How to Handle a Sea Urchin Sting

Even if you accidentally step on or touch a sea urchin, you will get stung. Since sea urchins are venomous, quick and proper treatment is essential. If stung, remain calm and follow the instructions to avoid serious infections.

Identify the Sea Urchin Sting. To handle a sting, the first thing you need to do is confirm it's from a sea urchin and not another marine creature.

• Sea urchins have a round, flat shape and are covered in spines. They can be found in all seas but are most common in warm climates.
• Sea urchins hide in underwater crevices and will defend themselves if threatened. Most people are stung when they accidentally step on a sea urchin.
• You can usually treat the sting yourself. However, if you experience difficulty breathing, nausea, chest pain, or signs of infection like redness or pus from the wound, you should seek medical attention.
• Additionally, if the sting is near a joint, it’s important to visit a medical facility, as surgery may be required to remove the spine.

Understanding the Toxic Parts of a Sea Urchin. Sea urchins have a round, flat shape. Although not aggressive, they will sting if you accidentally step on them. Furthermore, some parts of their body contain venom.

• Sea urchins release venom through their spines and tiny pedicellariae (small pincers).
• The spines create puncture wounds and attach to the skin, so they should be removed immediately after being stung.
• The pedicellariae are crucial components found between the spines that attach to the victim when a sea urchin attacks. They should be removed quickly once stung.

Remove the Spines. After being stung by a sea urchin, remove the spines as quickly as possible to minimize the venom's effect.

• Use tweezers to gently pull the large spines embedded in your skin. Be careful not to break the spine, as this would require hospital treatment.
• Hot wax can also be used to remove deeply embedded spines if they can't be extracted with a razor blade. Apply the wax to the sting area, let it dry, and peel it off. The spines will be pulled out with the wax.
• You may face health issues if the spines are not removed properly. If you're unsure whether the spines have been fully removed, consult a doctor.

Remove the Pedicellariae. The pedicellariae must be removed after a sting to prevent the venom's effects.

• The pedicellariae can be removed by applying shaving cream to the sting area and using a razor blade to clean the wound.
• Be gentle when using the razor to avoid aggravating the wound.

Wash with soap and water. After removing the spines and pedicellariae, it is important to clean the wound.

• This might be painful as the wound will sting when touched. Be prepared to deal with the discomfort or ask someone to help if you're worried about the pain.
• You can also use hydrogen peroxide or betadine instead of soap.
• Afterward, rinse the wound with water to thoroughly cleanse it.

Không băng bó vết thương. Không nên dùng gạc và băng dính để băng kín vết thương. Bất kỳ mẫu gai nào ẩn sâu mà không thể được lấy ra bằng kẹp cũng cần phải tìm cách để lấy ra để tránh nhiễm khuẩn và ảnh hưởng của nọc độc.

Ngâm vết thương. Để xử lý cơn đau và giảm nguy cơ viêm nhiễm, một số người sẽ ngâm vết thương sau lần tẩy rửa đầu tiên.

• Bạn có thể ngâm vết thương trong nước nóng. Không phải là nước sôi nhưng làm bạn có cảm giác nóng khi chạm vào. Giữ vết thương trong nước khoảng 1 giờ hoặc lâu đến mức mà bạn có thể chịu đựng được. Việc này sẽ làm dịu cơn đau và đẩy mảnh gai còn dính trên da ra ngoài. Bạn có thể thêm muối hạt hoặc hợp chất Magiê sunphat vào nước để hỗ trợ thêm cho thao tác này.
• Một số người sẽ ngâm vết thương vào giấm nóng. Khuấy một ít giấm vào bồn nước nóng và ngâm vết thương từ 20 đến 40 phút. Bạn cũng có thể thêm muối hạt Epsom vào nước, vì nó sẽ giúp đẩy gai ra ngoài.

Xử lý vết thương trước khi đi ngủ. Trước khi đi ngủ, bạn nên băng vết thương lại để tránh làm tổn thương trong khi ngủ.

• Đặt miếng khăn có thấm giấm lên vết thương và dùng băng dính nhựa dán lại. Dán bằng băng dính nhựa để giữ chặt hơn.
• Tuy nhiên, đừng băng quá chặt. Nên nhớ không băng vết thương kín hoàn toàn vì mảnh gai còn xót lại cần không gian để tự đẩy ra ngoài.

Dùng kháng sinh và thuốc giảm đau. Để ngăn chặn viêm nhiễm và chữa trị cơn đau kéo dài, bạn có thể dùng kháng sinh và thuốc giảm đau có ở quầy thuốc theo hướng dẫn.

• Thuốc mỡ kháng sinh cục bộ, có bán ở hầu hết các hiệu thuốc và cửa hàng đều có thể dùng để bôi lên vết thương. Mặc dù vậy, bạn vẫn nên đọc kỹ hướng dẫn sử dụng, đặc biệt là khi bạn thấy vết thương ửng đỏ hoặc sưng.
• Tylenol và ibuprofen là lựa chọn tốt để xử lý vết thương. Bạn nên uống đủ liều mỗi 4 đến 8 tiếng đến khi triệu chứng giảm dần.

Note the signs of infection. Although sea urchin wounds typically heal quickly with proper treatment, they are highly toxic. Be vigilant for signs of infection.

• Signs of infection include redness around the wound, pus, swelling, or lymph nodes drying out around the injury site (neck, underarm, or groin area) or fever.
• Seek medical attention if the infection symptoms persist after a few days.
• If you experience shortness of breath or chest pain, the infection has become severe, and you should go to the nearest medical facility.