Battle Kitty Mở Rộng Giới Hạn Của Công Nghệ Tương Tác Của Netflix

Khi tạo ra bộ phim mới của mình Battle Kitty, có một điều mà nhà sản xuất điều hành Matt Layzell biết anh ấy muốn: đôi giày. “Có một điều gì đó về những nhân vật dễ thương nhỏ đang lắc mông của họ,” anh ấy nói. “Tôi nghĩ có một số phép màu cổ xưa ở đó.” Nhưng mông chỉ là khởi đầu. Anh ấy và anh trai của mình, nhà sản xuất giám sát Paul Layzell, cũng muốn điều gì khác: tạo ra một chương trình truyền hình mà cảm giác như một trò chơi video.

Hôm nay, khán giả sẽ biết xem họ đã thành công hay chưa. Battle Kitty, theo dõi chú mèo quậy phá, chiến đấu Kitty và tên Orc nhút nhát, thận trọng khi họ đối mặt với quái vật, là một bức thư tình đến những trò chơi video của thập kỷ 1990 và là sự đổi mới nhất của Netflix kể từ tập phim Black Mirror của Annabel Jones và Charlie Brooker “Bandersnatch.” Thế giới tương lai cổ điển của chương trình, Battle Island, mất gần năm để làm, và cốt truyện chín tập chiến đấu với boss được diễn ra trên một bản đồ có thể được điều hướng từ đầu đến cuối từ bên trong chương trình—không cần phải nhảy đến danh sách tập phim. Nó vô cùng sáng tạo. Nó cũng gần như làm hỏng công nghệ tương tác của Netflix.

Tuy nhiên, đó không phải là ý định ban đầu. Battle Kitty bắt đầu với một chương trình khác nhau nhiều. Đề xuất ban đầu mà anh em Layzell mang đến Netflix vào mùa hè năm 2017 là một bộ phim hoạt hình dựa trên những bức tranh vẽ minh họa Instagram của Matt về The Adventures of Kitty and Orc. Lúc đó, Brooker chỉ mới gặp Netflix về “Bandersnatch,” và thử nghiệm phiêu lựa chọn của người xem đầu tiên của dịch vụ phát sóng này, Puss in Book: Trapped in an Epic Tale, vẫn chưa ra mắt. “Khi chúng tôi tham gia, Netflix Animation đang ở giai đoạn đầu,” Matt nói. “Khi chúng tôi đang phát triển Battle Kitty, họ đang xây dựng xung quanh chúng tôi một studio hoạt hình; đó là không khí khởi nghiệp DIY, và tất cả mọi người có thể vừa vặn vào một phòng ăn trưa.”

Trong những ngày salad đầy mồ hôi này, ý tưởng cho chương trình đã hình thành. Nhóm sáng tạo đã xác định cốt truyện trung tâm về quái vật và các vương quốc của mùa, và những người Layzell đưa ra một ý tưởng mà họ mang đến cho Dave Schlafman, trưởng bộ phận thiết kế cho các chương trình tương tác của Netflix: bản đồ thế giới. Đây là một phương pháp điều hướng quen thuộc với bất kỳ ai đã tham gia vào một trò chơi nhập vai, nhưng hoàn toàn mới với TV. “Chúng tôi đã sử dụng công nghệ câu chuyện phân nhánh mà họ đã sử dụng cho các chương trình khác,” Matt nói, “và gần như phá nó, sử dụng nó cho một cái gì đó mà không nên sử dụng nó cho đó.” Trong một RPG, bản đồ thế giới được thiết kế để kết nối tất cả các cấp độ hoặc địa điểm có thể trong một trò chơi. Trong Battle Kitty, chúng có phiên bản đơn giản hóa của các nhân vật và cho phép người xem-chơi nhảy vào “nhiệm vụ” (các tập phim ngắn thường từ hai đến 12 phút) trong những gì giống như một màn hình menu được trang trí quá mức.

“Bandersnatch,” và khoảng 20 chương đặc biệt tương tác dành cho trẻ em được xây dựng với Netflix’s Branch Manager, thường được tạo ra từ các “đoạn,” “kí ức,” và “tóm tắt” mà người xem chọn khi họ tự điều hướng qua loạt phim. Ngoài các bản đồ và nhiệm vụ, những khối xây dựng của Battle Kitty bao gồm “cổng” và “trạng thái.” Trong chương trình, bạn không thể tiến triển đến tập phim tiếp theo (hoặc bộ ba tập phim tiếp theo) mà không thu thập đúng số lượng “chìa khóa quái vật” cần thiết, mà bạn sẽ nhận được sau khi xem đoạn video chiến đấu với quái vật, tương tự như việc đánh bại một boss ở cuối một cấp độ trò chơi. Điều đó có nghĩa là Schlafman và các nhà thiết kế sản phẩm của anh ấy không chỉ cần xây dựng một giao diện người dùng phức tạp hơn cho việc điều hướng bản đồ, với các nút biểu tượng xác định liệu bạn đã xem một tập phim ngắn hay không, họ cũng phải duy trì một cơ cấu tiến triển người dùng có lý hợp suốt.

“Chúng tôi đã cố gắng thêm lớp phát hiện vào các bản đồ,” Paul nói. “Chúng tôi đang theo dõi tất cả các bản dựng, cố gắng tìm cách thông minh để liên kết chúng với câu chuyện, để khám phá một cái gì đó trong môi trường hoặc chỉ là thay đổi trong môi trường để cho thấy bạn đang tiến triển.” (Hãy để đồng hồ đếm thời gian chạy xuống một vài lần trên các bản đồ khác nhau để có một trò đùa hài hước.) Các bản đồ cũng được thiết kế để lấp đầy thời gian giữa các tập phim, giữ bạn trong chương trình. Tính tương tác của trò chơi gần đây của Brooker gặp phải sự thoát khỏi câu chuyện. Phương pháp chơi của Battle Kitty đưa bạn sâu hơn vào.

Tổng cộng, nhóm làm Battle Kitty đã xây dựng 31 bản đồ trong chín tập, với tổng cộng 159 trạng thái (các lớp bản đồ có thể mở khóa) giữa chúng. Cuối cùng, nhóm đã mất hai nửa năm để thêm các tính năng bổ sung vào khung tương tác của Netflix để làm đủ mọi thứ mà gia đình Layzell muốn thực hiện.

Về phong cách, hoạt hình luôn được thiết kế để là một sự kết hợp của thẩm mỹ trò chơi 3D và các bức tranh hoạt hình cổ điển như Dexter’s Laboratory và The Powerpuff Girls. “Chúng tôi muốn nó cảm giác như chơi trò chơi video Nintendo vào mùa hè,” Paul nói, liệt kê những ảnh hưởng từ Super Mario Odyssey và The Legend of Zelda: Link’s Awakening đến Animal Crossing và Kingdom Hearts; thậm chí Fortnite cũng được nhắc đến qua những chiến binh mê mải với đồ đạc và vũ khí. Những gợi ý đến những điểm mốc của anime như Dragon Ball Z, Mobile Suit Gundam Wing, và Sailor Moon cũng phổ biến.

Trong quá trình làm tất cả điều này, nhóm Battle Kitty đã đạt đến—và mở rộng—các giới hạn hiện tại của công nghệ câu chuyện phân nhánh của Netflix. Điều này cũng đồng nghĩa với việc anh em Layzell có nhiều ý tưởng về tương tác mà phải bị loại bỏ. Ví dụ, một bộ đếm cho số chìa khóa mà người xem đã thu thập, hoặc một ý tưởng nhiệm vụ thưởng sẽ cho họ chọn trang phục cho Kitty và xem nhiệm vụ với nhân vật trong nhiều bộ trang phục khác nhau. “Chúng tôi nhanh chóng nhận ra rằng vì chúng tôi đang phải sử dụng công nghệ này không thực sự được xây dựng cho những gì chúng tôi muốn làm, số lần lặp lại chúng tôi phải thực hiện là điều điên rồ,” Matt giải thích. “Bạn muốn xem video này với Kitty trong chiếc váy công chúa? Vâng, điều đó sẽ là thêm 100 giờ nữa.”

Với nhiều tiềm năng ngay trước mắt, liệu trẻ em có xem chương trình tương tác này và kêu ca để có thêm trò chơi thực sự? Điều này là có thể. Nếu đây là một thành công, Netflix có thể muốn đặt hàng một số trò chơi phụ, và nhóm có “rất nhiều ý tưởng” nếu họ làm. Họ cũng có kế hoạch tiềm năng cho mùa 2, nếu được chấp thuận, nhưng liệu đó có bao gồm việc mở rộng thêm chức năng công nghệ câu chuyện phân nhánh hay không vẫn còn phải chờ xem.

Battle Kitty đang đến một điểm quay quan trọng đối với các dự án tương tác của Netflix. Mặc dù dịch vụ phát sóng này đã công bố thêm nhiều tiêu đề chọn lựa cuộc phiêu lưu, như bộ phim rom-com Choose Love, những tiêu đề này không đảm bảo sẽ thành công. Kể từ tháng 6 năm 2021, Cat Burglar là duy nhất trong các dự án tương tác của Netflix lọt vào Top 10 trên top10netflix.com, theo Variety. Tín hiệu về sự phổ biến này, trong sự vắng mặt của số liệu chi tiết về lượt xem, cho thấy rằng, trừ khi có được người sáng tạo của Black Mirror trọn đời, định dạng này cần phải tiến triển đáng kể nếu muốn đóng một vai trò trong việc mở rộng cách thức sử dụng nền tảng hàng ngày. Andy Weil, Phó chủ tịch kỳ cựu và tương tác của Netflix, cho biết vào tháng 2 trên The Verge rằng các dự án như Cat Burglar có thể “đẩy nhiều người chơi vào trò chơi,” tham chiếu đến thư viện trò chơi di động nhỏ ra mắt năm ngoái. Nhưng thậm chí điều đó cũng có thể không đảm bảo tương lai dài hạn của các dự án tương tác như Battle Kitty.

Có khả thi hay không, đó là một thí nghiệm điên rồ, chắc chắn thu hút nhiều người hâm mộ trẻ (và phụ huynh có tình cảm với quá khứ của họ). Nó quá quyết liệt để trở thành một bản thiết kế cho mọi tiêu đề mới, nhưng nó chứng minh có những cách mới để tương tác và câu chuyện bổ sung và nâng cao lẫn nhau trong một series phát sóng. Cách tốt nhất để giải thích Battle Kitty là đó là một chương trình truyền hình và một trò chơi, nơi để hoàn thành trò chơi bạn phải xem chương trình. Đáng ngạc nhiên, nó hoạt động.

• 📩 Cập nhật tin tức về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Giống như GPT-3 nhưng cho mã nguồn—vui nhộn, nhanh chóng và đầy nhược điểm
• Ống kính kích thích dược phẩm đầu tiên đã đến
• Khi người làm công việc tự do bị giết, gia đình họ chịu chi phí
• Đua nhau, Oprah. Câu lạc bộ sách trò chơi video đã đến đây
• Hậu quả của việc triệt hạ thị trường Hydra của Nga
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 📱 Lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo sợ—kiểm tra hướng dẫn mua iPhone của chúng tôi và điện thoại Android ưa thích của chúng tôi