Bảo vệ khí hậu: Một đàn cá voi quan trọng như hàng ngàn khu rừng xanh

5 triệu cá voi có thể hấp thụ lượng CO2 tương đương với 4 khu rừng Amazon.

Nếu phải lựa chọn, các nhà hoạt động môi trường sẽ ưu tiên cứu cá voi hơn là trồng cây, theo báo cáo mới từ Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IFM).

Mỗi con cá voi biển hiện nay đều đóng vai trò như một nhà máy hấp thụ carbon lớn.

Một con cá voi có thể hấp thụ trung bình 33 tấn CO2 trong đời, trước khi chết và rơi vào đáy biển, nơi chúng sẽ tồn tại hàng thế kỷ.

So với đó, một cây chỉ hấp thụ được khoảng 22 kg CO2 mỗi năm.

Sự khác biệt này đã thúc đẩy Ralph Chami và Sena Oztosun từ Viện Phát triển Năng lực của IMF, cùng hai giáo sư Thomas Cosimano và Connel Fullenkamp, lập luận rằng:

Cuộc chiến chống lại biến đổi khí hậu của loài người nên được tiên phong bằng một nỗ lực quốc tế, nhằm khôi phục quần thể cá voi đang suy giảm với tốc độ tương đương 1,3 triệu năm từ hoạt động săn bắt công nghiệp của con người.

'Phối hợp các hoạt động kinh tế để bảo vệ cá voi cần được ưu tiên trong các chương trình nghị sự toàn cầu về khí hậu', họ đã viết. 'Vai trò của cá voi không thể thay thế trong việc giảm thiểu và xây dựng khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu, nên sự sống sót của chúng cần được tích hợp vào các mục tiêu của 190 quốc gia đã ký Thỏa thuận Paris năm 2015'.

Ngoài việc hấp thụ CO2, cá voi còn hỗ trợ sự phát triển của các loài thực vật phù du, đóng góp ít nhất 50% lượng oxy cho bầu khí quyển Trái Đất và thu hồi lượng CO2 lớn hơn cả 1,7 nghìn tỷ cây xanh, tương đương với 4 khu rừng Amazon.

Theo bản báo cáo, chỉ cần tăng năng suất của các loài thực vật phù du thêm 1%, tác động tích cực đối với khí hậu sẽ tương đương với việc có thêm 2 tỷ cây xanh trưởng thành.

Bảo vệ cá voi và phát triển các loài thực vật phù du cho phép chúng ta chuyển đổi thành các lợi ích số. Các nhà khoa học ước tính giá trị của một con cá voi lên tới hơn 2 triệu USD, bao gồm giá trị carbon cô lập trong suốt cuộc đời của nó và các đóng góp kinh tế khác như thúc đẩy ngư nghiệp và du lịch sinh thái.

Họ lập luận rằng nếu quần thể cá voi được bảo tồn và tăng lên 4 đến 5 triệu cá thể - bằng với số cá voi tồn tại trước khi con người bắt đầu săn bắt công nghiệp - thì mỗi năm chúng sẽ thu được 1,7 tỷ tấn CO2 và tạo ra giá trị tương đương 13 tỷ USD.

Rõ ràng, các lợi ích từ việc bảo vệ các loài động vật lớn nhất hành tinh thực sự không phải là ít.

Xem thêm trên Tạp chí Time