Buzz
Hai loài động vật có túi trong chi Antechinus ở Úc có con đực rất 'nồng nhiệt' trong việc giao phối, chúng có thể giao phối liên tục trong 14 giờ, thay đổi đối tác liên tục và cuối cùng chết vì kiệt sức.
Các nhà khoa học từ Đại học Công nghệ Queensland cho biết họ đang phải vội vàng để cứu loài này khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
Chi Antechinus gồm hai loài: sẫm màu đuôi đen và đầu bạc, được phát hiện năm 2013 và đã được liệt vào danh sách sinh vật bị đe dọa ở Úc vì thói quen 'giao phối tự tử'.
Antechinus có nguồn gốc từ miền bắc và đông Australia, chúng cần khí hậu lạnh và ẩm để sinh trưởng, do đó biến đổi khí hậu, nóng lên toàn cầu cũng ảnh hưởng đến chúng
Các cuộc giao phối kéo dài tới 14 tiếng đã gây ra sự tàn phá cho nhiều cá thể của loài này, cùng với biến đổi khí hậu và mất môi trường sống đã làm giảm đáng kể số lượng của chúng.
'Chúng rất điên cuồng và cố gắng thay đổi liên tục từ người bạn tình này sang người bạn tình khác và việc giao phối kéo dài hàng giờ sẽ làm cho chúng kiệt sức, chảy máu trong và chết', Andrew Baker, nhà động vật học tại trường đại học nói.
Antechinus là loài động vật có túi nhỏ, hình dạng giống chuột, mùa giao phối thường bắt đầu vào cuối mùa đông và kéo dài trong hai tuần.
Antechinus có màu sắc sẫm với đuôi đen.
Nhưng con đực không thể thu hút bạn tình của mình, thay vào đó, chúng phải đua nhau để tìm và 'cưỡng bức' càng nhiều con cái càng tốt, đôi khi phải đối đầu với nhiều con đực khác để tranh giành bạn tình.
Trong mùa giao phối, lượng testosterone ở con đực luôn cao, khiến hormone căng thẳng cortisol không ngừng tiết ra và khiến con đực trở nên hung hăng và 'điên cuồng' một cách bất thường, điều này cũng phá hủy các cơ quan nội tạng và làm cho chúng chảy máu và cuối cùng là chết.
'Tôi đã thấy chúng bò ra vào ban ngày (chúng ít hoạt động về đêm), nhưng vẫn cố gắng di chuyển nhanh để tìm bạn tình, chúng rụng lông và máu chảy ra từ nhiều bộ phận trên cơ thể', tiến sĩ Baker nói.
Baker cho biết cả hai loài Antechinus đều đối diện nguy cơ tuyệt chủng và tin rằng vài thập kỷ trước, quần thể của 2 loài này lớn gấp 10 lần so với hiện tại.
Hiện chỉ có ba khu vực ở Queensland sở hữu cả hai loài này, với quy mô ước tính dưới 250 cặp cá thể.
Antechinus có đầu màu bạc.
Ở loài Antechinus, con cái thường sống khoảng hai năm và tuổi thọ của chúng chỉ có thể sinh ra từ 6 đến 14 con non, nhưng con đực thì lại có tuổi thọ rất ngắn, chúng chết trước khi đến một tuổi, chỉ sau mùa giao phối đầu tiên của cuộc đời chúng đã phải bỏ mạng vì 'lao lực'.
Điều này đã khiến cho Antechinus mất khoảng một nửa số lượng cá thể trưởng thành mỗi năm. Ngoài ra, loài thú có túi này còn đang đối mặt với nguy cơ từ hoạt động của con người, và biến đổi khí hậu đã làm giảm mạnh nguồn thức ăn của chúng.
'Đó là một bi kịch khi chúng ta chỉ mới phát hiện ra chúng gần đây, đặc biệt là ở một đất nước như Úc, nơi chúng ta đã mất rất nhiều loài động vật có vú', tiến sĩ Baker nói.
