Scorbut (còn được gọi là cùi dền) thường xuất hiện trên các chuyến hải trình xa xôi, nơi mà các thủy thủ phải sống sót giữa biển cả, luôn đối mặt với sự lênh đênh và thiếu thốn không ngừng. Trong quá khứ, rau xanh và trái cây tươi luôn là thứ hiếm hoi nhất.Thiếu hụt hoa quả tươi dẫn đến thiếu vitamin C gây ra những tổn thương nghiêm trọng đối với cơ thể như mất liên kết mô, xương và răng, xuất hiện các triệu chứng như chảy máu chân răng, chảy máu dưới da, da có các đốm đỏ, đau nhức khớp và làm cho các vết thương rất khó để lành…
Trong một khoảnh khắc may mắn vào năm 1757, bác sĩ James Lind từ Hải quân Hoàng gia Anh đã phát hành một cuốn sách khuyến cáo về việc bổ sung các loại trái cây họ cam quýt - nguồn cung cấp vitamin C phong phú. Trong thời gian này, lịch sử ghi lại một số lượng lớn thủy thủ tử vong vì Scorbut, thậm chí còn nhiều hơn cả số người hy sinh trên chiến trường. Tuy nhiên, Hải quân đã mất đến 40 năm để nghiên cứu, thử nghiệm và áp dụng các ý tưởng của bác sĩ James Lind, trước khi cuối cùng nhận ra kỳ tích khi căn bệnh Scorbut biến mất.