Chúng ta thường biết về Ngũ hổ tướng của nhà Thục Hán và Ngũ tử lương tướng của Tào Ngụy nhưng ít ai biết rằng, dưới bút của tác giả La Quán Trung, còn có 8 tướng lĩnh họ Trương với sức mạnh đáng kinh ngạc. Trong số họ, có người nổi tiếng khắp thiên hạ, cũng như những người làm việc âm thầm không được biết đến.
1. Trương Liêu
Trong 8 tướng họ Trương, Trương Liêu nổi bật nhất, là thủ hạ xuất sắc nhất dưới quyền Tào Tháo. Trương Liêu từng làm theo Lã Bố nhưng không được Lã Bố trọng dụng. Sau khi Lã Bố thất bại, Trương Liêu nhận lời nhập ngũ dưới trướng Tào Tháo và trở thành một trong Ngũ tử lương tướng vĩ đại nhất của ông. Trương Liêu đóng góp nhiều cho Tào Tháo trong việc mở rộng lãnh thổ.
Trương Liêu nổi tiếng qua trận Hợp Phì với Đông Ngô, được mô tả bởi La Quán Trung như một nhân vật dũng mãnh và uy danh của ông đã làm kinh động đất Đông Ngô: 'Người trẻ con ở Đông Ngô nghe tên Trương Liêu ban đêm cũng không dám khóc'.
2. Trương Phi
Trương Phi, người xếp thứ hai, được biết đến như là một trong tam đệ và là người đồng hành đắc lực của Lưu Bị. Sự nổi tiếng của ba anh em này dưới tán cây đào không cần phải bàn cãi nhiều. Trương Phi, một người anh dũng cảm và gan dạ, nhưng cũng có phần cồn cào và gãy gọn. Khả năng chiến đấu của Trương Phi đã khiến Tào Tháo phải ngưỡng mộ, tuy nhiên, so với Quan Vũ thì anh ấy vẫn còn kém xa. Ngoài ra, tính cách nóng nảy và thiếu ổn định của Trương Phi cũng khiến anh ta không thể sánh kịp với sự trầm tĩnh của Trương Liêu và Quan Vũ. Tóm lại, Trương Phi vẫn tỏ ra kém cỏi hơn so với hai anh em còn lại.
3. Trương Cáp
Trương Cáp, người xếp thứ ba, có phong cách của một vị tướng kiểu Nho hơn so với Trương Liêu và Trương Phi. Ông ta là một nhà ngoại giao tài ba, thông thạo trong chiến thuật quân sự. Dù không có nhiều cơ hội để tỏa sáng dưới thời Tào Tháo, nhưng khi Tào Phi nắm quyền, ông đã được đặc biệt coi trọng và yêu mến. Trong thời gian đó, Trương Cáp đã được trao nhiều vị trí quyền lực lớn,
Khi Tào Phi qua đời và Tào Duệ lên ngôi, Trương Cáp được bổ nhiệm làm Hữu tướng quân, một trong những người giữ quyền lực quan trọng nhất sau Tư Mã Ý và Hạ Hầu Mậu. Ông cùng với Tư Mã Ý đã được giao nhiệm vụ tiến công vào vùng Ba Thục.
4. Trương Tú
Thứ tư là Trương Tú, cháu của Trương Tế, một tướng quân nổi tiếng của triều Hán. Trương Tế từng là tướng của Đổng Trác thời Hán Thiếu Đế và Hán Hiến Đế.
Ban đầu, Trương Tú cùng Trương Tế tham gia chiến dịch chinh phạt Kinh Châu với Lưu Biểu. Mặc dù ông không được biết đến nhiều như các đồng minh khác, nhưng ông đã hai lần khiến Tào Tháo gặp phải thất bại, nếu không có sự can thiệp của Giả Hủ, Tào Tháo có thể đã thất bại nghiêm trọng hơn.
Mối quan hệ giữa Trương Tú và Tào Tháo có những sự cố gắng kịch tính. Ban đầu, Trương Tú muốn phản Tào Tháo, nhưng hành động và lời nói của Tào Tháo đã thuyết phục ông quay lại. Dẫn dắt bởi lời khuyên của Giả Hủ, Trương Tú cuối cùng quyết định ở lại phục vụ Tào Tháo.
Trương Tú được Tào Tháo bổ nhiệm làm Dương Vũ tướng quân, với tư cách là Liệt hầu, tiếp tục tham gia các cuộc chiến dưới trướng Tào Tháo. Thậm chí, Tào Tháo còn kết hôn con trai của mình với con gái của Trương Tú.
5. Trương Yên
Người thứ năm trong danh sách là Trương Yên. Mặc dù không nổi bật, nhưng ông có khả năng đánh giá tình hình rất tốt. Ví dụ, khi Viên Thiệu trở thành một thế lực mạnh mẽ, ông đã chọn lựa hợp tác với lã Bố để đối phó với Viên Thiệu. Ban đầu, Trương Yên là một tên cướp, nhưng sau đó, ông chấp nhận sứ mệnh của mình và được mọi người công nhận, ông không làm họ thất vọng, và trong thời kỳ hỗn loạn, ông vẫn duy trì được địa vị của mình. Đáng tiếc là khi đó, có quá nhiều anh hùng nổi lên, và Trương Yên không thể nổi bật giữa họ.
6. Trương Nhiệm
Người thứ sáu trong danh sách là Trương Nhiệm. Trương Nhiệm, người sinh ra trong hoàn cảnh nghèo khó, đã phục vụ dưới trướng của Lưu Chương. Ông làm khó khăn cho Lưu Bị trong chiến dịch đánh Tây Châu. Khi Lưu Bị đưa quân vào Ích Châu, Trương Nhiệm đã vô tình bắn chết Bàng Thống, một trong những quan trọng của Lưu Bị, tại gò Lạc Phượng.
Trương Nhiệm có khả năng lãnh đạo xuất sắc, mặc dù số lượng người trung thành với ông không nhiều, nhưng họ luôn ủng hộ ông. Thật đáng tiếc sau khi thất bại, dù có ai khuyên bảo đi nữa, Trương Nhiệm vẫn chọn cái chết.
7. Trương Dực
Người thứ bảy trong danh sách là Trương Dực. Ông là một trong những người có tầm nhìn rõ ràng trong thời kỳ sau của triều Thục Hán. Ông chống lại kế hoạch Bắc phạt của Khương Duy. Trương Dực đã giữ nhiều chức vụ quan trọng. Gia Cát Lượng từng gửi Trương Dực bảo vệ Nam Di, nhưng do tính cách cứng nhắc, ông không được lòng dân.
Một số thành tựu đáng chú ý của Trương Dực bao gồm việc được Gia Cát Lượng bổ nhiệm làm phó tướng năm 226. Trong một chiến dịch, Trương Dực cùng Vương Bình, Ngụy Diên bắt sống Ngạc Hoán, giúp kiểm soát bốn quận Nam Trung. Ông cũng tham gia chiến dịch đánh bại Mạnh Hoạch cùng Trương Ngực.
Năm 227, khi Gia Cát Lượng dẫn quân bắc phạt, Trương Dực được phong làm tiền quân đô đốc. Trong trận đánh Thiên Thủy, mưu kế của Khổng Minh bị Khương Duy phát hiện, khiến Triệu Vân rơi vào tình thế khó khăn. Trương Dực và Cao Tường đã đến cứu viện. Sau đó, Trương Dực cùng tham gia chiến dịch đánh bại quân Khương và được gửi sửa lại con đường Kiếm Các để giúp quân đội rút lui.
Kết thúc cuối cùng, Trương Dực đã bị sát hại bởi loạn quân tại Thành Đô.
8. Trương Ngực
Người cuối cùng trong danh sách là Trương Ngực. Ông là một tướng lĩnh nổi tiếng của triều Thục Hán. Khi Gia Cát Lượng tiến quân về phía bắc, ông đã làm sạch tên cướp ở Quảng Hán và sau đó tham gia vào nhiều chiến dịch chống lại tên cướp Nam Man cùng với Mã Trung. Ông được biết đến với tính cách nhân hậu và được lòng nhân dân. Thật đáng tiếc khi ông qua đời vì bệnh.