets as pure as snow. Hungry and thirsty, Snow White tasted a little food from each plate, and sipped from each cup, not wanting to leave anyone without their share. Exhausted, she tried to lie down, but the beds were too big or too small. The seventh bed, however, was just right, and she fell asleep. That evening, the seven dwarfs who lived there returned from their work in the mines. They lit seven little lamps and, noticing that things were not as they had left them, they wondered: 'Who has been sitting on my chair?' asked the first dwarf. 'Who has eaten from my plate?' asked the second. 'Who has eaten my bread?' asked the third. 'Who has tasted my vegetables?' asked the fourth. 'Who has used my fork?' asked the fifth. 'Who has used my knife?' asked the sixth. 'Who has drunk from my cup?' asked the seventh. Then they went to their beds. The other dwarfs asked: 'Who has been lying on my bed?' The seventh dwarf looked at his bed and saw Snow White sleeping. They all gathered around her, amazed by her beauty. 'How lovely she is!' they exclaimed. The dwarfs were so happy they did not want to wake her. They let her sleep, each taking turns to sleep on a different bed. When morning came, Snow White awoke to find the dwarfs standing around her. Frightened, she asked: 'Who are you?' 'I am Snow White,' she replied. The dwarfs asked her how she came to be there, and Snow White told them about the wicked queen's attempt on her life. 'If you stay with us and keep our house clean, cook, sew, and do the chores, you may stay with us,' the dwarfs said. Snow White agreed. So Snow White lived with the seven dwarfs, doing all the housework while they mined for jewels. They warned her to beware of the queen, for they knew she would soon find out Snow White was alive. They told her not to let anyone into the house. Meanwhile, the queen believed she had eaten Snow White's heart and liver, and was certain she was the fairest in the land. She asked her mirror: 'Mirror, mirror on the wall, who is the fairest of them all?' The mirror replied: 'You are fair, O Queen, but Snow White is far more beautiful.' The queen knew then that Snow White was alive and growing more beautiful. Consumed by jealousy, she began to hatch a new plan. Disguising herself as an old woman, she traveled to the dwarfs' house. She knocked on the door, offering beautiful ribbons for sale. Snow White, trusting the woman, opened the door and bought a ribbon. The old woman then offered to help her tie it, but the ribbon was so tight it choked Snow White, leaving her unconscious. The queen, believing Snow White was dead, returned home. The dwarfs found Snow White and, after cutting the ribbon, she awoke. They warned her once again to be careful. The next day, the queen again asked her mirror: 'Mirror, mirror on the wall, who is the fairest of them all?' The mirror answered: 'You are fair, O Queen, but Snow White is still the fairest.' Furious, the queen used another disguise to trick Snow White. This time, she gave her a poisoned comb. Snow White, once again trusting the stranger, allowed her to comb her hair, only to fall unconscious from the poison. The dwarfs found her once again, and after removing the comb, she revived. Once more, they warned her not to let anyone into the house. The queen, relentless, concocted a poisoned apple and disguised herself once again. She visited Snow White, offering the apple. Snow White, tempted by its beauty, took a bite and instantly fell into a deep sleep, as though dead. The queen, satisfied, returned to her castle. When the dwarfs arrived home and found Snow White, they were heartbroken. They placed her in a glass coffin, and mourned her for three days. A prince from a neighboring kingdom passed by and, seeing Snow White's beauty, asked for the coffin. The dwarfs, moved by his love for her, agreed. As the prince's men carried the coffin, they stumbled, and the apple piece dislodged from Snow White's throat. She awoke. The prince, overjoyed, asked her to return with him to his kingdom, where they were married in a grand ceremony. The wicked queen, hearing of Snow White's marriage, went to her mirror one final time: 'Mirror, mirror on the wall, who is the fairest of them all?' This time, the mirror replied: 'You are fair, O Queen, but the young queen is fairer still.' The queen, trembling with rage, went to the wedding. She was forced to wear iron shoes heated in a fire and dance until she fell dead. And so Snow White and her prince lived happily ever after.