Australia Đang Lạc Quan Vào Thời Đại của Lửa

Nếu bạn muốn nhìn nhận vào tương lai ác mộng của sự tồn tại của con người trên Trái Đất, hãy nhìn về Australia. Đám cháy rừng khổng lồ đã thiêu rụi 14.5 triệu acre từ tháng 9, làm chết ít nhất 18 người. Những đám khói lớn đang chảy vào các thành phố lớn dọc theo bờ biển phía đông, tạo ra mối nguy hiểm về sức khỏe hô hấp đối với hàng triệu người. Và mùa cháy rừng của Australia chỉ mới bắt đầu.

Đối với người California, những hình ảnh này quen thuộc. Cùng một loạt các yếu tố, bao gồm biến đổi khí hậu và quản lý đất đai, đang âm mưu tạo ra những đám cháy lớn hơn, thiêu rụi nhiều đất đai hơn và làm chết nhiều người hơn. Chúng ta đã bước vào thời đại của những tia lửa - hãy tưởng tượng đó như một thời kỳ băng, nhưng với những ngọn lửa, cái mà nhà nghiên cứu lịch sử cháy rừng Stephen Pyne gọi là Pyrocene.

Cả ở Australia và California, một thế giới ấm hơn đồng nghĩa với thực vật khô cằn, cháy dễ dàng hơn. Australia cũng đang chịu đựng một đợt hạn hán nặng nề, kết hợp với một đợt nhiệt đới khốc liệt - vào giữa tháng 12, nước này đã ghi nhận ngày nóng nhất từ trước đến nay, với nhiệt độ tối đa trung bình là 107.4 độ Fahrenheit. Giống như ở California, những cơn gió mạnh có thể thổi một tia lửa nhỏ thành một đám cháy rừng khổng lồ đến nỗi nó tạo ra thời tiết của chính nó. Và giống như những ngọn lửa di chuyển nhanh chóng đã nuốt chửng Paradise vào năm 2018, những đám cháy đang di chuyển nhanh đến nỗi chúng áp đảo toàn bộ các thị trấn Australia.

“Đó là điều chưa từng có,” nói nhà nghiên cứu cháy rừng David Bowman của Đại học Tasmania. “Nó đã trở nên tồi tệ hơn so với điều chưa từng có - đó là một thảm họa.” Những đám cháy ở Australia đang lan rộ qua những cảnh đẹp mà chúng không nên lan rộ. Vườn chuối, ví dụ, nên đầy ắp những cây xanh tươi kháng cháy, nhưng chúng cũng bốc cháy. “Chúng ta đang chứng kiến những đám cháy ở các cảnh quan nông thôn đang diễn ra một cách lo lắng,” nói Bowman. “Di chuyển rất nhanh, áp đảo. Khi bạn nói về việc sơ tán các thị trấn nông thôn, đó thực sự là một điều làm lạnh sống lưng.”

Ở cả Australia và California, biến đổi khí hậu tăng khả năng xảy ra đám cháy - nhưng mười kỷ của các sai lầm chính trị địa phương đã làm tăng nguy cơ. Suốt hàng ngàn năm, những người bản địa của cả hai nơi duy trì một mối quan hệ lành mạnh với lửa, hiểu rõ giá trị trong việc khởi đầu các đám cháy để thiết lập lại hệ sinh thái, như những đám cháy rừng đã làm từ khi chúng đầu tiên bùng cháy trên Trái Đất. Nếu bạn để những đám cháy nhỏ cháy, chúng sẽ phá hủy cỏ cây mà nếu không sẽ tích tụ và làm nổ ra một đám cháy rừng không kiểm soát.

Khi người Anh đến Australia, họ mang theo một chính sách không khoan nhượng đối với cháy: Dập tắt đám cháy ngay lập tức. Tuy nhiên, sau Chiến tranh thế giới thứ Hai, các nhà chính trị gia Australia bắt đầu nổi loạn. Lấy cảm hứng từ chính sách cháy của người bản địa cũng như người dân nông thôn Australia, họ triển khai một chương trình lớn về việc đốt cháy kiểm soát.

“Họ muốn thêm vào đó một chút nghiên cứu khoa học và một chút kỷ luật hành chính, và đó thực sự là một bước đột phá lớn,” nói Pyne. “Và điều này được coi là một thành tựu quốc gia - họ không còn theo mô hình Anh nữa.” Hoa Kỳ, cũng đã theo mô hình không khoan nhượng của Anh, soon đã làm theo. (California không thực hiện nhiều việc đốt cháy kiểm soát như nên, nhưng Đông Nam Hoa Kỳ làm rất tốt.)

Nhưng sau đó, xuất hiện sự căng thẳng ở Australia giữa những người lâm nghiệp ủng hộ việc đốt cháy và những người bảo tồn môi trường đô thị than phiền về khả năng phá hủy của lửa, đặc biệt là đối với động vật hoang dã. “Cũng còn một sự nghi ngờ sâu sắc về lửa bắt nguồn từ truyền thống Anh, nên họ luôn tìm cách ngăn chặn việc đốt cháy,” Pyne nói. Nhiên liệu tích tụ, và sau đó, một đợt hạn hán mạnh đặt nền tảng cho những đám cháy rừng cường độ cao. Nhưng một lần nữa, thực vật khô cằn và gió mạnh đến mức ngay cả các khu đồng cỏ xanh mướt cũng bốc cháy.

Những liên kết giữa Australia và California không chỉ giới hạn ở điều kiện trên mặt đất. Bởi vì họ ở các bán cầu khác nhau, lịch cháy truyền thống của họ đã trái ngược nhau - mùa hè ở Australia là mùa đông ở California, và ngược lại. Vì vậy, với một loại chương trình trao đổi, lính cứu hỏa từ cả hai khu vực có thể băng qua Thái Bình Dương để giúp chống lại những đám cháy mùa. Nhưng biến đổi khí hậu đang làm phức tạp mối quan hệ đó, khi mùa cháy ở Australia và California kéo dài và bây giờ chồng lấn. Thực sự, ngay khi đám cháy ở Australia bắt đầu trong năm nay, California đang chịu đựng những đám cháy rừng tồi tệ nhất của năm trên toàn tiểu bang.

“Chúng ta thực sự đang vất vả để chuẩn bị, vì chúng ta phụ thuộc vào nhân sự và cả trang thiết bị,” nói Martin Rice, giám đốc nghiên cứu tại Hội đồng Khí hậu Australia. “Australia thực sự không có khả năng chữa cháy từ trên không như California.”

Những đám cháy rừng cường độ cao của thời đại lửa đang đặt hàng triệu hàng triệu người trên khắp thế giới trực tiếp đối mặt với nguy cơ, và ngay cả những quần thể lớn hơn cũng đối mặt với nguy cơ gián tiếp từ khói. Đám cháy ở Australia đã làm tối màu bầu trời của Sydney và mang khói đến New Zealand. Khói từ đám cháy rừng là đặc biệt tồi tệ đối với bất kỳ người nào hít phải, nhưng đặc biệt là đối với người già và bệnh hoạn, với những ảnh hưởng lâu dài đối với hệ thống miễn dịch của trẻ em. Đám cháy rừng ở Australia, do đó, đang là một tình trạng khẩn cấp cả ở nông thôn lẫn đô thị.

Nhưng có lẽ với biến đổi khí hậu tấn công Australia một cách ấn tượng như vậy, quốc gia có thể hợp nhất để đối mặt với mối đe doạ. “Tôi đang sử dụng ẩn dụ là đó là Gallipoli của chúng tôi,” nói Bowman. “Đó là một thất bại quân sự lớn, mà chúng tôi kỷ niệm theo cách đặc trưng của người Úc, bởi vì chúng tôi nói rằng đó là xây dựng quốc gia.”

“Tôi hy vọng điều đó sẽ xuất phát từ đây,” ông thêm. “Chúng ta sẽ phải tưởng tượng lại toàn bộ trải nghiệm này một cách nào đó.”

Nhiều bài viết tuyệt vời khác từ Mytour

• Cựu binh chiến tranh, trang web hẹn hò và cuộc gọi từ địa ngục
• Không gian để thở: Hành trình của tôi để làm sạch không khí bẩn bẩn ở nhà
• Tại sao “nữ hoàng của những chiếc robot tệ hại” từ bỏ chiếc vương miện của mình
• Amazon, Google, Microsoft - ai có đám mây xanh nhất?
• Mọi thứ bạn cần biết về người ảnh hưởng
• 👁 AI như một lĩnh vực có “đạt tới tường” sớm không? Ngoài ra, tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để khỏe mạnh? Kiểm tra lựa chọn của đội Gear của chúng tôi cho những bộ đàm thoại sức khỏe, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày dép và tất), và tai nghe tốt nhất.