Apple Loại Bỏ Các Ứng Dụng Copycat của Wordle, nhưng Sẽ Có Thêm Nhiều Hơn

Vào chiều thứ Ba, khi tìm kiếm "Wordle" trên iOS App Store, đã xuất hiện một số ít ứng dụng sao chép tên và cách chơi của trò chơi từ đơn giản đã lan rộng nhanh chóng trong những tuần gần đây. Nhưng không có ứng dụng nào trên iOS đó được tạo ra bởi Josh Wardle, kỹ sư phần mềm đóng đặc cư trú ở Brooklyn, người đã tạo ra trò chơi trên web miễn phí vào tháng 10 năm ngoái.

Tất cả những ứng dụng sao chép đó bây giờ đã biến mất, có vẻ như là kết quả của việc loại bỏ trễ trên App Store sau một số lượt chú ý trên mạng xã hội. Nhưng điều này có lẽ không có nghĩa là kết thúc của các bản sao Wordle. Những việc loại bỏ nhanh chóng che đi bức tranh phức tạp về pháp lý và xã hội xung quanh các ứng dụng sao chép và những bảo vệ mà nhà phát triển có thể tuyên bố về ý tưởng trò chơi của họ.

Để bắt đầu, quan trọng lưu ý rằng trò chơi đoán năm chữ cơ bản làm nền tảng cho Wordle không phải là một ý tưởng hoàn toàn mới. Cùng một cách chơi cơ bản đã trở nên phổ biến qua chương trình truyền hình Lingo, một trò chơi đã tồn tại từ thập kỷ 80 ở Mỹ và các quốc gia khác. Trò chơi hai người chơi bằng bút và giấy Jotto, quay lại từ năm 1955, cũng sẽ rất quen thuộc với người chơi Wordle. Trước đó, một phiên bản trò chơi truyền thống hơn gọi là Bulls and Cows đã được chơi từ thế kỷ 19, theo ít nhất một nguồn tin.

Một cách thuận tiện, không có vấn đề pháp lý nào trong lịch sử này đối với Wordle. "Mỗi khi bạn có bản quyền, bạn đang bảo vệ biểu hiện, không phải ý tưởng," luật sư Dallas Mark Methenitis nói với Ars. "Đó là một đường viền mà nhiều người gặp khó khăn, đặc biệt là khi bạn nói đến trò chơi."

Nói cách khác, việc bảo hộ bản quyền cho cơ chế trò chơi trừu tượng như "đoán từ năm chữ và đưa ra gợi ý dựa trên chữ đúng" là vô cùng khó khăn. Một nhà phát triển trò chơi có thể đăng ký bằng sáng chế cho một ý tưởng chơi game gốc, một quy trình pháp lý đã được sử dụng để siết cổ những bản sao trò chơi video trong quá khứ. Nhưng việc đăng ký bằng sáng chế là một quá trình dài và mệt nhọc có thể đổ vỡ nếu có "nghệ thuật trước đó" trước ý tưởng (hoặc nếu cơ chế có thể được coi là pháp lý "rõ ràng").

Riêng biệt khỏi bản quyền hoặc bằng sáng chế, một nhãn hiệu có thể ít nhất bảo vệ pháp lý tên Wordle khỏi việc bị bóc lột bởi các bản sao. Nhưng khác với bản quyền, áp dụng tự động khi một công trình được xuất bản, nhãn hiệu chỉ cung cấp bảo vệ rất hạn chế cho đến khi chúng được đăng ký với Văn phòng Bằng sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ.

Một cuộc tìm kiếm nhanh trên trang web của USPTO cho thấy hai nhãn hiệu trước đó cho phần mềm có tên là "Wordle," một từ năm 2010 và một từ năm 2013. Cả hai đều bị bỏ cuộc ngay sau khi được đăng ký ban đầu, nhưng có vẻ Wardle không đăng ký nhãn hiệu riêng cho tên suddenly phổ biến của mình.

Điều này để lại nhãn hiệu "Wordle" dưới tên pháp lý có sẵn, một tình huống mà một công ty có tên Monkey Labs Inc. đã tận dụng. Vào ngày 7 tháng 1, công ty này đã đệ đơn đơn xin nhãn hiệu cho "Wordle," tuyên bố sở hữu tên cho "phần mềm ứng dụng máy tính có thể tải xuống cho mạng xã hội, cụ thể là để đăng, hiển thị hoặc hiển thị thông tin trong lĩnh vực điện tử qua Internet, cụ thể là phần mềm để chơi trò chơi từ vựng."

Có thể có lý do để hủy bỏ nhãn hiệu đó vì đại diện thương mại không đúng theo Đạo luật Lanham năm 1947, nhưng bất kỳ lập luận pháp lý nào như vậy cũng có thể là một cuộc chiến khó khăn. Điều này đặc biệt đúng vì các trò chơi và ứng dụng khác đã sử dụng tên trước sáng tạo của Wardle. Hiện có ba trò chơi trên App Store của iOS—Wordle!, Wordle - Word Puzzle và Wordles—đã tồn tại trước phiên bản của Wardle nhiều năm. Mặc dù không có một trong số chúng có bất kỳ sự tương đồng cơ bản nào với trò chơi trúng thịnh hành hiện tại, chúng cũng có quyền sở hữu về việc sử dụng lịch sử của tên "Wordle" như bất kỳ ai khác.

Bên cạnh nhãn hiệu, các luật bản quyền bảo vệ Wordle chính mình giúp bảo vệ bất kỳ ai muốn tạo ra phiên bản riêng của cùng một ý tưởng cơ bản. Điều này có nghĩa là pháp luật ít có thể làm để ngăn chặn các trò chơi đoán năm chữ khác tồn tại. Độc giả Ars Technica có thể nhớ đợt bùng nổ sao chép iOS tương tự đã đối mặt với những tựa game như Radical Fishing của Vlambeer và Super Crate Boy, cũng như fl0w của Jenova Chen, Triple Town của Spry Fox và vô số người khác.

Tuy nhiên, trong khi ý tưởng của Wordle không thể được bảo vệ pháp lý nhiều, biểu hiện cụ thể của ý tưởng đó trong trò chơi lại có thể. Do đó, một bản sao sao chép giao diện người dùng, bố cục và các yếu tố thiết kế khác của phiên bản của Wardle có thể vẫn vi phạm pháp luật. Ngược lại, vào năm 2012, The Tetris Company đã sử dụng lập luận này để đóng cửa một bản sao Tetris rõ ràng trên App Store.

Một yêu cầu bản quyền tương tự có thể được áp dụng cho "Wordle - The App," một bản sao iOS mô phỏng trực tiếp cảm giác của Wordle của Wardle. Điều đó đúng ngay cả khi phiên bản iOS thêm tính năng như lựa chọn độ dài từ vựng khác nhau và nhiều lượt chơi hàng ngày. Người sáng tạo bản sao, Zach Shakked, đặc biệt táo bạo khi chia sẻ trên Twitter về sự thành công đột ngột của phiên bản iOS của mình, thu hút hàng trăm đăng ký dùng thử cho tùy chọn chơi không giới hạn hàng năm $30 của trò chơi.

Bản sao của Shakked trở nên nổi tiếng sau khi được Andy Baio nêu bật vào tối thứ Ba, khiến Shakked phải bảo vệ tweet của mình một thời gian ngắn. Qua đêm, tuy nhiên, sau khi trò chơi bị gỡ khỏi App Store, Shakked đăng một loạt tweet nói rằng ông "nhận ra rằng đã vượt quá một đường biên. Và tôi chắc chắn, chắc chắn sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì gần gũi với điều này nữa. Tôi đã làm sai."

Tuy nhiên, đồng thời, Shakked đã tuyên bố mạnh mẽ rằng "Wordle là bản sao của một trò chơi khác" và "từ Wordle không được đăng ký nhãn hiệu, và còn nhiều ứng dụng từ vựng không liên quan khác cũng có tên giống nhau." Shakked cũng tuyên bố ông đang "đã làm việc trên một bản cập nhật với giao diện người dùng khác" có thể đã giúp tránh được bất kỳ yêu cầu bản quyền nào.

Vượt qua mọi hiện thực pháp lý, có những vấn đề đạo đức, uy tín và thậm chí là xã hội với việc sao chép ý tưởng trò chơi phổ biến một cách không ngần ngại. Apple cố gắng cung cấp một số bảo vệ trước những vấn đề này, sử dụng hướng dẫn của mình trên App Store để ngăn chặn sự phổ biến của các bản sao trò chơi trên iOS App Store (với sự thành công kết hợp thực tế). Phần 4.1 của những hướng dẫn đó cụ thể đề cập đến "copycats," bảo cho các nhà phát triển trực tiếp rằng "đến với ý tưởng của bạn. Chúng tôi biết bạn có chúng, vì vậy hãy thực hiện ý tưởng của bạn. Đừng chỉ đơn giản là sao chép trò chơi phổ biến nhất trên App Store hoặc thực hiện một số thay đổi nhỏ vào tên hoặc giao diện người dùng của một ứng dụng khác và đưa nó ra làm của mình."

Khoảnh khắc "trên App Store" này mang đến một điều thú vị trong trường hợp của Wordle, bởi vì trò chơi được tạo ra dưới dạng ứng dụng web mà không có phiên bản chính thức trên App Store trong khu vực bảo vệ của Apple. Như TechCrunch chỉ ra, điều này có vẻ tạo ra một kẽ hở cho các nhà phát triển App Store để lợi dụng:

Wordle đang đối mặt với mối đe dọa mà chúng ta chưa từng thấy xảy ra trước đó: Nhà phát triển của trò chơi về cơ bản đang bị trừng phạt bởi cửa hàng ứng dụng vì đã chọn xây dựng bằng công nghệ web mở, thay vì ứng dụng native. Không chỉ có hành vi này được cho phép bởi Apple App Store, mà còn có rất ít biện pháp phòng ngừa—vì theo quan điểm của Apple, Wordle không tồn tại, vì nó không được xây dựng dưới dạng ứng dụng native.

Không có cách nào cho một nhà phát triển của ứng dụng web hoàn chỉnh, có khả năng như Wordle, có thể đăng ký tên của họ trên App Store, cũng như không có cách nào để họ liệt kê trang web của mình để đưa người dùng đến đúng nơi và tự bảo vệ mình khỏi bản sao.

Trong trường hợp của Wordle, lỗ hổng này dường như đã được đóng. Apple xác nhận đã loại bỏ các ứng dụng sao chép khỏi cửa hàng, nhưng từ chối bình luận thêm. Ngay cả sau cuộc thanh lọc, một trò chơi iOS có tên là PuzzWord—mà được sáng tạo trước Wordle mấy năm nhưng có cùng lối chơi và thiết kế vô cùng giống nhau—vẫn còn khả dụng đến thời điểm này [Cập nhật: Bản gốc của bài viết này đã nói sai về tuổi của PuzzWord].

Điều đó đưa chúng ta trở lại với vấn đề ban đầu. Mặc dù Wordle đã đạt được thành công gần đây, ý tưởng cơ bản đằng sau trò chơi đã tồn tại từ rất lâu—và cũng rất khó bảo vệ dưới luật pháp Hoa Kỳ. Miễn là vấn đề vẫn như vậy, việc xuất hiện các bản sao Wordle là không tránh khỏi, có tích cực hay tiêu cực.

Chuyện này ban đầu xuất hiện trên trang web của Ars Technica.

• 📩 Cập nhật mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Cuộc sống đầy hấp dẫn của Kai Lenny trong thế giới ảo
• Các trò chơi xây dựng thành phố độc lập đối mặt với biến đổi khí hậu
• Những vụ hack tồi tệ nhất của năm 2021, từ ransomware đến vi phạm dữ liệu
• Điều gì xảy ra khi làm việc trong thế giới thực ảo?
• Làm thế nào để thực hành chiêm tinh một cách có trách nhiệm?
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống gia đình của bạn với những lựa chọn tốt nhất từ đội ngũ Gear của chúng tôi, từ robot hút bụi đến nệm giá rẻ đến loa thông minh