ความงดงามของ "ภูเขาสีรุ้ง" ในประเทศเปรู

สำหรับนักเดินป่าที่กำลังมองหาความท้าทายใหม่ๆ เส้นทางเดินป่า Ausangate สู่ภูเขาสีรุ้ง หรือที่เรียกกันว่า Ausangate Rainbow และ Vinicunca ซึ่งเป็นคำจากภาษาพื้นเมืองของเปรูที่แปลว่า ภูเขาสี เป็นเส้นทางที่ไม่ควรพลาด

จริงๆ แล้ว Ausangate คือชื่อของภูเขาขนาดใหญ่ในเทือกเขาแอนดีส ที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเมืองซัสโก ประเทศเปรู ภูเขานี้มีความสูงถึง 6,384 เมตร หรือ 20,945 ฟุต เป็นภูเขาที่มีความสำคัญในตำนานของชนเผ่าอินคา โดยชาวอินคาเชื่อว่าเทือกเขานี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณ เช่นเดียวกับการที่ลามะและรินโปเชนิยมไปบำเพ็ญพรตบนยอดเขา เพื่อค้นหาจิตวิญญาณภายในตัวเอง

แม้จุดหมายปลายทางของการเดินป่าที่มาชู ปิกชู จะเป็นการสัมผัสภูเขาสีรุ้ง แต่ระหว่างทางก็เต็มไปด้วยทิวทัศน์ที่สวยงามไม่แพ้กัน ทั้งภูเขาที่มีหิมะปกคลุม ทะเลสาบที่แข็งตัว และทุ่งหญ้าที่สวยงาม ซึ่งมีสัตว์ต่างๆ เช่น ลามา, อัลปากา, วิสคาชา รวมถึงแร้งที่บินอยู่บนยอดเขาสูง อีกทั้งยังได้สัมผัสวัฒนธรรมประเพณีของดินแดนที่เคยเป็นอารยธรรมเก่าแก่ของโลก ที่นี่เป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างบริสุทธิ์ ยังไม่ค่อยมีนักเดินป่าหรือนักท่องเที่ยวเข้าไปสัมผัสมากนัก

ภูเขาสีรุ้งเกิดจากการผสมผสานของแร่ธาตุหลากหลายชนิดถึง 14 ชนิด รวมถึงทรายแดงที่สะสมมานานหลายล้านปี ซึ่งทำให้เกิดสีสันที่สดใส ไล่เฉดสีตั้งแต่โทนร้อนจนถึงโทนอุ่น เหมือนกับเป็นประติมากรรมที่ธรรมชาติได้สร้างขึ้นอย่างงดงาม

ภูเขาสีรุ้งมีความสูงเฉพาะที่ 5,200 เมตรจากระดับน้ำทะเล แม้ว่าจะไม่ใช่ยอดเขาที่สูงที่สุดของ Ausangate แต่ตัวภูเขามีอายุเกิน 5,000 ปีแล้ว การค้นพบภูเขาสีรุ้งเกิดขึ้นในปี 2013 หรือเมื่อ 11 ปีก่อน ส่วนสาเหตุที่ทำให้ภูเขาแห่งนี้ได้แสดงความงดงามออกมาคือการที่น้ำแข็งที่เคยปกคลุมภูเขาหมดไป เนื่องจากภาวะโลกร้อน

หลังจากที่ภูเขาสีรุ้งถูกค้นพบ นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต่างแห่กันไปเพื่อชมความสวยงามของภูเขานี้ จนทำให้ภูเขาสีรุ้งกลายเป็นหนึ่งใน 100 สถานที่ที่ต้องไปก่อนตาย

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการเดินทางไปยังภูเขาสีรุ้งคือระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงฤดูแล้งที่ท้องฟ้าสดใสและมีฝนตกน้อย จึงทำให้การเดินทางสะดวกขึ้น อีกทั้งยังสามารถชมความงามของภูเขา Ausangate และภูเขา Salkantay ที่ถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งได้อย่างเต็มที่

แม้ว่าจะเป็นฤดูแล้ง แต่สภาพอากาศที่นี่ก็ยังคงไม่แน่นอนเสมอไป เพราะภูมิประเทศอยู่บนที่สูงที่ยอดเขา อาจมีฝนหรือหิมะตกได้ในบางครั้ง ดังนั้นควรเตรียมเสื้อผ้าที่ให้ความอบอุ่นเพราะอุณหภูมิอาจลดต่ำกว่า 0 องศาในช่วงกลางคืน พร้อมทั้งลมแรง ควรดื่มชาอุ่นๆ หรือกาแฟดั้งเดิมของเปรู เพื่อสัมผัสบรรยากาศอินคาอย่างแท้จริง

การเดินป่าไปยังภูเขาสีรุ้งในเส้นทาง Ausangate ต้องมีการจ้างไกด์นำทาง เนื่องจากหลายส่วนของเส้นทางต้องการความชำนาญในพื้นที่ การเดินทางจึงไม่สามารถทำได้โดยลำพัง ต่างจากเส้นทางอื่นๆ ที่สามารถไปได้เอง

การผจญภัยในเปรูผ่านการเดินป่าหรือเทรลนั้น เป็นประสบการณ์ที่ท้าทายสำหรับนักเดินป่าและนักปีนเขา โดยเฉพาะเส้นทางประวัติศาสตร์อินคา (Classic Inca Trail) ซึ่งมีความงดงามและน่าทึ่ง เพราะมันเป็นเครือข่ายเส้นทางโบราณที่เคยถูกใช้งานโดยจักรวรรดิอินคาในอดีต

หนึ่งในสถานที่ที่ไม่ควรพลาดบนเส้นทางนี้คือ มาชู ปิกชู (Machu Picchu) หรือที่รู้จักกันในชื่อ เมืองสาบสูญแห่งอินคา ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองกุสโกไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 70 กิโลเมตร บนยอดเขามาชูปิกชูที่มีความสูง 2,350 เมตรจากระดับน้ำทะเล

มาชู ปิกชู เป็นศูนย์กลางทางโบราณคดีที่สำคัญมากในทวีปอเมริกาใต้ และเป็นจุดหมายที่นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต้องมาเยือน นอกจากนี้ยังได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่อีกด้วย