Buzz
Chiếc lốp độc đáo này được Goodyear sáng tạo ra vào đầu thập kỷ 60 và nó được gọi là 'Lốp của Ngày Mai' (The Tire of Tomorrow). Tuy nhiên, sản phẩm này chưa từng được hãng thương mại hóa vì nhiều lý do.
William Larson - một nhà hóa học làm việc tại Goodyear và cộng sự của ông là Anthony Finelli đã tạo ra chiếc lốp bằng một vật liệu polyurethane tổng hợp, gọi là Neothane. Goodyear khi đó tỏ ra rất phấn khích với chiếc lốp, hãng cho rằng làm lốp xe bằng Neothane thậm chí còn dễ hơn so với cao su truyền thống. Neothane có thể đổ vào khuôn định hình và đun trong lò ở nhiệt độ 121 độ C. Vật liệu này cũng cho phép hãng tạo ra những chiếc lốp không săm. Thế nhưng điểm độc đáo nhất của chiếc lốp đó là sau khi xử lý trong lò nhiệt độ cao, chiếc lốp lại có vẻ ngoài trong mờ, ánh sáng có thể chiếu xuyên qua và có thể nhuộm nhiều màu sắc.
Những điểm này khiến Goodyear tự tin rằng họ sẽ thay đổi ngành công nghiệp lốp xe. Giám đốc phát triển của Goodyear John J. Hart đã nói rằng: 'Lốp trong suốt của Goodyear có thể được sản xuất với bất kỳ màu sắc nào để phù hợp với chiếc xe hoặc phối hợp với trang phục của vợ bạn.'Không chỉ dừng lại ở việc nhuộm màu cho lốp xe, các kỹ sư của Goodyear còn gắn 18 bóng đèn vào trục bánh xe. Khi đêm tới, cả bánh xe và dưới gầm xe đều phát sáng. Tài xế có thể điều chỉnh ánh sáng trên từng bánh xe thông qua một bảng điều khiển gần vô lăng, có thể làm sáng bánh xe khi phanh hoặc nhấp nháy theo đèn báo rẽ. Goodyear đã quảng bá chiếc lốp này tại các thành phố lớn như Miami và Manhattan. Những chiếc xe Dodge Polara hoặc Chrysler Silver 300 được trang bị lốp phát sáng, thu hút sự chú ý khi diễu hành qua các con phố, khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng không khỏi ngạc nhiên.
Tuy nhiên, 'Lốp của ngày mai' của Goodyear không bao giờ được bán thương mại. Goodyear gặp nhiều vấn đề khi thử nghiệm chiếc lốp này. Đầu tiên, lốp không bám đường trong điều kiện ẩm ướt, rất nguy hiểm khi lái xe dưới trời mưa hoặc tuyết. Tiếp theo, lốp dễ bị trơn trượt trong thời tiết nóng hoặc khi phanh gấp. Ngoài ra, vẻ đẹp đặc biệt của lốp sẽ nhanh chóng biến mất khi lốp bám đất và bùn.
Mặc dù không được phổ biến rộng rãi, nhưng chiếc lốp xe sáng của Goodyear vẫn rất nổi tiếng khi nó được trang bị cho mẫu xe concept Golden Sahara II do nhà thiết kế xe tùy chỉnh George Barris và Jim 'Street' Skonzakes tạo ra vào năm 1956. Barris đã tái sử dụng khung gầm của một chiếc Lincoln Capri năm 1953 và lắp động cơ V8 200 mã lực cho Golden Sahara II. Thiết kế của chiếc xe lấy cảm hứng từ thập kỷ 50 và chiếc Batmobile trong bộ phim Batman (Barris là cha đẻ của nhiều chiếc xe xuất hiện trong phim Hollywood như Batmobile, Munster Koach, DRAG-U-LA). Ngoại thất và nội thất của chiếc xe nổi bật với những chi tiết mạ vàng 24K, lốp Goodyear phát ra ánh sáng vàng mờ. Chiếc xe còn được trang bị nhiều hệ thống điện tử, một số hoạt động, một số chỉ là ý tưởng nhưng có thể nói là vượt thời đại như vô lăng lấy cảm hứng từ cần điều khiển của máy bay, hệ thống phanh khẩn cấp tự động dựa trên cảm biến chướng ngại vật, cửa mở điện, điều khiển bằng giọng nói, hệ thống âm thanh nổi, máy ghi âm, TV, điện thoại và cả quầy bar mini.Golden Sahara II có thể được xem như một ngôi sao trên màn ảnh khi nó đã xuất hiện trong nhiều chương trình truyền hình vào thời điểm đó, như bộ phim Cinderfella với sự tham gia của diễn viên hài Jerry Lewis hoặc game show I've Got a Secret với sự xuất hiện của nghệ sĩ guitar Gary Moore.Năm 2018, chiếc Golden Sahara II đã được Jim 'Street' bán đấu giá sau nhiều năm được giữ trong garage và đã trở nên xuống cấp. Goodyear cùng với bảo tàng xe hơi Klairmont Kollections đã mua lại chiếc xe với giá 385 ngàn đô la và bắt đầu một dự án phục chế ngay sau đó. Như một phần của quá trình phục chế, Goodyear đã cung cấp cho xưởng phục chế Speakeasy Customs 4 chiếc lốp trong suốt hoàn toàn mới. Nhờ đó, Golden Sahara II đã được khôi phục lại với hình dáng ban đầu và chiếc xe đã được trưng bày tại triển lãm ô tô quốc tế Geneva năm 2019.
Bản tin về The Drive
