Buzz
Theo thông tin từ Bloomberg, mặc dù đã đầu tư một số tỷ USD để tự phát triển chip modem 5G cho iPhone, nhưng đến đầu năm 2025, sản phẩm vẫn chưa thể có sẵn trên thị trường. Điều này khiến Apple tiếp tục phải dựa vào nguồn cung cấp modem 5G từ Qualcomm.Thay đổi kế hoạch, modem 5G mới do Apple tự phát triển dự kiến sẽ ra mắt sớm nhất vào cuối năm 2025 hoặc đầu năm 2026. Năm 2026 cũng là thời điểm kết thúc thoả thuận mua modem 5G giữa Apple và Qualcomm.
Thông tin này tiếp tục mô tả nhiệm vụ khó khăn mà Apple phải đối mặt để thiết kế modem 5G cho điện thoại và máy tính bảng của mình. Linh kiện bán dẫn nhỏ này phải kết nối dễ dàng với hàng trăm nhà mạng trên toàn thế giới, hoạt động mạnh mẽ trong mọi điều kiện thời tiết và môi trường. Tốc độ kết nối 5G của modem cũng phải ngang bằng với giải pháp của Qualcomm, một trong những đội ngũ hàng đầu trong lĩnh vực viễn thông 5G từ nhiều năm trước.
Từ năm 2018, hàng nghìn nhân sự của Apple đã tham gia dự án phát triển modem 5G. Tuy nhiên, để tạo ra sản phẩm thương mại, Apple dự kiến cần thêm vài năm nữa. Mục tiêu của họ là tạo ra giải pháp cho phép tải dữ liệu nhanh hơn nhiều so với các công nghệ hiện tại. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ Bloomberg, với tình hình phát triển hiện tại, Apple đang gặp nhiều khó khăn để đạt được mục tiêu đó.
Trong khi đó, cuộc chiến giữa Apple và Qualcomm về quyền sở hữu trí tuệ và bản quyền công nghệ kết nối 5G vẫn diễn ra. Vụ kiện này đã được giải quyết vào năm 2019, và từ năm 2020, iPhone 12 đã ra mắt với khả năng hỗ trợ kết nối 5G, sử dụng modem của Qualcomm.
Chưa đầy vài tháng sau khi giải quyết mọi tranh chấp với Qualcomm, Apple quả quyết sẽ chấm dứt hợp tác với Qualcomm ngay khi modem 5G do họ phát triển hoàn thiện. Điều này được chứng minh thông qua việc chi trả 1 tỷ USD để mua lại toàn bộ bộ phận phát triển modem viễn thông từ Intel. Johny Srouji, phó chủ tịch phụ trách linh kiện và phần cứng, đã tuyên bố trong một cuộc họp toàn công ty rằng dự án phát triển modem viễn thông của Apple sẽ hoạt động hết công suất.
Để hỗ trợ đội ngũ kỹ sư cựu Intel, nay là nhân viên của Apple, Srouji đã thuê rất nhiều chuyên gia công nghệ không dây, trong đó có cả những người có kinh nghiệm từ Qualcomm và MediaTek. Ban đầu, Apple tin rằng họ có thể tích hợp modem 5G tự phát triển vào iPhone thế hệ 2024. Dự án nội bộ mang tên Sinope đã làm cho lãnh đạo Apple kỳ vọng, và kế hoạch là khi iPhone SE mới ra mắt năm 2024, đó sẽ là cơ hội thử nghiệm cho modem 5G do Apple tự phát triển.
Kế hoạch lớn của Apple là trong tương lai, họ sẽ tích hợp modem tự phát triển không chỉ vào iPhone mà còn vào iPad và Apple Watch, sau khi đã xuất hiện trên những thế hệ iPhone mới. Sản phẩm đầu tiên của dự án Sinope sẽ là một chip modem rời tích hợp trực tiếp vào bo mạch iPhone. Hiện tại, Apple đang nghiên cứu cách tích hợp chip modem trực tiếp vào chip A series để tiết kiệm không gian trên bo mạch. Đồng thời, họ cũng đang phát triển chip thu phát tín hiệu WiFi và Bluetooth để trong vài năm tới có thể thay thế cho giải pháp từ Broadcom, đang sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm của Apple.
Hiện tại, modem 5G do Apple phát triển vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm sơ bộ. Nhóm kỹ sư của Apple tham gia dự án Sinope cảm nhận rằng họ đang tỏ ra kém cỏi so với các đối thủ trong ngành, thiếu ít nhất vài năm kinh nghiệm. Một phiên bản thử nghiệm đầu tiên thậm chí chưa hỗ trợ sóng 5G mmWave, tập trung chỉ vào dải sóng Sub-6.
Verizon, một trong những nhà mạng hàng đầu ở Mỹ với công nghệ 5G mmWave, hứa hẹn tốc độ kết nối cao hơn 5 lần so với Sub-6. Hiện nay, iPhone với modem của Qualcomm đã hỗ trợ kết nối và nhận tín hiệu từ sóng mmWave.
Một thách thức khác liên quan đến phần mềm điều khiển modem. Nhiều đoạn mã nguồn từ Intel sau khi Apple mua lại phần phát triển modem viễn thông đã cần phải được viết lại từ đầu, theo thông tin từ Bloomberg. Trong quá trình thêm tính năng mới, kỹ sư Apple đã đối mặt với rắc rối khiến các tính năng trước đó bị ảnh hưởng, làm cho modem không hoạt động như mong đợi.
Apple vẫn cần thời gian lớn để thử nghiệm modem 5G của họ. Có những mẫu iPhone trong phòng thí nghiệm được trang bị modem mới, thử nghiệm trong nội bộ công ty và trên phương tiện di chuyển.
Khác với chip xử lý máy tính và smartphone, modem phải trải qua kiểm thử và xác thực với hàng trăm nhà mạng khác nhau. Trong thời gian ngắn, Apple có thể mô phỏng điều kiện mạng viễn thông ở nhiều quốc gia. Tuy nhiên, Qualcomm đạt được vị thế nhờ hàng thập kỷ phát triển modem điện thoại trong điều kiện thực tế.
Một nguồn tin từ Bloomberg nói: “Từ đầu, dự án này đã thách thức lớn. Điều kỳ diệu là chúng tôi đã chuyển từ một dự án thất bại của Intel thành một thành công, tạo ra sản phẩm từ nền tảng đó.”
Một thách thức khác: Bộ phận Công nghệ Hardware của Apple đang dành rất nhiều tài nguyên cho nhiều dự án đa dạng.
Thách thức tiếp theo là làm thế nào để Apple tránh việc vi phạm quyền sở hữu trí tuệ của Qualcomm, vấn đề đã đưa họ ra toà vào năm 2019. Mỗi chiếc iPhone bán ra, Apple phải chi 9 USD tiền thương quyền cho Qualcomm vì sử dụng công nghệ của họ. Nếu tự phát triển modem 5G với cách vận hành liên quan trực tiếp đến công nghệ mà Qualcomm giữ bản quyền, thì dù bên trong là modem của Apple, họ vẫn phải trả tiền cho Qualcomm.
Người ta biết rằng, hiện giờ nhóm kỹ sư phát triển modem viễn thông của Apple đang làm việc độc lập. Trái lại, nhóm kỹ sư phát triển kiến trúc chip xử lý smartphone và modem viễn thông làm việc chặt chẽ để tạo ra những sản phẩm mới.
Theo Bloomberg
