Rắm ở động vật có vú thường được tạo ra trong quá trình tiêu hóa. Vi sinh vật trong ruột phân hủy thức ăn để tạo ra các khí như carbon dioxide, methane, hydrogen sulfide và khí khác.
Một ngày cuối tuần, bạn và bạn gái ngồi trên ghế sofa trêu chọc con mèo. Bỗng bạn gái ôm con mèo và ngửi thấy mùi khó chịu. Cô nhìn con mèo và nhận ra rằng nó cũng xì hơi. Cô nghĩ bạn đánh rắm.
Nhưng thực tế không phải vậy và bạn giải thích rằng quả rắm hôi thối này là do con mèo. Cô bạn gái không tin và nghĩ chú mèo đáng yêu sẽ không xì hơi. Để chứng minh, bạn phải để cô gái hít mùi mèo. Cuối cùng, tác giả của quả rắm chính là con mèo.

Đúng vậy, giống như con người, mèo cũng xì hơi và chúng rất hôi. Đôi khi, chúng bỏ chạy sau khi xì hơi vì sợ bị choáng. Không chỉ riêng mèo mà cả chó cũng là 'chuyên gia' về đánh rắm. Mùi phân và rắm của chúng có thể kinh khủng hơn cả mùi của con người.
Liệu tất cả các loài động vật khác cũng xì hơi không? Tại sao một số loài không xì hơi?
Hầu hết tất cả các loài động vật có vú đều xì hơi, nhưng một số loài không. Con lười là loài có tốc độ trao đổi chất chậm nhất, không biết xì hơi.
Hệ tiêu hóa của con lười tạo ra nhiều khí methane, nhưng chúng không đánh rắm mà khí được hấp thụ vào máu qua ruột, sau đó được thải ra qua hơi thở.
Con lười di chuyển rất chậm và chỉ đi vệ sinh ba tuần một lần. Khí tích tụ trong cơ thể chúng có thể gây nguy hiểm nếu không thải ra kịp thời, khiến cho sức khỏe của chúng bị ảnh hưởng.

Cá medaka sống ở miền bắc Mexico có thể phát nổ vì không thể đánh rắm kịp thời. Khi bụng chúng căng phồng, chúng không thể bơi được và có nguy cơ trở thành thức ăn cho các loài chim.
Rắn san hô Sonoran xì hơi để tự bảo vệ bản thân khỏi kẻ săn mồi, mặc dù chúng không có hậu môn. Chúng sử dụng một lỗ đặc biệt giống như hậu môn để xả khí và phát ra âm thanh lớn.

Cá medaka có thể tự nổ vì khí trong ruột quá nhiều, dẫn đến cái chết. Gần 300 con cá medaka đã chết vì nguyên nhân này.
Rắn san hô Sonoran không có hậu môn, nhưng chúng có một lỗ đặc biệt giống như hậu môn để xì hơi và phát ra âm thanh để tự bảo vệ.
Không chỉ qua hậu môn, các sinh vật cũng có thể xì hơi qua lỗ thoát khí ở bất kỳ vị trí nào trên cơ thể, như rắn san hô Sonoran có một lỗ đặc biệt giống như hậu môn.

Rắm của nhiều loài động vật đóng vai trò quan trọng, có thể gây choáng cho mối và tụ tập các loài côn trùng khác.

Chim không đánh rắm vì ruột ngắn, tiêu hóa nhanh làm thức ăn chưa kịp tạo ra khí trước khi phân.
Chim có thể ợ hơi để thải khí ra khỏi dạ dày, nhưng vẹt xì hơi để bắt chước tiếng đánh rắm của con người.

Rắm người có thể chuyển vào hệ tuần hoàn và được thở ra qua hơi thở. Hơi thở này có thể lẫn mùi hôi của rắm.
Nếu quả rắm không hôi thì không vấn đề, nhưng nếu có mùi hôi thì có thể lẫn vào hơi thở và khiến bạn 'nặng mùi'.
Rắm của người được lọc qua gan và phổi rồi thở ra. Hơi thở có thể mang mùi của rắm nếu quả rắm có mùi hôi.