Rừng Drones Tự Chèo Lướt với Hàng Nặng Của Bell

Họ nói rằng mọi thứ ở Texas đều lớn, và có vẻ như đối với drone cũng vậy, cũng giống như xe tải và mũ ngựa bảo hiểm. Ít nhất là nếu chiếc máy bay vận chuyển hàng tự động mới của Bell làm chứng.

Chiếc UAV điện đứng đứng bốn động cơ này là một trong những dự án drone vận chuyển hàng thương mại lớn nhất đã đạt được bầu trời. Nó cao gần 6 feet và rộng 9 feet khi đặt trên mặt đất (nó đứng trên đuôi trước khi chuyển sang chuyến bay ngang sau khi cất cánh). Nó nặng 300 pound và có thể mang thêm 70 pound hàng hóa, treo trong một ốp hình thuyền được thiết kế hợp lý giữa hai cánh của nó. Thông số quan trọng đó đưa ra cái tên APT 70, các chữ viết tắt cho “autonomous pod transport.” Nó lần đầu tiên bắt đầu bay vào tháng 12 thông qua điều khiển từ xa, và trong ba tuần gần đây bắt đầu bay hoàn toàn tự động, Bell thông báo tuần này.

Nhà sản xuất trực thăng đã phát triển APT 70 cho chương trình tích hợp drone của NASA, được biết đến chính thức là hoạt động triển khai và tích hợp hệ thống trình diễn. Trong nỗ lực đó, nó được thiết kế chủ yếu để thực hiện nhiệm vụ drone thương mại trong không gian công cộng, cũng như hành vi tự động của chúng ngoài tầm nhìn của người điều khiển.

Nhưng Bell cho rằng họ đã tìm ra một điểm đặc biệt với cấu hình này về khối lượng hàng, phạm vi và tính sử dụng sẽ thu hút một loạt rộng lớn khách hàng. “Khi hầu hết mọi người nghĩ về drone vận chuyển hàng, họ tưởng tượng ra những chiếc nhỏ xinh xinh,” nói Scott Drennan, Phó Chủ tịch Bell phụ trách sáng tạo kỹ thuật, bao gồm phát triển drone cũng như sáng tạo taxi bay lớn hơn của họ. “Nhưng khi bạn có được những khối lượng hàng mà hầu hết các công ty thực sự cảm thấy hữu ích, nó trở thành một chiếc máy bay lớn hơn nhiều.”

Mỗi trong số bốn động cơ của APT 70 đều đặt trên một tháp được gắn vào thân hẹp của nó, với bộ ổn định ngang và dọc ở phía sau. Chúng hoạt động như chân và bàn chân cho máy bay khi ở trên mặt đất. Chúng cung cấp sức mạnh cho bốn lá cánh, tạo ra độ đẩy dọc khi cất cánh. Sau đó, máy bay nghiêng về phía trước để bay ngang, với một cặp cánh chồng lên nhau (giống như máy bay hai tầng) tạo ra độ nâng và cho phép tốc độ cao hơn. Nó có thể bay với tốc độ 100 mph, nhưng thường bay ở tốc độ 75 mph và có thể đi được khoảng 35 dặm trên một lần sạc duy nhất trong khi mang theo trọng lượng tối đa của nó. Việc điều chỉnh tốc độ tương đối của các cánh quạt cho phép khả năng di chuyển tương đương với một chiếc drone quadcopter linh hoạt.

Chiếc drone lớn này là phiên bản kế nhiệm của một bản chứng minh nhỏ hơn, APT 20, mà Bell đã bay trong vài năm. Mặc dù cả hai chiếc máy bay đều bay lần đầu tiên như các hệ thống được điều khiển từ xa, nhưng vận hành của chúng luôn được bổ sung bằng chức năng tự động, bao gồm khả năng duy trì sự ổn định và chế độ bay hiện tại nếu người lái buông tay khỏi điều khiển. Bây giờ APT 70 có thể cất cánh, chuyển sang chuyến bay ngang, bay đến một chuỗi điểm đến, quay lại điểm xuất phát của nó và hạ cánh hoàn toàn tự động.

Việc đưa máy bay chuyển đổi từ chuyến bay dọc sang chuyến bay ngang và ngược lại đã chứng minh là thách thức lớn nhất. “Các tính năng chuyến bay tự động chung hiện khá rõ ràng,” Drennan nói. “Nhưng trong quá trình chuyển đổi, bạn phải cẩn thận về quản lý năng lượng và tốc độ, và đặc biệt là độ cao bạn có thể tăng hoặc giảm trong quá trình đó—điều chúng tôi gọi là lối chuyển đổi.”

APT 70 cũng đã chứng minh được sự đủ năng lực của mình trong nhiều điều kiện khác nhau. Vào thứ Hai, nó bay giữa gió 15 nút với gió giật 19 nút. Khi gió là một yếu tố, máy bay tự động điều chỉnh bản thân ở cất cánh để gió chảy dọc theo chiều dài của cánh thay vì trực tiếp vào một bề mặt rộng, phẳng như một tấm buồm, giảm độ rung và trôi. Sau đó, nó xoay về phía gió để chuyển sang chuyến bay ngang, tạo điều kiện để luồng không khí lớn hơn quanh cánh. Nó đảo ngược quy trình đó để hạ cánh. Mặc dù nó có cảm biến tiệm cận cơ bản để phát hiện vật cản và xác định khoảng cách của nó từ mặt đất, nhưng nó vẫn chưa mang theo công nghệ nhìn và tránh được yêu cầu cho UAV hoạt động trong không gian công cộng. Điều đó, cùng với việc phát triển hệ thống dự phòng được chấp nhận thương mại, là tiếp theo cho chương trình. Bell dự kiến bắt đầu thử nghiệm ngoài tầm nhìn vào năm sau, trên đường đến việc bắt đầu dịch vụ thương mại vào đầu những năm 2020.

Với mục tiêu đó, Bell đang hợp tác với nhà cung cấp logistics Nhật Bản Yamato để phát triển một hệ thống sẽ đưa các gói hàng vào và ra khỏi ốp giữa hai cánh. Mẫu nguyên bản hiện tại có một container hàng có bánh xe có thể được di chuyển bởi đội ngũ nhân viên trên mặt đất trước khi được nâng lên vào vị trí trên máy bay. “Đó là một thiết kế rất tập trung vào con người để đảm bảo người điều khiển không phải làm việc quá mức hoặc tự mình thương tổn,” Drennan lưu ý. “Đồng thời cũng là một sự phân chia trách nhiệm tuyệt vời—chúng tôi quản lý khả năng bay, họ quản lý khả năng đất.”

Còn về các biến thể hàng hóa trong tương lai, công ty cho biết hệ thống có thể mở rộng rất xa ngoài khả năng 70 pound hiện đang bay, và do đó, nó có những kế hoạch lớn hơn nữa. APT 70 sẽ được theo sau cuối cùng bởi APT 880 sẽ vận chuyển 880 pound hàng hóa trên bầu trời, để thực hiện giao hàng kiểu Texas thực sự.

Những Điều Tuyệt Vời Hơn Tại MYTOUR

• Bạn đã trải qua mối quan hệ tình dục với robot

• Đạo đức của việc giấu dữ liệu của bạn khỏi máy móc

• Những thành phố nhỏ đang cố gắng chặn sự thoái lui trí óc của Mỹ

• Tại sao kỷ lục đá phạt của NFL đang chờ đợi bị phá vỡ

• 👁 Nhận diện khuôn mặt đột ngột xuất hiện ở mọi nơi. Bạn có nên lo lắng không? Ngoài ra, đọc tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo

• 📱 Lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo—xem hướng dẫn mua iPhone và những chiếc điện thoại Android yêu thích của chúng tôi