Buzz
Một sinh vật có thể chịu đựng được môi trường khắc nghiệt nhất, nhưng tiếp xúc với nhiệt độ cao trong thời gian dài có thể gây ra những vấn đề khác biệt.
Dù 'bất tử' vẫn là một ước mơ với loài người, thế nhưng thực tế trên Trái đất tồn tại một sinh vật gần đạt được điều đó. Đó là tardigrade, hay còn gọi là bọ gấu nước.
Bọ gấu nước gần như không thể bị hủy hoại. Chúng có thể sống ở mọi môi trường, từ đáy đại dương đến đỉnh Everest. Ngay cả khi bị 'luộc' trong nước sôi 150 độ, hoặc đóng băng ở 'độ 0 tuyệt đối', chúng vẫn sống sót. Thậm chí, khi đưa chúng vào không gian - nơi có thể giết chết con người chỉ trong vòng 1 phút - chúng vẫn cảm thấy thoải mái... đẻ con mà không gặp vấn đề gì.
Việc này làm cho chúng ta hiểu rằng khả năng chống chọi của bọ gấu nước là không thể đo lường. Nhưng theo một nghiên cứu gần đây, những sinh vật tưởng như vô hại này đang chịu ảnh hưởng nghiêm trọng sau một thời gian dài phải chịu đựng nhiệt độ toàn cầu tăng lên do biến đổi khí hậu.
Để hiểu được điều này, chúng ta cần biết về cơ chế 'bất tử' của bọ gấu nước. Khi đối mặt với môi trường khắc nghiệt, chúng chuyển sang trạng thái Cryptobiosis - một cơ chế cho phép hệ tuần hoàn và chuyển hóa giản đơn nhất có thể, cơ thể chúng khô hạn. Trong trạng thái này, chúng có thể chịu đựng môi trường thiếu oxy, độc tố cao... rồi đợi đến lúc thích hợp để hồi sinh trở lại.
Tuy nhiên, việc tiếp xúc với nhiệt độ cao liên tục trong thời gian dài có thể là điểm yếu của loài vật này. Thực sự, chúng có thể chịu đựng nhiệt độ lên tới 151°C trong hơn 30 phút, nhưng tiếp xúc với nhiệt độ hơn 80°C trong thời gian dài hơn sẽ khiến chúng dễ chết hơn rất nhiều.
Bọ gấu nước cũng sẽ chịu tác động từ biến đổi khí hậu, mặc dù chúng có vẻ như bất tử
Bây giờ là thời điểm của nghiên cứu mới! Nhóm chuyên gia từ Đại học Copenhagen (Đan Mạch) đã thử nghiệm khả năng chịu đựng của một số mẫu bọ gấu nước. Theo đó, các mẫu bọ này, thường sống trong môi trường ẩm ướt, khi phải đối mặt với nhiệt độ cao sẽ đi vào trạng thái 'ngủ', giống như khi môi trường trở nên khô khan. Trong trạng thái này, chúng có thể chịu đựng được nhiệt độ cao hơn bình thường, nhưng lại nhạy cảm hơn về mặt thời gian.
'Chúng ta có thể kết luận rằng các loại bọ gấu nước trong trạng thái bình thường khá nhạy cảm với nhiệt độ cao, mặc dù chúng vẫn có khả năng thích nghi để tăng sức chịu đựng. Những con bọ trong trạng thái 'ngủ' thì chịu đựng tốt hơn, nhưng thời gian tiếp xúc sẽ làm giảm sức mạnh ấy đi,' - trích dẫn từ Ricardo Neves, tác giả của nghiên cứu.
'Cấu trúc gen cho phép bọ gấu nước tồn tại ở những môi trường khắc nghiệt nhất, thậm chí cả trên Mặt Trăng, nhưng nhiệt độ cao sẽ làm cho chúng gặp khó khăn hơn, đặc biệt khi chúng không có đủ thời gian để thích nghi với môi trường mới.'
'Sự nóng lên của Trái Đất đã gây ra nhiều hậu quả tiêu cực cho nhiều môi trường sống trên hành tinh, vì vậy chúng ta cần phải hiểu rõ hơn về cách nhiệt độ ảnh hưởng đến cuộc sống của các loài vật.'
Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Scientific Report.
