Buzz
Gần đây, tôi nhận được nhiều câu hỏi từ một số bạn về việc du học để lấy bằng Thạc sĩ. Nhân dịp có chút thời gian, tôi muốn chia sẻ một số kinh nghiệm cá nhân, là người đang du học để lấy bằng Thạc sĩ về truyền thông thông qua học bổng chính phủ Anh (Chevening). Bài viết này dành cho cả những bạn có kế hoạch du học tự túc và những người đang tìm kiếm học bổng toàn phần. Để không tốn quá nhiều thời gian, tôi sẽ đi vào vấn đề luôn nhé:
1. Bạn cần phải hiểu rõ bản thân và điều gì bạn thực sự muốn
Tôi biết nhiều bạn có ý định du học mà không hiểu rõ về ngành học mà họ muốn học, hoặc không có kế hoạch rõ ràng cho tương lai sau khi hoàn thành khóa học. Tôi hiểu điều này vì tôi đã từng trải qua: không cần biết học ngành gì, học ở trường nào, điều kiện ra sao, chỉ cần được du học ở một nước phát triển để thỏa mãn sự tò mò về phương Tây.
Tuy nhiên, từ kinh nghiệm cá nhân sau quá trình xin học bổng, chủ yếu là học bổng toàn phần, tìm hiểu về các địa điểm du học, các ngành học và trường học, và sau một thời gian học tại Anh, tôi nhận ra rằng việc thiếu hướng dẫn đó thực sự lo ngại.
Bạn cần phải hiểu rõ bạn muốn làm gì. Bạn muốn theo học chương trình Thạc sĩ về nghiên cứu (Master by research), hay bạn muốn tham gia vào một chương trình mang tính thực hành (Master by coursework)? Bạn muốn trở về nước sau khi học xong, hay bạn muốn tìm kiếm cơ hội nghiên cứu, làm việc ở phương Tây? Bạn quan tâm, đam mê lĩnh vực nào, và khả năng của bạn trong lĩnh vực đó ra sao? Việc xác định này quan trọng đối với sự thành công trong học vấn và sự nghiệp tương lai của bạn. Nếu bạn xin học bổng du học, bạn sẽ phải trả lời chi tiết về việc bạn muốn làm gì khi học ngành A, và bạn sẽ có lợi ích gì khi theo đuổi ngành đó, để từ đó, từ kiến thức bạn học được từ chương trình học, bạn có thể làm gì. Bạn càng thể hiện được sự hiểu biết của mình về ngành học, bạn sẽ gây ấn tượng với các nhà tài trợ học bổng (Adcom). Không ai muốn trao học bổng cho một người không rõ ràng về mục tiêu của mình, dù người đó có có trình độ ra sao đi chăng nữa.
Nếu phải lựa chọn giữa một người có hồ sơ khá nhưng rõ ràng về mục tiêu và quyết tâm theo đuổi, có lý tưởng và một người có hồ sơ đẹp nhưng trả lời mơ hồ, không rõ ràng về kế hoạch tương lai, chắc chắn người ta sẽ chọn người thứ nhất.
Với những bạn đi du học tự túc, việc xác định ngành học và kế hoạch tương lai cũng quan trọng không kém. Khi bạn quyết định du học, gia đình bạn sẽ đầu tư một phần của gia tài vào sự nghiệp học của bạn. Bạn cần đảm bảo rằng ngành học bạn chọn là ngành mà bạn đam mê và có khả năng theo đuổi. Điều này sẽ giúp bạn có động lực học tập, hoàn thành chương trình và áp dụng kiến thức vào công việc sau này. Tin tôi đi, việc học một ngành mà bạn không hứng thú hoặc không có năng lực thực sự là một cực hình.
2. Làm thế nào để biết bạn muốn gì? Hãy nghiên cứu và tìm hiểu.
Rất nhiều người quyết định đi du học mà không biết họ muốn học gì và chuẩn bị như thế nào. Điều này đáng lo ngại. Để biết được ngành học và trường học nào phù hợp với mình, bạn cần tự tìm hiểu. Đó là, bạn cần tìm hiểu rõ yêu cầu của ngành học bạn chọn, các môn học cụ thể bạn muốn học. Bạn cũng phải nghiên cứu kỹ về trường học bạn chọn: trường có giáo sư nào uy tín, điểm mạnh ở ngành nào, được đánh giá như thế nào. Bạn có thể tìm hiểu thông qua trang web của trường, gửi thư hỏi các giáo sư trong ngành học đó, và tốt nhất là hỏi những cựu sinh viên đã từng theo học chương trình bạn muốn tham gia. Việc tìm hiểu cẩn thận sẽ giúp bạn xác định mục tiêu và lập kế hoạch tương lai không chỉ hiệu quả mà còn tạo điểm cộng cho hồ sơ xin học của bạn.
Hãy thể hiện trong hồ sơ của bạn rằng bạn đã tìm hiểu kỹ về ngành học bạn muốn theo đuổi, bạn có đam mê, quyết tâm và mục tiêu cụ thể với chương trình học này. Bằng cách làm điều đó, tin tôi, bạn đang làm cho bản thân một việc lợi ích!
3. Đừng đăng ký quá nhiều chương trình mà không có sự chuẩn bị cẩn thận
Tôi hiểu nhiều bạn muốn tăng cơ hội được chọn bằng cách gửi đơn đăng ký vào nhiều nơi, nhưng bạn cũng cần giới hạn lĩnh vực phù hợp với bản thân để sắp xếp thời gian một cách hợp lý. Không thể đến gần hạn chót mà tuần này mới bắt đầu chuẩn bị, tìm người viết thư giới thiệu cho bạn. Mọi thành công đều đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
4. Hãy chuẩn bị để học tiếng
Khi học Thạc sĩ, bạn cần dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu và học hỏi. Nếu bạn có trình độ ngoại ngữ kém, việc học sẽ trở nên khó khăn. Ngược lại, nếu bạn giỏi ngoại ngữ, bạn sẽ có ưu thế lớn. Ví dụ, khi đọc hoặc nghe giảng, bạn sẽ không gặp khó khăn để hiểu, chỉ cần tập trung vào nội dung của bài giảng. Do đó, mình khuyên các bạn chuẩn bị tâm lý và học tiếng một cách chuyên tâm, đặc biệt là những bạn học các ngành xã hội như xã hội học, truyền thông, báo chí, tâm lý học, v.v..
5. Hãy chuẩn bị kỹ cho ngành học của bạn
Sau khi đã xác định chương trình học và biết rõ mình muốn theo học gì, bạn cần tìm hiểu sâu hơn về ngành học của mình. Bạn có thể đọc sách, báo về các vấn đề, sự kiện trong ngành học của bạn. Ví dụ, nếu bạn học lịch sử nghệ thuật châu Á, bạn cần đọc sách về chủ đề này. Nếu bạn học báo chí, bạn cần cập nhật tin tức trong và ngoài nước và những vấn đề nổi bật trong ngành.
Đặt cho mình những câu hỏi sau và tìm câu trả lời:
- Trong ngành này, ai là những nhân vật quan trọng và có ảnh hưởng nhất?
- Ngành này đòi hỏi những kỹ năng gì?
- Những vấn đề nổi bật liên quan đến ngành này trong quá khứ và hiện tại là gì?
- Những nghiên cứu, phát hiện quan trọng trong ngành từ trước đến nay là gì?
Nếu bạn có thể đọc sách tiếng Anh, điều này sẽ hữu ích vì bạn sẽ làm quen với vốn từ chuyên ngành. Nếu không, đọc sách tiếng Việt cũng tốt. Sách không nhất thiết phải là sách học thuật, có thể là sách thông thường dành cho mọi người. Nếu không có sách, bạn vẫn có thể tìm nhiều tài liệu miễn phí trên mạng, qua các trang tin tức, blog, ... Hãy nhớ, càng tích lũy nhiều kiến thức, bạn sẽ càng dễ dàng trong quá trình học tập ở nước ngoài.
Tác giả: Minh Thi (Đăng bởi Thầy Vĩnh Huy Fulbrighter)
