Bây giờ không phải là thời điểm bỏ rơi việc theo dõi tiếp xúc

Sự xuất hiện của biến thể Delta đang đánh thức những ký ức đau lòng—lo lắng giữa làn sóng Covid đầu tiên vào mùa xuân năm 2020, đợt tăng trưởng mạnh mẽ trong mùa đông, cuộc tranh luận không ngừng về các biện pháp "phi dược" như đeo khẩu trang và giữ khoảng cách, lo ngại về trẻ em và trường học. Nhưng nó dường như không đưa lại cuộc thảo luận về theo dõi tiếp xúc, một trong những hy vọng đầu tiên để kiểm soát đại dịch vào những ngày đầu tiên.

Theo dõi tiếp xúc đã được tuyên bố là đã chết nhiều lần trước đây. Bốn và một nửa tháng sau khi Covid-19 được xác định đầu tiên ở Mỹ, The New York Times nói rằng nó đang thất bại ở nhiều tiểu bang. Và thực sự là như vậy, nếu thất bại được đặt vào tình trạng không ngừng đại dịch. Một năm sau đó, khi đất nước đối mặt với làn sóng chết người khác, dường như nó đã biến mất khỏi phương trình hầu như hoàn toàn. Đầu mùa hè, một quan điểm về Covid-19 trong JAMA có tiêu đề "Vượt ra khỏi ngày mai" vẽ ra bốn kịch bản có thể xảy ra cho SARS-CoV-2—loại bỏ, kiểm soát, cùng sống, và đám cháy. Nó không đề cập đến việc theo dõi tiếp xúc. Những bài viết cuối cùng của Covid vào tháng 7 và tháng 8 trên The Atlantic và STAT, từ các phóng viên đã dẫn đầu trong bản tin về coronavirus, tương tự không nói gì về vai trò của theo dõi tiếp xúc trong việc chấm dứt đại dịch.

Những thông tin truyền thông mà nó nhận được gần đây đều mang tính bi quan: Một câu chuyện gần đây của Kaiser Health News mô tả những người làm việc theo dõi tiếp xúc và một công chúng mệt mỏi vì làn sóng Delta. "Theo dõi tiếp xúc dường như đã bị bỏ lại phía sau," nó chú ý. Câu chuyện ghi lại ít người làm việc ở các tiểu bang như Arkansas và Texas để thông báo cho người ta biết rằng họ đã tiếp xúc với virus và tư vấn họ về cách tự cách ly. Và ngân sách mới của Texas cấm tài trợ của nhà nước cho theo dõi tiếp xúc hoàn toàn.

Tháng 6 năm nay, ngay trước khi Delta trở thành biến thể chiếm ưu thế tại Hoa Kỳ và đại dịch dường như đang dễ dàng hơn, một cuộc khảo sát của Trung tâm An toàn Sức khỏe của Johns Hopkins và NPR phát hiện rằng nhiều tiểu bang đang giảm bớt nỗ lực theo dõi tiếp xúc của họ. Nhưng giống như việc đeo khẩu trang và giữ khoảng cách xã hội đang quay lại, việc theo dõi tiếp xúc cũng cần phải làm lại. Để chống lại biến thể mới nhất của virus mới nhất trên thế giới sẽ đòi hỏi sự giúp đỡ của một trong những thực hành y tế cộng đồng cổ xưa nhất—một phương pháp được công nhận đóng một vai trò quan trọng trong việc chấm dứt bệnh đậu mùa và SARS-1, và đã được sử dụng thường xuyên qua các năm (cùng với vắc xin và điều trị) để kiểm soát lao, sởi, Ebola và nhiều bệnh lây truyền qua đường tình dục. Trong khi quốc gia đang cố gắng ngăn chặn một làn sóng nữa, theo dõi tiếp xúc không thể được phép phai nhạt.

Ngay từ những ngày đầu của đại dịch, việc theo dõi tiếp xúc đã trải qua những thời kỳ khó khăn. “Nó bắt đầu quá muộn,” nói Emily Gurley, một bác sĩ dịch tễ học tại Trung tâm Y tế Toàn cầu của Johns Hopkins, người đã tạo ra một khóa học trực tuyến để đào tạo những người theo dõi tiếp xúc, với hơn một triệu người đăng ký cho đến nay trên khắp thế giới. Các quan chức y tế bang và địa phương bắt đầu chuẩn bị vào mùa xuân năm 2020, nhưng bị cản trở bởi việc thiếu máy thử nghiệm dễ dàng sẵn có—những người không có triệu chứng không được nhận ra và liên lạc của họ không được thông báo. Theo thời gian, những nỗ lực của chính phủ để theo dõi tiếp xúc đã tăng và giảm, giảm bớt trong các đợt tăng trưởng khi những người theo dõi tiếp xúc được cử đi làm việc trong chiến dịch tiêm chủng, giảm bớt trong những giai đoạn giảm nhiễm.

Các phương pháp triển khai cho việc theo dõi tiếp xúc trong đại dịch này—cuộc gọi cá nhân và ứng dụng không cá nhân—đã rất khỏi hoàn hảo, và có nhiều lo ngại về quyền riêng tư. Như Mytour đã đưa tin, việc sử dụng ứng dụng để theo dõi tiếp xúc đã phần lớn thất bại ở Hoa Kỳ. Ở Anh, người ta than phiền về “đợt thông báo” —nhận thông báo từ một ứng dụng được sử dụng rộng rãi mà đối tượng có thể nhận thông báo ngay cả khi họ chưa bao giờ ở trong cùng một phòng với người nhiễm bệnh. Trong một tuần vào mùa hè này, 690.000 người ở Anh và Wales nhận được thông báo cách ly, theo The Washington Post, và các doanh nghiệp phàn nàn rằng có quá nhiều người lao động ở nhà họ không thể duy trì hoạt động. Các ứng dụng, chúng ta nói thế, vẫn đang được phát triển.

Không có biện pháp y tế cộng đồng nào là hoàn hảo, và một biện pháp duy nhất sẽ không thể tự mình xử lý đại dịch. Nhưng việc xếp chồng chúng tất cả—theo dõi tiếp xúc bao gồm—là hy vọng tốt nhất của chúng ta. Theo Gurley, từ đầu việc theo dõi tiếp xúc đã được thiết kế để giới hạn sự lây lan nhưng không bao giờ được mong đợi là ngừng nó hoàn toàn. SARS-CoV-2 lây lan quá hiệu quả và có quá nhiều thời gian chờ giữa lúc nhiễm bệnh và triệu chứng. Các biện pháp can thiệp phi dược khác cũng đã cho thấy giới hạn của chúng—các biện pháp phong tỏa nghiêm ngặt đã chứng minh là không phổ biến, đeo khẩu trang và giữ khoảng cách có hiệu quả nhưng được sử dụng không đồng đều. Gurley và những người khác xem xét việc theo dõi tiếp xúc như một phụ thuộc, khó khăn khi đại dịch đang tăng mạnh như hiện nay, nhưng vẫn đáng giá như một lớp bảo vệ thêm. “Số ca nhiễm và khả năng lây lan ngày càng tăng làm cho các biện pháp ngăn chặn lây truyền trở nên quan trọng hơn,” cô nói.

“Luôn có một số lợi ích khi thực hiện theo dõi tiếp xúc vì bạn càng tiếp cận nhiều người, sẽ có ít người trở thành ca nhiễm,” nói Marcus Plescia, giám đốc y tế cấp cao của Hiệp hội Quốc gia và Lãnh thổ của các Quan chức Y tế. “Bạn chỉ có thể nhận được một phần trăm, nhưng với phần trăm đó, bạn đang tạo ra sự khác biệt.”

Một lý do khiến thông tin về theo dõi tiếp xúc tại giai đoạn này tương đối im lặng là thiếu dữ liệu về cách nó được thực hiện, giá trị tương đối của các phương pháp khác nhau và, có lẽ quan trọng nhất, tính hiệu quả về chi phí của nó. Văn học khoa học có vẻ rất ít xuất bản về theo dõi tiếp xúc—những nhà quy hoạch y tế quá tải đã bận rộn cố gắng triển khai các chương trình. “Hiệu quả và tầm quan trọng của việc theo dõi tiếp xúc trong nỗ lực kiểm soát đại dịch vẫn còn phải xác định,” Plescia nói. Anh dự đoán rằng khi các nhà nghiên cứu nhìn lại thời kỳ này, những lợi ích của nó sẽ rõ ràng.

Một “thử nghiệm tự nhiên” gần đây được công bố trong Các Tạp chí Hội đồng Quốc gia về Khoa học cho thấy một lợi ích lớn khi thực hiện đúng cách, ít nhất là ở Vương quốc Anh. Đầu tháng 10 năm 2020, những người quản lý chương trình Test and Trace quốc gia của Anh nhận thấy rằng báo cáo về gần 16.000 người đã bị bỏ lỡ trên một bảng tính Excel mà thông báo cho người theo dõi tìm kiếm các liên lạc của những người đó. Khoảng 48.000 người không được thông báo rằng họ đã tiếp xúc với người mang virus trong năm ngày trở lên.

Thiemo Fetzer của Đại học Warwick và Thomas Graeber của Học viện Kinh doanh Harvard sử dụng phân tích hồi quy và giả thuyết về quá trình của đại dịch để tính toán ý nghĩa của việc chậm trễ đó. Họ kết luận rằng trong sáu tuần sau sự cố, theo dõi tiếp xúc ở các khu vực được sử dụng giảm số ca nhiễm mới đi 63% và số người chết giảm 66%. Phải nói rằng những ước lượng đó được thực hiện bằng cách sử dụng dữ liệu trước Delta và chỉ áp dụng cho Anh, nơi có hệ thống theo dõi quốc gia được sử dụng rộng rãi và được công nhận khá tốt bởi công chúng; không thể dự đoán được hiệu quả có thể như thế nào ở Hoa Kỳ, với hệ thống theo dõi tiếp xúc hiện tại của nó, một hệ thống lưới không đồng nhất với các chương trình theo dõi tiếp xúc chủ động và chủ động tăng giảm theo sự hỗ trợ chính trị tăng giảm.

Trong thời kỳ của biến thể Delta siêu lây truyền, siêu nhiễm trùng, việc theo dõi tiếp xúc trở nên ngày càng quan trọng. “Tiếp cận các ca nhiễm và đưa họ vào việc cách ly có hiệu quả gấp nhiều lần [so với các biến thể trước đó]” Plescia nói. CDC cho biết biến thể Delta lây truyền gấp đôi so với những biến thể trước đó. “Mỗi khi bạn có thể làm cho một trường hợp nhận ra sự quan trọng của việc cách ly và không tiếp xúc với người khác, đó là một bước đột phá lớn trong việc ngăn chặn sự lây truyền.”

Tom Frieden, cựu trưởng CDC và nay là giám đốc của dự án y tế phi lợi nhuận Resolve to Save Lives, cũng đang đẩy mạnh việc theo dõi tiếp xúc nhiều và hiệu quả hơn. “Chúng ta phải coi theo dõi tiếp xúc như một cách để hiểu rõ hơn về virus,” ông nói. “Có một nguồn thông tin lớn có thể được lấy từ theo dõi tiếp xúc.” Trong số những điều khác, theo dõi tiếp xúc ban đầu đã giúp các nhà dịch tễ học nhận ra tốc độ lây lan nhanh chóng của biến thể Delta.

Một bản tuyên bố của Resolve to Save Lives liệt kê một loạt các lợi ích khác: Nó xác định được các điểm nóng; có thể giảm lây truyền trong các trường học và tránh đóng cửa trường học; dẫn đến một cộng đồng được thông tin. Và, Frieden nói, thông tin mà nó cung cấp có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc đảm bảo rằng vaccine đang nhắm vào nhóm dân số có nguy cơ cao nhất. Tuy nhiên, trong khi tốc độ và sự nhiễm trùng của Delta làm cho việc theo dõi tiếp xúc trở nên đáng giá hơn, nó cũng làm cho nó trở nên khó khăn hơn, ông lưu ý.

Giai đoạn mới của đại dịch này, và thực tế rằng nó có thể trở thành căn bệnh địa phương, cũng đồng nghĩa với việc theo dõi tiếp xúc phải tiến triển để đáp ứng thời điểm. Frieden sẽ bắt đầu bằng việc đổi tên thương hiệu. “Chúng ta không nên gọi nó là theo dõi tiếp xúc,” ông nói. “Đó là các dịch vụ hỗ trợ Covid. Và chúng ta cần cung cấp hỗ trợ cho những người nhiễm bệnh sau khi họ được thông báo về việc tiếp xúc. Điều này có thể bao gồm việc cung cấp nhà cho những người không thể cách ly tại nhà riêng và các dịch vụ toàn diện khác để họ có thể tiếp cận chăm sóc, có khả năng không làm việc và không phải rời khỏi nhà. Để có hiệu quả trong dài hạn, theo dõi tiếp xúc cần được kết hợp với sự hỗ trợ trong quá trình cách ly.

May mắn thay, có thể có sự cải thiện trong các chương trình theo dõi tiếp xúc ngày nay. Đạo luật Cứu trợ Mỹ ký vào luật vào tháng 3 cung cấp 47.8 tỷ đô la cho Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ cho các chương trình chống Covid-19 ở cấp liên bang, bang và địa phương, đặc biệt bao gồm các chương trình kiểm tra và theo dõi tiếp xúc. Có 7.7 tỷ đô la trong đạo luật cho lực lượng lao động y tế công cộng, và các bang không cần phải sử dụng toàn bộ số tiền mà họ nhận được trong năm đầu tiên - họ có thể kéo dài thời gian sử dụng để họ có thể đào tạo và tuyển dụng nhân sự trong vài năm. Đạo luật Bảo vệ Thu nhập và Nâng cao Chăm sóc Sức khỏe bao gồm 25 tỷ đô la cho Covid-19, với một phần điều này được dành cho các nhà theo dõi tiếp xúc.

Với nguồn lực tốt hơn và sự quan tâm của chính phủ, theo dõi tiếp xúc có thể cuối cùng sẽ có cơ hội của mình. “Tôi hy vọng vậy,” Frieden nói, “nhưng điều đó sẽ đòi hỏi xây dựng lòng tin trong cộng đồng, sẽ đòi hỏi một văn hóa sử dụng dữ liệu để cải thiện hiệu suất, sẽ đòi hỏi một loại khởi động lại của theo dõi tiếp xúc vì cách nó được thực hiện ở Hoa Kỳ rất không hiệu quả. Không phải là nó thất bại ở mọi nơi, nó thất bại ở đây.”

Về phía trước, nó không cần phải thất bại.

Nhiều từ Mytour về Covid-19

• 📩 Nhận những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Đập vỡ đập về yêu cầu tiêm chủng
• Biến thể Delta đã làm biến t distort risiko noss wa perception
• Bảo vệ hệ miễn dịch yếu thế giúp chúng ta an toàn
• Làm thế nào để đặt lịch tiêm chủng và điều gì đang chờ đợi bạn
• Cần một chiếc khẩu trang? Dưới đây là những chiếc chúng tôi thích đeo
• Ngoài ra, các loại khẩu trang dành cho trẻ em mà chúng tôi thực sự thích
• Đọc tất cả bài viết của chúng tôi về coronavirus ở đây