5 điều mà những người sáng lập muốn bạn biết về cảnh công nghệ ở Hà Lan trong Ngày Phụ nữ này

Ngày Phụ nữ là ngày chúng ta kỷ niệm những thành tựu của những phụ nữ xuất sắc, những nhà sáng lập, nhà phát triển và những nhà đầu tư mạo hiểm đang mang đến sự đổi mới và làm đảo lộn hệ sinh thái công nghệ Hà Lan.

Nhưng cũng là ngày chúng ta đối mặt với những rào cản và thách thức mà phụ nữ vẫn phải đối diện. Việc Ngày Phụ nữ Quốc tế vẫn tồn tại là một dấu hiệu của sự tiến triển nhưng cũng là một dấu hiệu cho thấy, trong xã hội của chúng ta, bất bình đẳng là một vấn đề nền và không luôn rõ ràng ở bề mặt. Mục tiêu cuối cùng sẽ là khi mỗi ngày đều là 'Ngày Phụ nữ.'

Mặc dù chúng ta đã có những tiến bộ và chúng ta nên kỷ niệm điều đó, sự thật là chúng ta vẫn còn rất xa từ điểm này. Theo báo cáo Tình hình Công nghệ Hà Lan 2023 của Techleap.nl, các startup do phụ nữ lãnh đạo chỉ chiếm 5.2% trong tổng số giao dịch VC và chỉ 0.7% tổng số vốn huy động.

Một điểm quan trọng chúng ta cần nhấn mạnh là 'phụ nữ' là một thuật ngữ vô cùng rộng lớn, không tính đến sự giao thoa và những trải nghiệm đa dạng mà phụ nữ trong ngành công nghiệp công nghệ phải đối mặt khi khởi nghiệp và phát triển kinh doanh.

Một ví dụ cho điều này là thực tế rằng Hà Lan có ít hoặc không có dữ liệu về các nhà sáng lập phụ nữ có màu da, từ số lượng đại diện trong hệ sinh thái đến số lượng vốn họ nhận được.

Trong vòng 1.5 năm đầu, Minite đã tự tài trợ và đã đạt được tăng trưởng ấn tượng từ 25-35% mỗi tháng. Tháng 1 năm 2022, họ bắt đầu vòng huy động vốn đầu tiên và từ đó đã bảo đảm được 300 nghìn đô la đầu tư.

Tuy nhiên, trong khi có nhiều nhà đầu tư nhiệt tình đến gần, họ cũng gặp phải độ chệch lệch với một nhà đầu tư tư vấn trực tiếp cho Chen rằng có một người đàn ông trong đội ngũ sáng lập của họ sẽ giúp họ thu hút đầu tư. Đối với cô, rào cản lớn nhất đối mặt với những người sáng lập phụ nữ da màu là:

Sự thiếu đa dạng giữa các nhà đầu tư. Nhà đầu tư 'điển hình' thường không thể đồng cảm với chúng tôi, vì chúng ta không giống họ. Nhiều người đầu tư vào những người họ cảm thấy giống họ. Đầu tư vào những người da màu thực sự là cơ hội kinh doanh tuyệt vời. Chúng ta thường đến từ xa và đã vượt qua núi thách thức trước khi bắt đầu hành trình khởi nghiệp của mình. Chúng tôi cực kỳ kiên cường và có góc nhìn và kinh nghiệm độc đáo, điều đó làm cho chúng tôi trở thành những doanh nhân mạnh mẽ, đầy năng động.

Chị gái tôi (cũng là đồng sáng lập) và tôi biết cách thực hiện và tự hào về mọi thành tựu mà chúng tôi đã đạt được với Minite - tuy nhiên, chúng tôi cũng đã phải đối mặt với độ chệch lệch từ nhà đầu tư. Quan trọng là phải làm việc để tạo ra một hệ sinh thái công bằng và hỗ trợ cung cấp tất cả nguồn lực và cơ hội mà tất cả doanh nhân cần để thành công.

Một lời khuyên mà Chen muốn chia sẻ với những người muốn trở thành người sáng lập?

Tìm ra lý do bạn làm điều đó! Điều đó có nghĩa là hiểu rõ giá trị cốt lõi và niềm tin động lực bạn làm người và cách bạn muốn áp dụng chúng vào doanh nghiệp của mình. Xác định vấn đề bạn muốn giải quyết và tác động tích cực bạn muốn tạo ra. Làm thế nào bạn có thể tạo ra sự khác biệt thông qua doanh nghiệp của bạn?

Nếu bạn tìm ra lý do, mọi thứ khác sẽ đặt vào đúng chỗ. Mỗi khi tôi có một ngày xấu, tôi nhắc nhở bản thân về lý do tại sao tôi làm điều này. Và đó chính là để giúp thế hệ kế tiếp chuẩn bị cho tương lai của họ và cung cấp cho họ những cơ hội mà tôi thiếu hụt khi còn là sinh viên.

2. “Luôn có trong một phòng với những người đàn ông Hà Lan ở tuổi 30 cuối chỉ đầu tư/làm việc với các công ty do những người đàn ông Hà Lan ở tuổi 30 của họ sáng lập” — Layla Li

Khi Trí tuệ Nhân tạo trở thành một công nghệ chủ chốt, ảnh hưởng đến mọi thứ từ cách chúng ta được tuyển dụng đến cách chúng ta được kiểm tra vấn đề sức khỏe, việc không nhận diện và giảm thiểu độ chệch có thể có tác động sâu rộng đối với xã hội. KOSA đang giúp các công ty có những công cụ cần thiết để áp dụng nguyên tắc Trí tuệ Nhân tạo có trách nhiệm.

Sau khi đã làm việc tại một số công ty lớn, bao gồm Philipps và Tesla, ở nhiều quốc gia (Nhật Bản, Mỹ, Kenya và Hà Lan), sự bao gồm công nghệ và thách thức mà sự xuất hiện của các công cụ Trí tuệ Nhân tạo mới đưa ra với vấn đề phức tạp này đã trở thành đam mê của Layla Li.

Cô và đồng sáng lập Sonali Sanghrajka thành lập KOSA vào năm 2020, giữa đại dịch, phát triển một đội ngũ làm việc từ xa trải dài khắp Hà Lan, Kenya, Ấn Độ, Ethiopia, Bắc Macedonia và Hàn Quốc. Với sự đa dạng đã được tích hợp sâu trong DNA của công ty, đối với Li, sự thiếu hụt phụ nữ da màu trong ngành công nghiệp công nghệ Hà Lan đã rất đáng kể, để nói ít nhất là như vậy:

Tôi vẫn chưa gặp phụ nữ da màu ở các vị trí lãnh đạo trong hệ sinh thái công nghệ Hà Lan, có thể là một vài người sáng lập startup, nhưng thường xuyên, tôi ở trong một phòng với những người đàn ông Hà Lan ở tuổi 30 cuối chỉ đầu tư/làm việc với các công ty do những người đàn ông Hà Lan ở tuổi 30 của họ sáng lập. Chúng ta cần nhiều người quyết định nữ hơn để hiểu vấn đề mà những doanh nghiệp nữ đang phải đối mặt và giải quyết.

Ngoài việc thường xuyên là người ngoại đạo trong phòng, Li và đội của cô vẫn đối mặt với thách thức của việc thuyết phục nhà đầu tư về sự quan trọng cực kỳ của trách nhiệm Trí tuệ Nhân tạo. Trong một cuộc phỏng vấn với TechCrunch, Eghosa Omoigui, người sáng lập EchoVC Partners, chia sẻ rằng khi dẫn đầu một vòng đầu tư cho công ty:

Khá nhiều nhà đầu tư chúng tôi nói chuyện về cơ hội cảm thấy mạnh mẽ rằng độ chệch Trí tuệ Nhân tạo không phải là một vấn đề hoặc rằng một 'sản phẩm tỉnh táo' sẽ không phù hợp với thị trường sản phẩm, điều đó là điều đáng ngạc nhiên, để nói ít nhất.

Nhưng những rào cản này sẽ không làm mất đi động lực của Li để mang đến các tiêu chuẩn Trí tuệ Nhân tạo đạo đức cho thế giới công nghệ.

“Rất hiếm khi người ta nói với bạn rằng bạn đang làm công việc tốt sau khi bạn trở thành một doanh nhân, bạn chỉ đối mặt với thách thức mới ngày qua ngày, bạn phải tự động viên bản thân và tất cả mọi người xung quanh bạn, vì vậy hãy làm việc vào điều gì đó mà bạn thực sự đam mê, nếu không thì khó để duy trì nó,” Li nói với TNW.

3. “Doanh nhân nữ da màu có rủi ro lớn bị sao chép ý tưởng mà không có sự đồng thuận” — Iffat Rose Gill

Iffat Rose Gill đã lâu đã là một nhà bảo vệ cho sự bao gồm phụ nữ thông qua một số sáng kiến kỹ thuật số sáng tạo mà cô đã triển khai trên khắp châu Âu, châu Á và châu Phi. Năm 2010, cô đã khởi xướng The Code to Change, nhằm giải quyết cả hai khoảng cách giới tính và kỹ năng trong ngành công nghiệp công nghệ bằng cách đào tạo phụ nữ và nhóm người được đại diện kém trong kỹ năng số.

Chương trình đã ảnh hưởng đến 15,000 phụ nữ trên khắp châu Âu và châu Á với các chương trình đào tạo kỹ năng số của mình. Ngoài các buổi đào tạo, họ cũng tổ chức các sự kiện truyền cảm hứng và tư vấn chính sách cho các chính phủ về cách họ có thể làm việc hướng tới bình đẳng giới thông qua việc tăng cường kinh tế cho phụ nữ. Sáng tạo mới nhất của cô, Digital Starling, nhằm kết nối tài năng công nghệ nữ ở châu Á và châu Phi với các startup do phụ nữ dẫn dắt ở giai đoạn đầu cần sự giúp đỡ trong việc mở rộng.

Với công việc tuyệt vời mà cô đã thực hiện, Gill đã được công nhận là một trong những Nữ anh hùng của Amsterdam bởi thành phố và là một trong những “nữ doanh nhân tự lập đáng chú ý năm 2022” theo Silicon Canals. Cô cũng được đề cử cho Giải UNESCO về Giáo dục cho Cô gái và Phụ nữ.

Với một cuộc sống đầy kinh nghiệm trong những thách thức đối mặt với sự bao gồm và bình đẳng lớn hơn trong ngành công nghiệp công nghệ, TNW hỏi Gill về những thách thức lớn nhất mà chúng ta cần giải quyết ngay bây giờ.

Trước hết và quan trọng nhất, (ngoài việc có quyền truy cập đồng đều vào nguồn vốn) cô chỉ ra rằng phụ nữ da màu thường cũng thiếu vốn xã hội và mạng lưới trong các ngành công nghiệp được quản lý chủ yếu bởi nam giới như ở Hà Lan. Theo quan điểm của Gill, điều cần thiết là nhiều chương trình hỗ trợ hơn, chẳng hạn như các chương trình tăng tốc và sự kiện mạng lưới, cũng như các đối tác giữa chính phủ, học viện và ngành công nghiệp nhằm hỗ trợ đặc biệt cho phụ nữ da màu. Các chương trình hướng dẫn độc lập dành cho 'sửa chữa phụ nữ' thay vì hệ thống cũng không hiệu quả. Thay vào đó, chúng ta cần quyền truy cập vào sự hướng dẫn được thiết kế cho vốn.

Thách thức lớn thứ hai mà cô nhìn thấy là đạo đức kinh doanh, một vấn đề mà cô đã phải đối mặt và đã được tiếp cận bởi những phụ nữ khác.

Doanh nhân nữ da màu đối mặt với rủi ro lớn bị sao chép ý tưởng mà không có sự đồng thuận trong hệ sinh thái khởi nghiệp, vì họ phải đối mặt với độ chệch giới tính và chủng tộc. Thực hành không đạo đức này không chỉ làm suy giảm công sức và sáng tạo của những doanh nhân này, mà còn duy trì các bất bình đẳng hệ thống trong thế giới kinh doanh. Nhà đầu tư, ủy ban khởi nghiệp và các bên liên quan khác phải làm việc để tạo ra một sân chơi bình đẳng nơi ý tưởng sáng tạo được đánh giá cao, được bảo vệ và được công nhận là của chủ sở hữu đúng đắn của chúng.

Cuối cùng, trong khi nhiều chương trình và sáng kiến nhằm đến phụ nữ da màu được thiết kế để hỗ trợ, có khả năng rất lớn rằng chúng thực sự có thể gây tổn thương hơn.

Thường xuyên, chúng tôi được mời để nói trong các buổi thảo luận hoặc tham gia các dự án chỉ vì mục đích điền vào một tỷ lệ đa dạng hoặc kiểm tra một ô. Mặc dù chúng tôi đánh giá cơ hội để trình bày chuyên môn và quan điểm của mình, những cơ hội này thường đi kèm với điều kiện: chúng tôi không bao giờ được đền bù cho thời gian của mình, và chuyên môn và tài năng của chúng tôi bị lợi dụng miễn phí. Thực tế làm ngụy trang dưới vỏ bọc 'chúng tôi đang mang đến cho bạn cơ hội nổi tiếng' hoặc 'chúng tôi đang cung cấp cho bạn một sân khấu để truyền đi thông điệp của bạn.' Không chỉ làm cho việc chấp nhận biểu tượng sai, mà nó cũng làm tổn thương chúng tôi và doanh nghiệp của chúng tôi.

4. “Để phát triển một đội ngũ đa dạng, chúng tôi phải thay đổi cách chúng tôi thực hiện quy trình đăng ký, cách chúng tôi thu hút ứng viên, v.v.” — Lethabo Motsoaledi

Bạn có thể có một sản phẩm tuyệt vời, một đội ngũ tiếp thị xuất sắc và doanh số bán hàng tăng đột biến, nhưng chỉ cần một vài đánh giá tiêu cực từ khách hàng bất mãn có thể làm tan nát kinh doanh của bạn. Đó là lý do Lethabo Motsoaledi và Matthew Westaway đã tạo ra Voyc vào năm 2018, một nền tảng dựa trên trí tuệ nhân tạo giám sát và phân tích cuộc trò chuyện giữa khách hàng và nhân viên trung tâm cuộc gọi.

Gốc từ Nam Phi, Motsoaledi cho biết cặp đôi quyết định chuyển trụ sở chính của họ đến Amsterdam vào năm 2020 vì chính phủ Hà Lan đã đầu tư nhiều vào hệ sinh thái khởi nghiệp, mang đến nhiều cơ hội hơn. Motsoaledi nói với TNW:

Thật tuyệt vời. Lợi ích của việc làm startup ở Hà Lan là bạn chỉ cần tập trung vào vấn đề mà startup của bạn đang cố gắng giải quyết trong khi, ở các quốc gia và khu vực khác, nơi có vấn đề xã hội và chính trị, bất ổn chính trị và vấn đề cơ sở hạ tầng, bạn không chỉ phải giải quyết x mà còn y và z và tất cả các vấn đề khác mà hệ sinh thái được cho là giải quyết.

Đối với những người sáng lập đến từ nước ngoài, cô nói rằng cộng đồng YES!Delft và Cơ quan Kinh doanh Hague đã hỗ trợ rất nhiều trong việc cung cấp hỗ trợ và cơ hội giao tiếp. Sau khi chuyển đến Amsterdam, Motsoaledi và đội ngũ của cô cũng tham gia cộng đồng BOLD của Techleap.nl và tham gia chương trình mới có tên là Những Nhà Lãnh đạo Xuất Sắc trong Công Nghệ tổ chức các bữa tối nơi sáng lập đa dạng có thể gặp gỡ và chia sẻ quan điểm về những gì chính phủ có thể làm để xây dựng một hệ sinh thái đa dạng và bao hàm.

Cùng một lúc, Motsoaledi ngạc nhiên khi nghe nói số lượng phụ nữ sáng lập ở Hà Lan thấp đáng kể so với các quốc gia khác. Điều này là điều cô tin có thể được cải thiện thông qua việc tăng cường tầm nhìn về những người sáng lập này.

Tình trạng đa dạng trong các startup cũng như vậy. Một nghiên cứu gần đây của Đại học Amsterdam đã phát hiện rằng trong một trong năm startup phụ nữ chiếm dưới 15% lực lượng lao động và, trong những trường hợp đó, phụ nữ ứng viên gần như ít hơn 30% so với nam ứng viên. Motsoaledi chia sẻ một số mẹo của mình:

Đội ngũ của chúng tôi tại Voyc hiện đang có tỉ lệ đa dạng 50/50 giữa nam và nữ, và tôi sẽ nói cho bạn biết, việc đạt được điều này là vô cùng khó khăn. Chúng tôi phải thay đổi cách thức thực hiện quy trình đăng ký, cách chúng tôi thu hút ứng viên, v.v. để đảm bảo phụ nữ cảm thấy tự tin nộp đơn cho vai trò của chúng tôi. Bạn phải bắt đầu từ đầu, không quên rằng nếu đội ngũ lãnh đạo hoặc hội đồng quản trị của bạn chỉ toàn nam giới da trắng, phụ nữ và người màu sẽ do dự nộp đơn. Đó là một hệ thống duy trì.

Lời khuyên Motsoaledi muốn chia sẻ với những người sáng lập mới: “Hãy ở gần vấn đề nhất có thể và đam mê vấn đề hơn là giải pháp.”

5. “Chúng ta đang thấy một xu hướng mạnh mẽ khi các nhà đầu tư thiên thần đang bước vào để bổ sung khoảng trống về tài chính ở các giai đoạn đầu” — Christina Caljé

Người quản lý điều hành trước đây tại Goldman Sachs, Christina Caljé, trở thành một doanh nhân hàng loạt thành công khi triển khai và mở rộng một số doanh nghiệp bao gồm Autheos, một nền tảng tiếp thị video, được mua lại vào năm 2021.

Với kiến thức rộng lớn cô tích lũy được về việc huy động vốn và mở rộng vào các thị trường khác nhau, Caljé hiện đang tham gia vào thế giới VC, đóng vai trò tư vấn, người hướng dẫn và nhà đầu tư thiên thần cho các startup trước khi huy động vốn, với sự tập trung đặc biệt vào việc đầu tư vào phụ nữ sáng lập và sáng lập màu da. Cô chia sẻ một số thông tin quan trọng về thị trường hiện nay mà những người sáng lập nên chú ý:

‘Sửa lệch thị trường’ trong thị trường gọi vốn VC đã ảnh hưởng đến các nhà sáng lập trong suốt chu kỳ gọi vốn, dẫn đến chu kỳ gọi vốn chậm lại và làm cho giá trị cổ phiếu trở nên bình thường so với mức lịch sử. Tôi nhìn nhận cả hai điều này là động lực lành mạnh, vì thực tế là các động lực cực kỳ quá mạnh chúng ta thấy trong 18 tháng trước đó không đặt nền cho sự thành công của những người sáng lập trong các chu kỳ gọi vốn sau này, bây giờ chúng ta đang thấy điều đó xảy ra với các chu kỳ giảm/phẳng.

Các nhà sáng lập đã đưa các nhà đầu tư không đồng đội vào mà không có sự đánh giá đúng đắn, với giá trị cổ phiếu quá cao đòi hỏi các mốc thời gian không thực tế để chứng minh giá trị đánh giá tăng của mình trong các vòng gọi vốn sau này. Hơn nữa, sự biểu diễn kém của thị trường chứng khoán và động lực lạm phát cho phép các nhà đầu tư sử dụng chiến thuật đe dọa về việc truy cập vốn. Trên thực tế, vẫn còn rất nhiều 'bột khô' ở đây, có nghĩa là các quỹ đã huy động vốn trong 12 tháng qua nhưng chưa triển khai nó. Các nhà sáng lập chỉ cần dành thêm một thời gian nghiên cứu và phát triển mối quan hệ với những nhà đầu tư đúng cho đề xuất/tầm nhìn của họ.

Caljé giải thích rằng các nhà sáng lập nữ da màu sẽ có lợi thế trong giai đoạn sắp tới vì một số quỹ VC, đoàn thể thiên thần và các chương trình tăng tốc đã được ra mắt trong 18 tháng qua sau cuộc biểu tình BLM với một quyết định cụ thể để đầu tư vào các nhà sáng lập da đen và nâu.

Tôi nhìn thấy sự thay đổi nhanh nhất và có tác động lớn nhất đến cộng đồng nhà đầu tư thiên thần. Dù là thông qua đầu tư trực tiếp hay các phương tiện đầu tư hợp nhất, chúng ta đang thấy một xu hướng mạnh mẽ khi các nhà đầu tư thiên thần bước vào để bổ sung khoảng trống về tài chính ở các giai đoạn sớm, đặc biệt là đối với cộng đồng mang tính đa dạng về giới tính và dân tộc. Hiệu ứng ‘bánh xe quay’ được nhiều người mong đợi lần đầu tiên ở Silicon Valley cuối cùng đã đến phía này của Đại Tây Dương; một chuỗi phản hồi tích cực mà thành công tạo nên một chu kỳ đầu tư và thành công tự duy trì!

Đối với tất cả các nhà sáng lập tương lai, Caljé chia sẻ những mẹo hàng đầu của mình về cách gọi vốn thành công (trong bất kỳ thị trường nào):

1. Biết rõ bạn đang tìm kiếm gì từ một nhà đầu tư và làm nghiên cứu cẩn thận của bạn

Điều này đặc biệt quan trọng đối với các công ty giai đoạn sớm đang làm việc để đạt đến sự phù hợp với thị trường sản phẩm và sự phôi giữa công việc kinh doanh. Xác định những nhà đầu tư (thiên thần hoặc quỹ đầu tư tiền mạch/giống) hiểu rõ thách thức và thời gian của ngành của bạn và rõ ràng về những gì bạn muốn họ mang lại. Đó có thể là một mạng lưới trong một đối tượng khách hàng mục tiêu? Kinh nghiệm? Truy cập địa lý? Kiến thức về sản phẩm hoặc ngành?

Thảo luận vấn đề này ngay từ đầu và yêu cầu ví dụ về cách họ đã mang lại giá trị như vậy cho các công ty trong danh mục của họ. Khi xem xét một nhà đầu tư chính, hãy liên hệ với các công ty trong danh mục của họ và nói chuyện với người sáng lập; họ có khả năng sẽ cung cấp cho bạn một bức tranh trung thực và chân thành về việc có nhà đầu tư đó trên bảng cổ đông của họ như thế nào.

2. Điều quan trọng không phải là điều chỉnh câu chuyện để phù hợp với nhà đầu tư, mà là tìm đúng đối tượng để khớp với câu chuyện của bạn

Là một người sáng lập, tôi hiểu sự thất vọng khi quá trình gọi vốn trở nên dài dằng và gây mất tập trung chúng ta khỏi điều chúng ta thực sự muốn làm - xây dựng và phát triển. Nhưng, việc bỏ thời gian để nghiên cứu các nhà đầu tư tiềm năng, xây dựng mối quan hệ và đảm bảo rằng bạn đưa nhà đầu tư đúng để phù hợp với nhu cầu kinh doanh của bạn sẽ mang lại lợi nhuận lớn và đặt bạn vào tình huống thuận lợi trong dài hạn. Sự quan trọng của nó không nên bị đánh giá thấp.

3. Gọi vốn là một cuộc đua tiếp sức

Sau khi cuộc gọi vốn đầu tiên của bạn kết thúc, bạn nên mong đợi rằng những nhà đầu tư của bạn, dù là thiên thần hay VC, sẽ giới thiệu bạn với những nhà đầu tư tiếp theo. Nhiều lần, chúng ta sẽ có đối tác gọi vốn ưa thích mà chúng ta 'chuyển giao giao bàn' cho giai đoạn gọi vốn tiếp theo. Một điều quan trọng cần nhận ra là những nhà đầu tư đầu tiên của bạn sẽ đặt nền cho các vòng gọi vốn sau này; ở mỗi giai đoạn, hãy nhớ cách vòng này sẽ đặt bạn vào tình huống thuận lợi cho vòng tiếp theo. Hãy nhớ, đó là một trò chơi con số và bạn nên mục tiêu 50-100+ tên nhà đầu tư trên danh sách mục tiêu của bạn.

Muốn tìm hiểu thêm về những sản phẩm tuyệt vời và cơ hội mà những nhà sáng lập này mang lại? TNW đang tặng miễn phí một giấy phép khởi nghiệp cho Công ty TNW hàng năm vào tháng 6 năm 2023 kèm theo một gian hàng triển lãm nơi bạn có thể gặp gỡ họ trực tiếp và tìm hiểu thêm về giải pháp của họ.

Dù bạn là một nhà lãnh đạo tương lai hay một người sáng tạo tài năng, hãy kiểm tra Bảng giá kinh doanh Women-in-Tech, mang lại giá giảm cho tất cả các tài năng công nghệ tự nhận mình là phụ nữ.