Apple từ bỏ dự án làm xe điện, iCar chỉ còn tồn tại trong tưởng tượng, nguyên nhân đã được tiết lộ

Apple đã quyết định dừng lại dự án phát triển xe điện sau một thập kỷ. Đây là một trong những dự án tham vọng nhất của Apple.

Theo tin từ Bloomberg ngày 27/2, trước 2.000 nhân viên làm việc cho dự án iCar, COO Jeff Williams và phó chủ tịch Kevin Lynch đã thông báo hủy bỏ toàn bộ kế hoạch xây dựng chiếc xe điện đầu tiên của Apple. 

Kết thúc dự án iCar

Hai lãnh đạo đã thông báo cho nhân viên rằng dự án sẽ chấm dứt từ thời điểm thông báo. Một số nhân viên sẽ chuyển sang làm việc trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) - một ưu tiên ngày càng quan trọng của công ty.

Tuy nhiên, hàng trăm kỹ sư phần cứng và thiết kế ô tô có thể xin chuyển sang các vị trí khác nếu còn cơ hội. Chưa rõ số lượng người sẽ bị sa thải. 

Apple không muốn bình luận về tin tức từ Bloomberg. Nhưng hành động này làm dịu lòng các nhà đầu tư. Họ đã lâu nghi ngờ về kết quả của dự án. Điều này giải thích tại sao cổ phiếu Apple tăng giá sau khi tin từ Bloomberg.

Elon Musk, CEO của Tesla, cũng mừng rỡ về quyết định này. Ông đã tweet với biểu tượng thể hiện niềm vui cùng một chiếc điếu thuốc. 

Quyết định cuối cùng kết thúc dự án là một cú sốc lớn đối với công ty, đánh dấu sự chấm dứt của một nỗ lực có giá trị hàng tỷ USD mang tên Project Titan. Dự án này từng được kỳ vọng sẽ đưa Apple vào một thời đại mới hoàn toàn. 

Quyết định trên được đưa ra trong vài tuần gần đây, chỉ một tháng sau khi Bloomberg đưa tin rằng dự án đã có dấu hiệu thành công.

Việc làm xe điện có thể quá lớn với Apple?

Gã khổng lồ công nghệ bắt đầu phát triển xe hơi khoảng năm 2014. Họ muốn tạo ra một chiếc xe điện tự lái hoàn toàn, có nội thất giống như xe limousine và có khả năng điều hướng bằng giọng nói.

Tuy nhiên, kế hoạch đó quá tham vọng. Apple đã thay đổi lãnh đạo và chiến lược nhiều lần. Lynch và Williams đảm nhận dự án sau khi Doug Field, hiện là giám đốc cấp cao của Ford, rời bỏ.

Việc phát triển một chiếc ô tô điện hoàn toàn mới đã khiến Apple phải điều chỉnh kỳ vọng, từ xe điện tự lái hoàn toàn đến tự lái cấp độ 2. Dự kiến giới thiệu xe vào năm 2028, với mức giá ước tính 100.000 USD, dù cao với người tiêu dùng nhưng được cho là lỗ lớn với công ty... Ngay cả việc mời Luigi Taraborrelli, có kinh nghiệm 20 năm làm việc tại Lamborghini, với chức vụ cao nhất là giám đốc mảng khung gầm và động lực học xe của thương hiệu Ý, cũng không thể mang lại sản phẩm như mong đợi.

Hội đồng quản trị công ty đã bày tỏ lo ngại về việc tiếp tục chi hàng trăm triệu USD mỗi năm cho một dự án có thể không bao giờ hoàn thành.

Apple cũng đối mặt với sự hạ nhiệt của thị trường xe điện. Doanh số bán hàng đã giảm trong những tháng gần đây do giá cao và thiếu trạm sạc chất lượng. Người tiêu dùng thường cảm thấy khó khăn khi chuyển sang sử dụng xe điện hoàn toàn.

Một số hãng ô tô lớn cũng đang điều chỉnh kế hoạch. General Motors và Ford chuyển sang xe hybrid sau khi phải đối mặt với nhu cầu xe điện giảm và tắc nghẽn sản xuất. 

Ngay cả Tesla, một trong những nhà tiên phong trong cuộc cách mạng ô tô điện ở Mỹ, cũng cảnh báo rằng tốc độ mở rộng của hãng sẽ 'chậm hơn nhiều' trong năm nay. Theo dự báo của UBS, tăng trưởng doanh số bán xe điện ở Mỹ sẽ giảm xuống 11% trong năm tới, từ mức tăng trưởng ước tính 47% trong năm nay.

'Chúng tôi tin rằng quyết định từ bỏ ô tô điện và chuyển nguồn lực sang trí tuệ nhân tạo của Apple là một bước đi chiến lược đúng đắn, do tiềm năng lợi nhuận lâu dài của doanh thu trí tuệ nhân tạo so với ô tô', các nhà phân tích Anurag Rana và Andrew Girard của Bloomberg Intelligence nhận định.