Bánh màn thầu

Bánh màn thầu hay còn gọi là bánh bao ngọt (chữ Hán: 饅頭, Hán Việt: Man đầu, bính âm: mántóu) là loại bánh làm từ bột lúa mì lên men, có thể có nhân ngọt hoặc không và được hấp chín. Đây là một món ăn đặc trưng của Trung Quốc, kết hợp đặc điểm của cả bánh mì và lúa mì. Màn thầu thường là món ăn chính ở miền bắc Trung Quốc, nơi lúa mì phổ biến hơn gạo. Để làm màn thầu, người ta xay lúa mì thành bột, thêm nước và lên men để tạo ra bánh.

Đặc điểm

Ở miền bắc Trung Quốc, màn thầu được coi là món ăn chính giống như gạo, cung cấp nhiều carbohydrate. Ngược lại, ở miền nam Trung Quốc, màn thầu thường chỉ là món ăn đường phố hoặc món khai vị ở nhà hàng chứ không phải món ăn chính trong gia đình. Bánh màn thầu thường có đường kính khoảng 4 cm, dài 15 cm, mềm, đặc ruột và có hương vị đặc biệt.

Để thưởng thức bánh màn thầu, người ta có thể chiên trong dầu nóng và ăn kèm với sữa hoặc hấp chín. Màn thầu thường không có nhân, trong khi bánh bao có nhân. Tuy nhiên, ở một số vùng, thuật ngữ 'màn thầu' có thể được dùng để chỉ cả loại bánh có nhân lẫn không có nhân.

Màn thầu rất phổ biến ở nhiều quốc gia châu Á: ở Việt Nam gọi là màn thầu, ở Nhật Bản là manjū (饅頭), ở Hàn Quốc là mandu, và ở Philippines là siopao,...

Tại Trung Quốc, một công ty thực phẩm (Công ty TNHH Thực phẩm Thịnh Thọ) đã sản xuất bánh màn thầu chứa chất E102. Công ty này đã thêm quá nhiều Tartrazine, một phẩm màu tổng hợp màu vàng, vào bột làm bánh màn thầu. Tartrazine thường dùng để tạo màu thực phẩm, và còn được sử dụng trong nhuộm len, lụa, mỹ phẩm và mực in. Công ty đã bán khoảng 270.000 chiếc bánh màn thầu nhiễm sắc qua các siêu thị ở Thượng Hải.

Truyền thuyết

Có một truyền thuyết về nguồn gốc của bánh màn thầu từ thời kỳ Tam Quốc. Theo truyền thuyết, Gia Cát Lượng sau khi chinh phục miền Nam Trung Quốc (nay là Vân Nam và bắc Myanmar), đã gặp khó khăn khi vượt sông lớn với dòng nước chảy xiết. Được Mạnh Hoạch chỉ dẫn, ông phải chặt đầu 50 nam giới và ném xuống sông để làm dịu dòng nước hung dữ.

Tuy nhiên, Gia Cát Lượng không muốn đổ thêm máu. Sau nhiều ngày suy nghĩ, ông quyết định giết toàn bộ bò và ngựa, lấy thịt nhồi vào những chiếc bánh nhỏ có hình dạng giống đầu người và ném xuống sông. Nhờ vậy, ông đã vượt qua sông và trở về vương quốc. Những chiếc bánh này được gọi là 'bánh đầu người' (Man đầu), và ngày nay được biết đến với tên gọi màn thầu.

Ghi chú

• Bánh mì
• Bánh bao
• Danh sách các loại bánh mì khác