Bộ phim mới của Zendaya từ đạo diễn Call Me By Your Name không cần cảnh quay tình dục để trở thành bộ phim gợi cảm nhất trong năm

Luca Guadagnino, đạo diễn của Call Me By Your Name, Bones and All, và bộ phim mới

Challengers, biết hai điều chắc chắn. Như Janelle Monáe cũng nói trong bài hát 'Screwed' của mình: 'Mọi thứ đều liên quan đến tình dục, trừ tình dục, mà đó là quyền lực.' Challengers là bộ phim mới nhất trong tác phẩm của Guadagnino để tái hiện câu ngạn ngữ đó, nhưng lần này, đạo diễn đi theo một con đường khác để đạt được mục tiêu của mình, thay vì những kẻ ăn thịt người và những mùa hè Ý lười biếng, Guadagnino chọn sân tennis chuyên nghiệp làm bối cảnh cho những phê phán về chính trị tình dục của mình. 

Bộ phim không chỉ là về tennis mà còn là về tam giác tình yêu giữa ba nhân vật chính của nó – Tashi (Zendaya), Art (Mike Faist từ West Side Story), và Patrick (Josh O'Connor từ The Crown) – và trên sân tennis chứ không phải trong phòng ngủ, những đam mê và sự phản bội của ba người chơi này được diễn ra. Tashi là một cựu thiên tài trẻ tuổi đã phải từ bỏ giấc mơ của mình về sự nghiệp chuyên nghiệp sau một chấn thương kết thúc sự nghiệp và hiện đang làm huấn luyện viên cho chồng của mình, Art. Anh ta có sự nghiệp mà Tashi đã từng được dự đoán, nhưng ít động lực hơn và, sau một loạt những trận thua, Tashi đăng ký anh tham gia một trận đấu challenger ở một thị trấn nhỏ ở bang New York. Ý tưởng là một chiến thắng dễ dàng sẽ nâng cao sự tự tin của anh và đưa anh vào đường đua cho US Open – đó là, cho đến khi anh phải đối diện với Patrick, bạn thân cũ của mình và người yêu cũ của Tashi. 

Một loạt các cảnh hồi tưởng lấp đầy những khoảng trống trong mối quan hệ của ba người và chúng ta theo dõi sự phát triển của sự nghiệp tennis của họ diễn ra song song với những mối quan hệ cảm xúc và tình dục của họ: tiến triển, trì hoãn, tan vỡ. Môn thể thao này hoạt động như một bối cảnh hoàn hảo cho mong muốn – khi Patrick và Art đấu với nhau, các cảnh trận đấu đầy năng lượng và gợi cảm tập trung vào những trái tim đập mạnh và những cơ thể đầy mồ hôi khi họ đoán trước nước đi tiếp theo của đối thủ. Thể thao của khán giả chưa bao giờ cảm thấy gần gũi đến vậy. 

Điểm trận đấu

Cuối cùng, mọi thứ đều liên quan đến tình dục – và quyền lực – và Tashi đã nắm quyền từ đầu. Patrick và Art lần đầu tiên gặp cô ấy, khi cô ấy 18 tuổi, tại một buổi tiệc Junior US Open sau khi họ xem cô ấy chơi, đắm đuối, trong cùng một ngày. Mong muốn của họ còn trẻ con và gần như gượng cười ở đầu tiên; khi Art và Patrick xem cô ấy chơi, họ gần như nhìn như họ đang đau đớn, theo cách mà bất kỳ loại tình cảm nào không thể đạt được đều cảm thấy như một cú đấm liên tục vào dạ dày (nhưng, giống như, một cách vui vẻ). 

Tashi cảm thấy vui và thích thú với sự ngưỡng mộ của họ, và cô ấy nịnh hót những sự tiếp cận của họ và nụ hôn đầu tiên của cô ấy với các chàng trai đều theo ý của cô ấy. Cô ấy cũng khiến cả hai phải tranh giành tình cảm tiếp tục của cô: ai chiến thắng trận chung kết vào ngày tiếp theo sẽ nhận được số điện thoại của cô. Đột nhiên, tình cảm không thể đạt được của họ đã nằm trong tầm tay – nhưng chỉ dành cho một người. 'Tôi không phải là kẻ phá hoại hạnh phúc gia đình,' cô đùa, đêm đầu tiên ở trong phòng motel cũ mà họ chia sẻ. Patrick và Art hoàn toàn dưới sự ân sủng của Tashi, và họ thích điều đó – cho đến khi họ không còn thích nữa. Cô ấy thông minh và có động lực theo một cách mà không có người đàn ông nào làm được, điều này, ban đầu, là điều thu hút cả hai. Khi hiện thực đến, tuy nhiên, hoài bão của cô ấy chứng tỏ là quá nhiều đối với cả hai, mỗi người một cách riêng biệt. Cô ấy tập trung vào niềm đam mê và động lực trên sân tennis và không Patrick cũng không Art thực sự biết cách đối phó với điều đó.

Không có cảnh tình dục rõ ràng trong Challengers. Mọi thứ – ngoại trừ một số nụ hôn nhiệt tình – được ám chỉ, bao gồm cả cảnh khỏa thân, nhưng điều đó chỉ giúp mà không làm trở ngại cho dòng chảy dục vọng của bộ phim. Có một số cảnh quan trọng trong phòng ngủ – và một cuộc cãi nhau đặc biệt nóng bỏng trong một bãi đậu xe đầy gió – nhưng mọi thứ luôn quay lại sân tennis. Mỗi ánh nhìn và sự chạm đều đầy điện, được hỗ trợ bởi điểm số techno năng động của Trent Reznor và Atticus Ross, khiến cho hình ảnh các cơ thể đập nhịp trên sàn nhảy. Mối quan hệ của Patrick và Art với Tashi và tình bạn của họ với nhau bị rối tung trong những màn trình diễn thể thao của họ, buộc chặt như một cơ bắp căng thẳng. Cuối cùng, họ không thể tách đầu của họ khỏi những trái tim đập mạnh của họ, dù có bao nhiêu giờ họ đã dành để tập luyện.

Những phát hiện về sự phản bội được hé lộ từ cả hai bên của mạng và mối quan hệ được tạo ra và đổ vỡ với những chiếc vợt trong tay. Bộ phim bắt đầu và kết thúc trên sân tennis, nhưng cũng là nơi rối loạn của Tashi, Art và Patrick. Tashi không thể tưởng tượng một cuộc sống không có tennis, và Art và Patrick không thể tưởng tượng một cuộc sống không có cô.

Challengers ra mắt vào ngày 26 tháng 4 tại các rạp chiếu phim. Để biết thêm về những gì bạn nên xem ở rạp, hãy chắc chắn kiểm tra phần còn lại của chuỗi Big Screen Spotlight của chúng tôi.