Top 7 Reasons Why You Should Choose Traditional Fish Sauce

If your family truly uses authentic traditional fish sauce, you can rest assured about its safety. Handmade traditional fish sauce, free of artificial additives, is the perfect choice for your household to avoid harmful chemicals or preservatives.

Avoid buying low-quality, unbranded fish sauce, which may be cheaper—sometimes even less than half the price of reputable brands—but comes with potential health risks.

For thousands of years, Vietnam has been producing fish sauce, a product that has become an essential ingredient in daily cooking and seasoning. Fish sauce is often mixed or used as a dipping sauce, adding depth to various Vietnamese dishes, from traditional sausages to dishes like grilled pork with vermicelli, spring rolls, and soups. It enhances the flavors in a way that reflects the rich culinary heritage of Vietnam.

This is precisely why you should choose traditional fish sauce made by Vietnamese hands. It’s a way to support local businesses against the massive PR campaigns of industrial fish sauce giants. Currently, industrial fish sauce controls up to 75% of the market share in Vietnam, making it difficult for local producers to compete. Therefore, consumer support is crucial for reviving the traditional fish sauce industry.

Authentic traditional fish sauce typically has a color ranging from golden brown to amber (or the color of mahogany), depending on the type of fish used and the regional production methods. Over time, it may darken due to natural oxidation (the speed of this process depends on the composition of the sauce).

In contrast, industrial fish sauce is pale yellow. Thanks to added colorants and preservatives, it maintains this color even after long periods of storage without any change.

Độ đạm là tiêu chí quan trọng với nhiều người khi chọn nước mắm truyền thống, song người tiêu dùng cần hiểu rõ về độ đạm. Nếu là mắm truyền thống tự nhiên, lượng đạm rất khó vượt qua 40 gN/l (dao động đôi chút tùy theo điều kiện cụ thể). Nước mắm lên đến 50, 60 độ đạm thường áp dụng phương pháp cô đặc chân không để làm tăng độ đạm và tự nhiên lượng muối sẽ giảm đi (nước mắm có độ đạm càng cao, hàm lượng muối càng thấp). Vì thế, nếu là mắm tự nhiên, độ đạm chỉ dao động từ 25-40 tùy theo vùng miền đã thuộc loại ngon.

Nước mắm công nghiệp có lượng đạm thấp hơn nhiều. Hơn nữa, đạm này có thể đến từ các chất pha chế, chứ không nhất thiết pha loãng từ mắm truyền thống.

Traditional fish sauce is made from fish, which sets it apart from industrial fish sauce. While industrial fish sauce is produced by mixing fish sauce extract, water, additives, and other chemicals in a quick process, traditional fish sauce requires a specific fermentation period. The method of production is more labor-intensive, following a meticulous procedure without the use of artificial preservatives or additives. As a result, traditional fish sauce has gained increasing trust among home cooks.

Traditional fish sauce typically has a deep amber color, a viscous texture, visible salt precipitates, a high natural protein content, and a distinct sweet aftertaste that cannot be replicated with synthetic ingredients.

On the other hand, industrial fish sauce is made by diluting traditional fish sauce and adding various flavor enhancers, colorants, preservatives, acid regulators, and thickeners. This allows it to be produced in just one or two days, at a lower cost.

Nói đến nước mắm truyền thống không thể không nói đến hương vị truyền thống, đặc trưng mà không có loại nước mắm công nghiệp nào có được. Đó là mùi thơm đặc trưng có được sau thời gian ủ cá, mùi vị đậm đà, ngọt tự nhiên từ đầu lưỡi chính là hương vị không thể thay thế của nước mắm truyền thống. Chính vì vậy, không chỉ được tin dùng ở Việt Nam mà nước mắm truyền thống của nước ta nhiều lần được ca ngợi bởi các đầu bếp nổi tiếng thế giới.

Mắm truyền thống loại ngon sẽ mang một mùi thơm tự nhiên từ biển, từ các loại cá, dịu và ngậy bùi. Mùi thơm đặc trưng theo từng vùng miền, loại cá được sử dụng và các cách ủ chượp khác nhau. Có loại nước mắm truyền thống nặng mùi là do phương pháp muối đánh khuấy - cho muối nhiều lần và nguồn cá không còn tươi nên vi sinh vật gây thối phát triển mạnh.

Nước mắm truyền thống có vị mặn đậm đà và vị ngọt tự nhiên của đạm axit amin. Khi nếm có cảm giác ở đầu lưỡi là mặn, rồi lan tỏa sang ngọt đến tận cuống họng nên được gọi là ngọt có hậu vị. Nước mắm công nghiệp có vị ngọt lợ của đường hóa học và điều vị. Vị ngọt đó tan nhanh nơi đầu lưỡi và không có hậu vị.

Fish sauce - a name that has existed for centuries. Today, alongside traditional fish sauce, there is industrial fish sauce, but can we be sure that it is truly fish sauce, or is it merely a condiment flavored with fish sauce through artificial additives? Fish sauce has a long-standing tradition in Vietnam, unmatched by any other condiment. That, indeed, is the essence of tradition.

Modern life has led many to forget the core traditional values, but not all that is modern is beneficial, much like the story of traditional versus industrial fish sauce. When consumers realize that modern production lines cannot replace traditional values, they continue to trust in authentic Vietnamese fish sauce.

In the past, the French held great respect for this product, paying attention to it and promoting it in Europe. Renowned products such as Phu Quoc have even been adopted as branding by neighboring countries like Thailand to export globally.