Top 5 Tips for Writing an Excellent Article

Every article must have a beginning and an end. For many, the opening paragraph seems to be the most challenging part. Action movies often begin with an incredibly intense scene that leaves the audience on the edge of their seats. People who were distracted immediately stop what they're doing, and anyone talking quietly falls silent to focus on the action. The opening of an article should have a similar effect. Even if your headline is intriguing, if the introduction is confusing or overly long, readers might lose interest. Nobody will continue reading if it doesn't capture their attention—except for the writer.

Here are some ways to craft an engaging introduction: surprising openings, opening with a bang, or starting with a story... If you have time, write down three or four types of openings and pick the one that works best. Always remember, the story you tell must be fresh. If the event happened yesterday and your readers have already heard about it through other media, you need to find the most recent, exciting angle that will pique their interest. Make your readers feel as though they are experiencing the event alongside you.

Ending your article can involve delivering a verdict, making a suggestion, offering commentary, or even posing a question that encourages further reflection or action from authorities.

Opinion: In every topic, whether news or a feature story, the writer must have a clear stance. An opinion is a direct reflection of the journalist's perspective on an event or issue. While there may be many details, the opinion should be singular. Without an event, there can be no opinion. There are two main ways to express an opinion:

• Direct: "In our opinion, this is the way it is."
• Indirect: Using others' words to convey your opinion.

Events are objective. Opinions are subjective. The skill lies in expressing your opinion in a way that is easily accepted by the reader.

Prejudice: For journalists, prejudice is a negative trait as it prevents them from seeing things as they truly are.

Carefulness and alertness: Our ears can mishear, our eyes can misread, and our memory can be faulty. The source of information may also be wrong, so it's essential to verify everything. This may take time, but it's unavoidable. Being thorough is always worth it because if you publish something without proper fact-checking, even a small error can undermine the credibility of your article. In cases involving public figures, the consequences of careless reporting can be severe.

Có người nói rằng viết bài là một công việc đòi hỏi sự cẩn thận như việc thành lập nội các chính phủ. Công việc của một người phóng viên quan trọng như xây dựng một bộ máy đất nước vậy. Nó đòi hỏi sự chính xác cẩn thận từng khâu một. Trong cuộc đời thì tuổi trẻ là cơ hội để sai và sửa sai nhiều nhưng trong báo chí thì việc sai sót phải hạn chế đến mức tối thiểu, việc phải cải chính lại thông tin là một điều đáng tiếc.

Vậy theo kinh nghiệm của những nhà báo giỏi, họ đã đưa ra 5 bước để hoàn thành một bài báo:

• Bước 1: Sau khi phát hiện ra vấn đề, hình thành ý tưởng bài viết: Việc lên ý tưởng này rất quan trọng, đây chính là điều làm nên sự độc đáo cho bài viết của bạn. Dựa trên vấn đề vừa phát hiện bạn sẽ phải lên ý tưởng cho bài viết. Ý tưởng như sợi chỉ xuyên suốt, đưa tác phẩm của bạn đi đúng hướng và tập trung làm rõ, phát triển ý tưởng.
• Bước 2: Thu thập tư liệu: Viết bất cứ tác phẩm nào cũng cần phải có dữ liệu đầy đủ, liên quan đến vấn đề. Khi đủ dữ liệu bạn mới có thể triển khai một cách tốt nhất vấn đề. Có những nhà báo nghĩ rằng những gì mình biết, thông tin mình thu thập bước đầu đã đủ. Tất nhiên những bài báo như vậy ngoài biên tập viên chẳng ai buồn đọc. Còn với phóng viên xông xáo, tự trọng họ luôn tìm tòi các đề tài ngoài những gì có sẵn.
• Bước 3: Phân tích dữ liệu và dàn dựng câu chuyện: Ở bước này bạn phải trả lời được những câu hỏi: Ý nghĩa nội dung câu chuyện là gì? Đâu là các dữ kiện nổi bật? Từ đó bạn sẽ quyết định đưa ra cái gì vào bài viết của mình. Đưa thông tin nào lên đầu cho hấp dẫn rồi đến thông tin tiếp theo. Việc lập dàn bài cũng vô cùng quan trọng, nó giúp bài viết của bạn khoa học hơn và trong quá trình viết bài bạn sẽ không bị thiếu ý hoặc các chi tiết nhỏ nhất.
• Bước 4: Viết nháp: Viết nháp là việc lựa chọn cấu trúc cho bài viết của mình. Hiện nay cấu trúc tháp ngược được sử dụng rất phổ biến, thông tin quan trọng mà đối tượng cần nhất sẽ được đưa lên đầu bài. Như vậy người đọc sẽ tiết kiệm được thời gian mà vẫn có thể nắm bắt được thông tin, bài viết sẽ hấp dẫn người đọc hơn.
• Bước 5: Viết lại và sửa bài cho hấp dẫn: Sau khi viết xong, hãy đọc lại và soát bài thật kĩ. Hãy đóng vai mình là độc giả rồi nghĩ xem bài của mình có hấp dẫn, có ích cho độc giả không, độc giả có muốn đọc không, bài của bạn có được mọi người chú ý không...

Even the most experienced and skilled journalists never skip this step, and young reporters should make it a habit.

This requires mindfulness—don’t let your ego overwhelm the piece. The best approach is to have someone else read your article and see if they fully understand it. If they don’t, it’s likely that many others will miss the point as well. Once you've completed the five steps above, you will have achieved accuracy, conciseness, and clarity.

A more advanced journalist is aware of their writing weaknesses. This isn’t easy since, apart from editors, no one typically points these out. A simple and effective way to learn is to study the corrections editors make across different articles, which helps avoid these mistakes in the future. A dull article often suffers from issues like lengthy sentences, excessive quotations (more than three times), lack of convincing details, formulaic writing, and unanswered questions. Keep learning and avoid these errors!

The headline is crucial for a newspaper, as it can earn the admiration of the readers. A well-crafted headline will draw readers into the article. Around the world, people have long regarded headline management as a vital task for every publication. In the competition for readership, the publication that excels in this will succeed.

Western media has a formula. If the content of the article is 1, the headline that accurately reflects the content is 1=1. If the headline or content is mismatched, it becomes 1<1 or 1>1.

The headline must capture everything yet remain concise. This makes the task both fascinating and risky. It's alluring because it's challenging, but dangerous because it can easily fail to reflect the article truthfully. It is advisable to write the headline before the article itself, ensuring that the article stays on track and doesn't deviate from the main idea.