Buzz
คำถามที่ว่า "จะทำอย่างไรให้รองเท้าที่ใส่ ช่วยให้วิ่งลงเขาได้เร็วขึ้น?" เป็นแรงบันดาลใจในการพัฒนารองเท้าที่เปลี่ยนแปลงวงการวิ่งไปตลอดกาล
ไม่เพียงแค่ช่วยให้คุณมีความสุขกับการออกไปข้างนอก แต่ยังทำให้คุณได้สัมผัสความรู้สึกที่หายไปนานอีกครั้ง... "ความสนุกที่ได้ออกไปข้างนอก" นั่นเอง
กำเนิดจากขุนเขา
แอลป์... เทือกเขาที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปที่ทอดยาวผ่านหลายประเทศ ถือเป็นสถานที่สำคัญที่นักผจญภัยและผู้รักการออกกำลังกายใฝ่ฝันที่จะไปเยือนสักครั้งในชีวิต
เทือกเขาแอลป์ที่มีความยาวประมาณ 1,200 กิโลเมตรและกว้างประมาณ 250 กิโลเมตร ครอบคลุมพื้นที่กว่า 200,000 ตารางกิโลเมตร ที่นี่เป็นจุดหมายสำหรับกิจกรรมกลางแจ้งหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นวิ่ง, ปั่นจักรยาน, สกี หรือการปีนเขา
และที่นี่เอง คือจุดเริ่มต้นของ Hoka One One
เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นจากชายชาวฝรั่งเศส 2 คน นิโกลาส์ เมอร์มูด์ (Nicolas Mermoud) และ ฌอง-ลุค ดิอาร์ด (Jean-Luc Diard) ซึ่งทั้งคู่มีประสบการณ์ในวงการอุปกรณ์กีฬาชั้นนำมาอย่างยาวนาน และกำลังเผชิญกับปัญหาจากงานอดิเรกของตัวเอง
งานอดิเรกของพวกเขาคือการวิ่งเทรลขึ้นลงภูเขา แต่ปัญหาคือรองเท้าที่พวกเขาใช้กลับไม่สามารถรองรับเท้าได้ดีพอ และที่สำคัญยังไม่สามารถวิ่งลงเขาได้เร็วตามที่หวัง
ในช่วงต้นปี 2000s ที่ทั้งคู่เริ่มคิดค้นแนวทางนี้เป็นช่วงที่การออกแบบอุปกรณ์กีฬาต่าง ๆ เช่น ไม้กอล์ฟ, ไม้เทนนิส และแผ่นสกี เริ่มมีแนวโน้มที่จะทำให้ขนาดของอุปกรณ์ใหญ่ขึ้น หรือ Over-sized เพื่อเพิ่มพื้นที่สัมผัส และผลลัพธ์ก็ออกมาดี
อย่างไรก็ตามในวงการวิ่ง กลับมีแนวคิด "Minimalist" ที่กำลังได้รับความนิยม รองเท้าที่น้ำหนักเบาและมีส่วนซัพพอร์ตน้อยกำลังเป็นที่นิยม แต่การที่นิโก (นิโกลาส์) และ ฌอง-ลุค จะไปเปลี่ยนแปลงอะไรในวงการนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะทั้งคู่ทำงานในแผนกที่ไม่เกี่ยวข้องกับรองเท้าวิ่ง
และนี่คือจุดที่สองคู่หูต้องเริ่มต้นโปรเจกต์ของพวกเขาอย่างลับ ๆ
"ในปี 2008 ผมได้ข้อสรุปว่าต้องทำอะไรที่แตกต่าง และเริ่มคิดคอนเซปต์รองเท้าวิ่งใหม่จากพื้นฐานใหม่ทั้งหมด สิ่งที่เรารู้คือ รองเท้าของเราต้องใหญ่กว่าเดิม และกลุ่มเป้าหมายหลักคือเหล่านักวิ่งอัลตรามาราธอน เพราะถ้ารองเท้าของเราสามารถวิ่งได้ 100 ไมล์ มันก็น่าจะใช้กับการวิ่งใกล้ ๆ ในละแวกบ้านได้เช่นกัน" ฌอง-ลุค กล่าวถึงความคิดในวันนั้น
จิตวิญญาณของการ "ออกไปข้างนอก"
ทั้งนิโกและฌอง-ลุคได้ย้อนคิดถึงสิ่งที่พวกเขาหลงใหล นั่นคือการวิ่งเทรล และประสบการณ์การออกแบบและผลิตอุปกรณ์กีฬากลางแจ้งที่พวกเขาทำมามากมาย จนท้ายที่สุดพวกเขาก็พบสิ่งที่เชื่อมโยงกีฬาทั้งหมดนี้เข้าด้วยกัน
"สิ่งที่เรารักและเคยทำได้มอบหลักคิดสำคัญของกีฬากลางแจ้ง ว่ามันคือเรื่องของ ความเร็ว, อะดรีนาลีน, โมเมนตัม และการออกไปสนุกกับมันได้ทุกที่ ทุกเวลา ไม่ว่าจะยากแค่ไหน นี่คือวิธีคิดของเรา" ฌอง-ลุค อธิบาย
ทั้งสองออกแบบรองเท้าวิ่งในสไตล์ของตนเอง โดยมีแนวคิด "Maximalist" ซึ่งต่างจากแนวคิดทั่วไปอย่างสิ้นเชิง เริ่มจากการเพิ่มปริมาณของ Midsole เพื่อการซัพพอร์ตเท้าที่ดีขึ้น แต่ยังไม่หมดแค่นั้น พวกเขาปรับดีไซน์ Midsole ใหม่ให้รองรับเท้าได้ดีกว่าเดิม คล้ายกับการนั่งบนเบาะรถแข่งที่มีปีกโอบรอบ พร้อมกับเลือกใช้โฟมเบาที่ช่วยลดน้ำหนักของรองเท้าให้ไม่มากเกินไป
สิ่งสำคัญอีกอย่างที่ทั้งสองสังเกตจากกีฬากลางแจ้งคือการเคลื่อนไหวที่มีโมเมนตัม ต่อเนื่องและไม่สะดุด ทำให้พวกเขาคิดค้นรูปทรงพื้นรองเท้าใหม่ที่เป็น Rocker Shaped หรือทรงโค้งคล้ายขาเก้าอี้โยก เพื่อให้ผู้สวมใส่สามารถวิ่งไปข้างหน้าได้อย่างลื่นไหลและไม่สูญเสียพลังงานมากเกินไป ที่สำคัญยังเหมาะสมกับการวิ่งระยะทางไกลตามธรรมชาติของมนุษย์อีกด้วย
"ผมดูการแข่งขันวิ่ง 5,000 เมตรในโอลิมปิกที่ปักกิ่งปี 2008 และเชื่อไหมว่า เมื่อวิ่งถึง 3,000 เมตร ทุกคนเริ่มวิ่งโดยเอาส้นลงกันแล้ว นี่แค่ 5 กิโลเมตรเองนะ ถ้าเป็นระยะทางที่ยาวกว่านี้ล่ะ?" ฌอง-ลุค แบ่งปันมุมมองนี้
จุดเริ่มต้นของพวกเขาคือการสร้างรองเท้าที่สามารถทำเวลาในการวิ่งลงเขาได้เร็วขึ้น แต่ปัญหาง่าย ๆ นี้กลับนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่หลวงจนกลายเป็นการสร้างรองเท้าขึ้นใหม่ทั้งหมด
รองเท้าที่พวกเขาสร้างขึ้นทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนล่องลอยขณะวิ่ง และนี่คือเหตุผลที่ทำให้พวกเขาตั้งชื่อแบรนด์รองเท้าใหม่ของพวกเขาว่า "Hoka One One" ซึ่งมีความหมายในภาษาของชนเผ่าเมารีว่า "โบยบินเหนือพื้นโลก"
อ้อ! การออกเสียงที่ถูกต้องของชื่อแบรนด์คือ "โฮกา โอเน โอเน"
ถึงเวลาโบยบินแล้ว
สำหรับสิ่งใหม่ที่พวกเขาคิดค้นขึ้นมา แม้จะอวดสรรพคุณว่าดีแค่ไหน แต่มันก็ไม่มีค่าอะไรเลยหากไม่มีการยืนยันจากผู้ใช้งานจริงที่ได้สัมผัสมัน
นิโกและฌอง-ลุคจึงได้นำรองเท้า Hoka One One (หรือที่ขอเรียกสั้น ๆ ว่า Hoka) ซึ่งเป็นต้นแบบที่ผ่านการปรับแต่งหลายเวอร์ชั่นจนพวกเขารู้สึกว่าพร้อมแล้วสำหรับการเผยแพร่ไปยังโลกใบนี้ พวกเขานำรองเท้าคู่นี้ไปที่งานวิ่งเทรลที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง อัลตรา เทรล ดู มองต์ บลองก์ ที่ประเทศฝรั่งเศสในปี 2009 และให้นักวิ่งที่เข้าร่วมงานได้ทดลองใส่ วิ่ง 1 ชั่วโมงและให้ฟีดแบ็กว่าเป็นที่พอใจพอที่จะใช้ในการแข่งขันหรือไม่
สิ่งที่ได้จากงานวิ่งนั้นทำให้ทั้งสองเดินหน้าต่อไปด้วยการติดต่อ คาร์ล เมลท์เซอร์ (Karl Meltzer) นักวิ่งเทรลระดับตำนาน ให้ลองใส่ Hoka และผลลัพธ์ที่ตามมาคือ Hoka One One กลายเป็นรองเท้าคู่ใจของเขาที่ประสบความสำเร็จในการแข่งขันมากมาย
"การออกแบบพื้นรองเท้าทรงโค้งนั้นยอดเยี่ยมมาก ๆ ขณะที่พื้นรองเท้าก็นุ่มจนแทบไม่รู้สึกเวลาวิ่งผ่านหินแหลม ๆ มันทำให้ผมรู้สึกมั่นใจและวิ่งได้อย่างต่อเนื่อง" นักวิ่งเจ้าของฉายา "Speedgoat" กล่าว และ Hoka ได้นำฉายานี้ไปตั้งเป็นชื่อรุ่นรองเท้าวิ่งเทรลที่เป็นตัวเรือธงของแบรนด์
กระแสการพูดถึงจากปากต่อปากและความสำเร็จในการแข่งขันทำให้ความต้องการรองเท้า Hoka เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนผลิตไม่ทันกับความต้องการ Deckers Brands จากสหรัฐอเมริกาเห็นศักยภาพของแบรนด์ จึงตัดสินใจซื้อกิจการในปี 2013
หลังจากนั้น Hoka One One ก็ได้ทะยานสู่ความสำเร็จอย่างแท้จริง เพราะนอกจากจะได้รับการเสริมพลังและเพิ่มกำลังการผลิตแล้ว พวกเขายังได้พัฒนารองเท้าหลายรูปแบบสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย เช่น การวิ่งเทรล, วิ่งถนน, วิ่งบนลู่-ลาน รวมไปถึงการนำเทคโนโลยีใหม่ ๆ อย่างแผ่นคาร์บอนเข้ามาเสริม ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในส่วนสำคัญของรองเท้าวิ่งมาราธอนในปัจจุบัน
ถ้าคุณสังเกตดี ๆ จะพบว่ารองเท้าวิ่งในปัจจุบันจากทุกแบรนด์ ต่างออกแบบให้มีการซัพพอร์ตที่มากขึ้น โฟมที่หนาขึ้น และพื้นรองเท้าแบบ Rocker Shaped... ถ้าจะบอกว่า Hoka One One คือผู้นำเทรนด์รองเท้าวิ่งยุคนี้ คงไม่ผิดเท่าไร
ถ้าคุณอยากสัมผัสประสบการณ์วิ่งที่เหมือนโบยบิน ซึ่งแม้แต่เหล่านักวิ่งเทรลระดับโลกยังการันตี ก็ไม่ต้องเสียเวลาไปหาซื้อจากต่างประเทศอีกต่อไป เพราะ Hoka One One มาถึงเมืองไทยแล้ว ให้ทุกคนได้ทดลองและเป็นเจ้าของรองเท้าคู่นี้กัน
คุณสามารถพบกับ Hoka One One ได้ที่ HOKA Experience Store CentralWorld และตัวแทนจำหน่ายทั่วประเทศ
แหล่งอ้างอิง :
https://www.hokaoneone.com/about.html
https://www.hokaoneone.com/technology.html
https://www.hokaoneone.eu/en/gb/meet-hoka.html
https://hokaoneone.co.nz/pages/how-it-all-started
https://www.youtube.com/watch?v=RudON4Pq-3c
https://www.outsideonline.com/1930786/rebirth-running
https://www.outsideonline.com/1869931/clown-shoe-thats-changing-minimalist-running
http://www.mountainonline.com/four-questions-jean-luc-diard-hoka-shoes/
https://footwearnews.com/2016/focus/athletic-outdoor/hoka-one-one-expanding-deckers-brands-223877/
