What if you don’t tell your parents about your relationship?

It’s okay. You can wait until you feel comfortable discussing it with your parents. You have the right to keep things private, including your romantic life. There’s no obligation to tell your parents about your partner unless you feel ready. You can absolutely wait until you feel prepared to share.

Tell your parents when you feel comfortable. In general, keeping things from your parents is just a temporary solution. Once your relationship with your partner deepens, it’s best to be open with them. If you feel this relationship has long-term potential, consider introducing your partner to your parents.

• You can tell your parents after dating for about four months, once you know more about your partner.
• There’s no need to tell them if you’re scared of their reaction. Your safety comes first.

Keep it secret if revealing it could put you in a dangerous situation with your parents. You deserve love and respect from your parents, but sometimes they may have their own issues that cause them to act poorly. It might be best to hide this from them if you fear being hurt or kicked out when they find out.

• For instance, you might be afraid to tell them you’re LGBTQ+ if you know they’re strongly against it. In this case, it’s okay to wait until you feel safe to come out.
• Similarly, it might not be the right time if they’ve threatened to stop supporting you financially or send you to live with relatives.

Keep your relationship secret if your parents are very conservative. Your parents have the right to their own opinions, but you also deserve the space to make your own choices. Wanting to date and enjoy life is completely natural. There’s nothing wrong with keeping a bit of secrecy.

• For example, if your parents don’t want you to date, do your friends date? If they do, why shouldn’t you?

Don’t tell your parents if they’re prejudiced and have already disapproved of your relationship. Unfortunately, some parents reject their children’s partners based on race, nationality, or religion. This is unacceptable, and you shouldn’t let their biases dictate how you live your life. It’s understandable if you want to keep your relationship hidden for a while, knowing how your parents might react.

• In this case, you should spend more time with your partner. Make sure they know how much they mean to you.
• While waiting, talk to your parents and explain why you disagree with their prejudiced views. You might start the conversation with questions like, “What do you fear will happen if I date someone of a different religion?” or “Why do you think skin color matters?”

Đừng vội cho bố mẹ biết nếu họ hối thúc bạn lập gia đình. Bố mẹ bạn hẳn là luôn muốn những điều tốt nhất cho bạn và có thể quan niệm sai lầm rằng như vậy nghĩa là bạn phải có một người gắn bó lâu dài. Điều này có thể khiến bạn cảm thấy áp lực khi hẹn hò, vì bố mẹ bạn muốn bất cứ người nào bạn dẫn về nhà giới thiệu phải là “người ấy”. Trong trường hợp này, bạn có thể khoan cho bố mẹ biết cho đến khi bạn chắc chắn rằng mối quan hệ của bạn là nghiêm túc.

• Đây là lúc bạn có thể áp dụng quy tắc 4 tháng. Sau 4 tháng hẹn hò, bạn có thể sắp xếp giới thiệu người yêu với bố mẹ.

Đây là ý tưởng tồi nếu bạn đang bị kiểm soát hoặc lạm dụng. Bạn xứng đáng có mối quan hệ lành mạnh và hạnh phúc. Bởi những người lạm dụng thường rất tử tế lúc ban đầu, bạn sẽ dễ bị rơi vào mối quan hệ độc hại. Bố mẹ bạn có thể giúp bạn thoát ra khỏi hoàn cảnh này, thế nên bạn hãy nói thật với bố mẹ. Sau đây là một số dấu hiệu cho thấy người yêu của bạn có thể đang ngược đãi bạn:

• Họ chửi rủa bạn hoặc chỉ trích bạn.
• Họ cố gắng tách bạn khỏi gia đình và bạn bè.
• Họ kiểm tra điện thoại và theo dõi mâng xã hội của bạn.
• Họ đe dọa bạn, khiến bạn cảm thấy tội lỗi hoặc ép bạn làm những việc bạn không muốn.
• Họ làm hại bạn bằng bất cứ hình thức nào.

Người yêu của bạn có thể bị tổn thương cảm xúc khi bạn giấu mối quan hệ với họ. Có lẽ bạn yêu thương người ấy và không muốn làm tổn thương họ, nhưng nếu bạn giữ bí mật về mối quan hệ thì người yêu của bạn sẽ đặt dấu hỏi không biết bạn có yêu nghiêm túc không. Hãy cởi mở và trung thực nói cho người yêu biết lý do của bạn, nhưng hãy hiểu nếu họ cảm thấy bực bội vì việc này. Thử nói những câu như:

• “Em thực sự yêu anh và tự hào vì có người yêu như anh, nhưng em chưa cho bố mẹ biết được vì em sợ bố mẹ tức giận. Chúng mình giả vờ như chỉ là bạn trước mặt bố mẹ em được không?”
• “Em biết là anh bực mình vì em chưa giới thiệu em với bố mẹ em. Nhưng mà trước đây bố mẹ cứ hay thúc ép em lấy chồng, thế nên em muốn đợi đến khi chúng mình chắc chắn đã.”
• “Anh rất áy náy vì phải giữ bí mật mối quan hệ của chúng mình. Anh rất yêu em và không muốn mất em. Anh thì không để tâm chuyện chúng mình khác tôn giáo, nhưng em biết là ba mẹ anh sẽ thất vọng. Anh chỉ cần một thời gian để nghĩ xem nên nói với ba mẹ thế nào.”

Nếu bạn nói dối, mối quan hệ giữa bạn và cha mẹ có thể bị tổn hại. Lòng tin là điều cực kỳ quan trọng trong bất cứ mối quan hệ nào, kể cả mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái. Lâu dần, lời nói dối của bạn có thể làm xói mòn lòng tin của cha mẹ, và bạn sẽ phải mất rất nhiều thời gian để hàn gắn tình cảm nếu bị phát hiện nói dối.

• Trong một số trường hợp, nói dối vẫn giúp bạn được nhiều hơn mất, nhưng bạn cần phải trung thực với bản thân khi cân nhắc về hậu quả.

Only share with those you truly trust. Keep the secret from anyone who might reveal it to your parents. Generally, you should only tell your closest friends.

• If you must tell someone, ask them to cover for you when you're with your partner. For instance, you could say you're visiting a friend’s house instead of hanging out with your partner.

Appear as though you have nothing to hide. Your parents may become suspicious if you are constantly sneaking around or hiding your phone. Try to act like there's nothing to conceal, so your parents think everything is fine.

• For example, if you normally tell your parents where you’re going and who you’re with, avoid being vague when meeting your partner to prevent raising doubts. Instead, you might say, "I'm going to meet a friend at the pizza place," or "I'm going to the park with some friends."
• Similarly, don’t hide your phone when your parents walk by, as they will immediately suspect something is going on.

Talk to your parents about other aspects of your life. They might feel odd if you stop engaging in open conversations. To keep them at ease, bring up other topics like work, school, hobbies, or activities with your friends.

• For example, you could tell your parents about a new project you're working on, or share details about a movie you recently watched or a book you've just finished reading.

Be cautious about what you post on social media. Photos, status updates, and private messages on social platforms can be extremely risky for keeping your relationship secret. Your parents may see your posts or, worse, read your private messages. To be safe, avoid posting anything about your partner and make sure to delete all private messages.

• Talk to your partner about what can be shared online. Ask them not to post pictures or status updates about you until you are ready.

Listen to your parents' concerns before dismissing them. Your parents might seem unreasonable about your dating life, but there’s also a chance their worries are valid, especially if your partner is treating you poorly. Take time to talk with them to understand why they don’t want you to date and consider whether they might just want to protect you.

• If you're still young, you might say, 'I know you don’t want me to date before I’m 16. Why is this rule so important to you?'
• If your parents want you to break up with your current partner, try saying, 'I understand you’re not fond of Khánh. Can you tell me why?'
• If your parents are interfering in your relationship, you could ask, 'What worries you the most about me choosing someone on my own?'

• Keeping a relationship secret might seem exciting at first, but over time, it can cause harm.

• Only keep a relationship secret if it's something you truly want. If your partner is pressuring you to hide the relationship, they might not be the right person for you. You can talk to a neutral person, such as a friend or a counselor, who can help you decide if keeping it a secret is a good idea.