Buzz
Các bạn trẻ yêu quý tại Việt Nam!
Đã mấy năm qua, tôi không có cơ hội chia sẻ và trò chuyện cùng các bạn.
Tuần trước, Carla - một cựu sinh viên từ Chile đã tốt nghiệp bốn năm trước đã ghé thăm tôi tại trường. Sau cuộc trò chuyện, tôi đã đề nghị cô ấy chia sẻ kinh nghiệm với sinh viên của tôi trong lớp “Nhập môn hệ thống máy tính.” Dưới đây là những cảm nhận chân thực của cô ấy:
“Là sinh viên quốc tế du học tại Mỹ, tôi đã trải qua những cảm xúc rất không ổn, buồn bã và mệt mỏi. Bốn năm trước, tôi đã tốt nghiệp từ trường Carnegie Mellon và trở thành người đầu tiên trong gia đình đạt được cấp bằng cử nhân. Gia đình tôi sống bằng nghề nông trong nhiều thế hệ. Bố tôi chỉ học xong trung học, nhưng mẹ tôi thì không. Khi còn nhỏ, tôi phải giúp gia đình làm việc trên cánh đồng sau giờ học.
Cuộc sống của người nông dân vô cùng gian khổ khi mọi thứ đều phụ thuộc vào thời tiết và thị trường. Nếu thời tiết không thuận lợi, cây trồng không phát triển, không có thu nhập, chúng tôi phải chịu đói. Cha mẹ tôi phải vay tiền để nuôi sống gia đình bảy người. Nếu thị trường suy thoái, các loại nông sản không thể bán được, dù không phải đối mặt với đói, nhưng cha mẹ tôi không đủ tiền để mua hạt giống cho vụ mùa tới. Đó là thực trạng của cuộc sống nông dân ở Chile. Tôi tin rằng tình hình cũng không khác biệt ở các quốc gia nông nghiệp khác.
Bố tôi khuyến khích tôi học hành để thoát khỏi cuộc sống khó khăn này. Sau khi tốt nghiệp trung học với thành tích xuất sắc, thầy giáo khích lệ tôi nộp đơn xin học bổng của chính phủ để du học nước ngoài. Mặc dù có học bổng, tôi vẫn phải đối mặt với những thách thức khi nộp đơn vào các trường đại học ở Mỹ. Nhờ sự giúp đỡ của các giáo viên và sau nhiều tuần tìm kiếm trên Internet, tôi vẫn không biết nhiều về các trường đại học ở Mỹ. Tôi quyết định nộp đơn vào 10 trường hàng đầu, 20 trường trung bình và 10 trường ít được biết đến với hy vọng được chấp nhận. Với sự ngạc nhiên của mình, tôi nhận được 12 thư chấp nhận, ba trong số đó từ các trường hàng đầu như Carnegie Mellon, PennState, và Yale. Tôi đứng trước quyết định khó khăn về việc lựa chọn trường học.
'Tương lai thuộc về khoa học công nghệ, tại sao không chọn trường tốt nhất?' Đó là lý do tôi quyết định theo học tại Carnegie Mellon.
Mặc dù đã nhận được cơ hội du học ở Mỹ, tôi vẫn lo lắng và buồn bã khi phải xa gia đình. Tôi thường thức trắng đêm vì nhớ nhà và cảm giác này kéo dài trong vài tháng đầu tiên. Thực sự, tôi không thoải mái khi phải sống xa lạ với phong tục, ngôn ngữ và điều kiện sống khác biệt hoàn toàn so với quê nhà. Cảm xúc này vẫn ám ảnh suốt thời gian ở đại học. Khi tôi ở thư viện với máy lạnh hoạt động, tôi nhớ rằng có những người bạn của tôi đang làm việc ngoài trời dưới cái nắng gay gắt. Khi tôi thưởng thức bữa ăn dinh dưỡng trong trường, tôi nhớ rằng có nhiều người dân ở quê nhà tôi đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nước sạch và thức ăn. Tôi nhận ra mình may mắn, nhưng cảm giác không thoải mái vẫn không rời bỏ tôi, vì tôi luôn nghĩ về quê hương và những người dân ở đó.
Là sinh viên quốc tế ở đại học Mỹ là một thách thức không hề dễ dàng. Ở Chile, tôi luôn là một trong những học sinh giỏi nhất, nhưng ở đây, nơi có những sinh viên giỏi nhất từ khắp nơi trên thế giới, tôi chỉ là một sinh viên bình thường. Dù tiếng Anh của tôi không tồi, nhưng tôi vẫn mất gần một năm để thích nghi với việc giao tiếp với mọi người. Năm đầu tiên đối diện với nhiều thách thức, không phải vì ngôn ngữ, mà vì phong cách giảng dạy và lượng kiến thức cần học quá lớn. Ngay cả với kinh nghiệm đọc nhiều như tôi, tôi vẫn gặp khó khăn để hoàn thành các bài đọc.
Tôi thấy việc đọc là một trong những thách thức lớn nhất của hầu hết sinh viên quốc tế. Một số người nghĩ rằng vấn đề đó là do ngôn ngữ. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đã học và thành thạo tiếng Anh trước khi đến đây, vì vậy tôi không tin rằng ngôn ngữ là vấn đề. Ngay cả những người nói và hiểu tiếng Anh rất tốt cũng gặp khó khăn với việc đọc. Tôi nhận thấy rằng gần như tất cả mọi người đều gặp khó khăn trong năm đầu tiên, nhưng sau hai, ba hoặc bốn năm, nhiều người vẫn gặp khó khăn với việc đọc. Tôi suy luận rằng họ không phát triển được thói quen đọc từ khi còn nhỏ. Điều này làm cho nhiều người không học tốt ở đây, mặc dù họ đều là sinh viên xuất sắc.
Đại học Mỹ đặt nhiều sự chú ý vào việc đọc, với các phân công đọc lên đến vài chục trang mỗi ngày. Nếu bạn đăng ký 4 lớp mỗi học kỳ, bạn sẽ phải đọc hơn một trăm trang mỗi ngày. Nếu bạn dành thời gian tra từ điển trong quá trình đọc, bạn sẽ không thể hoàn thành công việc. Việc không đọc kỹ sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả học tập của bạn. Lời khuyên của tôi là khi còn trẻ, hãy cố gắng nuôi dưỡng thói quen đọc nhiều, vì kiến thức không chỉ tồn tại trong việc nghe giảng mà còn trong việc đọc và tự học.
Một khó khăn khác mà hầu hết sinh viên quốc tế phải đối mặt là không quen với phương pháp dạy học. Tại Carnegie Mellon, hầu hết các lớp học sử dụng phương pháp học chủ động, khi sinh viên phải đọc trước khi đến lớp để tham gia vào các cuộc thảo luận.
Để thể hiện quan điểm của mình, sinh viên cần có khả năng nói và kiến thức rộng. Nếu không đọc kỹ, không đọc tài liệu được giao hoặc không có vốn từ vựng, bạn sẽ không thể tỏ ra thông minh trong lớp học và giáo viên sẽ không đánh giá bạn cao. Điều này có thể ảnh hưởng đến điểm số của bạn, và điểm số cao là chìa khóa mở ra cánh cửa cho sự nghiệp tương lai. Thảo luận trong lớp học cung cấp cho sinh viên cơ hội phê phán quan điểm của mình. Khi họ chia sẻ ý kiến, họ cũng có cơ hội học hỏi từ người khác. Tham gia thảo luận giúp sinh viên hiểu sâu hơn so với việc ngồi yên và nghe giảng. Tham gia thảo luận, sinh viên có thể học được nhiều điều mà họ có thể bỏ lỡ khi chỉ ngồi một chỗ và học bài.
Hầu hết sinh viên quốc tế đều không thích việc tham gia thảo luận. Một số người có tính cách nhút nhát hoặc không thích nói chuyện. Phần khác sợ mắc phải sai lầm và bị phê bình. Điều này là một sai lầm lớn vì không bị phê bình, họ không thể học sâu và hiểu rõ hơn về chủ đề. Việc học chỉ trên mặt phẳng không thể tạo ra những người có khả năng sáng tạo hoặc trở thành những chuyên gia xuất sắc. Họ có thể hoàn thành khóa học, tốt nghiệp đại học, nhưng khó tiến xa trong sự nghiệp.
Tôi rất may mắn được tham gia môn học “Nhập môn hệ thống máy tính” do giáo sư Vu dạy. Đó là một môn học khó khăn và đầy thách thức với nhiều bài đọc, bài tập về nhà và thảo luận trên lớp. Sau vài tuần, tôi cảm thấy bị tràn ngập và quá tải, suy nghĩ rằng nên bỏ môn học này. Tuy nhiên, khi tôi tới gặp thầy, thầy nói rằng tôi nên vượt qua những khó khăn để tiếp tục học cao hơn. Thầy nhấn mạnh rằng thành công đòi hỏi nỗ lực, và việc học tập không thể tránh khỏi sự nỗ lực. Tôi quyết định không từ bỏ và tiếp tục học môn này.
Sau cuộc gặp đó, tôi không còn lo lắng và không bỏ môn học. Tôi không thích thảo luận và thường trốn tránh, nhưng từ khi đó, thầy Vu luôn gọi tôi và yêu cầu tôi tham gia vào các cuộc thảo luận. Dù ban đầu tôi cảm thấy bất thoải mái, nhưng tôi vẫn tiếp tục học với thầy. Tôi đã học được rất nhiều từ thầy không chỉ về kỹ thuật mà còn về lập kế hoạch cho tương lai.
Trong mọi lớp học, thầy Vu luôn khích lệ tôi và tôi đã học được nhiều kỹ năng từ thầy. Tôi nhận thấy rằng đa số sinh viên quốc tế không biết cách lập kế hoạch cho tương lai của họ và tập trung quá nhiều vào việc có bằng cấp. Thầy khuyên rằng họ nên tìm một mục tiêu trong cuộc sống thay vì chỉ tập trung vào tiền bạc.
Sau khi tốt nghiệp, tôi đã quay trở về Chile và có công việc tốt với Empressa Falabella, một công ty hàng đầu ở đất nước này. Tôi đã áp dụng kỹ năng học được từ thầy để cải thiện hệ thống máy tính của công ty và dạy lập trình cho các em học sinh. Tôi tin rằng giáo dục là chìa khóa để thoát khỏi nghèo đói.
Chúc các bạn trẻ vượt qua mọi thách thức và đạt được ước mơ của mình, góp phần vào sự phát triển của đất nước Việt Nam.
Giáo sư John Vu là một nhân vật nổi tiếng trong lĩnh vực giáo dục và công nghệ.
