Bill Gates: Quốc gia có điều kiện nên chuyển sang sử dụng thịt nhân tạo

Trong cuốn sách mới của mình, Bill Gates đề cập đến nhiều mối nguy, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết của những đột phá công nghệ và chính sách đúng đắn.

Trong tác phẩm mới vừa xuất bản, Bill Gates giới thiệu các biện pháp cần thực hiện để giảm thiểu tác động của khí nhà kính, một trong những yếu tố đang gây nguy hiểm cho khí hậu toàn cầu.

Bill Gates, người sáng lập Microsoft và hiện đang là chủ tịch của Quỹ Bill và Melinda Gates cũng như Breakthrough Energy Ventures, một quỹ đầu tư cho các dự án năng lượng sạch, nhấn mạnh rằng cần có sự đổi mới mạnh mẽ trong lĩnh vực năng lượng để giảm thiểu những tác động tiêu cực đến nền kinh tế và giúp đỡ các khu vực nghèo của thế giới. Ông Gates cũng chỉ ra những công nghệ quan trọng để giảm thiểu khí thải trong các ngành công nghiệp khó khăn như sản xuất thép, xi măng và nông nghiệp.

Ông Gates nhấn mạnh rằng những sáng kiến như vậy sẽ giúp các quốc gia giảm thiểu khí thải một cách hiệu quả hơn và dễ dàng hơn. Tuy nhiên, ông cũng sẵn lòng chấp nhận phản ứng chỉ trích về chiến lược của mình, với nhận định rằng giải pháp của ông quá phụ thuộc vào 'phép màu năng lượng' có thể tạo ra chi phí đáng kể.

Cuối sách, ông đưa ra một danh sách các quốc gia có tiềm năng để thúc đẩy các biện pháp đổi mới, bao gồm việc áp dụng thuế carbon, thiết lập tiêu chuẩn cho nguồn điện sạch và nhiên liệu sạch, và tăng cường đầu tư vào nghiên cứu và phát triển. Ông Gates kêu gọi các chính phủ tăng gấp 5 lần ngân sách hàng năm cho năng lượng sạch, điều này tương đương với việc chính phủ Mỹ tăng thêm 35 tỷ USD cho lĩnh vực này.

Gates nhận định bản thân là người lạc quan, nhưng thừa nhận đó là một loại lạc quan ép buộc. Ông viết một chương sách về vấn đề biến đổi khí hậu khó giải quyết và nhấn mạnh về khả năng phát triển công nghệ để tránh thảm họa, mặc dù có nhiều dấu hiệu cho thấy chúng ta có thể không thực hiện điều này.

Phóng viên James Temple từ MIT Technology Review phỏng vấn Gates về cuốn sách mới, nhấn mạnh về sự lạc quan của Gates và những thay đổi trong quan điểm của ông về biến đổi khí hậu.

Trong quá khứ, ông có vẻ tránh xa các chính sách liên quan đến biến đổi khí hậu, khiến người ta chỉ trích ông tập trung quá nhiều vào việc tạo ra đổi mới công nghệ. Liệu ông có suy nghĩ khác trước đây không, hay việc đề cập đến các chính sách trong cuốn sách là một lựa chọn cân nhắc cẩn thận?

Nhìn chung, tôi cảm thấy thoải mái hơn nếu có thể cải thiện tình hình mà không phải chạm vào yếu tố chính trị. Quá trình tìm kiếm những nhà khoa học có tài và được hỗ trợ bởi nhiều cách tiếp cận vấn đề tự nhiên hơn đối với tôi.

Lý do tôi mỉm cười khi nghe câu hỏi là vì khi nghĩ đến công việc chăm sóc sức khỏe toàn cầu, đã có một thập kỷ trôi qua nơi tôi nhận ra rằng để có tác động như mong muốn, chúng ta phải làm việc với các tổ chức phi chính phủ và thậm chí với chính phủ các quốc gia đang xây dựng một hệ thống chăm sóc sức khỏe bền vững.

Ban đầu, tôi có suy nghĩ hời hợt rằng 'Chúng ta chỉ cần tạo ra vắc-xin và để người khác lo việc tiêm'. Rõ ràng đây không phải là điều đúng đắn. Tôi nhận ra rằng với nhiều loại bệnh như sốt rét và tiêu chảy, chúng ta đã có vắc-xin sẵn. Thách thức thực sự là đưa thuốc đến với công chúng, một thách thức có yếu tố chính trị, bao gồm việc định giá thuốc, gây quỹ và tìm cách thu hồi vốn phát triển.

Tuy nhiên, với vấn đề [biến đổi khí hậu], không có nghi ngờ gì về việc chính phủ cần phải can thiệp trực tiếp thông qua các chính sách. Ví dụ, thép sạch: nó không mang lại lợi ích ngay lập tức. Hiện không có nhu cầu về thép sạch trên thị trường. Ngay cả khi có thuế carbon thấp trên mỗi tấn sản phẩm, thép sạch vẫn không thể được phổ biến. Chúng ta cần một mức thuế carbon khoảng 300 USD/tấn. Để thúc đẩy phát triển trong lĩnh vực này, chúng ta cần nghiên cứu và phát triển ở mức cơ bản, và cần có nguồn lực tài chính để trả mức thuế đó, cả hai yếu tố này đều cần phải đến từ cả chính phủ lẫn các tổ chức khác như công ty hoặc cá nhân.

Tuy nhiên, bạn cũng biết rằng, chúng ta cần sự hợp tác của nhiều quốc gia để thành công trong quá trình này.

Ông đã nhiều lần tự nhận mình là người lạc quan. Nhưng rõ ràng, 'lạc quan' là một khái niệm có tính chủ quan. Ông có tin rằng chúng ta có thể duy trì nhiệt độ toàn cầu ở mức dưới 2 độ C không?

Điều này đòi hỏi chúng ta cần có những chính sách đúng đắn, sự hợp tác của nhiều quốc gia, cùng với một số tiến bộ khoa học may mắn. Đây là kịch bản tốt nhất có thể xảy ra. Mọi kế hoạch tốt hơn đều không thực tế, và thậm chí có những giai đoạn khiến chúng ta thấy mục tiêu như thế vẫn không đủ thực tế.

Vấn đề vẫn còn phải cần một quá trình tiến bộ lâu dài để giải quyết. Chẳng hạn, liệu chúng ta có thể có công nghệ lưu trữ năng lượng không? Con người không thể chỉ dựa vào điều đó mãi được.

Các loại pin hiện nay, ngay cả khi có khả năng lưu trữ cao lên đến 20 lần, vẫn không thể duy trì hiệu quả với nguồn năng lượng sạch không liên tục như gió và ánh sáng Mặt Trời. Chúng ta không thể sản xuất đủ lượng pin; quá trình này quá tốn kém. Do đó, chúng ta cần tìm những cách tiếp cận khác như phân hạch và hợp hạch, tạo ra nguồn điện đáng tin cậy, và rồi chúng ta sẽ phải phụ thuộc vào chúng hơn bất kỳ phương thức sản xuất năng lượng nào khác.

Trong cuốn sách, ông đề cập đến nhiều vấn đề khó khăn. Điều khiến tôi suy ngẫm nhiều nhất là vấn đề thực phẩm. Quy mô của nó quá lớn, và chúng ta mới chỉ bắt đầu. Theo tôi, chúng ta không thể loại bỏ hoàn toàn lượng khí thải nặng nề từ việc nuôi gia súc và sử dụng phân bón. Ông có hy vọng vào ngành nông nghiệp không?

Có một số công ty như Pivot Bio được đầu tư bởi Breakthrough Energy Ventures đã có cách để giảm lượng phân bón cần thiết trong nông nghiệp. Chúng ta đã có tiến bộ trong công nghệ hạt giống, bao gồm các loại hạt giống có khả năng chuyển đổi nitro trong đất thành chất dinh dưỡng cây có thể hấp thụ. Tuy nhiên, việc cải thiện quang hợp và xử lý nitro vẫn là một lĩnh vực chưa được đầu tư đúng mức.

Vấn đề về xử lý động vật nuôi là khó giải quyết. Mặc dù có những giải pháp như cho gia súc ăn thức ăn khác nhau để giảm lượng methane được thải ra, nhưng những vi khuẩn sản sinh methane trong ruột vẫn là yếu tố quan trọng trong việc phân giải cỏ. Vì vậy, tôi không biết có cách giải quyết nào khác thân thiện với môi trường không. Tôi lo ngại rằng thực phẩm tổng hợp trong phòng thí nghiệm có thể là điều cần thiết, ít nhất là trong việc sản xuất thịt bò nhân tạo.

Các doanh nghiệp như Memphis Meat có thể tạo ra thịt từ cấp tế bào - tuy nhiên, hiệu quả kinh tế của cách tiếp cận này vẫn còn là dấu hỏi. Tuy nhiên, hai công ty Impossible và Beyond đều đang phát triển, điều này sẽ tạo ra cạnh tranh lớn giữa họ.

Xem xét quy mô của [thịt nhân tạo] trong thế giới hiện nay, mặc dù chưa chiếm đến 1% sản lượng thịt toàn cầu, nhưng chúng đang trên đà tăng trưởng. Breakthrough Energy đã đầu tư vào 4 công ty để giúp họ sản xuất nguyên liệu chế biến hiệu quả. Đây là một trong những lĩnh vực mà từ 5 năm trước tôi đã xem là khó nhất, cùng với thép và xi măng.

Bạn có nghĩ rằng thịt thực vật hoặc thịt nhân tạo có thể giải quyết vấn đề protein toàn cầu, ngay cả với những quốc gia nghèo? Hay ý kiến của ông là chúng chỉ đóng góp một phần vào sản lượng thịt, vì như ông đã nói, việc ăn bánh mì kẹp thịt và chăm sóc gia súc vẫn là ưu tiên của nhiều nền kinh tế khác nhau trên thế giới?

Với Châu Phi và nhiều quốc gia nghèo khác, chúng ta cần sử dụng động vật biến đổi gen để tăng sản lượng thịt mà không gia tăng lượng khí thải. Điều kỳ diệu là, sản lượng thịt Hoa Kỳ trên mỗi đơn vị khí thải vẫn cao hơn Châu Phi, nhờ vào sự phát triển của quỹ Bill và Melinda Gates. Chúng ta đang hưởng lợi từ việc nuôi gia súc có nguồn gốc từ Châu Phi, chúng sống tốt trong điều kiện nhiệt độ cao và đáp ứng được nhu cầu thịt và sữa của Hoa Kỳ.

Tôi không nghĩ 80 quốc gia nghèo nhất thế giới sẽ chuyển sang ăn thịt nhân tạo. Thay vào đó, tôi nghĩ rằng các nước giàu có nên hoàn toàn chuyển sang thịt nhân tạo. Bạn có thể quen với hương vị mới, và nhiều nơi khẳng định rằng thịt nhân tạo sẽ ngày càng ngon hơn. Dần dần, ta có thể thay đổi thói quen tiêu dùng và sử dụng các biện pháp để điều chỉnh cân nhắc nhu cầu.

Đối với các quốc gia có thu nhập trung bình và cao, kế hoạch này khả thi. Tuy nhiên, đây là những địa điểm mà cần theo dõi và hiểu rõ thường xuyên, đồng thời đối mặt với những thách thức chính trị.

Trong sách, ông nói về tầm quan trọng của công nghệ loại bỏ carbon khỏi không khí và cây xanh mới trồng như một giải pháp hạn chế biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, ông cho rằng việc trồng cây để bù lượng khí thải không phải là giải pháp hoàn hảo. Ông nghĩ sao về những công ty tuyên bố trồng cây để bù lượng khí thải của họ?

Để bù lượng carbon mà tôi thải ra, tôi sử dụng nhiên liệu sạch cho máy bay và hỗ trợ các dự án xây nhà cho người nghèo bằng hệ thống sưởi điện thay vì khí đốt tự nhiên. Tôi cũng hỗ trợ công nghệ loại bỏ carbon dioxide của Climeworks, giúp giảm thiểu lượng carbon dioxide trong không khí và lưu trữ nó dưới lòng đất.

Sau khi tính toán lượng khí thải và nỗ lực bù trừ, chi phí của tôi là khoảng 400 USD cho mỗi tấn khí thải.

Trong khi đó, có những công ty chỉ cần chi khoảng 5 USD, 15 USD hoặc 30 USD để bù trừ mỗi tấn khí thải. Bạn hãy quan sát và đánh giá nhé.

Quan điểm cho rằng chỉ cần có đất tốt và nước dồi dào là cây sẽ tồn tại lâu dài là hoàn toàn sai lầm.

Các dự án trồng cây như vậy thường thiếu căn cứ, khiến cho việc trồng cây chưa thật sự chân thành và hiệu quả.

Tôi tin rằng việc bù trừ khí thải không bền vững. Thay vào đó, chúng ta cần tập trung vào việc thu hút nguồn tài chính từ các công ty và người tiêu dùng để thúc đẩy thị trường của thép và xi măng sạch.

Microsoft đang cố gắng xóa bỏ toàn bộ lượng khí thải của họ với chi phí chỉ 20 USD/tấn. Ông nghĩ điều này có khả thi không?

Khả năng cao là không.

Nếu bạn hỏi tôi 10 năm trước về giá tấm pin năng lượng Mặt Trời, tôi đã trả lời sai vì giá giảm sâu hơn mọi dự đoán.

Khoa học có những điều kỳ diệu khó lý giải, và việc nói khoa học có thể thực hiện điều gì hoặc không thực hiện điều gì là vô nghĩa.

Mức giá 100 USD/tấn cho việc xử lý khí thải bằng dung dịch như Carbon Engineering đang làm là khó khăn.

Đạt được mức 20 USD là khó khả thi vì để loại bỏ carbon, bạn phải giữ nó không quay lại trong không khí trong hàng ngàn năm.

Mặc dù không phải tất cả các dự án bù carbon đều thành công, chúng ta vẫn nên áp dụng quy tắc và cấp quỹ cho những dự án hạn chế biến đổi khí hậu.