Apple Từ Chối Cho Nhân Viên Làm Việc Từ Xa Để Tránh Hạn Chế Phá Thai ở Texas

Rebecca chuẩn bị bắt đầu ngày làm việc của mình tại Apple vào tháng 6 khi cô nghe nói Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã đảo ngược Roe v. Wade. Quyết định này sẽ kích hoạt các luật cấm hoặc hạn chế phá thai ở 13 tiểu bang, kể cả Texas, nơi cô sống. Buồn rầu vì tin tức, nhân viên công ty đóng trụ sở tại Austin băn khoăn liệu có nên nghỉ làm việc hay không, nhưng vẫn quyết tâm tiếp tục.

Trong suốt ngày, Rebecca đợi lãnh đạo của Apple thừa nhận ảnh hưởng của quyết định của tòa án đối với lực lượng lao động của công ty, đặc biệt là những người giống cô sống ở các tiểu bang có nguy cơ cấm phá thai. Hạn chế phá thai không chỉ hạn chế quyền lựa chọn sinh sản của phụ nữ mà còn có thể đe dọa tính mạng của bất kỳ người nào cần điều trị y tế khẩn cấp khi mang thai. Cô hy vọng công ty cũng sẽ công khai lên án quyết định của Tòa án Tối cao. Nhưng mọi người chỉ nhận được một email tổng tập nhắc nhở nhân viên rằng kế hoạch bảo hiểm sức khỏe của họ bao gồm chuyến đi nước ngoài để nhận chăm sóc y tế.

Trong vài tuần sau đó, Rebecca không ngừng nghe thấy gì nữa từ ban quản lý Apple—cho đến khi nhân viên bắt đầu yêu cầu câu trả lời. Nhưng khi các quản lý ở Texas tổ chức các "phiên lắng nghe" về lo ngại về phá thai, họ đôi khi trả lời mập mờ lo lắng, cô và những người tham dự khác nói với MYTOUR, và nói rằng chính sách của công ty cấm nhân viên—kể cả những người sợ luật cấm phá thai—không thể chuyển sang làm việc từ xa hoặc chuyển đến văn phòng ở một tiểu bang khác. (Rebecca yêu cầu giấu tên thật vì cô sợ mất việc.)

Apple là một trong số nhiều công ty lớn ở Silicon Valley đã mở rộng hoặc chuyển đến Texas trong vài năm qua, đặt nền móng trên địa bàn chính trị hoàn toàn khác biệt so với California. Bây giờ, công ty và đội ngũ lao động nói chung có xu hướng tiến gần những người ủng hộ tiến bộ đang phải đối mặt với sự lan rộng của những hạn chế chặt chẽ và cấm đối với phá thai.

Trong năm 2021, các lập pháp viên Texas thông qua một luật được biết đến là SB8 mà thực tế cấm phá thai sau sáu tuần bằng cách khuyến khích cư dân kiện ai đó đã giúp một người truy cập thủ tục. Lúc đó, hầu hết nhân viên của Apple đang làm việc từ xa. Nhưng đến khi Roe bị huỷ bỏ, hạn chế quyền truy cập phá thai thêm nhiều ở Texas, Apple đang ở giữa một chiến dịch trở lại văn phòng gay cấn. Trong khi đó, việc xâ dựng một khu đô thị 1 tỷ đô la ở tây bắc Austin, nơi công ty cho biết có thể sẽ đón chào 15,000 nhân viên cuối cùng, vẫn tiếp tục nhanh chóng. Bây giờ nhân viên đang nghe nói rằng bất kỳ ai đặt cơ sở tại văn phòng Texas của công ty mà không muốn sống dưới luật lệ của tiểu bang đều phải chọn giữa quyền sinh sản và công việc của họ. Những người không thể hoặc không muốn rời đi phải đối mặt với một cảnh báo tiềm ẩn về quyết định y tế.

Nhiều người ở Hoa Kỳ đối mặt với những trở ngại tương tự hoặc tồi tệ hơn sau khi Roe bị huỷ bỏ: Những người có thu nhập thấp nhất trải qua tỷ lệ người mang thai không mong muốn cao nhất, và nhiều người thiếu bảo hiểm y tế. Nhiều công ty trong ngành công nghiệp công nghệ và các lĩnh vực khác ít nói về quyết định của tòa án. Nhưng đối với một số nhân viên Apple được thu hút bởi sự ủng hộ mạnh mẽ trước đây của công ty đối với các vấn đề xã hội tiến bộ như quyền đồng tính và chuyển giới, sự im lặng về vấn đề này là một cú sốc.

“Rất nhiều người tham gia Apple vì Apple cố gắng tự đặt mình mục tiêu làm tốt hơn,” Rebecca nói. “Phản ứng, hoặc thiếu phản ứng, là một cú tát lớn vào mặt.” Một số nhân viên Texas cảm thấy sợ hãi và lạc lõng, không chắc chắn liệu họ có thể chuyển đến khỏi tiểu bang hay chính sách du lịch có thể bảo vệ họ một cách đáng tin cậy. Một số ngần ngại hỏi quản lý về quyền truy cập phá thai, sợ bị trả thù từ các ông chủ có thể ủng hộ việc hạn chế quyền truy cập vào chăm sóc như vậy.

Trong một bộ phận của Apple, một số quản lý cấp cao tại Texas đồng ý tổ chức các phiên “lắng nghe” để nhân viên thể hiện lo ngại. Theo Rebecca và hai người tham dự khác yêu cầu giấu tên và cho phép MYTOUR xem xét ghi chú của họ, chúng thay đổi về kích thước từ các cuộc họp một-một đến các phiên lớn với hàng chục nhân viên. “Tôi nghĩ có đủ những đồn đoán trong tổ chức mà họ phải phản ứng vào một số điểm,” một nhân viên nói. “Rõ ràng là nếu nó là tích cực thì sẽ tốt hơn.”

Người phát ngôn của Apple, Rachel Wolf Tulley, không trả lời các câu hỏi cho câu chuyện này và chỉ đến một tuyên bố trước đây nói rằng công ty ủng hộ quyền của nhân viên quyết định về sức khỏe sinh sản của họ.

Quản lý rõ ràng về một điểm: Nhân viên không thể làm việc từ xa hoặc chuyển công việc của họ đến một văn phòng Apple khác chỉ vì họ không thích luật chống phá thai của một tiểu bang cụ thể. Người tham dự nói rằng điều này được trình bày như là một chính sách của toàn công ty: Bất kỳ nhân viên nào muốn chuyển đến một khu đô thị Apple khác đều phải nộp đơn xin việc mới trong công ty, mặc dù quản lý đã đề xuất giúp nhân viên tìm kiếm vai trò mới. Bây giờ mà Apple đang thúc đẩy người lao động quay lại văn phòng, một quản lý nói, các đội cá nhân có ít quyền lực hơn trong việc cấp miễn giảm làm việc từ xa so với trước đại dịch.

Nhân viên cũng sử dụng các phiên lắng nghe để đặt câu hỏi về cách chính sách du lịch y tế sẽ bảo vệ quyền riêng tư của họ và giúp họ tiếp cận chăm sóc phá thai khi cần. Quản lý nói rằng việc nghỉ phép được xử lý bởi một công ty bên thứ ba và quản lý của cá nhân chỉ biết rằng họ đang nghỉ ốm hoặc nghỉ phép y tế.

Nhưng trong khi điều đó giảm bớt một số lo ngại về quyền riêng tư, Rebecca nói rằng vẫn chưa rõ chính sách du lịch sẽ giúp đỡ đến đâu trong một cuộc khủng hoảng y tế thực sự. “Chúng ta cách xa mọi thứ,” cô nói. “Logistic để rời khỏi Texas nếu bạn gặp khẩn cấp mang thai rất khó khăn.” Cô cũng tự hỏi liệu bất kỳ kế hoạch chăm sóc sức khỏe nào mà nhân viên không ủng hộ quyền truy cập phá thai có thể mang lại rủi ro cho họ.

Trong các phiên lắng nghe, quản lý đôi khi làm nhân viên thất vọng bằng cách bagatel hóa những lo ngại của họ. Một nhân viên khác hỏi liệu Apple đã sẵn sàng đáp ứng nếu tình hình cho phụ nữ ở Texas trở nên tồi tệ hơn. Một số nghị sĩ Cộng hòa, dường như đã tự tin hơn sau khi Roe thất bại, đã ngày càng phản đối việc kiểm soát sinh sản và tiến hành kế hoạch trừng phạt những người đi du lịch ra khỏi tiểu bang để phá thai.

Nhưng một quản lý đã từ chối ý kiến cho rằng Texas sẽ đi xa hơn nữa, các người tham dự nói, nói rằng tiểu bang sẽ không ngốc đến mức thực hiện chính sách cực kỳ đẩy các công ty như Apple rời khỏi tiểu bang. Một người tham dự thấy ý tưởng rằng Apple sẽ rút lui khỏi Texas là không tin được, với sự thiếu hành động của nó cho đến nay. “Như thể một khoản thưởng đen đủ cực kỳ,” họ nói.

Trong một phiên, một quản lý ca ngợi những phẩm chất của Austin, một đảo màu xanh lá cây bỏ phiếu cho Đảng Dân chủ ở trung tâm của một sa mạc Đảng Cộng hòa đỏ. “Điều đó có thể tuyệt vời nếu bạn đi ăn tối và không muốn xem Fox News trên TV,” một người tham dự nói. “Nhưng khi bạn nói về chăm sóc sức khỏe, an toàn, và các vấn đề sống và chết, điều đó thực sự không áp dụng.”

Cách tiếp cận thụ động mà nhân viên nói họ gặp phù hợp với quan điểm trước đây của Apple về phá thai. Tại một cuộc họp toàn bộ công ty vào tháng 9 năm 2021, một tháng sau khi SB8 có hiệu lực, nhân viên hỏi CEO Tim Cook công ty đang làm gì để bảo vệ người lao động của mình. Theo The New York Times, Cook nói rằng công ty đang “kiểm tra xem liệu nó có thể hỗ trợ cuộc chiến pháp lý” và chỉ đến chính sách bảo hiểm y tế ngoại trạng.

Khi MYTOUR hỏi phòng truyền thông của Apple tháng 12 năm ngoái liệu công ty có đóng góp vào bất kỳ sự phản đối pháp luật nào về SB8 hay không, công ty không phản hồi. Mặc dù các lãnh đạo công ty đã nói với nhân viên rằng họ đang “theo dõi,” “lắng nghe,” và “kiểm tra” cách làm nhiều hơn, nhưng có vẻ như công ty đã ít hành động cụ thể, khiến một số nhân viên sợ hãi hoặc tức giận, hoặc cả hai.

Apple không phải là công ty công nghệ duy nhất khiến nhân viên thất vọng về các hạn chế phá thai. “Nhiều phụ nữ cảm thấy không được hỗ trợ và cô lập trong lĩnh vực do nam giới chiếm đa số,” nói Shea Cuthbertson, chủ tịch đắc cử của Austin Women in Technology, một tổ chức mạng lưới và gây quỹ. Cô nói rằng các luật chống phá thai có thể đóng góp vào tình trạng thiếu đa dạng lâu dài của ngành công nghiệp, bằng cách gia tăng gánh nặng của việc làm trong lĩnh vực công nghệ. “Pháp lệnh nghiêm ngặt ảnh hưởng đến một phần lớn dân số của chúng ta sẽ tác động tiêu cực đến các công ty đang cố gắng tuyển dụng một dân số đa dạng hơn.”

Một số nhân viên công nghệ đã chọn bằng chân của mình. “Chúng tôi đang thấy ứng viên đặt nhiều câu hỏi hơn về giá trị của công ty và chính sách hỗ trợ nhân viên,” như chăm sóc sức khỏe, nghỉ phép gia đình, và lựa chọn làm việc từ xa, Cuthbertson nói. “Nếu ai đó cảm thấy như một công ty sẽ không hỗ trợ họ, họ sẽ chọn làm việc ở nơi khác.”

Thiếu sự hỗ trợ đúng cho quyền sinh sản, thậm chí một vị trí đáng mong đợi tại một công ty danh tiếng cũng có thể trở nên không hấp dẫn. Một người tham dự, thất vọng với những gì họ nghe trong một trong những phiên nghe của Apple và không muốn sống ở Texas, đã bắt đầu tìm kiếm một công việc mới.