Bộ Tư pháp Hỏi Nhà đầu tư Khởi nghiệp: Các Ông Lớn Công nghệ Có Quá Mạnh Mẽ?

Câu hỏi về việc liệu các công ty công nghệ lớn có quá nhiều quyền lực hay không đã trở thành một câu hỏi phổ biến tại Washington, DC. Cả Hạ viện và Ủy ban Thương mại Liên bang đều đang tiến hành cuộc điều tra tích cực về vấn đề này. Vào thứ Tư, Bộ Tư pháp đã đưa vấn đề về quyền lực của công nghệ lớn và điều gì—nếu có gì—cần phải làm với nó đến trái tim của ngành công nghiệp, tại Silicon Valley.

Bộ phận chống độc quyền của bộ tư pháp đã hợp tác với Trường Luật Stanford để tổ chức một hội thảo cả ngày về chống độc quyền và vốn đầu tư tại khuôn viên đã sinh ra nhiều công ty công nghệ lớn, bao gồm cả Google. Makan Delrahim, trợ lý luật sư chống độc quyền, mô tả nó như là một nhiệm vụ tìm hiểu sự thật. Anh ta muốn biết liệu nhà đầu tư có tin rằng có khả năng hoặc thậm chí có khả năng cho các đối thủ mới làm đảo lộn các công ty công nghệ chiếm ưu thế hay không. “Nhà đầu tư có sẵn lòng phát triển công nghệ đối đầu với những nền tảng đó không?” anh ta hỏi.

Một số nhà đầu tư hiện diện nói họ không—và tín hiệu sẵn sàng hỗ trợ hành động của chính phủ để làm cho việc đối đầu với những ông lớn như Facebook, Google và Microsoft dễ dàng hơn.

“Tôi không nghĩ rằng họ là một mối đe dọa tồn tại đối với ngành công nghiệp đầu tư, nhưng họ là một tác nhân lớn làm chậm sự đổi mới trong một số lĩnh vực,” nói Paul Arnold, người sáng lập và đối tác tại Switch Ventures, một công ty làm việc với các công ty công nghệ giai đoạn đầu. Anh ta đưa ra ví dụ về các công ty cố gắng cung cấp mô hình mới cho người tiêu dùng về quyền riêng tư hoặc kiểm soát dữ liệu của họ. “Đó là không gian giết người lớn nhất mà bạn có thể tưởng tượng,” anh ta nói. “Bạn đang bước vào một không gian với các công ty đã có quyền lực rất lớn.”

Các ứng viên tổng thống Elizabeth Warren và Bernie Sanders đã nói rằng họ muốn các công ty đã có quyền lực như Amazon và Facebook được giảm kích thước, bằng cách phá vỡ chúng. Không ngạc nhiên, ý kiến này dường như không nhận được nhiều sự ủng hộ từ các nhà đầu tư và luật sư tập trung bởi Bộ Tư pháp vào thứ Tư. Nhưng một số nhà đầu tư nói rằng họ có thể ủng hộ các biện pháp can thiệp khác để tăng cường cạnh tranh, như yêu cầu các công ty như Facebook cho phép người ngoại vi xây dựng sản phẩm kết nối vào dữ liệu hoặc hệ thống của nó.

Một trong số họ là Ram Shriram, một trong những người đầu tiên đầu tư vào Google, là thành viên của ban giám đốc của công ty và là đối tác quản lý tại Sherpalo Ventures. “Quan trọng là xem xét về di động dữ liệu,” anh ta nói. “Tôi nghĩ đó là một ý kiến hợp lý.” Paul Arnold cũng ủng hộ ý kiến này.

Cuộc họp vào thứ Tư diễn ra ngay sau khi Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) thông báo với Google và các công ty mẹ khác như Alphabet, Amazon, Apple, Facebook và Microsoft rằng nó sẽ xem xét lại hàng trăm giao dịch mua lại từ thập kỷ trước đó mà vào thời điểm đó quá nhỏ để kích hoạt xem xét chống độc quyền. Ủy ban cho biết họ hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về chiến lược mua lại và xem liệu chúng có được sử dụng để không công bằng loại bỏ đối thủ mới nổi hoặc tiềm năng.

Giáo sư Stanford Mark Lemley tin rằng đó là một động thái thông minh, vì văn hóa hiện tại về giao dịch mua lại trong ngành công nghiệp công nghệ đang gặp vấn đề. Ông gần đây đã chung tác viết một bài báo luận cho rằng việc tăng cường quy định đã làm giảm nguy cơ IPO, đẩy các nhà sáng lập và nhà đầu tư xây dựng các công ty sẽ trở thành mục tiêu mua lại cho các công ty hiện tại thay vì là doanh nghiệp bền vững có thể thách thức chúng. Các ông lớn công nghệ quá lớn và giàu có, đến mức họ có động lực để mua lại đối thủ sớm, nhưng không phải lúc nào cũng để phát triển những gì họ đã mua, ông nói.

“Cách chúng ta truyền thống để đối phó với các đối thủ chiếm ưu thế là thông qua các chu kỳ cạnh tranh, nhưng thực sự đã đình trệ trong 15 năm qua,” Lemley nói. Anh ta ủng hộ các thay đổi quy định để làm cho IPO dễ dàng hơn đối với các công ty khởi nghiệp và cho nhà đầu tư có thể giao dịch cổ phần trong các công ty tư nhân.

Những người gần gũi với đầu tư công nghệ không nhìn thấy vấn đề với quyền lực của các công ty công nghệ lớn. Michael Moritz, đối tác tại Sequoia Capital và một nhà đầu tư đầu tiên vào Google và các công ty công nghệ khác, nói rằng việc than phiền về các công ty công nghệ lớn là một truyền thống lâu dài trong ngành công nghệ nhưng luôn có những đối thủ xuất hiện. “Tôi đã nghe thấy lập luận này từ nhiều thập kỷ,” anh ta nói, đề xuất rằng những người ngoại vi như người quản lý và chính trị gia không hiểu ngành công nghiệp. “Quan điểm luôn trông khác từ xa,” anh ta nói.

Susan Woodward, trước đây là chủ nghĩa sĩ chính tại SEC và hiện là đồng sáng lập viên của các nhà phân tích tại Sand Hill Econometrics, cho thấy các con số vào ngày thứ Tư mô tả sự tăng trưởng khỏe mạnh trong các quỹ có sẵn cho các công ty đầu tư mạo hiểm—có thể gợi ý rằng các nhà đầu tư không nghĩ rằng các công ty công nghệ lớn đã làm cho việc đầu tư vào công nghệ mới trở nên vô nghĩa.

Mặc dù làn sóng chỉ trích mới nhất về các công ty công nghệ lớn, luật chống độc quyền hiện nay tại Hoa Kỳ chủ yếu quan tâm đến việc người tiêu dùng có bị thiệt hại do giá cả tăng cao hay không, làm cho việc các cơ quan quản lý khó có thể tác động. Facebook và Google cung cấp dịch vụ miễn phí, và nhiều thương vụ mua lại hoặc chiến lược của các công ty công nghệ lớn có thể được bảo vệ như là các thực hành cạnh tranh thông thường gia tăng hiệu suất. “Tôi không nghĩ có nhiều vấn đề ở đó,” Woodward nói.

Roger McNamee, một nhà đầu tư đầu tiên của Facebook gần đây đã bắt đầu chiến dịch chống lại công ty, là một trong những người lập luận rằng đã đến lúc các chính trị gia thay đổi quy tắc chống độc quyền để họ có thể dễ dàng hơn nhắm đến các nền tảng công nghệ lớn.

Vào thứ Tư, ông đã cố gắng thuyết phục những mục tiêu tiềm năng nhìn nhận điều đó như một điều tốt, chỉ ra thành công trên thị trường của IBM và Microsoft sau khi chính phủ nhắm đến họ vào những thập kỷ 1980 và 1990, tương ứng. “Mỗi lần hành động chống độc quyền, công ty mục tiêu đều đạt đến mức cao mới,” McNamee nói. “Những người điều hành Google, Facebook, Microsoft và Amazon, cổ đông của bạn sẽ hưởng lợi từ điều này, và đất nước sẽ hưởng lợi từ điều này.”

• Đội ngũ lạ mắt đã giữ lại 38,000 trò chơi Flash thoát khỏi quên lãng trên internet
• Làm thế nào bốn hacker Trung Quốc được cho là đã làm đổ Equifax
• Những tế bào não nhỏ kết nối sức khỏe tinh thần và thể chất của chúng ta
• Vancouver muốn tránh những sai lầm của các thành phố khác với Uber và Lyft
• Sự tái dân số kỳ lạ của khu vực cấm dừ Fukushima
• 👁 Lịch sử bí mật của công nghệ nhận diện khuôn mặt. Ngoài ra, tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống gia đình của bạn với những lựa chọn tốt nhất từ đội ngũ Gear của chúng tôi, từ robot hút bụi đến bàn ngủ giá rẻ đến loa thông minh