How to Treat Paronychia (Nail Infection)

Paronychia refers to an infection of the skin around the fingernails or toenails. Symptoms include redness, pain, and swelling around the affected nail. Paronychia can be classified as either acute or chronic, and most cases are treatable. For acute paronychia, soaking the infected nail in warm water several times a day is often effective. If symptoms don't improve within a week, a doctor may prescribe antibiotics. Chronic paronychia is often caused by fungi and usually affects multiple areas. In such cases, a doctor may recommend topical antifungal ointments, and the condition can clear up in a few weeks.

Pour warm water into a basin. In most cases, acute paronychia can be cured by soaking the infected nail several times a day. You can use a bowl for finger soaking or a larger basin for toe soaking. The water should be warm but not hot enough to burn the skin or cause discomfort. - Acute paronychia occurs suddenly and typically lasts for a short period. It usually affects one finger or toe and is often caused by a bacterial infection. Symptoms include redness, swelling, pus formation, and pain around the nail, often pulsating in nature.

Mix salt or saline solution if your skin is torn. If you only have a swollen and red area, warm water alone should suffice. For torn skin, you can dissolve a few tablespoons of table salt, Epsom salt, or saline solution into warm water.

• Even if the skin isn’t torn, you can still add salt. Many people prefer soaking their feet in warm water mixed with Epsom salt.
• Avoid using alcohol or hydrogen peroxide to clean the skin around the nail, as these chemicals can delay the healing process.

Soak your finger or toe for about 20 minutes, 3-4 times a day. If the water cools down before the 20 minutes are up, you can add more warm water or switch to another bowl. In most cases, acute paronychia will heal in a few days if you regularly soak the affected area in warm water.

• Warm water helps improve blood circulation to the inflamed area, aiding your body in fighting infection.

Pat the skin dry, and if desired, apply petroleum jelly (Vaseline) and bandage it. Use a clean towel to dry the area after soaking it in warm water. For mild cases where the skin isn’t torn, bandaging may not be necessary. If the skin is torn, you can apply a thin layer of petroleum jelly or antibiotic ointment, then cover it with a bandage.

• Although not required, you should protect the torn skin if you need to use your hands or are in contact with potentially germ-filled environments.
• Remove the bandage before soaking and replace it when wet, for example, when washing hands or taking a shower.
• Use a cotton swab to apply the ointment or petroleum jelly. Discard the swab after use, and be sure not to dip it back into the container after it has touched your skin.

Keep your hands clean and avoid biting your nails or sucking your fingers. Regularly wash your hands with soap and warm water (not so hot that it burns). Although it's always best to avoid touching your face, when treating paronychia, be extra cautious about not biting or sucking your fingers.

• If you're treating an infection for a child who follows instructions, teach them not to put their hands in their mouth, or the condition won’t improve.
• If the child is too young to understand your explanation, try to find ways to prevent them from biting or sucking their fingers. A pediatrician may prescribe antibiotics to prevent complications from bacteria growing in the mouth.

Consult your doctor if you have diabetes. If you have diabetes, it’s important to see a doctor to evaluate the condition of the paronychia before attempting self-treatment. Diabetes can impact your body’s ability to fight infections, so your doctor may prescribe antibiotics or antifungals for you.

Contact your doctor if symptoms don’t improve after one week. If you’ve been using warm water soaks for a week and your symptoms aren’t improving or are worsening, your doctor may prescribe antibiotics or antifungals. Make an appointment to have the infected skin examined. Your doctor might run tests to determine the best treatment plan.

Schedule an appointment with your doctor if an abscess forms. Contact your doctor immediately if you notice the formation of an abscess, a soft lump filled with pus and pain. The doctor will numb the area and make a small incision to drain the abscess, then apply a gauze bandage. Change the bandage 2-3 times a day for 2 days.

• An abscess appears as a soft, swollen lump that is tender or painful to touch. Without an abscess, your finger may only be swollen and throb with your heartbeat. If an abscess is present, your finger will swell more, become more painful, and feel as if it contains something inside. As it progresses, the abscess will develop a pus-filled head like a boil and begin to leak pus.
• Never attempt to drain an abscess yourself, as you may expose the wound to bacteria or cause the infection to spread.

Start warm water soaks two days after draining the abscess. After the abscess is drained, you should bandage the area and change the dressing regularly for 2 days. After 2 days, remove the bandage and soak the wound in warm water for about 15-20 minutes, 3-4 times a day, until symptoms improve.

• You will notice the wound beginning to heal after 2 days and may no longer need a bandage. If the skin is torn and hasn’t healed, you can rebandage it after soaking. You may choose to keep it bandaged until the wound fully closes.

Ask your doctor about prescribing antibiotics. Depending on the severity of the symptoms and the results of any tests, your doctor may prescribe antibiotics after draining the abscess or to treat persistent symptoms. Be sure to follow your doctor’s instructions for taking the medication and finish the entire course, even if you start feeling better.

• The infection could return if you stop taking antibiotics early.

Hỏi bác sĩ về thuốc trị nấm. Bệnh viêm quanh móng mãn tính thường do nhiễm nấm và thường ảnh hưởng đến nhiều ngón tay hoặc ngón chân. Các triệu chứng bao gồm đỏ, sưng, đau và ẩm ướt. Bác sĩ thường sẽ chỉ định xét nghiệm nuôi cấy vi nấm và các xét nghiệm khác để có chẩn đoán chính xác. Sau đó bạn sẽ được kê toa thuốc chống nhiễm trùng dựa trên kết quả xét nghiệm.

• Thông thường, bác sĩ sẽ kê toa thuốc mỡ trị nấm thoa ngoài da. Bạn sẽ bôi thuốc lên vùng nhiễm nấm 2-3 lần mỗi ngày. Luôn luôn dùng thuốc đúng chỉ định của bác sĩ. Bệnh nhiễm nấm có thể mất nhiều tuần mới khỏi.
• Tình trạng nhiễm nấm và vi khuẩn có thể xảy ra cùng lúc, do đó bác sĩ có thể kê cho bạn nhiều loại thuốc.

Giữ cho tay sạch và khô ráo. Rửa tay thường xuyên, kể cả trước khi thoa thuốc mỡ trị nấm. Lau tay cho thật khô sau khi rửa hoặc bất cứ khi nào tiếp xúc với nước. Cố gắng tránh để tay ướt trong các hoạt động thường ngày.

• Nhớ đừng đưa tay lên mặt và miệng.

Đeo găng tay nếu bạn phải làm việc với các chất gây kích ứng. Rất khó mà tránh tiếp xúc với nước và các chất tẩy rửa gây kích ứng khi bạn phải làm những công việc như pha chế đồ uống, rửa bát đĩa và dọn dẹp nhà cửa. Hãy bảo vệ bàn tay nếu bạn phải liên tục phải tiếp xúc với nước hoặc hoá chất. Nếu có thể, bạn hãy đeo 2 lớp găng tay: găng tay vải cotton để hút ẩm và găng tay vinyl hoặc cao su bên ngoài để chống nước và hoá chất.

• Bạn sẽ cần đeo găng tay khi có các triệu chứng, và tốt nhất là tiếp tục đeo găng tay mỗi khi tiếp xúc với độ ẩm hoặc các hoá chất trong thời gian dài. Điều này sẽ ngăn ngừa bệnh tái phát.

Thảo luận về các lựa chọn phẫu thuật nếu cần thiết. Bạn có thể cần phải phẫu thuật nếu nhiễm trùng lan xuống bên dưới giường móng hoặc bệnh không đáp ứng với các phương pháp điều trị không phẫu thuật. Bác sĩ có thể phải loại bỏ một phần hoặc toàn bộ móng và thoa thuốc mỡ trị nấm vào giường móng.

• Bạn sẽ cần nghỉ ngơi và tránh dùng ngón tay hoặc ngón chân đó trong 2 ngày sau khi tháo bỏ móng. Cố gắng để cao hơn mức tim để ngăn ngừa chảy máu và đau. Uống thuốc giảm đau theo toa hoặc không kê toa theo hướng dẫn của bác sĩ.
• Giữ cho băng gạc khô ráo và thay băng sau 1-7 ngày. Bác sĩ sẽ cho biết bạn cần để băng trong bao lâu và hướng dẫn bạn cách thay băng.