Buzz
"Sau gần 10 năm khởi nghiệp, tôi nhận ra rằng nếu có vốn từ đầu, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nếu được đầu tư ngay từ lúc bắt đầu, tôi đã không phải lo lắng đi huy động vốn như thế này."
Phó Tiểu Long, sinh năm 1992, đã có 9 năm khởi nghiệp. Trong thời gian này, anh tập trung phát triển ứng dụng 'Kí ức tình yêu', một nền tảng cho các cặp đôi với 50 triệu người dùng đăng ký tại Trung Quốc.
Bắt đầu khởi nghiệp từ khi còn học cấp 3
Khi còn học cấp 3, mỗi tối, Phó Tiểu Long thường nghe đài. Anh nhớ lại: " Một lần, tôi nghe chương trình về kinh tế trên đài truyền hình quốc gia, chia sẻ câu chuyện về việc khởi nghiệp và sáng lập ứng dụng truyền hình của một cựu sinh viên trường Khoa học kỹ thuật Hoa Trung. Câu chuyện ấy đã truyền cảm hứng cho tôi, tôi quyết định thi vào trường này và bắt đầu ước mơ khởi nghiệp. "
Kỳ nghỉ hè năm nhất, Phó Tiểu Long tình cờ nghe người bạn cùng phòng bàn chuyện với một đàn anh khóa trên. "Anh ấy muốn nhờ bạn cùng phòng gửi một phần mềm thiết kế mạch. Họ đang phát triển một nền tảng chia sẻ phim cho sinh viên trong khuôn viên trường. Tôi cũng gia nhập nhóm, chúng tôi gồm 4 người và phân công công việc. Đến tháng 10 năm thứ 2, phần mềm ra mắt, trong một học kỳ, khoảng 10.000 sinh viên tham gia. Tôi dồn hết tâm huyết vào dự án này, thậm chí bỏ học, bỏ tiết vì đam mê. Tuy nhiên, bạn bè khuyên tôi đừng bỏ học nên chúng tôi quyết định dừng dự án. Dù chưa kiếm được lợi nhuận, nhưng chúng tôi chỉ đơn giản muốn làm một điều gì đó khác biệt. "
Sau đó, Phó Tiểu Long gia nhập câu lạc bộ kỹ thuật nổi tiếng trong trường. Người sáng lập câu lạc bộ là tác giả của một trang web trò chơi nổi tiếng, được đầu tư bởi Tăng Lí Thanh, một trong năm người sáng lập Tencent. Tăng Lí Thanh đã đến trường để xem và đánh giá các dự án kỹ thuật. Lúc đó, tôi giới thiệu hai dự án với anh ấy: một nền tảng chia sẻ dữ liệu cho trường và một ứng dụng dành cho các cặp đôi. Tăng Lí Thanh khuyên tôi nên theo hướng ứng dụng tình yêu, vì đây là thị trường tiềm năng. Tôi quyết định đi theo lời khuyên đó."
Vào tháng 1/2013, ứng dụng ‘Kí ức tình yêu’ chính thức ra mắt, sau hơn 6 tháng cải tiến, nền tảng đã thu hút hơn 100.000 người dùng.
Mùa hè năm 2013, Phó Tiểu Long tình cờ tham gia một cuộc thi khởi nghiệp với giải thưởng 800.000 tệ (khoảng 2,8 tỷ đồng) tiền đầu tư. "Chúng tôi đã giành chiến thắng và nhận được khoản đầu tư này. Với số tiền đó, chúng tôi đã thuê ngay một căn hộ làm văn phòng và tăng số nhân viên từ 5-6 lên 10 người."
Sau khi thành lập công ty, trong năm đầu tiên, số lượng người dùng của ứng dụng ‘Kí ức tình yêu’ đã lên tới 1 triệu. Tuy nhiên, chi phí cho nhân viên, thuê phòng, và kỹ thuật khiến 800.000 tệ đã hết sạch trong vòng một năm.
Nhớ lại giai đoạn khó khăn khi cạn tiền, Phó Tiểu Long chia sẻ: "Chúng tôi lại tham gia các cuộc thi để tìm kiếm thêm nguồn vốn. May mắn thay, chúng tôi đã nhận được 10 triệu tệ (khoảng 35,6 tỷ đồng) từ một nhà đầu tư lớn. Với số tiền này, chúng tôi đã mở rộng đội ngũ lên 40 người và tăng chi phí cho quảng cáo. Vào ngày thất tịch (Ngày lễ tình nhân ở Trung Quốc), chúng tôi đã chi 1 triệu tệ (3,5 tỷ đồng) cho quảng cáo."
Đến năm 2015, thị trường có sự thay đổi lớn, nhiều nhà đầu tư rút lui và không còn muốn đầu tư vào công ty của Phó Tiểu Long. "Công ty rơi vào tình trạng nợ nần, chúng tôi phải cắt giảm nhân sự. Đến giữa năm 2016, chỉ còn lại dưới 20 người, và cuối năm 2016, chỉ còn 5-6 người. Tuy nhiên, chúng tôi chưa muốn bỏ cuộc. May mắn thay, chúng tôi nhận được 2 triệu tệ (7 tỷ đồng) từ quỹ tài trợ cho người tài của thành phố, cứu vãn được tình thế."
Với khoản đầu tư mới, Phó Tiểu Long quyết định làm điều gì đó khác biệt. "Mặc dù vẫn hướng đến các cặp đôi, nhưng chúng tôi muốn mở rộng thêm các dịch vụ offline. Chúng tôi bắt đầu mở các khách sạn tình yêu, với 3 chi nhánh đầu tiên. Mỗi ngày, các phòng đều kín chỗ, nhưng sau nửa năm, chúng tôi nhận ra mô hình này không mang lại lợi nhuận. Hơn nữa, chúng tôi phải kiêm nhiệm quá nhiều công việc, nên quyết định dừng lại. Số tiền đầu tư 2 triệu tệ cũng đã mất hết."
Đầu năm 2018, Phó Tiểu Long nhận thấy ứng dụng ‘Kí ức tình yêu’ vẫn duy trì hoạt động, mỗi tháng có 50.000-60.000 người dùng, thu nhập từ 100.000 - 200.000 tệ (khoảng 350 triệu - 700 triệu đồng). "Lúc đó, chúng tôi nghĩ rằng ứng dụng này vẫn đáng để tiếp tục phát triển."
Trong suốt năm 2018, Phó Tiểu Long liên tục nâng cấp trải nghiệm người dùng và phát triển tính năng mới. Đến cuối năm, số người dùng hoạt động hàng tháng đã vượt qua mốc 100.000, thu nhập tháng cũng tăng gấp đôi, công ty đã đi vào quỹ đạo ổn định.
Hiện tại, ứng dụng đã thu hút 50 triệu người đăng ký, giữ vững vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực này.
Quả ngọt của sự kiên trì
Nhìn lại hành trình khởi nghiệp của mình, Phó Tiểu Long luôn cảm thấy may mắn: "Vào năm 2017, khi công ty gặp khó khăn nhất và phải đóng cửa các khách sạn, tôi đã nhận được một câu nói giúp tôi vững tin hơn. Thắng lợi cuối cùng là kết quả của sự kiên trì. Lúc đó, tôi tự nhủ không thể bỏ cuộc, phải kiên trì và cải thiện. Chính niềm tin đó đã giúp tôi vượt qua khó khăn và tiếp tục khởi động lại dự án ‘Kí ức tình yêu’ vào năm 2018. Khi quay lại, mọi việc trở nên suôn sẻ và nhanh chóng hơn."
Nhiều người nghĩ rằng khi công ty nhận đầu tư, ông chủ sẽ có rất nhiều tiền, nhưng thực tế là mọi khoản tiền đều được đưa vào tài khoản công ty. Thực tế, trong giai đoạn đầu, công ty luôn thiếu tiền. Nếu người chủ thực sự quan tâm đến công ty, họ sẽ tìm mọi cách tiết kiệm. Khi nhận được khoản đầu tư thứ hai, lương của tôi cũng chỉ dừng lại ở mức vài nghìn tệ, tôi chỉ thuê một phòng trọ nhỏ ngay gần văn phòng công ty."
Trước đây, Phó Tiểu Long luôn ngưỡng mộ những người khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng: " Tôi từng nghĩ rằng vì không có tiền nên mới phải khởi nghiệp, vì không có tiền mới có thể kiếm được tiền. Tuy nhiên, sau gần 10 năm trải nghiệm, tôi nhận ra rằng nếu có vốn ngay từ đầu, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Nếu có tiền đầu tư ngay từ đầu, tôi sẽ không phải vất vả đi tìm vốn, và quá trình khởi nghiệp sẽ đơn giản hơn, giúp tôi đưa ra những chiến lược đúng đắn hơn mà không phải lo lắng quá nhiều."
