An cư kiết hạ là gì và tại sao nó lại được ca ngợi như vậy?

1. An cư kiết hạ là gì?

An cư, từ tiếng Phạn là varṣā, trong tiếng Anh là Retreat season, có nghĩa là mùa để dưỡng tâm và thân.

An cư có ý nghĩa là 'an tâm và cư trú', tức là khi thân được an yên ở một nơi thì tâm cũng được bình an, tập trung vào việc tu hành và giữ gìn sự thanh tịnh. Kết hạ hay kiết hạ có nghĩa là thiết lập một khu vực quy định và ở lại trong phạm vi đó.

An cư kiết hạ là một truyền thống tu hành từ thời Đức Phật, trong đó các tăng ni tập trung ở một nơi trong 3 tháng để tu học, không ra ngoài khất thực. Trong thời gian này, họ giữ vững chánh niệm, không bị ảnh hưởng bởi các hoàn cảnh bên ngoài.

2. Nguồn gốc của an cư kiết hạ

3. Mùa an cư kiết hạ bắt đầu từ tháng nào? 
 

3.1 Phật giáo Bắc Tông

3.2 Phật giáo Nam Tông

4. Ý nghĩa của ba tháng an cư kiết hạ 

• Thể hiện lòng từ bi bằng cách tránh gây hại cho chúng sinh, cây cỏ, và côn trùng đang bị xáo trộn do mùa mưa.

• Tăng Ni có cơ hội tập trung vào việc dạy dỗ và học tập, nhờ sự hướng dẫn của các bậc thầy cao đức trong suốt ba tháng, giúp họ tinh tấn trong tu hành và đạt được kết quả tốt.

• Trí tuệ được nâng cao: Trong ba tháng an cư, Tăng Ni tập trung tinh tấn, giữ gìn chánh niệm, nhờ đó trí tuệ sẽ dần được mở rộng. Mỗi năm trí tuệ càng thăng tiến, con đường hướng đến quả vị Bồ-đề cũng sẽ gần hơn.

• Được sự hỗ trợ, không gặp trở ngại: Nhờ phước duyên mà có thể tụ hội tại một nơi, dưới sự hướng dẫn của thầy và sự hỗ trợ từ bạn đạo và Phật tử, giúp cho việc tu học được trọn vẹn, không gặp khó khăn. Sự khuyến khích từ thiện hữu tri thức giúp Tăng Ni tiến bộ, đó là phúc duyên lớn cần phải nỗ lực thực hiện đúng theo nguyện vọng. 

5. Trong mùa an cư kiết hạ, chư Tăng thực hiện những hoạt động gì?