Buzz
Tạo ra lượng nhiệt lớn chỉ là bước đầu tiên của Heliogen, họ cũng muốn trở thành đơn vị sản xuất nhiên liệu hydro sạch.
Ngoài việc kiếm tiền, một tổ chức năng lượng Mặt Trời mang theo một giấc mơ cứu lấy thế giới khỏi sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch. Dù hoạt động của họ có vẻ bí mật, nhưng khi họ đạt được đột phá, chúng ta đều mừng phục.
Heliogen, startup năng lượng sạch với sự hỗ trợ từ Bill Gates, vừa công bố con số ấn tượng: họ đã phát triển cách sử dụng trí tuệ nhân tạo và gương phản chiếu ánh nắng Mặt Trời để tạo ra nhiệt lượng lên đến 1.000 độ C.
Heliogen tạo ra một cái lò Mặt Trời, sản xuất nhiệt độ đủ cao để thực hiện bất kỳ công việc nào cần đến nhiệt độ cao. Điều này mang ý nghĩa lớn: lần đầu tiên, chúng ta có thể sử dụng năng lượng Mặt Trời để tạo ra nhiệt lượng lớn áp dụng trong ngành công nghiệp nặng, tiết kiệm nhiên liệu hóa thạch.
“Chúng tôi đã phát triển công nghệ có thể thay thế nhiên liệu hóa thạch mà không tạo ra CO2. Đây thực sự là một bước tiến lớn trong ngành năng lượng sạch”, Bill Gross, nhà sáng lập và CEO của Heliogen nói với CNN.
Ngoài Bill Gates, startup Heliogen còn được sự hậu thuẫn từ tỷ phú Patrick Soon-Shiong, chủ sở hữu tạp chí Los Angeles Times. Ông Soon-Shiong nói với CNN: “Bill và nhóm nghiên cứu đã thực sự khai thác được tiềm năng của năng lượng Mặt Trời. Công nghệ này mang lại tiềm năng lớn cho nhân loại và cũng có tiềm năng thương mại hóa khổng lồ”.
Những lãnh đạo của Heliogen tin rằng công nghệ mới của họ sẽ giảm đáng kể lượng khí nhà kính từ các ngành công nghiệp nặng như sản xuất gang thép, xi măng và thủy tinh. Ví dụ, ngành xi măng gây ô nhiễm nặng nề, với lượng CO2 thải ra chiếm 7% lượng khí thải carbon toàn cầu.
Trái với các tấm năng lượng Mặt Trời bạn thường thấy trên mái nhà, Heliogen cải thiện công nghệ tập trung năng lượng Mặt Trời sẵn có - công nghệ sử dụng bề mặt phản chiếu để tập trung ánh nắng Mặt Trời vào một điểm không mới. Điều này làm cho tia Mặt Trời đủ nóng để ứng dụng trong công nghiệp nặng.
Khi trí tuệ nhân tạo nói lên: “Hãy để công nghệ non trẻ này giúp đỡ”
Năng lượng sạch vẫn chưa thể vào được các ngành công nghiệp nặng, vốn gây ô nhiễm môi trường nhưng lại không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại; xem xung quanh, có lẽ không có cơ sở quan trọng nào - bệnh viện, trường học, đập thủy điện, … - không sử dụng bê tông và thép.
Đây là ý nghĩa lớn của Heliogen, một công nghệ có thể thay thế dây chuyền sản xuất xi măng và thép cũ. Đó là lý do vì sao hai tỷ phú, Bill Gates và Patrick Soon-Shiong, tin tưởng vào Heliogen và tiềm năng thay đổi thế giới.
“Tôi rất hạnh phúc khi trở thành một trong những người đầu tiên tin vào công nghệ năng lượng Mặt Trời tương lai của Bill Gross. Khả năng tạo nhiệt độ cao để áp dụng trong công nghiệp nặng là một bước phát triển tiềm năng, mở ra cánh cửa để thay thế nhiên liệu hóa thạch”, Bill Gates chia sẻ.
Trong khi các nghiên cứu công nghệ tập trung ánh Mặt Trời sử dụng thép để tăng hiệu suất, Heliogen đã chọn giải pháp hiện đại hơn, đó là trí tuệ nhân tạo. Họ sử dụng phần mềm computer vision để điều khiển một mảng gương lớn, nhằm tập trung ánh Mặt Trời từ mỗi gương vào một điểm duy nhất.
“Khi bạn có thể tập trung ánh nắng từ hàng nghìn tấm gương vào một điểm, bạn có thể tạo ra nhiệt độ cực cao”, Bill Gross nói, và ông cũng cho biết rằng Heliogen đã đạt được sự đột phá ngay từ lần thử nghiệm đầu tiên của họ.
Các nhà nghiên cứu tại Heliogen cho biết họ có khả năng tạo ra nhiều nhiệt lượng đủ để ứng dụng vào sản xuất hydro sạch với quy mô lớn. Hydro sạch có thể được sử dụng làm nhiên liệu cho xe tải đường dài và máy bay. “Nếu chúng tôi có thể sản xuất được hydrogen sạch, thế giới sẽ thay đổi. Chúng tôi muốn trở thành một công ty sản xuất hydro sạch”.
Hiện tại, Heliogen đang tập trung vào việc hoàn thiện công nghệ năng lượng Mặt Trời của họ. Một thách thức lớn vẫn là việc lưu trữ năng lượng Mặt Trời để sử dụng khi trời mưa hoặc khi đêm tới. Heliogen dự định sử dụng công nghệ lưu trữ để giữ lại năng lượng Mặt Trời, sẵn sàng cho mọi thời điểm.
Sau khi đạt được đột phá, Heliogen bắt đầu tập trung vào việc áp dụng công nghệ của họ vào ngành công nghiệp nặng. “Chúng tôi muốn mở rộng quy mô hệ thống càng sớm càng tốt”, Bill Gross nói. Họ cũng dự kiến sẽ cần gọi vốn để mở rộng sản xuất, nhưng chưa tiết lộ con số cụ thể.
Một trong những trở ngại khác là thuyết phục các ngành công nghiệp nặng chuyển từ việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch sang năng lượng sạch. CEO Gross cho biết họ đã liên hệ với một số đối tác, và sẽ sớm công bố đơn vị đầu tiên hợp tác với Heliogen.
Ánh nắng Mặt Trời là miễn phí, việc tận dụng hiệu quả nó không phải lúc nào cũng là một giấc mơ. Các ngành công nghiệp nặng cần nhìn nhận thực tế này và nhanh chóng chuyển đổi để cứu vớt môi trường đang ngày càng tồi tệ.
