Các học giả đã cảm thấy rất bối rối về chu kỳ 819 ngày của lịch Maya trong một thời gian dài. Tuy nhiên, có vẻ như bí ẩn này đã tìm được lời giải ở thời điểm hiện tại.
Mặc dù là một nền văn minh cổ đại được biết đến rộng rãi, nhưng nền văn minh Maya vẫn đầy bí ẩn. Maya là một bộ tộc thổ dân của Châu Mỹ, họ là chủ nhân của một nền văn minh mang tên họ, trước cả khi những người châu Âu đầu tiên đặt chân đến Châu Mỹ, họ đã nổi tiếng với hệ thống chữ viết phức tạp.
Dựa vào các dấu vết còn lại cho đến ngày nay, vương quốc Maya được xác định bắt đầu tồn tại từ thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Nhưng những công trình cổ xưa nhất của họ được xác định có niên đại từ khoảng 1.000 năm trước. Vẫn còn nhiều tranh cãi xoay quanh thời gian tồn tại chính xác của họ. Người Maya chủ yếu sống nhờ vào nền nông nghiệp, phụ thuộc chủ yếu vào sự thuận lợi của các yếu tố tự nhiên như thời tiết, khí hậu...
Bên cạnh đó, sự tiến bộ và kiến thức của người Maya về toán học, kiến trúc, thiên văn học và công nghệ tính toán thời gian cũng làm ngạc nhiên các nhà khoa học hiện nay. Hệ thống số của họ dựa trên cơ số 20, họ thậm chí đã phát minh ra số 0 đầu tiên. Về thiên văn học, có những bằng chứng rõ ràng về kiến trúc, văn hóa, nghệ thuật cho thấy người Maya có hiểu biết sâu sắc về hoạt động của Mặt Trăng, Mặt Trời...

Trong những năm gần đây, các nhà khoa học và nhà khảo cổ học đã tập trung vào nhiều khía cạnh của xã hội Maya, bao gồm cả các công trình kiến trúc ấn tượng và văn hóa tôn giáo phức tạp của họ. Một trong những khía cạnh khó hiểu nhất của nền văn hóa cổ điển này là chu kỳ 819 ngày trong lịch của họ.
Theo nghiên cứu mới của giáo sư John H. Linden và Victoria R. Bricker từ Đại học Tulane, công bố trên tạp chí Ancient Mesoamerica, các cuộc điều tra trước đó đã đúng khi cho rằng lịch Maya liên kết và đồng bộ với chu kỳ của các hành tinh, trong khoảng thời gian một hành tinh cần để xuất hiện ở cùng một vị trí trên bầu trời so với Mặt Trời, khi nhìn từ Trái Đất. Tuy nhiên, chìa khóa để hiểu nó một cách đầy đủ là xem xét nó trong một khung thời gian lớn hơn nhiều.
Nghiên cứu của họ chỉ ra rằng lịch Maya phù hợp với các chu kỳ của các hành tinh trong khoảng thời gian 45 năm - một khoảng thời gian rộng hơn nhiều so với những dự đoán trước đó.
Tác giả giải thích: 'Dù đã có nghiên cứu trước đây tìm cách chỉ ra mối quan hệ giữa các hành tinh trong chu kỳ 819 ngày, nhưng sơ đồ định hướng 4 phần của nó quá ngắn để phù hợp với chu kỳ giao hội của các hành tinh'.

Người Maya nổi tiếng với những kiến thức và sự tiến bộ đáng kinh ngạc trong thiên văn học và toán học. Sự tiến bộ này được thể hiện rõ qua cách họ tính toán thời gian và phát triển công nghệ lịch sử.
Lời giải cho bí ẩn này dựa trên giá trị số căn bản của hệ thống số học Maya, đó là vigesimal - cơ số 20.
'Bằng cách kéo dài lịch đến 20 chu kỳ 819 ngày, một mô hình được tạo ra trong đó các chu kỳ giao hội của tất cả các hành tinh có thể nhìn thấy tương ứng với các điểm dừng trong lịch 819 ngày lớn hơn'.
Do đó, người Maya đã xác định khoảng thời gian 45 năm (bao gồm 20 chu kỳ 819 ngày) là sự thẳng hàng của các hành tinh, biến nó thành lịch. Sự phức tạp của chu kỳ 819 ngày nằm ở sự tương quan giữa các hành tinh với vận tốc khác nhau; tuy nhiên, khi nghiên cứu qua 20 chu kỳ (tương đương với khoảng 16.380 ngày hoặc 45 năm), các chu kỳ giao hội của các hành tinh hoàn toàn phù hợp với lịch.

Người Maya đã có những phép đo rất chính xác về chu kỳ giao hội của các hành tinh như Sao Thủy, Sao Kim, Sao Hỏa, Sao Mộc và Sao Thổ.
Yếu tố quan trọng đầu tiên trong câu đố này là chu kỳ đồng bộ 117 ngày của Sao Thủy. Khi xem xét 20 chu kỳ, tất cả các hành tinh đều trùng khớp với lịch. Sao Hỏa có chu kỳ đồng bộ 780 ngày, tương ứng với 21 chu kỳ hoặc 20 chu kỳ 819 ngày. Sao Kim cần bảy chu kỳ để phù hợp với 819 ngày, Sao Thổ cần 13 chu kỳ, và Sao Mộc cần 39 chu kỳ.
Khám phá này chỉ ra rằng nền văn minh Maya đã có kiến thức toán học và quan sát thiên văn rất phức tạp từ rất lâu, trước cả sự phát triển của khoa học hiện đại.
Thay vì tập trung vào một hành tinh cụ thể, các nhà thiên văn học Maya, người đã tạo ra bộ đếm 819 ngày, đã nghĩ đến nó như một hệ thống lịch lớn hơn có thể dùng để dự đoán chu kỳ của tất cả các hành tinh, giống như các điểm trong Vòng Tzolk'in và Calendar Round.