Best of 2000 AD - Chứng minh tại sao truyện tranh này là kinh điển

Ở cái nhìn đầu tiên, thậm chí cả cái tên cũng đầy tham vọng: Best of 2000 AD. Làm thế nào mà bất cứ điều gì, thậm chí là một bộ sưu tập sáu tập các tuyển tập với hơn 200 trang mỗi tập, có thể đạt được tham vọng đó?

Sau tất cả, không phải là 2000 AD chỉ là một bộ truyện tranh bình thường. Ra mắt từ năm 1977, tờ tuần báo Anh này đã trở thành một trong những tựa đề khoa học viễn tưởng quan trọng nhất trong lịch sử truyện tranh—không chỉ vì những nhân vật và câu chuyện được xuất bản, mà còn vì lượng lớn tài năng sáng tạo đã xây dựng danh tiếng nhờ công việc được xuất bản trong tựa đề này. Là 2000 AD đã đưa cặp đôi Watchmen gồm Alan Moore và Dave Gibbons hợp tác lần đầu tiên, và xuất bản công việc quan trọng đầu tiên của những người như huyền thoại truyện tranh Grant Morrison, nhà sản xuất hiện tại của Marvel Al Ewing, tác giả và nghệ sĩ hình ảnh của Mad Max: Fury Road Brendan McCarthy, đồng sáng tạo của Gorillaz Jamie Hewlett, và nhiều người khác nữa. Điều này đã được nhắc đến như một ảnh hưởng sáng tạo bởi các nhạc sĩ, đạo diễn phim và nhà văn, và là một phần lâu dài của văn hóa pop Anh quốc trong gần một thế kỷ. 2000 AD đơn giản là một sự kiện lớn.

Điều có thể làm ngạc nhiên nhất về bộ tuyển tập mới Best of sẽ ra mắt vào cuối tháng này là cách nó thành công trong việc thực hiện điều đã hứa trong tựa đề của mình. Một phần quan trọng của sự thành công đó đến từ sự sắp xếp. Mặc dù sáu tập trong bộ sưu tập chưa được chính thức chia theo chủ đề hoặc bất kỳ tiêu chí cụ thể nào, chúng đều có một bản chất riêng biệt cho phép chúng tồn tại độc lập cho độc giả muốn chọn lấy chỉ một cuốn sách để trải nghiệm cụ thể.

Volume đầu tiên, có thể ngẫu nhiên hoặc thiết kế, đối đầu với ý kiến rằng tiêu đề này chỉ chứa những cuộc phiêu lưu dành cho nam giới (điều hiểu được, vì nó chính thức là một phần của dòng truyện tranh cho nam giới của nhà xuất bản IPC khi ra mắt; mọi thứ đã khác biệt trong thời kỳ trước khi punk nổi lên). Nó làm điều này với ba câu chuyện xoay quanh những người phụ nữ quan trọng trong lịch sử của tựa đề, dành nhiều không gian đáng kể cho “Shamballa,” có thể coi là tốt nhất trong các câu chuyện về Judge Anderson của cố Alan Grant và Arthur Ranson, và tập đầu tiên trong bộ tam tập Ballad of Halo Jones được yêu thích của Alan Moore và Ian Gibson. Cả hai đều là những câu chuyện được người hâm mộ yêu thích từ kho truyện tranh quay về của 2000 AD mà không biến nhân vật chính của họ thành femme fatales hoặc các cô gái vô dụng, nhưng vẫn giữ cho họ có sâu sắc cảm xúc và lộn xộn mà ngay cả những nhân vật nam của tựa đề cũng chưa có ở thời điểm đó.

Phần thứ ba của bộ sưu tập về những câu chuyện do phụ nữ dẫn dắt là một câu chuyện đương đại, và cũng là duy nhất chạy qua các tập tiếp theo. Đó là một lựa chọn thông minh cho vai trò này; “Brink” của Dan Abnett và INJ Culbard không chỉ là một trong những câu chuyện tốt nhất mà 2000 AD đã xuất bản trong những năm qua—nó vừa kết thúc chuỗi chạy thứ năm của mình trong tuần báo—mà còn là một trong những câu chuyện phức tạp nhất của nó về nội dung và tông điệu. Đến cuối chuỗi chạy mới nhất của nó, nó đang đối mặt với cách xã hội đối xử với các liên minh, sức khỏe tâm thần và đạo đức nghệ sĩ. Việc bao gồm nó chứng tỏ rằng 2000 AD vẫn sáng tạo mạnh mẽ ngày nay như bao giờ.

Tất nhiên, Best of không chỉ dừng lại ở ba mục đó; Judge Dredd, biểu tượng không chính thức và ngôi sao nổi bật rõ ràng của loạt truyện, xuất hiện trong hai câu chuyện thể hiện tính phức tạp và mãnh liệt của chính mình một cách nhẹ nhàng. Một trong những câu chuyện đó, trong volume đầu tiên, là một ví dụ lý tưởng về khả năng trộn châm biếm chính trị và hành động không giống ai khác, với một phép ẩn dụ về thái độ đối với nhập cư mà cũng có vẻ như The Raid 2; đó là một màn trình diễn ấn tượng về việc nhân vật (và đồng sáng tạo nhân vật, John Wagner, vẫn đóng góp sau 45 năm) vẫn còn quan trọng. Các nhân vật chính được người hâm mộ yêu thích khác như Strontium Dog và DR and Quinch—một sáng tạo khác của Alan Moore—cũng xuất hiện trong volume đầu tiên, thể hiện sự kết hợp truyền thống giữa hài hước và phiêu lưu mà đã là trọng tâm của DNA của tựa đề từ ngày xuất hiện.

Mọi thứ trở nên kỳ lạ hơn trong volume thứ hai của tuyển tập, nơi trình diễn về nhân vật Nemesis the Warlock, và volume thứ ba, trong đó câu chuyện kinh dị tư duy “Leviathan” xuất hiện. Khi loạt Best of tiếp tục, trở nên rõ ràng hơn rằng phạm vi của 2000 AD thực sự rộng lớn, và tiêu đề đã xử lý rất tốt nhiều loại câu chuyện khác nhau qua các thập kỷ. Đối với người mới và độc giả quay lại sau một thời gian dài, nó hoạt động như một bản hướng dẫn gần như hoàn hảo về những gì làm cho 2000 AD trở nên đặc biệt. Người hâm mộ có thể tranh cãi với một số lựa chọn về việc chọn câu chuyện—đó là điều mà người hâm mộ thường làm, thực sự—nhưng, không tưởng như nó có vẻ từ bên ngoài, Best of 2000 AD thể hiện tiêu đề biểu tượng trong ánh sáng tốt nhất của nó.