BioWare 'đã bỏ lỡ cơ hội lớn để trở thành Steam' và bán The Witcher: 'Bây giờ chúng tôi đang hối tiếc về điều đó'

BioWare đã mở cửa hàng trực tuyến của riêng mình vào đầu những năm 2000, và hãng studio RPG huyền thoại thậm chí đã suy nghĩ một thời gian ngắn về việc bán các trò chơi của bên thứ ba trên cửa hàng đó - bao gồm cả The Witcher.

Thông tin này đến từ một cuộc phỏng vấn năm 2018 với cựu quản lý sản phẩm của BioWare, Rob Bartel, trên tạp chí Wild Surge, với một câu nói nổi bật gần đây được Jeremy Peel đề cập trên Twitter

. 'Việc tải xuống kỹ thuật số, cửa hàng trực tuyến và nội dung sau khi phát hành hiện đang ở khắp mọi nơi,' Bartel nói, 'nhưng, nhìn lại, chúng tôi đã bỏ lỡ cơ hội lớn để trở thành Steam - chúng tôi đã vượt mặt Valve ra thị trường và CD Projekt đã tiếp cận chúng tôi về việc bán The Witcher thông qua cửa hàng của BioWare, cũng như các công ty khác, nhưng chúng tôi từ chối tất cả, lo sợ rằng điều đó sẽ làm mất đi giá trị thương hiệu của BioWare. Bây giờ chúng tôi đang hối tiếc về điều đó.'

Một phần của sự do dự, dường như, là lo ngại về cách luật bản quyền sẽ ảnh hưởng đến phân phối kỹ thuật số. 'Tương tự như với App Store của Apple và ý tưởng về một thị trường tự do cho các trò chơi indie,' Bartel nói. 'Nhóm Live muốn theo đuổi con đường đó nhưng Digital Millennium Copyright Act vẫn còn rất mới và có ít tiền lệ nên nhóm pháp lý của chúng tôi lo ngại về các trách nhiệm tiềm ẩn.'

BioWare đã khởi đầu cửa hàng kỹ thuật số của mình vào năm 2004 để bán các mô-đun DLC cho Neverwinter Nights - khi đó, DLC vẫn là một khái niệm rất mới lạ. Ý tưởng về một cửa hàng của nhà xuất bản cạnh tranh trực tiếp với Steam có vẻ như chỉ là điều buồn cười ngày nay, khi xem xét về danh tiếng của các nền tảng từ các nhà xuất bản như EA và Ubisoft luôn được các game thủ PC đánh giá cao, nhưng hãy nhớ: vào năm 2004, Steam được coi là không gì khác ngoài một biện pháp DRM phiền phức cho Half-Life 2. Dễ hiểu khi nhìn thấy một thế giới mà một công ty khác nào đó có thể đã hiểu được sức hút của phân phối kỹ thuật số trước khi Valve làm được điều đó.

Thực tế, CD Projekt đã có một mối liên kết khá đáng chú ý với BioWare trong những ngày đầu của mình. Trò chơi Witcher ban đầu được cung cấp bởi một phiên bản được chỉnh sửa của cùng một Aurora Engine được sử dụng trong Neverwinter Nights, và BioWare thậm chí đã tổ chức The Witcher tại gian hàng E3 của mình khi công ty đang quảng bá Jade Empire. (Bạn nên xem tài liệu phim tài liệu của NoClip về những ngày đầu của CD Projekt nếu bạn muốn biết thêm về câu chuyện đó.)

Ngày nay, Jade Empire chủ yếu được nhớ đến như một dấu chân trong lịch sử của BioWare, trong khi The Witcher đã đưa CD Projekt trên con đường trở thành một trong những studio đáng chú ý nhất trong ngành công nghiệp, và tôi không khỏi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu mối liên kết đó đã duy trì một chút gần gũi hơn.

Nếu bạn muốn biết về tất cả các trò chơi sắp tới của CD Projekt Red, hoặc The Witcher 4 cụ thể, bạn biết nơi nào để nhấp chuột.