Buzz
Cuộc đua kỷ niệm 100 năm của 24h of Le Mans năm nay thực sự là một bộ phim kịch tính. Cảm xúc, căng thẳng kéo dài đến phút cuối cùng, và chỉ cần một sai lầm nhỏ có thể thay đổi tất cả. Dù đó xảy ra ở đầu hoặc cuối cuộc đua, thì sức ép 24 giờ không chỉ là một thách thức về kỹ thuật, mà còn là một thách thức về tâm lý.
Thật khó tin khi phải tóm tắt tất cả những drama của Le Mans Hypercar trong suốt 24 giờ đua. Những chiếc xe với tốc độ vượt qua mốc 340 km/h tạo ra những cảnh tưởng như chỉ có trong phim. Nếu không theo dõi cuộc đua trong suốt một ngày đêm, nhiều người sẽ không tin vào những gì diễn ra, tưởng chừng như chỉ là kịch bản.
Gọi là kỷ niệm 100 năm, từ 1923 đến 2023, cuộc đua Le Mans, không phải là lần thứ 100, mà thực sự là lần thứ 91. Trải qua một thập kỷ đầy biến động từ 1940 đến 1949 vì Thế chiến 2, 24h of Le Mans tuy bị gián đoạn nhưng vẫn giữ vững vị thế là cuộc đua đường dài lâu đời nhất thế giới, bên cạnh các sự kiện đình đám khác như Monte Carlo Rally (1911), Pikes Peak Hill Climb (1916) và Isle of Man TT (1907)...
Trong năm kỷ niệm 100 năm của 24h of Le Mans, Ferrari đã ghi dấu ấn lịch sử với chiến thắng của chiếc 499P số 51, với sự tham gia của Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi và James Calado. Đây là chiếc xe đầu tiên của Ferrari giành chiến thắng ở hạng mục cao nhất tại Le Mans sau gần 60 năm kể từ chiếc 250 LM vô địch thể loại Prototype năm 1965.
Từ khi các đội tham gia được công bố, mọi người đã kỳ vọng cao vào việc có một đối thủ lớn nào đó có thể lật đổ sự thống trị của Toyota Gazoo Racing, đội đã đoạt giải trong vòng 5 năm liên tiếp với LMP1 TS050 Hybrid từ 2018 đến 2020 và LMH GR010 từ 2021 đến 2022. Dù không sở hữu nguồn lực khủng như Toyota, những đối thủ này không dễ bị dắt mũi. Sau khi Audi và Porsche rời xa Le Mans, Toyota chỉ còn phải đối đầu với những đối thủ nhỏ như Rebellion Racing hay SMP Racing.
Với thể thức Le Mans Hybrid, các hãng xe lớn từ châu Âu và Mỹ đã xuất hiện để thách thức Toyota với chi phí thiết kế và vận hành xe rẻ hơn. Porsche sở hữu chiếc 963 với động cơ 4.6L V8 tăng áp kép. Peugeot có thiết kế độc đáo 9X8 không có cánh gió sau, hoàn toàn phụ thuộc vào downforce dưới sàn xe. Cadillac mang chiếc V-Series.R động cơ V8 5.5L hút khí tự nhiên kết hợp với mô-tơ điện hybrid. Ferrari đến với chiếc 499P, động cơ V6 3L tăng áp kép hybrid, và thiết kế ấn tượng hơn nhiều so với GR010 của Toyota.
Ngay từ những phút đầu tiên, cuộc đua đã trở nên kịch tính. Porsche số 75 va chạm với xe số 8 của Toyota. Cadillac mất lái đâm thẳng vào tường lốp giảm chấn. Tất cả những sự kiện ở hạng mục LMH khiến mọi người quên đi hai hạng mục dưới, LMP2 và GTE, vốn được theo dõi sát sao trong 5 năm qua, bởi vì ở hạng mục cao nhất, Toyota đã quá vượt trội.
Mỗi chiếc xe LMH đã từng giành vị trí dẫn đầu với tốc độ lên đến 340 km/h. Lúc đó là Peugeot 9X8, lúc lại là Porsche 963, và Toyota cũng không kém cạnh. Nhưng sau vài giờ đồng hồ, cơn mưa nặng hạt đã xuất hiện, làm tăng thêm những sai lầm chiến thuật và hư hại máy móc từ những đội như Porsche. Từ đó, ai cũng nhận ra rằng kết quả cuộc đua sẽ phụ thuộc vào cuộc đối đầu giữa Ferrari và Toyota.
Đúng là có một khoảnh khắc, như đã nói, nếu không nhìn thì không ai tin vào những gì đang xảy ra. Sau 8 giờ đua, chiếc xe số 50 của Ferrari đột ngột mất lái và lao ra vỉa đường, cần phải được kéo về garage bởi xe cẩu. Các tifosi thất vọng khi thấy chiếc xe này mất lợi thế so với chiếc số 7 của Toyota. Nhưng chỉ một phút sau đó, một phút đúng là một phút, chiếc GR010 do Kamui Kobayashi cầm lái cũng mất lái ở cùng một khúc cua. Đó là thời điểm may mắn đến. Chiếc 499P số 50 được thợ máy xử lý nhanh chóng, chỉ sau 3 vòng đua, tức là khoảng 12 đến 14 phút, chiếc xe đã quay trở lại cuộc đua, trong khi chiếc GR010 số 7 phải bỏ cuộc do hỏng nặng.
Vậy là cuộc đua chỉ còn là cuộc đấu giữa chiếc 499P số 51 và chiếc GR010 số 8. Nếu cả hai xe không gây ra bất kỳ sự bất ngờ nào, vì sau lưng chúng luôn có hai chiếc Cadillac và một chiếc Peugeot sẵn sàng vượt lên, chỉ kém chúng 1 đến 3 vòng đua mà thôi. Tuy nhiên, drama không dừng lại ở đó.
Sau 18 giờ liên tục chạy đua, các tifosi đã trải qua nhiều cảm xúc. Chiếc 499P số 51 đứng im trong pit khi tay đua Pier Guidi không thể khởi động lại xe. Nó đứng im lâu hơn chính xác 1 phút so với thời gian mà xe Toyota vào pit thay lốp và đổ xăng. Tay đua phải thực hiện một loạt biện pháp để khởi động lại pin và toàn bộ hệ thống hybrid trước khi xe có thể tiếp tục lăn bánh.
Tuy nhiên, nhờ sự cố đó, ta mới thấy được sức mạnh phi thường của Ferrari. Ngay sau khi rời pit, chiếc Toyota dẫn đầu với khoảng cách 6 giây, nhưng chỉ sau 3 đến 4 vòng đua, khoảng cách giữa hai chiếc chỉ còn 60 mét. Một trong những pha hấp dẫn nhất của cuộc đua năm nay là lúc chiếc 499P vượt lên mạnh mẽ sau khi chạy hết đoạn thẳng Mulsanne Straight, vào cua với tốc độ nhanh để chiếm lại ngôi đầu. Ngay sau đó, khoảng cách giữa hai chiếc xe đã tăng lên 15 giây.
Đương nhiên, trong một cuộc đua kéo dài 24 giờ liên tục, khi chiếc xe không có khoảng nghỉ, nỗi lo lớn nhất là xe Ferrari có thể gặp vấn đề với hệ thống điện, khiến Toyota có thể lấy lại vị trí dẫn đầu. Mỗi khi chiếc xe số 51 vào pit, toàn bộ đội đua AF Corse đều căng thẳng, chờ đợi xem có sự cố gì xảy ra hay không.
Trong những giờ cuối cùng của cuộc đua, Antonio Giovinazzi lái chiếc 499P, ngăn chặn sự truy đuổi từ Ryo Hirakawa trong chiếc GR010 số 8. May mắn cho Ferrari và không may cho Toyota, khi Hirakawa đang thu hẹp khoảng cách, anh ấy mất lái và phải vào pit sửa xe. Khi anh ta quay trở lại đường đua, Ferrari đã bỏ xa hơn 3 phút đồng hồ.
Đến đây, có lẽ mọi người nghĩ rằng chiếc Ferrari 499P mang số 51 sẽ dễ dàng giành chiến thắng, nhưng không phải như vậy.
Khi cuộc đua chỉ còn chưa đầy 2 tiếng nữa, xe số 51 phải vào pit. Bạn còn nhớ về sự cố hệ thống điện ở giờ đua thứ 18 đúng không? Thế nhưng, xe đã trở lại và một lần nữa, người hâm mộ của Ferrari đã trải qua những giây phút căng thẳng. May mắn thay, xe vẫn hoạt động, rời pit và tiếp tục dẫn đầu trước chiếc GR010.
Chiến thắng của chiếc LMH của Ferrari đã hoàn toàn che phủ mọi thành tựu của hai hạng mục dưới. Đội đua Inter Europol của Ba Lan đã giành chiến thắng ở hạng mục LMP2 với chiếc xe số 34.
Chiếc Corvette C8.R của đội đua Corvette Racing đã vượt qua tất cả các đối thủ từ châu Âu để giành chiến thắng ở hạng mục GTE Am trong 24h of Le Mans, đánh dấu một kỳ tích cho xe Mỹ trong lần đầu tham gia cuộc đua năm nay.
Sự kịch tính và phấn khích của cuộc đua năm nay đã tạo thêm niềm tin cho các fan vào cuộc đua trong năm tiếp theo.
Trong năm tới, Le Mans Hypercar sẽ chào đón thêm các thương hiệu như Lamborghini, Alpine, BMW,… Trên thể thức GTE, nhiều mẫu xe mới như Ferrari 296 GT3, Mercedes-AMG GT3 Evo, BMW M4 GT3, Audi R8 LMS,… sẽ tham gia, hứa hẹn một mùa giải đầy sôi động.
Cuối cùng, người hâm mộ đã được chứng kiến một người lên tiếng phá vỡ sự thống trị của Toyota trong nửa thập kỷ qua. Dù 24h of Le Mans không thu hút được số lượng khán giả như F1, nhưng vẫn là một sự kiện đầy hấp dẫn, kết hợp tốc độ, kỹ năng và công nghệ tiên tiến có thể được ứng dụng vào xe thương mại trong tương lai.
Hình ảnh được tổng hợp từ: Facebook 24 Heures du Mans, Top Gear, Race Fans, Autosport
