Biến đổi khí hậu cuối cùng cũng đã đến với Burning Man

Khi lịch sử của Burning Man 2023 được viết, có lẽ sự quyết định của Diplo và Chris Rock bước đi năm dặm ra khỏi nơi diễn ra lễ hội sẽ được ghi chép là điểm dừng vui chơi.

Nghệ sĩ và diễn viên buộc phải bỏ lại khu cắm trại của họ bằng đôi chân khi mưa lớn đã biến sa mạc Nevada, nơi tổ chức lễ hội hedonists hàng năm, thành một bồn lầy. Những con đường tạm thời khắp khu lễ hội lớn biến thành những con sông, và những người đã đăng ký để vui chơi và nhảy múa trong 8 ngày—Burning Man bắt đầu vào ngày 27 tháng 8—đã buộc phải bước qua bùn đậm. Nhiều người đã phải tiết kiệm thức ăn và nước khi toilet hỏng và nguồn cung mới không thể đến nơi do điều kiện nguy hiểm.

Năm nay, mưa, và có rất nhiều mưa, đã khiến cho Burning Man và Black Rock City, nơi cư trú tạm thời của 70,000 người tham gia lễ hội, trở thành một bãi lầy. Tất cả các tuyến đường vào và ra khỏi Black Rock City đã bị đóng cửa để tránh việc mặt đất bị xé nát bởi các vết lốp xe lặp đi lặp lại. Người tham dự được yêu cầu chọn giữ chỗ hoặc đi bộ qua bùn để thoát khỏi.

Nguyên nhân? Thời tiết cực kỳ đặc biệt do biến đổi khí hậu, dẫn đến lượng mưa ngày càng nhiều đổ xuống các tiểu bang miền tây nam Hoa Kỳ vào thời điểm này của năm. “Những sự kiện mưa mùa hè nặng nề như vậy ở khu vực được dự kiến, vì mùa mưa mùa hè nổi tiếng ở miền tây nam được dự kiến sẽ đem lại lượng mưa lớn hơn trong một khí hậu ngày càng ấm,” nói Michael Mann, giáo sư ưu tú của Đại học Pennsylvania thuộc Khoa Địa chất và Môi trường.

Mùa hè năm nay đặc biệt nóng ở miền tây nam: NASA Earth Observatory gọi mùa nóng năm nay là “điều đặc biệt.” Điều này ảnh hưởng lớn đến lượng mưa có thể xảy ra. Với mỗi độ C tăng nhiệt độ, có 7% tăng lượng hơi nước trong không khí. “Không khí ấm giữ nhiều hơi nước hơn. Vì vậy, khi điều kiện thuận lợi cho mưa, như trong mùa mưa mùa hè, chúng ta mong đợi nhiều hơn,” nói Mann. Và khi mưa đổ xuống đất 4000 acre của hồ cạn nơi tổ chức Burning Man, nó gây ra vấn đề. Mặt đất dưới chân “bao gồm loại đất tạo nên một lớp bùn dễ dàng khi bạn thêm đủ nước,” Mann nói. Những người cắm trại biết điều đó: Sự kiện bắt đầu đã bị trì hoãn vào cuối tháng 8 do mưa từ Hurricane Hilary. Và nghiên cứu cho thấy rằng Black Rock playa, nơi tổ chức Burning Man, biến thành một bãi lầy vào các tháng mùa đông khi mưa truyền thống rơi, “làm cho các khu vực trung tâm gần như không thể tiếp cận được cho việc giải trí.”

Burning Man Là Gì?

Burning Man là một lễ hội kéo dài một tuần được tổ chức ở sa mạc Nevada thu hút những người theo đuổi niềm vui thể chất và giàu có để tham gia vào một cộng đồng 'hưởng ứng' nơi thương mại bị cấm và trao đổi là phương thức chính của kinh tế. Tất nhiên, bạn phải trả tiền cho một số điều—như vé vào cửa, bắt đầu từ $575 nhưng không bao gồm phí cắm trại, có thể lên đến hàng nghìn đô la, và vật phẩm, có giá tương tự.

Bởi vì Burning Man chọn đặt sự kiện của mình ở sa mạc Nevada, các nguồn lực, bao gồm thức ăn và máy phát điện, cần phải được chuyển đến nơi sự kiện—một thách thức khi mưa lớn làm cho các con đường trở nên không đi được. Đó là một phần lý do Chris Rock quyết định rời bỏ sự kiện: Trong một Instagram Story, anh đăng rằng anh hiểu rằng nhà vệ sinh di động không thể được làm trống, nguồn cung không thể được giao và máy phát điện thêm không thể được gửi đi do lũ lụt.

Nhưng những người khác không từ bỏ. Đối với Anya Kamenetz, người tham gia lần đầu tiên Burning Man vào năm 2003, mưa không làm ảnh hưởng đến cô—hoặc đồng hành cùng khu cắm trại của cô. “Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng,” cô nói, tuy nhận ra rằng ảnh hưởng của thời tiết có nghĩa là “bạn không thể di chuyển trong thành phố chút nào.” Việc cấm xe di chuyển để tránh làm tồi tệ hơn hoặc bị kẹt và làm chặn các tuyến đường đánh dấu là tuyến thoát ra khi an toàn để rời đi. Những người chọn đi bộ quanh nơi sự kiện vẫn có thể tiệc tùng như mọi khi, nhưng một số người đã quyết định không làm điều đó. Kamenetz và đồng hành của cô đang tiếp tục như bình thường, với một số điều chỉnh đáng kể. “Chúng tôi không biết khi nào chúng tôi sẽ có nước uống—hoặc có hay không—dịch vụ toilet di động, hoặc nhiên liệu, hoặc dịch vụ nước xám,” cô nói. Do đó, họ đang tiết kiệm nước càng nhiều càng tốt. Họ không đi tiểu trong những chiếc toilet di động, mà thay vào đó làm trực tiếp xuống đất. “Chúng tôi không hạn chế thức ăn, nhưng chúng tôi chỉ cố gắng để mọi người suy nghĩ cẩn thận nhất có thể,” cô nói. Tắm cũng bị loại bỏ—như là rửa chén.

Mưa bắt đầu vào chiều ngày 1 tháng 9 khoảng 1:30 chiều và không ngừng trong khoảng chín giờ, Kamenetz nói. “Ban đầu bạn nghĩ, ‘Thôi, nó sẽ tạnh và chúng tôi sẽ đi chơi nhiều hơn sau.’ Nhưng sau đó, chúng tôi đang nấu ăn và [đó] giống như: ‘Wow, điều này sẽ là không thể.’” Đến khi tối ngày 2 tháng 9, với mặt đất biến từ sa mạc thành bãi lầy, Kamenetz đã chấp nhận mình sẽ bị kẹt tại hiện trường. Bao lâu thì cô không chắc chắn. “Mỗi lần mưa nhiều hơn, đồng hồ lại bị đặt lại một chút,” cô nói. Tuy nhiên, khi mưa tạnh, khả năng cô sẽ rời đi sẽ nhanh hơn. Ngày 2 tháng 9, mọi người không chắc chắn liệu họ có thể rời đi trước ngày 7 tháng 9 hay không; bây giờ họ hy vọng sẽ được tự do sớm hơn.

Kamenetz đã bất ngờ trước cách cộng đồng 70,000 người đã chịu ảnh hưởng của thời tiết đối với buổi tiệc của họ. “Người Burning Man thực sự tự hào về việc đầu tiên là đã chuẩn bị để đối mặt với các yếu tố, và thứ hai là hợp tác và tinh thần lạc quan,” cô nói. Cô đã thấy một số mâu thuẫn giữa những người đòi rời đi, lên ô tô và chạy thoát, và những “Burner” khác (như những người tham gia được gọi) đang cản trở họ, nhưng chủ yếu Kamenetz đã thấy mọi người chấp nhận số phận của họ.

Một kỳ nghỉ hàng năm dành cho những người theo đuổi niềm vui thể chất và một phần cụ thể của cộng đồng công nghệ Silicon Valley siêu giàu luôn là một bán hàng hơi lạ: Tạo ra một thành phố tạm thời lớn với 70,000 người mỗi năm, với những người tham gia đến từ khắp nơi trên thế giới để tiệc tùng. Một số người tham gia sự kiện đã nhiều lần đặt ra lo ngại về tác động của lễ hội này đối với hành tinh. Sự kiện báo cáo rằng lượng khí thải carbon của nó là 100,000 tấn CO2, hơn 90% trong số đó được tính vào chuyến đi đến và từ hiện trường. So với đó, dấu chân carbon của Glastonbury Festival là tiêu cực net, theo một phân tích. Burning Man có vẻ sẽ không đạt được mục tiêu trở nên tiêu cực về carbon vào năm 2030.

Tác động khí hậu của sự kiện đã được biết đến là một vấn đề lâu dài. Những người biểu tình biến đổi khí hậu, kể cả một số người tham gia sự kiện, đã đứng ở đường vào và ra khỏi sa mạc Nevada nơi diễn ra Burning Man khi sự kiện sẽ bắt đầu vào năm nay. Một số người bị bắt giữ. “Một trong những lý do chúng tôi làm cuộc biểu tình này là vì hầu hết mọi người tham gia đều là Burner, và chúng tôi nhìn thấy tiềm năng để cộng đồng đó có thể tạo ra một sự thay đổi thực sự,” nói Emily Collins, một trong những người sáng lập nhóm chiến dịch biến đổi khí hậu Rave Revolution, người đã tham gia biểu tình sự kiện.

Một người tham gia Burning Man trước đó đã viết một bài viết trên Medium mang tựa đề “Biến đổi khí hậu là một mối đe dọa tồn tại đối với Black Rock City,” thành phố mà tổ chức tạo ra hàng năm tại lễ hội. Nikki Caravelli, một kế hoạch viên chống chịu khí hậu ở Sacramento, California, thường xuyên tham gia sự kiện, đã viết một bản ghi chú cùng với tổ chức vào tháng 8 năm 2021 làm nổi bật cách sự kiện phải thích ứng với khủng hoảng khí hậu. (Caravelli không phản hồi lại yêu cầu bình luận.)

Nhưng những người tham gia nên lưu ý. “Mẹ Thiên Nhiên không thiếu sự hài hước, và chắc chắn cô đã thể hiện nó ở đây,” Mann nói. “Những gì diễn ra năm nay tại Burning Man nói sâu sắc với thông điệp của những người biểu tình biến đổi khí hậu đã bị Burning Man la ó chỉ vài ngày trước đó.” Mann nghĩ rằng đây có thể là một khoảnh khắc ranh giới đối với những người tham dự. “Chính loại tiêu thụ không kiểm soát và khai thác thiên nhiên mà đáng tiếc bây giờ đánh dấu sự kiện này chính là điều đang ủng hộ loại thời tiết cực kỳ mà năm nay đã biến sự kiện thành một cảnh trong một bộ phim thảm họa.”