75 Năm Trôi Qua, Đồng Hồ Ngày Tận Thế Vẫn Tiếp Tục Đếm Ngược

Trong bộ phim châm biếm kinh điển năm 1964 của Stanley Kubrick Dr. Strangelove, chỉ cần một tướng lĩnh sai lầm chỉ huy các máy bay ném bom hạt nhân, cộng với chính sách “phá hủy đảm bảo lẫn nhau” của Mỹ và Liên Xô, đã đủ để gây ra thảm họa toàn cầu. Bộ phim hài hước mang màu sắc u tối tập trung vào những rủi ro vẫn tồn tại ngày nay, bao gồm khả năng của một hệ thống phóng tên lửa tự động hoặc một người duy nhất có quyền truy cập vào mã hạt nhân gây ra một đám mây nấm chết người.

Trong 75 năm qua, Đồng Hồ Ngày Tận Thế đã thu hút sự chú ý đến những rủi ro đối với sự tồn tại của con người. Được phát triển bởi các nhà nghiên cứu và chuyên gia chính sách tại Bulletin of the Atomic Scientists, họ cũng đã khởi đầu một tạp chí mang tên đó, đồng hồ bắt đầu chạy vào năm 1947, chỉ hai năm sau khi Hoa Kỳ ném bom hạt nhân vào Nhật Bản. Đó không phải là một chiếc đồng hồ đúng nghĩa; đó là một hình ảnh đồ họa của nó, và nó là biểu tượng mạnh mẽ cho các nhà giám sát khoa học và những người hoạt động xã hội. Nó cũng đã ảnh hưởng đến văn hóa đại chúng; nó đã được nhắc đến bởi các nhạc sĩ từ Sting đến Smashing Pumpkins và Iron Maiden, và trong mọi thứ từ truyện tranh Watchmen đến series truyền hình Doctor Who. Mục đích ban đầu của nó là để nhấn mạnh nguy cơ chiến tranh hạt nhân, nhưng nhiệm vụ này sau đó đã được mở rộng để bao gồm những khủng hoảng do con người gây ra đe dọa nền văn minh. Ban đầu được đặt ở khoảng bảy phút đến “nửa đêm”, nó hiện đang đặt ở mức nguy hiểm chỉ còn 100 giây đến nửa đêm, gần nhất từ trước đến nay. Vào thứ Năm, khi các thành viên của Bulletin kỷ niệm 75 năm của chiếc đồng hồ, họ sẽ cập nhật thời gian một lần nữa, khi nó có thể di chuyển một chút về phía hoặc xa hơn từ tận thế.

“Đồng Hồ Ngày Tận Thế đã được gọi là tác phẩm nghệ thuật đồ họa nổi tiếng nhất của thế kỷ 20, và tôi nghĩ rằng nó đang chứng minh sức mạnh của sự kết hợp giữa nghệ thuật và khoa học,” Rachel Bronson, Chủ tịch và CEO của Bulletin of the Atomic Scientists nói. Để kỷ niệm kỷ niệm này, Bronson và đồng nghiệp của cô cũng đã biên soạn một danh sách nhạc trên Spotify, tạo ra một hướng dẫn uống nước chủ đề tận thế, và Hat & Beard Press sẽ xuất bản một cuốn sách do Robert K. Elder và JC Gabel chung tác vào mùa xuân này về thiết kế của chiếc đồng hồ và tác động văn hóa đại chúng.

Nghệ sĩ Martyl Langsdorf có trụ sở tại Chicago thiết kế chiếc đồng hồ sau Thế chiến II, hợp tác với chồng cô Alexander Langsdorf, một nhà vật lý của Dự án Manhattan, và các nhà nghiên cứu khác đã giúp tạp chí Bulletin mới thành lập vươn lên. Các chuyên gia của Đồng Hồ Ngày Tận Thế có công việc không mong muốn là xác định và cân nhắc về các thảm họa tiềm ẩn, cũng như tiến triển của chúng ta như một xã hội—hoặc sự thiếu tiến triển trong việc tránh chúng. Họ bắt đầu chiếc đồng hồ khi xung đột hạt nhân nổi lên trong tâm trí mọi người sau sự tàn phá tại Hiroshima và Nagasaki, nơi bom đã giết chết tới 210.000 người và làm bị thương, bệnh tật cho nhiều người hơn với bức xạ gây ung thư. Kim của đồng hồ đã di chuyển qua lại qua các thập kỷ, theo dõi sự phát triển của bom nước lớn hơn, các trường hợp báo động sai lầm hạt nhân, và Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962, có thể là tình huống đối đầu nguy hiểm nhất trong lịch sử.

Cuộc đua vũ khí giữa Hoa Kỳ và Liên Xô cũ đã dẫn đến việc hai quốc gia tích trữ hàng ngàn vũ khí chiến tranh nguy hiểm nhất, đạt đỉnh vào khoảng những năm 1980. Ngày nay, có “chỉ” khoảng 9.000 vũ khí hạt nhân còn lại trên toàn cầu, nhưng vẫn đủ để tiêu diệt loài người nhiều lần.

“Mối đe dọa hạt nhân chưa bao giờ biến mất theo bất kỳ hình thức nào,” John Mecklin, chủ biên Bulletin cho biết. “Sử dụng bất kỳ số lượng đáng kể nào trong số những vũ khí hạt nhân đó sẽ thay đổi nền văn minh một cách khủng khiếp. Dù là do tai nạn, tính toán sai lầm, hoặc sử dụng bởi khủng bố, khả năng xuất hiện các vụ nổ hạt nhân cao đến mức Ban giám đốc chúng tôi coi đó là một mối lo âu cực kỳ nghiêm trọng.”

Eryn MacDonald, một nhà phân tích của Chương trình An ninh Toàn cầu của Hội các nhà khoa học có trách nhiệm, không liên quan đến Bulletin, đồng ý với đánh giá đó. “Mỹ đã duy trì nhiều chính sách từ thời kỳ Chiến tranh Lạnh mà chỉ đơn giản là quá lỗi thời, như việc để ICBM ở trạng thái ‘báo động sẵn sàng’, khi chúng có thể được phóng từ hang ổ chỉ trong vài phút, như duy trì chính sách ‘quyền lực đơn độc,’ nơi Tổng thống là người duy nhất có thẩm quyền ra lệnh phóng một vũ khí hạt nhân. Và chúng tôi chưa bao giờ nói rằng chúng tôi sẽ không phải là người đầu tiên sử dụng vũ khí hạt nhân” trong một xung đột,” cô nói.

Năm 2016, Tổng thống Mỹ Barack Obama bắt đầu chương trình hiện đại hóa vũ khí hạt nhân trị giá 1 nghìn tỷ đô la, có vẻ như đã khuyến khích các đối thủ như Nga và Trung Quốc tăng cường tích trữ vũ khí của họ. Người kế nhiệm của ông, Donald Trump, đã thêm vào danh sách các vũ khí có sức công phá gọi là “sức phá hủy thấp,” có thể được phóng từ ngầm và có gần như sức mạnh vụ nổ của bom được ném xuống Hiroshima. Trong số này, Trump và George W. Bush đã rút Mỹ khỏi tất cả các hiệp ước kiểm soát vũ khí ngoại trừ một với Nga. Sở hữu vũ khí hạt nhân cũng đã lan rộng, bao gồm Israel, Bắc Triều Tiên, Ấn Độ và Pakistan. Xung đột giữa hai quốc gia cuối cùng vẫn là một điểm nóng có nguy cơ nguy hiểm, MacDonald cho biết. Vì những lý do này, cô tin rằng vào sinh nhật lần thứ 75, Đồng Hồ Ngày Tận Thế nên được giữ ở vị trí hiện tại, chỉ còn hơn một phút ba mươi giây đến nửa đêm.

Nhưng đó không phải là mối đe dọa sinh tồn duy nhất mà các chuyên gia của ban khoa học và an ninh của Bulletin lo lắng. Năm 2007, họ mở rộng phạm vi của đồng hồ để bao gồm bất kỳ mối đe dọa toàn cầu do con người gây ra nào, với trọng tâm là về biến đổi khí hậu. “Đó là về nền văn minh con người như chúng ta hiểu. Hệ thống thực phẩm của chúng ta, hệ thống nước của chúng ta, chuỗi cung ứng của chúng ta, cơ sở hạ tầng của chúng ta, nền kinh tế của chúng ta, hệ thống địa chính trị của chúng ta—đó là những gì đang đứng trước nguy cơ từ biến đổi khí hậu,” Katharine Hayhoe, một nhà khoa học của Đại học Texas Tech và tác giả cuốn sách Saving Us: A Climate Scientist’s Case for Hope and Healing in a Divided World, chia sẻ. (Bà không liên quan đến Đồng Hồ Ngày Tận Thế và Bulletin.)

Vì quan điểm về khí hậu, Hayhoe nói, đồng hồ bây giờ nên dịch chuyển gần hơn tới nửa đêm. “Trong đại dịch, lượng phát thải tạm thời giảm khoảng 7% trong năm 2020,” bà nói. “Nhưng theo Tổng cục Năng lượng Quốc tế, chúng ta đã tăng trở lại, thậm chí là nhiều hơn. Thay vì phanh xe lại, giảm phát thải khí khổng lồ, chúng ta thực sự tăng tốc.”

Bronson và đồng nghiệp của bà cũng đang xem xét các mối đe dọa khác. Mặc dù đại dịch không phải là yếu tố có khả năng xóa sổ loài người, nhưng nó là dấu hiệu của những mối đe dọa sắp tới, khi những loại virus nguy hiểm khác có thể từ động vật chuyển sang con người. Các loại công nghệ phá vỡ mới, bao gồm vũ khí mạng, vũ khí sinh học, trí tuệ nhân tạo và vũ khí không người lái có thể mang lại rủi ro lớn hơn so với những gì mà một số người nhận biết. Và ban khoa học và an ninh đang xem xét việc sử dụng thông tin sai lệch cố ý như một yếu tố nhân đôi mối đe dọa,” bà chia sẻ.

Kể từ khi bắt đầu, Đồng Hồ Ngày Tận Thế đã hoạt động như một công cụ truyền thông, một cách để thu hút sự chú ý đến những vấn đề lớn, rối rắm mà có lẽ chưa được coi trọng đủ. Thông báo vào thứ Năm sẽ bao gồm một số diễn giả, đặc biệt là Hank Green, người truyền thông khoa học và người vlogger trên YouTube. Nhưng Bronson và Mecklin cũng hy vọng rằng đồng hồ sẽ khích lệ mọi người đặt câu hỏi, tham gia và hành động. Mecklin lấy cảm hứng từ Phong trào Đóng Băng Hạt Nhân, một phong trào đã đóng vai trò vào những năm 1980 trong việc thay đổi chính sách hạt nhân của Liên Xô và Hoa Kỳ. “Điều đó có thể xảy ra ngày nay trong bất kỳ lĩnh vực nào chúng tôi nắm giữ,” ông nói.

Hayhoe cố gắng chỉ ra những giải pháp có thể, biết rằng họ có thể cảm thấy bị tê liệt bởi nỗi sợ hãi và tuyệt vọng khi nghĩ về một ngày tận thế toàn cầu có thể xảy ra. “Chúng ta phải có hai mặt của đồng xu khi chúng ta truyền thông. Mặt đầu tiên là rủi ro và tại sao nó quan trọng. Và mặt thứ hai là phản ứng, những gì chúng ta có thể làm về điều đó,” bà nói. Bà tin rằng Đồng Hồ Ngày Tận Thế đặc biệt hiệu quả trong việc nâng cao nhận thức về các rủi ro và việc truyền đạt cách mọi người có thể tham gia cũng quan trọng như vậy.

Trong Dr. Strangelove, mọi người phát minh ra những thiết bị để tự phá hủy. Một trong những máy bay ném bom B-52 của tướng đánh vào một mục tiêu ở Liên Xô—chỉ để kích hoạt một “thiết bị tận thế” của Liên Xô nổ bom khắp nơi trên thế giới. (“Đó không phải là điều mà một người tỉnh táo nào sẽ làm. Máy tận thế được thiết kế để kích hoạt tự động,” đại sứ Nga nói trong bộ phim.) Thông điệp của Bulletin là khuyến khích việc phá hủy những thiết bị như vậy, để quay ngược đồng hồ trước khi quá muộn.

Cập nhật 01/20/2022 1:00 PM ET: Ban khoa học và an ninh của Bulletin of the Atomic Scientists hôm nay thông báo rằng họ sẽ giữ Đồng Hồ Ngày Tận Thế ở 100 giây đến nửa đêm. Trong tuyên bố của họ, họ đã đề cập đến các mối đe dọa tiếp tục và nguy hiểm do vũ khí hạt nhân, biến đổi khí hậu, các công nghệ gây rối và Covid-19,”

Cập nhật 01/19/2022 1:00 PM ET để phản ánh chức vụ công việc hiện tại của Katharine Hayhoe và để sửa chính tả tên Alexander Langsdorf.

Những Câu Chuyện Tuyệt Vời Hơn từ MYTOUR

• 📩 Cập nhật mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• Đua nhau để tìm nguồn khí heli 'xanh'
• COVID sẽ trở thành bệnh mãn tính. Điều gì sẽ xảy ra?
• Một năm trôi qua, chính sách Trung Quốc của Biden trông giống với chính sách của Trump
• 18 chương trình truyền hình chúng ta đang mong đợi trong năm 202
• Làm thế nào để bảo vệ chống lại các cuộc tấn công smishing
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ trước với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 📱 Rơi vào tình trạng phân vân giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo—xem hướng dẫn mua iPhone của chúng tôi và những chiếc điện thoại Android ưa thích