Trong nhiều trường hợp, việc nhớ lại còn được sử dụng như một phương pháp để điều trị trầm cảm và suy giảm trí tuệ. Điều này là vì các phong cách nhớ lại khác nhau sẽ tạo ra những hiệu ứng khác nhau cho tâm trí chúng ta.
Theo hai nhà tâm lý Lisa Watt và Paul Wong, có 6 phong cách nhớ lại phổ biến mà hầu hết mọi người đều trải qua trong cuộc đời.
1. Nhớ lại Ước Muốn Ám Ảnh
Nhớ lại Ước Muốn Ám Ảnh tập trung vào các sự kiện tiêu cực trong quá khứ, thường đi kèm với cảm giác đắng cay. Nó thường lặp lại nhiều lần, ngay cả khi trải nghiệm gây ra nó không còn ảnh hưởng quá lớn đến cuộc sống hiện tại của người đó.
Một ví dụ điển hình của nhớ lại Ước Muốn Ám Ảnh là tội lỗi sống sót. Dù đều là nạn nhân của một sự kiện khủng khiếp, họ luôn cảm thấy tội lỗi khi sống sót trong khi những người khác thiệt mạng.
2. Những kỷ niệm chạy trốn (escapist reminiscence)
Đây chính là hiện tượng “trốn tránh quá khứ” - cảm giác luôn thấy quá khứ tươi đẹp hơn hiện tại. Kiểu hồi tưởng này thường xảy ra khi cuộc sống hiện tại không như mong đợi. Hậu quả là ta trở về với những kỷ niệm xưa, đôi khi phóng đại chúng lên để giải thoát cho bản thân khỏi hiện thực đau khổ ta đang phải đối mặt.