Abou Diaby

Vassiriki Abou Diaby (phát âm tiếng Pháp: ​[abu djabi]; sinh ngày 11 tháng 5 năm 1986), thường được biết đến với tên Abou Diaby, là một cựu cầu thủ bóng đá người Pháp. Anh chủ yếu thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm, với khả năng tấn công và phòng ngự toàn diện. Diaby được mô tả là cầu thủ 'chậm rãi, khó bị kèm, và đầy sức mạnh', đồng thời sở hữu những kỹ năng 'dẫn bóng và chuyền bóng chính xác'. Là cầu thủ gốc Bờ Biển Ngà, anh cũng nổi bật với 'cảm giác bóng xuất sắc' và 'kỹ năng kiểm soát bóng điêu luyện'. Tuy nhiên, điểm yếu của anh là thường xuyên gặp phải chấn thương dai dẳng, một vấn đề đã tồn tại từ khi anh còn thi đấu ở Pháp. Hình dáng và vị trí thi đấu của Diaby đã gợi nhớ đến cầu thủ huyền thoại của Arsenal, Patrick Vieira, người đồng hương của anh.

Diaby sinh ra ở Quận 10, Paris, nhưng lớn lên tại xã Aubervilliers thuộc vùng đô thị Paris. Anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá tại câu lạc bộ quê hương CM Aubervilliers. Năm 1998, anh gia nhập Red Star Paris. Một năm sau, Diaby được chọn để theo học tại học viện bóng đá Clairefontaine. Trong bốn năm ở học viện, anh cũng tham gia tập luyện cùng Red Star. Trước khi rời Clairefontaine, Diaby chuyển đến câu lạc bộ chuyên nghiệp Paris Saint-Germain. Tuy nhiên, do sai sót hành chính của câu lạc bộ, Diaby trở thành cầu thủ tự do và sau đó gia nhập học viện của Auxerre. Anh đã có hai năm ở hệ thống đào tạo trẻ của câu lạc bộ trước khi có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên ở mùa giải 2004–05 và cũng thi đấu ở UEFA Cup. Sau nửa mùa giải 2005-06 với Auxerre, vào tháng 1 năm 2006, Diaby ký hợp đồng dài hạn với Arsenal, một câu lạc bộ Anh, với mức phí chuyển nhượng không được công bố. Trong cùng tháng đó, anh có trận ra mắt và ghi bàn đầu tiên ba tháng sau đó vào lưới Aston Villa. Diaby gặp chấn thương vỡ xương mắt cá chân 5 tháng sau khi gia nhập Arsenal và kể từ đó anh liên tục gặp chấn thương.

Diaby là cựu thành viên của các đội tuyển trẻ Pháp, anh đã thi đấu cho đội U19 và U21. Trước khi gia nhập đội tuyển quốc gia, anh cùng đội U19 giành chức vô địch Giải vô địch bóng đá U19 châu Âu 2005. Diaby ra mắt đội tuyển quốc gia vào tháng 3 năm 2007 trong trận vòng loại Euro 2008 trước Litva. Anh cũng góp mặt cùng đội tuyển Pháp tại FIFA World Cup 2010, và được xếp đá chính trong cả ba trận ở vòng bảng.

Cuộc sống cá nhân

Diaby sinh ra tại Quận 10, Paris, nhưng lớn lên ở khu dân cư Aubervilliers, một vùng ngoại ô phía đông bắc của Paris. Là con trai của một tài xế xe tải đường dài, anh đã phát triển niềm đam mê bóng đá mạnh mẽ sau khi chứng kiến các cầu thủ Pháp giành chức vô địch World Cup 1998, đặc biệt là tiền vệ xuất sắc Patrick Vieira, mà Diaby xem như 'hình mẫu của bóng đá Pháp'. Ngoài bóng đá, Diaby cũng rất thành thạo trong các môn thể thao khác như bóng rổ và quyền anh. Là một cầu thủ gốc Bờ Biển Ngà và tín đồ Hồi giáo, Diaby đã thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến các môn học về tôn giáo, triết học, khoa học, và thiên văn học trong thời niên thiếu. Anh cũng có niềm đam mê với ngành kế toán và đã tham gia một khóa học kế toán khi mới 17 tuổi trong thời gian đào tạo tại học viện Auxerre.

Sự nghiệp cầu thủ

Sự nghiệp khởi đầu

Diaby bắt đầu sự nghiệp bóng đá tại câu lạc bộ quê hương CM Aubervilliers vào tháng 12 năm 1996. Tại đây, anh được dẫn dắt bởi David Giguère và Alain Mboma, hiện là huấn luyện viên của Red Star Paris. Sau hai năm tại câu lạc bộ nghiệp dư, Diaby nhanh chóng phát triển và gia nhập câu lạc bộ bán chuyên nghiệp Red Star Paris ở Saint-Ouen. Trong thời gian tại đây, anh được giám sát bởi giám đốc học viện Yves-Henri Gergaud và được huấn luyện viên Marco Lienel mô tả là một cầu thủ 'trầm tĩnh và mong manh'. Diaby bắt đầu thi đấu cho đội U13 ở giải Division Honneur Régionale của vùng Île-de-France. Sau một năm với Red Star, vào năm 1999, anh được chọn vào học viện Clairefontaine. Tại đây, Diaby là nhân vật trong loạt phim tài liệu A la Clairefontaine, ghi lại cuộc sống của những cầu thủ trẻ hàng đầu Pháp, trong đó có một tập phim ghi lại cuộc ẩu đả giữa Diaby và Hatem Ben Arfa.

Auxerre

Trong giai đoạn cuối ở học viện Clairefontaine, Diaby đã rời Red Star để gia nhập câu lạc bộ chuyên nghiệp Paris Saint-Germain, dù anh là một người hâm mộ của Marseille. Anh đã trải qua một năm tại Camp des Loges, trung tâm đào tạo của câu lạc bộ, từ năm 2001 đến 2002. Khi rời Clairefontaine, Diaby dự kiến sẽ ký hợp đồng đào tạo trẻ với Paris Saint-Germain. Mặc dù các quan chức câu lạc bộ muốn thực hiện điều này, nhưng bộ phận nhân sự không kịp gửi 'thư cam kết' cho phụ huynh của Diaby trước hạn 30 tháng 4 năm 2002, dẫn đến việc anh trở thành cầu thủ tự do theo luật Bosman. Diaby nhanh chóng được tuyển mộ bởi tuyển trạch viên của Auxerre, gia nhập học viện của câu lạc bộ trước mùa giải 2002–03. Trong mùa giải đầu tiên tại học viện, anh đã giành được danh hiệu ở Division d'Honneur des 16 ans, giải vô địch dành cho đội U16 của vùng Bourgogne-Franche-Comté.

Trong mùa giải 2003-04, Diaby thường xuyên thi đấu cho đội U19 tại Coupe Gambardella và đội dự bị ở Championnat de France amateur, giải hạng tư của bóng đá Pháp. Khi thi đấu cho đội dự bị, anh đã có cơ hội chơi cùng với những người bạn tương lai tại Arsenal như Bacary Sagna, cũng như Younes Kaboul, Hassan Yebda, Jean-Joël Perrier-Doumbé, và người bạn cũ ở Clairefontaine, Garra Dembélé. Diaby kết thúc mùa giải với 11 lần ra sân và ghi một bàn thắng giúp đội bóng đứng đầu bảng xếp hạng. Sau mùa giải, anh đã ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với câu lạc bộ trong ba năm. Huấn luyện viên Guy Roux đã đưa Diaby vào đội I và trao cho anh chiếc áo số 24.

Tương tự như mùa giải trước, Diaby thường xuyên tập luyện cùng đội I và đồng thời có suất đá chính ở đội dự bị. Anh ra sân lần đầu tiên vào ngày 14 tháng 8 năm 2004, từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 3–1 trước Rennes. Sau màn ra mắt này, Diaby tiếp tục thi đấu cùng đội dự bị và gặp phải một số chấn thương. Anh trở lại đội I vào tháng 3 năm 2005 với trận ra mắt ở đấu trường châu Âu trong lượt đi vòng 16 đội UEFA Cup đối đầu với Lille. Diaby ra sân trong cả hai lượt trận từ băng ghế dự bị, và Auxerre thắng với tổng tỷ số 1–0. Sau đó, câu lạc bộ thất bại ở tứ kết trước CSKA Moscow của Nga. Diaby lần đầu tiên được đá chính trong một trận đấu chuyên nghiệp vào ngày 20 tháng 3 đối đầu với Paris Saint-Germain. Anh chơi 74 phút trước khi được thay ra trong thất bại 1-0 của đội. Diaby có thêm ba lần ra sân nữa từ băng ghế dự bị trong phần còn lại của mùa giải.

Sau mùa giải đó, Roux đã nghỉ hưu sau 44 mùa giải liên tiếp dẫn dắt câu lạc bộ. Ông được thay thế bởi Jacques Santini, cựu huấn luyện viên đội tuyển Pháp. Trong mùa giải 2005-06, Diaby đã có mặt ngay từ đầu mùa giải, nhưng khi mùa thu đến, anh phải đối mặt với chấn thương, dẫn đến việc anh không nhận được sự tín nhiệm từ Santini. Khác với những cầu thủ trẻ như Sagna và Kaboul, những người đã nhanh chóng tạo dựng được vị trí trong đội hình, Diaby chỉ ra sân năm trận ở giải vô địch trong nửa đầu mùa giải. Tiền vệ này ghi bàn thắng đầu tiên vào ngày 10 tháng 9 năm 2005 trong trận thua 3-1 trước Rennes. Ở đấu trường châu Âu, Diaby đã đá chính ở vòng đầu tiên của UEFA Cup, đánh bại đội bóng Bulgaria, Levski Sofia. Giữa mùa giải, Diaby bị xem như là người thừa tại câu lạc bộ. Sau khi bán cầu thủ này, phó chủ tịch Gérard Bourgoin tuyên bố rằng 'Chúng tôi luôn giữ lại những cầu thủ trẻ mà huấn luyện viên muốn sử dụng, nhưng Diaby không thi đấu nhiều, vì vậy đây là một thương vụ mang tính chiến lược của chúng tôi.'

Arsenal

Vào ngày 13 tháng 1 năm 2006, Arsenal thông báo rằng họ đã ký hợp đồng dài hạn với Diaby với mức phí chuyển nhượng được giữ bí mật, nhưng sau đó được công bố là 2 triệu bảng. Trước khi gia nhập Arsenal, Diaby đã từ chối lời mời từ Chelsea, đội bóng cùng thành phố với Arsenal. Khi đến Arsenal, anh được trao chiếc áo số 2, số áo trống kể từ khi Lee Dixon giải nghệ. Diaby có trận ra mắt vào ngày 21 tháng 1 năm 2006 từ băng ghế dự bị trong trận thua 1–0 trước Everton. Ba ngày sau, anh có trận đá chính đầu tiên trong chiến thắng 2–1 ở Football League Cup trước Wigan. Vào ngày 21 tháng 2, Diaby có trận đấu đầu tiên ở UEFA Champions League, vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng ở lượt đi vòng 16 đội trước Real Madrid. Hai tuần sau, Diaby có một đường kiến tạo trong chiến thắng 4-0 trước Fulham. Sau khi gặp chấn thương vào tháng 3, anh trở lại vào tháng 4 và ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong chiến thắng 5–0 trước Aston Villa vào ngày Cá tháng Tư năm 2006. Bên cạnh đó, anh cũng kiến tạo một bàn thắng cho Emmanuel Adebayor, người cũng gia nhập vào tháng 1.

Vào ngày 1 tháng 5, Diaby gặp chấn thương nghiêm trọng khi bị gãy xương mắc cá chân do một pha vào bóng được coi là 'kinh hoàng' từ hậu vệ Dan Smith của Sunderland. Wenger đã chỉ trích pha vào bóng này là 'tồi tệ và không cần thiết', đồng thời chỉ trích thái độ của các cầu thủ đối phương, trong khi huấn luyện viên của Sunderland, Kevin Ball, bảo vệ Smith, cho rằng 'Smith không phải là người ác ý và chơi bẩn, thật không công bằng khi gọi anh ấy như vậy'. Chấn thương này khiến Diaby bỏ lỡ trận chung kết UEFA Champions League 2006 và Giải vô địch bóng đá U21 châu Âu 2006. Anh phải trải qua ba cuộc phẫu thuật và mất tám tháng phục hồi chức năng trước khi trở lại đội I trong mùa giải 2006–07 tại trận đấu League Cup với Liverpool, nơi anh vào sân từ băng ghế dự bị và Arsenal thắng 6–3. Vào ngày 27 tháng 2 năm 2007, trong trận chung kết League Cup 2007, Diaby vô tình đá vào mặt John Terry, khiến Terry bất tỉnh và phải đưa đến bệnh viện, mặc dù Terry sau đó đã hồi phục và tham gia ăn mừng chiến thắng 2-1 của Chelsea. Dù Arsenal thua trận, Diaby để lại dấu ấn với đường kiến tạo cho bàn thắng duy nhất của câu lạc bộ do Theo Walcott ghi. Diaby ghi bàn thắng đầu tiên và duy nhất của mình trong mùa giải vào ngày 14 tháng 3 trong chiến thắng 1-0 trước Aston Villa khi anh làm đổi hướng quả bóng từ cú sút của Julio Baptista. Anh tiếp tục là nhân tố quan trọng của đội bóng trong phần còn lại của mùa giải.

Trong mùa giải đầu tiên đầy đủ của Diaby với Arsenal, anh ghi bàn thắng đầu tiên vào ngày 22 tháng 9 năm 2007 trong chiến thắng 5-0 trước Derby County. Ba ngày sau, anh kiến tạo một bàn thắng trong chiến thắng 2–0 ở League Cup trước Newcastle United. Tháng 12 năm 2007, Diaby ghi bàn trong các trận đấu liên tiếp, điều này là lần đầu tiên anh làm được trong sự nghiệp của mình. Anh ghi bàn đầu tiên vào ngày 12 tháng 12 trong trận đấu cuối cùng của câu lạc bộ ở vòng bảng Champions League trước Steaua Bucureşti, giúp Arsenal thắng 2–1. Sáu ngày sau, Diaby ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 3–2 trên sân của Blackburn Rovers ở Football League Cup. Diaby không có nhiều dấu ấn trong phần còn lại của mùa đông ngoài một pha kiến tạo trong chiến thắng 4-1 trước Everton. Vào ngày 29 tháng 3 năm 2008, Diaby bị đuổi khỏi sân lần đầu tiên trong sự nghiệp ở trận đấu giải vô địch đối đầu với Bolton Wanderers sau pha vào bóng với hậu vệ Grétar Steinsson. Diaby được Wenger bảo vệ, cho rằng pha vào bóng của anh chỉ mang tính tự vệ và không ác ý. Wenger cũng nhấn mạnh rằng pha vào bóng của Diaby không thể so sánh với vụ việc của Eduardo da Silva trước đó. Sau đó, Wenger bị chỉ trích bởi truyền thông Anh vì những tuyên bố trái ngược về lỗi của cầu thủ Arsenal.

Sau khi nhận án treo giò vì chiếc thẻ đỏ, Diaby chỉ được thi đấu một trận duy nhất trong hai tháng cuối của mùa giải. Đó là trận lượt về tứ kết Champions League gặp Liverpool, nơi anh ghi bàn mở tỷ số cho Arsenal, nâng tổng tỷ số sau hai lượt lên 2–1 (trận lượt đi kết thúc 1-1). Tuy nhiên, Arsenal đã bị Liverpool ghi bốn bàn và thất bại chung cuộc với tổng tỷ số 5-3. Sau trận đấu này, Diaby gặp chấn thương bắp đùi. Chấn thương tái phát trong trận đấu của đội dự bị vào cuối tháng 4 đã khiến anh không thể thi đấu phần còn lại của mùa giải.

Diaby phải bỏ lỡ những tháng đầu mùa giải 2008-09 do chấn thương đùi nghiêm trọng hơn dự đoán từ mùa giải trước. Anh có trận ra sân đầu tiên vào ngày 18 tháng 10 năm 2008 trong chiến thắng 3–1 trước Everton. Ba ngày sau, Diaby ghi bàn thứ ba trong chiến thắng 5–2 ở vòng bảng Champions League trước Fenerbahçe. Anh có sự hiện diện đều đặn trong mùa giải đó. Vào ngày 26 tháng 12 năm 2008, Diaby ghi bàn vào lưới Aston Villa trong trận hòa 2-2. Tháng sau, anh kiến tạo cho Robin van Persie ghi bàn trong trận hòa 1-1 trước Everton. Diaby ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải vào ngày 21 tháng 3 trong chiến thắng 3–1 trước Newcastle và cũng ghi bàn thứ ba của Arsenal trong trận thắng 4–1 trước Stoke City ở trận đấu cuối mùa.

Diaby khởi đầu mùa giải 2009-10 với thể trạng tốt nhất kể từ năm 2007 và nhanh chóng để lại dấu ấn. Cùng với Alex Song và Cesc Fàbregas, anh tạo thành bộ ba tiền vệ năng động. Ngày 22 tháng 8 năm 2009, Diaby ghi hai bàn trong chiến thắng 4–1 trước Portsmouth. Tháng sau, anh kiến tạo một bàn trong chiến thắng 3–2 trước Standard Liège ở Champions League. Sau khi được luân phiên giữa băng ghế dự bị và đội hình xuất phát trong tháng 9, Diaby trở lại đội hình xuất phát vào tháng 10 và ghi bàn quyết định trong chiến thắng 3–1 trước Birmingham City. Ba tuần sau, anh ghi thêm một bàn ở Champions League vào lưới AZ. Vào ngày 7 tháng 11, Diaby bị chấn thương trong chiến thắng 4–1 trước Wolverhampton Wanderers, dẫn đến việc anh không thể tham gia trận playoff World Cup của đội tuyển Pháp với Cộng hòa Ireland.

Vào ngày 19 tháng 12, Diaby ghi bàn thắng thứ năm của mình trong mùa giải khi Arsenal thắng 3–0 trước Hull City và cũng góp công kiến tạo một bàn. Một tuần sau, anh lần thứ tư trong sự nghiệp ghi bàn vào lưới Aston Villa trong một chiến thắng tương tự với tỷ số 3-0. Diaby mở đầu năm 2010 bằng việc kiến tạo trong trận hòa 2-2 với Everton và chiến thắng 4–2 trước Bolton. Vào ngày 10 tháng 2, anh ghi bàn thắng duy nhất trong trận đấu thắng Liverpool. Dù không ghi thêm bàn nào nữa trong phần còn lại của mùa giải, Diaby vẫn là trụ cột quan trọng với 12 lần đá chính trong 14 trận cuối mùa. Anh kết thúc mùa giải với phong độ ấn tượng qua các bàn thắng và kiến tạo.

Diaby bắt đầu mùa giải 2010-11 với một bàn thắng và một đường kiến tạo trong trận đấu thứ hai của Arsenal thắng Blackpool 6-0. Tuy nhiên, anh bị chấn thương do pha truy cản của Paul Robinson trong trận gặp Bolton vào ngày 11 tháng 9. Diaby được thay thế bởi Denílson ở phút 72 trong chiến thắng 4–1. Anh phải nghỉ hai tuần vì chấn thương và trở lại trong trận thua 3-2 trước West Brom. Sau khi bình phục, Diaby chủ yếu vào sân từ băng ghế dự bị. Vào ngày 5 tháng 2 năm 2011, anh bị đuổi khỏi sân vì hành vi bạo lực với Joey Barton trong trận đấu với Newcastle. Trước khi bị đuổi, Arsenal dẫn 4–0 nhưng sau đó thua 4–4. Ngày 10 tháng 4, Diaby ghi bàn thứ hai của mình trong mùa giải khi Arsenal thắng 3–1 trước Blackpool.

Mùa giải 2011-12 lại tiếp tục là một cơn ác mộng với Diaby do chấn thương. Anh chỉ thi đấu năm trận trong toàn bộ mùa giải, chủ yếu vào sân từ băng ghế dự bị, bao gồm bốn trận ở Premier League và một trận ở Champions League.

Sau khi Alex Song rời đội trước mùa giải 2012-13, Diaby đá chính cả ba trận đầu mùa cho Arsenal. Màn trình diễn xuất sắc của anh trước Liverpool giúp anh được Sky Sports vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong chiến thắng 2–0 tại Anfield. Tuy nhiên, anh dính chấn thương trong trận thua 1-2 trước Chelsea vào ngày 29 tháng 9 và phải rời sân. Diaby trở lại vào ngày 13 tháng 1 trong trận gặp Manchester City tại Emirates, nơi có hai thẻ đỏ được rút ra. Arsenal thua trận với tỷ số 2-0.

Sau vài lần xuất hiện trên băng ghế dự bị vào tháng 2 và tháng 3, vào ngày 28 tháng 3, có thông báo rằng Diaby đã bị rách dây chằng trước của đầu gối trái. Sau khi trải qua phẫu thuật, anh dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu từ 8 đến 9 tháng.

Vào ngày 5 tháng 7, Arsenal thông báo rằng Diaby sẽ đổi từ số áo 2 sang số áo 24. Ngay sau đó, anh được thông báo sẽ nghỉ cho đến tháng 3 năm 2014 vì chấn thương đầu gối cần điều trị.

Sự nghiệp quốc gia

Đội tuyển trẻ

Diaby từng là thành viên của các đội tuyển trẻ Pháp, chơi ở các cấp độ U19 và U21. Anh thi đấu dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Jean Gallice, người đã triệu tập Diaby vào đội U18 để tham gia trận đấu với Hy Lạp vào tháng 11 năm 2003. Tuy nhiên, Diaby đã phải rút lui do chấn thương ở giải trong nước. Anh ra mắt đội tuyển U19 Pháp trong chiến thắng 2–1 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Trong vòng loại Giải vô địch bóng đá U19 châu Âu 2005, Diaby thi đấu tất cả sáu trận giúp Pháp vượt qua vòng loại thứ nhất và thứ hai mà không thua trận nào. Tại vòng chung kết, anh bỏ lỡ trận mở màn của đội bóng ở vòng bảng hòa 1-1 trước U19 Anh do thẻ phạt, nhưng trở lại đội hình xuất phát trong trận thắng 3-1 trước Na Uy ở lượt trận thứ hai của vòng bảng. Diaby sau đó đá chính trong tất cả các trận đấu tiếp theo, bao gồm trận chung kết gặp U19 Anh, nơi Pháp thắng 3-1 và giành chức vô địch U19 châu Âu lần thứ sáu, đánh dấu danh hiệu quốc tế đầu tiên của Diaby. Tổng cộng, anh thi đấu 12 trận cho đội U19 mà không ghi bàn. Ở đội U21, Diaby ra mắt vào ngày 28 tháng 2 năm 2006 trong trận giao hữu gặp Slovakia, vào sân thay người trong chiến thắng 2–1 của Pháp. Do chấn thương mắt cá chân ở giải trong nước, anh bỏ lỡ Giải vô địch bóng đá U21 châu Âu 2006. Do chấn thương lặp lại, anh cũng bỏ lỡ tất cả các trận vòng loại Giải vô địch bóng đá U21 châu Âu 2007 và chỉ có thêm một lần ra sân cho đội U21 trong trận hòa 1-1 trước Armenia.

Đội tuyển quốc gia

Vào ngày 15 tháng 3 năm 2007, Diaby lần đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển quốc gia bởi huấn luyện viên Raymond Domenech cho trận vòng loại Euro 2008 gặp Litva và trận giao hữu với Áo. Anh cảm thấy đây là một 'bất ngờ lớn' vì mới hồi phục chấn thương mắt cá chân chỉ hai tháng trước. Diaby ra mắt đội tuyển quốc gia trong trận gặp Litva, vào sân từ băng ghế dự bị thay Florent Malouda. Anh có trận đá chính đầu tiên trong trận thắng 1-0 trước Áo. Sau đó, Diaby không thi đấu thêm trận nào cho đội tuyển Pháp trong ba năm tiếp theo, mặc dù có vài lần được gọi vào đội tuyển nhưng phải rút lui do chấn thương hoặc không được ưu ái từ Domenech. Dù vậy, Diaby vẫn có tên trong danh sách sơ bộ 30 cầu thủ cho FIFA World Cup 2010 của Domenech và trở lại thi đấu quốc tế trong trận giao hữu thắng 2-1 trước Costa Rica, sau đó vào danh sách chính thức 23 cầu thủ với vai trò dự bị.

Trước khi giải đấu bắt đầu, có thông tin rằng Domenech dự định thay đổi sơ đồ 4–3–3 với Malouda có thể chuyển từ cánh vào trung tuyến. Malouda không tuân theo chỉ đạo của huấn luyện viên và bị đẩy lên băng ghế dự bị, Diaby được đưa vào thay thế và lần đầu tiên thi đấu ở FIFA World Cup trong trận mở màn của tuyển Pháp gặp Uruguay. Trận đấu kết thúc 0-0 và Diaby thi đấu trọn vẹn cả trận. Tờ báo Scotland, The Scotsman, đã đánh giá Diaby là cầu thủ xuất sắc nhất trong trận hòa không bàn thắng này. Diaby tiếp tục đá chính trong hai trận còn lại của vòng bảng gặp Mexico và Nam Phi. Pháp thua cả hai trận và bị loại sớm, không chỉ vì vấn đề chuyên môn mà còn vì nội bộ đội bóng khi các cầu thủ đình công phản đối việc trục xuất Nicolas Anelka. Kết quả là, Diaby cùng 22 thành viên khác bị đình chỉ thi đấu trận giao hữu gặp Na Uy.

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Laurent Blanc, Diaby có cơ hội đá chính trong hai trận đầu tiên của tuyển Pháp ở mùa giải mới. Sau khi thi đấu trọn vẹn trận thắng 2-0 trước Luxembourg, anh phải bỏ lỡ trận đấu tiếp theo với Anh vì chấn thương. Diaby trở lại trong trận giao hữu ngày 9 tháng 2 năm 2011 gặp Brasil, vào sân thay Yann M'Vila trong hiệp hai và giúp Pháp thắng 1-0. Tháng 3 năm 2011, anh được gọi lại để chuẩn bị cho trận gặp Luxembourg và Croatia, nhưng lại phải rút lui vì chấn thương. Diaby được triệu tập cho trận vòng loại Euro 2012 gặp Belarus và các trận giao hữu trước Poland và Ukraina vào tháng 6 năm 2011 và thi đấu trong cả ba trận, nhưng không thể tham dự Euro 2012 do chấn thương mùa trước.

Sau hơn một năm vắng mặt, Diaby trở lại đội tuyển Pháp vào tháng 9 năm 2012 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Didier Deschamps. Trong lần ra sân đầu tiên kể từ tháng 6 năm 2011, anh đã ghi bàn cho đội tuyển trong trận vòng loại World Cup 2014 gặp Phần Lan.

Phong cách chơi bóng

Diaby thường được biết đến là một tiền vệ toàn diện; anh giỏi cả tấn công lẫn phòng ngự. Mặc dù có khả năng thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nhưng Diaby thường tránh xa vai trò này, anh thừa nhận rằng 'Sẽ tốt hơn nếu tôi chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm.' Huấn luyện viên Arsène Wenger nhận xét về anh, 'Diaby có nhiều yếu tố hơn là chỉ một cầu thủ tấn công. Anh ấy không chỉ là cầu thủ phòng ngự hay người điều phối trận đấu. Anh có khả năng di chuyển khắp sân một cách dễ dàng, không cảm thấy khoảng cách giữa các vị trí và luôn tràn đầy năng lượng.' Trong thời gian đầu ở Auxerre, anh thường chơi như một tiền vệ tấn công hoặc hộ công nhờ vào kỹ thuật cá nhân, khả năng kiểm soát bóng, qua người và chuyền bóng một chạm với đồng đội.

Khi ký hợp đồng với Arsenal, huấn luyện viên Wenger so sánh Diaby với Patrick Vieira, một cựu cầu thủ của Arsenal. So sánh này chủ yếu dựa trên sự tương đồng về ngoại hình và vị trí yêu thích. Mặc dù hai người có hình dáng tương tự, Diaby thừa nhận sự khác biệt lớn, 'Tôi có xu hướng tấn công nhiều hơn và kỹ thuật tốt hơn.' Anh cũng cho biết, 'Vieira mạnh mẽ hơn nhiều, sử dụng sức mạnh thể chất nhiều hơn trong trận đấu. Anh ấy thật ấn tượng. Tôi không nghĩ mình có những phẩm chất đó, mặc dù tôi có thể phát triển theo cách đó.' Wenger năm 2009 đã đồng ý với Diaby, nói rằng Vieira thiên về chuyền bóng nhiều hơn, trong khi Diaby nghiêng về rê dắt và tạo đột phá, mặc dù cả hai đều có phong cách chơi bóng tao nhã.

Diaby thường được xem là cầu thủ dễ bị tổn thương. Sau khi trở lại sau chấn thương nứt mắt cá chân vào cuối năm 2006, anh đã gặp phải nhiều chấn thương lặt vặt và dai dẳng, khiến anh không thể có một mùa giải trọn vẹn cho câu lạc bộ. Kể từ tháng 5 năm 2006, khi anh bị chấn thương đầu tiên với Arsenal, đến nay, anh đã gặp tổng cộng 35 chấn thương lớn nhỏ khác nhau trong hơn bảy năm. Ngay cả trước khi gia nhập Arsenal, trong mùa giải thứ hai của anh ở Auxerre, nơi anh được dự đoán có nhiều cơ hội thi đấu, Diaby đã không nhận được sự tin tưởng của huấn luyện viên Jacques Santini do những chấn thương lặp lại trong mùa thu của mùa giải 2005–06. Sau khi trở lại đội hình, Diaby nỗ lực lấy lại phong độ, và cuối cùng đã chuyển đến Arsenal. Mùa giải anh thi đấu nhiều nhất với Arsenal là mùa 2009-10 với 40 trận đấu, trong khi Arsenal thi đấu tổng cộng 55 trận chính thức trong mùa giải đó.

Thống kê sự nghiệp

Câu lạc bộ

Cập nhật tính đến ngày 17 tháng 8 năm 2013

Đội tuyển quốc gia

Cập nhật tính đến ngày 7 tháng 9 năm 2012

Danh hiệu đạt được

Đội tuyển quốc gia

Đội tuyển Pháp

• Vô địch Giải vô địch bóng đá U19 châu Âu: 2005

Arsenal FC

• Chiến thắng FA Cup 2014

Các liên kết tham khảo

• Thông tin về Abou Diaby trên LFP.fr (tiếng Pháp)
• Trang Abou Diaby trên L'Équipe Football (tiếng Pháp)
• Thông tin Abou Diaby tại Soccerbase
• Abou Diaby trên National-Football-Teams.com