Các nhà khoa học của Bolivia mới đây thông báo rằng họ đã hoàn tất việc lắp đặt thiết bị giám sát 'sức khỏe' cho các dòng sông băng, có khả năng thu thập dữ liệu thời gian thực với tốc độ nhanh như ánh sáng. Điều này mang lại tiến bộ lớn so với việc thu thập dữ liệu mất nhiều tháng hoặc năm như trước đây, giờ chỉ mất vài tiếng đồng hồ.Hạn hán và tác động của hiện tượng El Nino đã gây ra sự khan hiếm nghiêm trọng trong nguồn nước ngọt trên toàn cầu, đặc biệt là tại khu vực Nam Mỹ. Với số lượng thiết bị mới này, các nhà khoa học Bolivia cho biết họ có thể dự đoán tuổi thọ của các dòng sông băng, lượng nước ngọt còn lại và tốc độ tan băng.
Dựa trên những dữ liệu này, các cơ quan địa phương có thể đề xuất các biện pháp như tích trữ nước ngọt, xây dựng thêm hồ chứa nước, hoặc xây dựng các công trình điều tiết dòng chảy của sông. Điều này được tiến sĩ Gerd Dercon, Trưởng phòng Quản lý Đất, Nước và Nông nghiệp của Tổ chức Lương Nông FAO, nhấn mạnh.