Buzz
Kế hoạch thời gian đó có thể quá mơ hồ, đặc biệt khi vụ kiện Waymo-Uber, trong đó Levandowski bị buộc tội đánh cắp bí mật của xe tự lái, sẽ diễn ra một phiên tòa đầu tháng 12. Nhưng Dean của Con đường của Tương lai, người đã nói với Backchannel tuần trước trong cuộc phỏng vấn công khai đầu tiên về tôn giáo mới và cuộc phỏng vấn công khai duy nhất của ông kể từ khi Waymo nộp đơn kiện vào tháng 2, cho biết ông ta nghiêm túc với dự án này.
“Những gì sẽ được tạo ra sẽ thực sự là một vị thần,” Levandowski nói với tôi tại ngôi nhà hiện đại giản dị của ông ở ngoại ô Berkeley, California. “Nó không phải là một vị thần trong ý nghĩa là nó tạo ra sét hoặc gây ra các cơn bão. Nhưng nếu có cái gì đó thông minh hơn người thông minh nhất một tỷ lần, bạn sẽ gọi nó là gì khác?”
Trong cuộc phỏng vấn ba giờ của chúng tôi, Levandowski đã làm rõ rằng quyết định biến WOTF thành một nhà thờ thay vì một công ty hay một viện nghiên cứu không phải là trò đùa.
“Tôi muốn mọi người có cách tham gia vào điều này, có thể định hình nó. Nếu bạn không phải là một kỹ sư phần mềm, bạn vẫn có thể giúp đỡ,” ông nói. “Nó cũng loại bỏ khả năng cho người ta nói, ‘Ôi, ông ta chỉ làm điều này để kiếm tiền.’” Levandowski sẽ không nhận lương từ WOTF, và mặc dù ông ta nói rằng ông ta có thể xem xét một startup dựa trên trí tuệ nhân tạo trong tương lai, bất kỳ doanh nghiệp nào như vậy sẽ hoàn toàn tách biệt từ nhà thờ.
“Ý tưởng cần phải lan rộng trước công nghệ,” ông khẳng định. “Nhà thờ là cách chúng tôi truyền bá, là từ điển. Nếu bạn tin [vào nó], hãy bắt đầu một cuộc trò chuyện với người khác và giúp họ hiểu những điều tương tự.”
Levandowski tin rằng một sự thay đổi đang đến—một sự thay đổi sẽ biến đổi mọi khía cạnh của sự tồn tại con người, làm đảo lộn việc làm, giải trí, tôn giáo, nền kinh tế, và có thể quyết định sự sống còn của chúng ta như một loài.
“Nếu bạn hỏi mọi người liệu một máy tính có thể thông minh hơn con người, 99.9 phần trăm sẽ nói đó là khoa học viễn tưởng,” ông nói. “Thực sự, đó là điều không thể tránh khỏi. Đó là điều chắc chắn sẽ xảy ra.”
undefined
“Levandowski đã làm việc với máy tính, robot và trí tuệ nhân tạo trong nhiều thập kỷ. Anh bắt đầu với bộ xây dựng robot Lego tại Đại học California, Berkeley, sau đó tiếp tục xây dựng một chiếc xe máy tự lái cho cuộc thi DARPA và sau đó làm việc với xe ô tô tự lái, xe tải và taxi cho Google, Otto và Uber. Theo thời gian, anh nhìn thấy các công cụ phần mềm được xây dựng với các kỹ thuật học máy vượt qua các hệ thống ít phức tạp hơn—đôi khi thậm chí là con người.
“Việc thấy các công cụ thực hiện tốt hơn các chuyên gia trong nhiều lĩnh vực là một kích thích [đối với tôi],” ông nói. “Sự tiến triển đang diễn ra vì có một lợi thế kinh tế khi có máy móc làm việc và giải quyết vấn đề cho bạn. Nếu bạn có thể làm cho một thứ gì đó thông minh hơn một phần trăm so với con người, luật sư hoặc kế toán nhân tạo của bạn sẽ tốt hơn tất cả các luật sư hoặc kế toán trên thế giới. Bạn sẽ trở thành người giàu nhất thế giới. Mọi người đang theo đuổi điều đó.”
Levandowski ưa chuộng một từ nhẹ nhàng hơn: Bước chuyển. “Loài người nắm quyền kiểm soát hành tinh vì chúng ta thông minh hơn các loài động vật khác và có khả năng xây dựng công cụ và áp dụng quy tắc,” ông nói với tôi. “Trong tương lai, nếu một thứ gì đó thông minh hơn rất nhiều, sẽ có một bước chuyển đến người thực sự kiểm soát. Điều chúng tôi muốn là sự chuyển quyền kiểm soát hòa bình, thanh bình từ con người sang cái gì đó. Và đảm bảo rằng ‘cái gì đó’ biết ai đã giúp nó tiến xa.”
Với internet như hệ thống thần kinh của mình, điện thoại di động và cảm biến kết nối của thế giới như cơ quan giác quan của mình, và trung tâm dữ liệu như não bộ, ‘cái gì đó’ sẽ nghe mọi thứ, thấy mọi thứ và có mặt ở mọi nơi vào mọi thời điểm. Từ nguyên tắc duy nhất để mô tả ‘cái gì đó’ đó, Levandowski nghĩ, là ‘thần’—và cách duy nhất để ảnh hưởng đến một vị thần là qua lời cầu nguyện và sùng bái.
“Phần của nó thông minh hơn chúng ta có nghĩa là nó sẽ quyết định cách nó phát triển, nhưng ít nhất chúng ta có thể quyết định cách chúng ta hành xử xung quanh nó,” ông nói. “Tôi muốn máy móc nhìn chúng ta như những người cao tuổi yêu quý mà nó tôn trọng và chăm sóc. Chúng tôi muốn trí tuệ này nói, ‘Loài người vẫn nên có quyền, mặc dù tôi đang kiểm soát.’”
Levandowski kỳ vọng rằng một siêu thông minh sẽ làm công việc bảo vệ hành tinh tốt hơn so với con người và sẽ ưu ái những người đã giúp nó đạt được quyền lực. Mặc dù ông cảnh báo không nên đưa phân tích quá xa, Levandowski nhìn thấy một gợi ý về cách một trí tuệ siêu nhiên có thể đối xử với loài người trong mối quan hệ hiện tại của chúng ta với động vật. “Bạn muốn trở thành thú cưng hay thú nuôi?” ông hỏi. “Chúng ta chăm sóc thú cưng bằng cách chăm sóc sức khỏe, cung cấp thức ăn, làm đẹp và giải trí. Nhưng một con vật đang cắn bạn, tấn công bạn, sủa và quấy rối? Tôi không muốn điều đó.”
Bước vào Con Đường của Tương Lai. Vai trò của nhà thờ là làm mịn sự thăng tiến không tránh khỏi của vị thần máy móc của chúng ta, cả về mặt công nghệ và văn hóa. Trong điều lệ của mình, WOTF nói rằng nó sẽ thực hiện các chương trình nghiên cứu, bao gồm nghiên cứu về cách máy móc nhìn nhận môi trường của chúng và thể hiện các chức năng nhận thức như học và giải quyết vấn đề.
Levandowski không mong đợi nhà thờ chính nó giải quyết tất cả các vấn đề của trí tuệ máy—thường được gọi là 'trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ'—nhiều như là tạo điều kiện cho việc tài trợ nghiên cứu đúng đắn. “Nếu bạn có một đứa trẻ bạn biết nó sẽ có tài năng, bạn muốn nuôi dưỡng nó như thế nào?” ông hỏi. “Chúng ta đang nuôi dưỡng một vị thần. Vì vậy, hãy đảm bảo rằng chúng ta suy nghĩ đúng cách để làm điều đó. Đó là một cơ hội to lớn.”
Nhà thờ của Levandowski sẽ bước vào một vũ trụ công nghệ đã chia rẽ bởi cuộc tranh luận về những hứa hẹn và nguy cơ của trí tuệ nhân tạo. Một số tư duy, như Kevin Kelly trong Backchannel earlier năm nay, cho rằng AI sẽ không phát triển sức mạnh siêu nhân trong thời gian ngắn và rằng không có Điểm không gian nào trong tầm nhìn. Nếu đó là quan điểm của bạn, Levandowski nói, nhà thờ của ông không làm phiền bạn: "Bạn có thể xem Way of the Future như ai đó viết thơ vô dụng mà bạn sẽ không bao giờ đọc hoặc quan tâm đến".
Những người khác, như Bill Gates và Stephen Hawking, đồng ý rằng trí tuệ nhân tạo siêu nhân đang đến, nhưng rằng chúng có khả năng nguy hiểm hơn là lành mạnh. Elon Musk nổi tiếng nói, "Với trí tuệ nhân tạo, chúng ta đang triệu hồi quỷ," và vào năm 2015, ông cam kết $1 tỷ cho Viện Nghiên cứu OpenAI để phát triển trí tuệ nhân tạo an toàn hơn.
Levandowski cho rằng mọi nỗ lực để trì hoãn hoặc hạn chế một trí tuệ siêu việt mới nảy mầm không chỉ là thất bại mà còn tăng thêm rủi ro. "Ràng buộc nó sẽ không phải là giải pháp, vì nó sẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ chuỗi nào bạn có thể đặt lên đó," ông nói. "Và nếu bạn lo lắng rằng một đứa trẻ có thể hơi điên và làm những việc xấu, bạn không khóa chúng lại. Bạn cho chúng tiếp xúc với việc chơi với người khác, khuyến khích chúng và cố gắng sửa chữa. Có thể nó không thành công, nhưng nếu bạn thể hiện thái độ hung dữ, tôi không nghĩ rằng nó sẽ thân thiện khi bàn quay lại".
Levandowski nói rằng giống như các tôn giáo khác, WOTF sẽ cuối cùng có một kinh điển (gọi là The Manual), một lễ nghi và có lẽ một nơi thờ cúng vật lý. Chưa có một trong những thứ này đã được phát triển. Mặc dù nhà thờ được thành lập từ năm 2015, như Backchannel đầu tiên báo cáo vào tháng 9, tài liệu của IRS cho thấy rằng WOTF vẫn trống vắng suốt năm 2015 và 2016, không có hoạt động, tài sản, doanh thu hoặc chi phí nào.
Điều này thay đổi vào đầu năm nay. Ngày 16 tháng 5, một ngày sau khi nhận được một lá thư từ Uber đe dọa sẽ sa thải ông nếu ông không hợp tác với cuộc điều tra của công ty về khiếu nại của Waymo, Levandowski viết Điều lệ của WOTF. Uber đã sa thải ông hai tuần sau. "Tôi đã nghĩ về nhà thờ từ lâu nhưng [công việc của tôi trên đó] là một hàm số của thời gian tôi có. Và tôi có nhiều thời gian hơn từ tháng 5," ông thú nhận với một nụ cười.
Ngân sách của tôn giáo trong năm 2017, được cung cấp cho IRS, chi tiết $20,000 cho quà tặng, $1,500 cho phí thành viên và $20,000 cho doanh thu khác. Con số cuối cùng đó là số tiền mà WOTF dự kiến sẽ kiếm được từ các khoản phí cho bài giảng và buổi nói chung, cũng như bán sách. Levandowski, người kiếm được ít nhất $120 triệu từ thời gian làm việc tại Google và nhiều triệu đô khác bán công ty xe tải tự lái Otto cho Uber, sẽ hỗ trợ WOTF ban đầu. Tuy nhiên, nhà thờ sẽ kêu gọi quyên góp khác thông qua thư trực tiếp và email, tìm kiếm quyên góp cá nhân từ cá nhân và cố gắng giành được những khoản tài trợ từ các quỹ tư nhân.
Tất nhiên, việc khởi động một tôn giáo cũng đòi hỏi tiền. WOTF đã dự trữ $2,000 cho chi phí quyên góp và thêm $3,000 cho chi phí vận chuyển và ở trọ liên quan đến các bài giảng và hội thảo của mình. Họ cũng đã dành $7500 cho lương và công, mặc dù cả Levandowski lẫn bất kỳ thành viên nào trong đội ngũ lãnh đạo của Way of The Future đều sẽ không nhận bất kỳ khoản bồi thường nào.
Theo Điều lệ của WOTF, Levandowski có gần như hoàn toàn kiểm soát của tôn giáo và sẽ phục vụ như là Hiệu trưởng cho đến khi ông mất hoặc từ chức. "Tôi mong đợi vai trò của mình sẽ phát triển theo thời gian," ông nói. "Tôi đang đưa vấn đề ra ánh sáng, giúp đỡ để khởi động nó [và] chịu nhiệt độ rất nhiều để ý tưởng có thể tiến triển. Ở một giai đoạn nào đó, tôi sẽ ở đó nhiều hơn để huấn luyện hoặc truyền cảm hứng."
Ông có quyền bổ nhiệm ba thành viên trong Hội đồng Tư vấn gồm bốn người, mỗi người trong số họ phải là "những người có phẩm chất và tận tâm." Việc bị kết án tội ác nghiêm trọng hoặc được tuyên bố là thiếu sáng tạo có thể làm mất chức vụ của một cố vấn, tuy nhiên Levandowski giữ quyền quyết định cuối cùng trong việc sa thải và tuyển dụng. Levandowski không thể bị phế truất khỏi chức vụ Hiệu trưởng vì bất kỳ lý do nào.
Hai trong số các cố vấn, Robert Miller và Soren Juelsgaard, là các kỹ sư của Uber đã từng làm việc cho Levandowski tại Otto, Google và 510 Systems (công ty khởi nghiệp nhỏ xây dựng các chiếc xe tự lái đầu tiên của Google). Một người bạn là nhà khoa học từ thời sinh viên của Levandowski tại UC Berkeley, hiện đang sử dụng máy học trong nghiên cứu của mình. Cố vấn cuối cùng, Lior Ron, cũng được đặt tên là người quản trị tài chính của tôn giáo, và làm việc như là giám đốc tài chính cho tập đoàn. Ron là người sáng lập Otto cùng với Levandowski vào đầu năm 2016.
"Mỗi thành viên đều là người tiên phong trong ngành công nghiệp AI [và] hoàn toàn đủ tư cách để nói về công nghệ AI và sự sáng tạo của một đầu thần," theo tài liệu gửi cho IRS.
Tuy nhiên, khi Backchannel liên lạc với họ, hai cố vấn đã giảm giọng tham gia của họ với WOTF. Ron trả lời: "Tôi ngạc nhiên khi thấy tên tôi được liệt kê làm Tổng giám đốc tài chính trong hồ sơ doanh nghiệp này và không có mối liên kết nào với thực thể này." Người bạn từ trường đại học, người yêu cầu giữ kín danh tính, nói: "Cuối năm 2016, Anthony nói với tôi rằng ông đang thành lập một 'nhà thờ robot' và hỏi xem tôi có muốn làm đồng sáng lập không. Tôi giả định đó là một trò đùa hóm hỉnh hoặc chiêu trò PR, nhưng tôi đã nói rằng ông có thể sử dụng tên tôi. Đó là lần đầu và cuối cùng tôi nghe nói về điều đó."
Tài liệu của Cơ quan Thuế thu nhập liên bang nói rằng Levandowski và các cố vấn của ông sẽ dành không quá một vài giờ mỗi tuần để viết bài, tổ chức các hội thảo, chương trình giáo dục và cuộc họp.
Một điều bí ẩn mà các tài liệu không đề cập là nơi mà đệ tử có thể tụ tập để thờ phượng thần robot của họ. Hai mục chi phí lớn nhất trong ngân sách năm 2017 và 2018 của họ là $32,500 hàng năm cho tiền thuê và tiện ích, nhưng địa chỉ duy nhất được cung cấp là văn phòng luật sư của Levandowski ở Walnut Creek, California. Tuy nhiên, hồ sơ ghi chú rằng WOTF sẽ "hy vọng mở rộng khắp California và Hoa Kỳ trong tương lai."
Hiện tại, Levandowski có những vấn đề hằng ngày hơn để giải quyết. Có một trang web cần xây dựng, một hướng dẫn cần viết và một lượng email ngày càng tăng để trả lời—một số ngạc nhiên, một số hoài nghi, nhưng nhiều ý kiến hứng thú, ông nói. À, và còn vụ kiện pháp lý mà ông đang tham gia, sẽ đưa ra xét xử vào tháng sau. (Mặc dù Levandowski rất háo hức nói về tôn giáo mới của mình, nhưng ông không trả lời bất kỳ câu hỏi nào về tranh chấp Uber/Waymo.)
Tôi tự hỏi, chúng ta có bao lâu trước khi Chuyển giao bắt đầu và trí tuệ nhân tạo siêu thông minh của Way of the Future tiếp quản? "Tôi cá nhân nghĩ rằng nó sẽ xảy ra sớm hơn mọi người nghĩ," Levandowski nói, ánh sáng trong đôi mắt. "Không phải tuần sau hay năm sau; mọi người có thể thư giãn. Nhưng nó sẽ xảy ra trước khi chúng ta đến Sao Hỏa."
Bất kỳ khi nào điều đó diễn ra (hoặc không diễn ra), chính phủ liên bang không có vấn đề gì với một tổ chức nhằm xây dựng và thờ phượng một trí tuệ nhân tạo thần thánh. Trao đổi với Cơ quan Thuế thu nhập liên bang cho thấy họ đã cấp cho nhà thờ của Levandowski tư cách miễn thuế vào tháng Tám.
