Bí quyết sử dụng agar agar một cách thông minh

Lựa chọn loại agar agar phù hợp nhất. Agar agar thường được bán dưới 3 dạng: dạng bột, dạng vảy hoặc dạng thanh. Tất cả đều có chất lượng tốt; sự khác biệt chỉ nằm ở quá trình chuẩn bị. Agar agar dạng bột là lựa chọn phổ biến nhất, vì nó có thể thay thế gelatin với tỷ lệ 1:1 (1 thìa cà phê (3g) gelatin tương đương với 1 thìa cà phê (2g) bột agar agar). Bột agar agar cũng dễ tan hơn vảy hoặc thanh. Nếu bạn đang phân vân, hãy chọn agar agar dạng bột.

• Agar agar dạng thanh trắng, nhẹ, được xử lý bằng phương pháp sấy lạnh. Bạn có thể xay thanh agar agar bằng cối xay cà phê hoặc cối xay tiêu, hoặc dùng tay bẻ nhỏ để dễ tan hơn. Một thanh agar agar tương đương với 2 thìa cà phê (khoảng 4g) bột agar agar.
• Agar agar dạng vảy cũng có thể xay bằng cối xay cà phê hoặc cối xay tiêu và không đậm đặc như dạng bột. Loại này có màu trắng và trông giống thức ăn cho cá. 2 thìa canh (khoảng 8g) agar agar dạng vảy tương đương với 2 thìa cà phê agar agar dạng bột.
• Bạn có thể mua agar agar tại các cửa hàng thực phẩm tự nhiên, cửa hàng thực phẩm châu Á hoặc trực tuyến.

Thêm agar agar vào dung dịch và khuấy đều bằng cây đánh trứng. Độ cứng của thạch sẽ phụ thuộc vào lượng agar agar sử dụng. Nếu công thức không chỉ rõ, bạn có thể áp dụng nguyên tắc sau: Để đặc 1 cốc (240 ml) chất lỏng, sử dụng 1 thìa cà phê (khoảng 2 g) agar agar dạng bột, hoặc 1 thìa canh (4 g) agar agar dạng vảy, hoặc ½ thanh agar agar.

• Nếu thay thế agar agar cho gelatin, bạn có thể sử dụng lượng bột agar agar tương đương theo hướng dẫn. Hoặc, với mỗi thìa cà phê (3g) gelatin, bạn có thể sử dụng 1 thìa canh (4g) agar agar dạng vảy hoặc ½ thanh agar agar.
• Nếu muốn làm đặc chất lỏng axit như nước cam chanh hoặc dâu tây, có thể cần thêm agar agar.
• Một số loại hoa quả axit hoặc chứa enzyme chống đông cần nấu trước. Các loại này bao gồm kiwi, dứa, quả sung tươi, đu đủ, xoài và đào.
• Với những loại này, bạn có thể sử dụng hoa quả đóng hộp để tiết kiệm công đoạn nấu, vì chúng đã được nấu chín trước. Bạn cũng có thể hòa tan agar agar trong nước sôi, sau đó trộn với chất lỏng axit.

Đun sôi hỗn hợp và để sôi nhẹ nhàng. Agar agar dạng bột cần đun sôi trong khoảng 5 phút, còn dạng vảy cần khoảng 10-15 phút. Khuấy đều cho agar agar tan hoàn toàn. Agar sẽ hấp thụ nước khi đun sôi và làm đặc chất lỏng sau khi nguội.

• Đun chất lỏng càng nóng càng tốt. Một ưu điểm của agar agar là nó đông ở nhiệt độ cao hơn nhiều so với gelatin, vì vậy nó sẽ đông ở nhiệt độ phòng, thậm chí khi nóng. Chất lỏng sẽ bắt đầu đông lại khi nhiệt độ hạ xuống dưới 45 độ C. Các nguyên liệu khác khi thêm vào có thể làm giảm nhiệt độ, làm agar agar đông lại trước khi bạn chuẩn bị, nên hãy đun sôi chất lỏng càng nhanh càng tốt để nhiệt độ không giảm xuống dưới 45 độ C.
• Nếu muốn làm thạch có vị rượu, hãy đun sôi agar agar với nước quả hoặc hỗn hợp trước, sau đó khuấy rượu vào cuối cùng để rượu không bị bay hơi.

Rót hỗn hợp vào khuôn hoặc đồ đựng và để ở nhiệt độ phòng để đông. Hỗn hợp sẽ đông khi nhiệt độ đạt 40-45 độ C và vẫn giữ nguyên khi nhiệt độ dưới 79 độ C. Bạn không cần để thạch vào tủ lạnh trừ khi muốn ăn lạnh, nên bạn có thể để món ăn ở nhiệt độ phòng mà không sợ chảy hoặc dính nhẹ.

• Nếu không chắc lượng agar agar đã đúng, bạn có thể rót một ít vào một cái bát lạnh để kiểm tra. Nếu nó không đông sau 30 giây, bạn cần thêm agar agar. Nếu nó đã đông đúng mức, hãy thêm một ít chất lỏng.
• Đừng khuấy hoặc lắc thạch trước khi nó đông hoàn toàn, nếu không nó sẽ trở nên nhão.
• Không giống như gelatin, bạn có thể đun chảy hỗn hợp agar agar đã đông (nếu bạn muốn thêm nguyên liệu khác, rót vào khuôn khác, thêm agar agar để làm thạch cứng hơn, hoặc thêm chất lỏng để làm thạch mềm hơn), đun sôi lại, sau đó để nguội mà vẫn giữ nguyên độ đông của thạch.

Tạo kẹo dẻo bằng cách trộn agar agar với nước hoa quả hoặc sữa đường. Agar agar không mùi, không vị và sẽ mang hương vị của nguyên liệu bạn kết hợp. Kẹo dẻo vẫn giữ độ cứng ở nhiệt độ phòng, giúp bạn thoải mái để trong đĩa hoặc bát mà không lo chảy hoặc dán lại. Hãy thử trộn agar agar với trà, nước quả, cà phê – bất cứ điều gì bạn thấy thích thú!

• Thử đun sôi sữa sô cô la với bột agar agar, sau đó thêm vào một nhúm bột quế. Rót hỗn hợp vào những chiếc ly thuỷ tinh nhỏ, để nguội và bạn sẽ có một món ngọt đậm đà hương vị.
• Nhớ rằng một số loại hoa quả có tính axit cần phải thêm vài bước chế biến, vì chất axit hoặc enzyme sẽ ngăn chặn khả năng đông của agar agar.
• Rót hỗn hợp vào khuôn silicone với nhiều hình dạng xinh xắn. Kết quả, bạn sẽ có những viên kẹo dẻo hình ngôi sao, mèo con, trái tim, vỏ sò hoặc bất kỳ hình dạng nào mà bạn muốn.

Tạo món cocktail ăn được với agar agar. Bạn có thể sáng tạo thạch vị rượu cho bữa tiệc bằng cách đun sôi hỗn hợp với agar agar. Sau khi hỗn hợp sôi, hãy để agar agar hoà tan mọi nguyên liệu, sau đó trộn rượu vào và rót hỗn hợp vào cốc rượu hoặc khay làm đá, chờ cho đến khi thạch đông.

• Thử pha trộn agar agar với nguyên liệu để làm hot toddy và thưởng thức nó trong các bữa tiệc.

Sử dụng agar agar thay thế lòng trắng trứng. Agar agar là nguyên liệu thay thế phù hợp nếu công thức ẩm thực có chứa lòng trắng trứng, đặc biệt là nếu bạn là người ăn chay, dị ứng trứng hoặc đơn giản là không thích trứng. Thay thế mỗi quả trứng bằng cách pha 1 thìa canh (4g) bột agar agar với 1 thìa canh (15 ml) nước. Khuấy đều hỗn hợp bằng máy xay hoặc cây đánh trứng, sau đó để trong tủ lạnh. Khi hỗn hợp đã lạnh, lấy ra và đánh thêm một lần nữa. Hỗn hợp này sẽ thay thế lòng trắng trứng trong bánh mà không làm thay đổi hương vị hoặc màu sắc.

Làm bánh pudding hoặc custard chay với agar agar dạng gel. Các món tráng miệng có độ sệt thường sử dụng nhiều trứng để tạo sự mịn màng và cấu trúc. Thay vì sử dụng trứng, hãy thử làm hỗn hợp gel agar agar theo phương pháp 1. Sử dụng máy xay sinh tố hoặc máy xay cầm tay để xay cho đến khi hỗn hợp trở nên mịn màng. Trộn hỗn hợp này với các nguyên liệu khác và bạn sẽ có một món tráng miệng không có trứng mà vẫn thơm ngon.

• Nếu muốn bánh pudding hoặc custard đặc, bạn có thể thêm một chút xanthan gum.
• Nếu muốn hỗn hợp lỏng hơn, chỉ cần khuấy thêm một chút nước hoặc chất lỏng khác.

Dùng agar agar để kiểm soát cảm giác thèm ăn. Agar agar sẽ nở trong dạ dày, khiến bạn cảm thấy no. Phương pháp này được biết đến với tên gọi 'chế độ ăn kanten' tại Nhật Bản và được nhiều người sử dụng để kiểm soát lượng thức ăn. Những người mắc bệnh tiểu đường type 2 áp dụng chế độ ăn với agar agar giảm cân đáng kể và cải thiện quá trình trao đổi chất. Chế độ ăn này cũng có thể hỗ trợ kiểm soát đường huyết.

• Nhớ tham khảo ý kiến của bác sĩ trước khi thực hiện chế độ ăn với agar agar.
• Chế biến món ăn nhẹ bằng agar agar để duy trì cảm giác no suốt cả ngày hoặc thưởng thức trong bữa ăn để giữ cảm giác no lâu.
• Lưu ý rằng agar agar có thể kích thích ruột, nên hãy chuẩn bị cho việc đi vệ sinh sau khi ăn.
• Nhớ uống agar agar với ít nhất 240 ml nước để tránh tắc nghẽn thực quản hoặc ruột.

Sử dụng viên agar agar để kích thích đại tiện và nhuận tràng. Agar agar chứa 80% chất xơ, có thể hỗ trợ giải quyết vấn đề táo bón. Tuy nhiên, hạn chế sử dụng agar agar khi gặp tình trạng tắc ruột (khi ruột bị tắc nghẽn gây khó khăn trong việc đi tiêu hoặc xì hơi), vì có thể làm trầm trọng tình trạng tắc ruột.

• Không nên dùng viên agar agar nếu bạn gặp đau bụng đột ngột, mạnh mẽ, chướng bụng, nôn mửa hoặc buồn nôn. Hãy tham khảo ý kiến của bác sĩ, vì có thể là dấu hiệu của tình trạng tắc ruột.
• Đảm bảo uống viên agar agar với đủ nước (ít nhất 240 ml) khi sử dụng như một phương pháp nhuận tràng.

• Agar agar là một lựa chọn xuất sắc để thay thế trứng trong việc làm kem tại nhà. Đây cũng là sự lựa chọn tốt cho những người dị ứng hoặc muốn giảm lượng calo.
• Kết hợp agar agar với nước cốt dừa để tạo ra món thạch hương vị nhiệt đới thơm ngon!
• Mặc dù chưa có nhiều nghiên cứu chính thức về lợi ích sức khỏe của agar agar, nhưng một số nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng nó có thể có tính chất chống viêm và hỗ trợ kiểm soát một số vấn đề như nhiễm mỡ gan. Hãy tham khảo ý kiến của bác sĩ về những lợi ích khi tích hợp agar agar vào chế độ ăn hàng ngày.