Bước chân trong những lối đi hè tại Anh

Sau khi đến Birmingham, chúng tôi chập chững bước vào mùa hè ấm áp của nước Anh, mở đầu cho những ngày mới tràn đầy thuận lợi.

Khám phá những đường phố hè tại Anh

Không khí hè rực nắng, ngày dài trải dài. Ở trung tâm thành phố, những cô gái tự tin diện những bộ trang phục mùa hè mới nhất. Ngoại ô, hoa bung nở trên bức tường, tô điểm màu tím cho những dải kênh quanh co.

Thành phố của những con kênh

Birmingham sở hữu mạng lưới kênh đào dày đặc, mênh mông từ trung tâm ra ngoại ô, liên kết với những thị trấn nhỏ xung quanh. Cách đây vài thế kỷ, giao thông thủy đã đóng góp vào sự thịnh vượng của thành phố và cả đất nước Anh.

Ngày nay, những lối đi xanh mướt dành cho ngựa kéo đã biến thành những con đường dạo bộ và chạy bộ, những trạm trung chuyển đã chuyển thành những quán xá thú vị, và những chiếc thuyền giờ đây là những tổ ấm ấm cúng. Sự kết hợp của không gian đô thị và sông nước êm đềm tạo nên nét lãng mạn đặc biệt cho thành phố công nghiệp này.

Mùa hè, nước trong các kênh lớn sáng bóng nhìn thấu được đáy. Cây cỏ nghiêng mình xuống gần, đôi khi chạm nhẹ vào bề mặt nước lấp lánh. Dòng kênh không chỉ là nơi sống của vịt mà còn là bức tranh sống động với những đàn vịt di chuyển như những bông hoa di động, lông tơ nhấp nhô dưới ánh nắng mặt trời.

Mùa hè, những chiếc thuyền gắn bó dọc theo kênh ngày càng nhiều. Thuyền giống như những ngôi nhà di động được trang trí tinh tế. Nếu bạn đến mỗi nơi và chỉ ở vài ngày, bạn sẽ không phải trả tiền, điều này khiến cho việc thuê thuyền để khám phá sông nước trong vài tuần trở nên phổ biến. Sáng sớm, họ mang theo chiếc xe đạp và dạo chơi dọc theo bờ kênh. Buổi chiều, họ tổ chức tiệc nướng trên bãi cỏ dưới chân cầu, và vào buổi tối, họ mang theo đàn hát dưới ánh nến vàng lung linh…

Hoạt động thú vị nhất khi đến du lịch Anh là đi thuyền trên hệ thống kênh rạch của đất nước này. Hệ thống kênh rạch này chằng chịt, đưa du khách từ thành phố đến những thị trấn hẻo lánh tĩnh mịch. Ở những vùng đồi, họ xây dựng hệ thống lock phức tạp để giúp thuyền bè vượt qua các bậc thang. Không xa từ Birmingham, có Caen Hill Flight - một kỳ quan đường thủy của Anh với 29 cửa chuyển nước, đòi hỏi một ngày để vượt qua tất cả các cấp độ này.

Birmingham còn những góc đẹp mà không phải ai cũng chú ý. Đó là những quán nhỏ ấm cúng, yên bình nằm ven bờ kênh chính của thành phố. Tôi thích ngồi bên cửa sổ vào những buổi chiều, nhìn ra những bức tranh hoa đẹp đẽ, gọi một ấm trà bạc hà nóng và thưởng thức những chiếc thuyền chở khách đi ngang qua hay những đàn vịt thoải mái bơi lội tìm thức ăn.

Birmingham là nơi hội tụ của nhiều quảng trường đẹp, các khu mua sắm hiện đại với những mái vòm, những quán giải khát đa dạng, câu lạc bộ, nhà hàng và bảo tàng nghệ thuật. Đặc biệt, khu phố Tàu với nhiều nhà hàng và siêu thị chuyên bán đủ loại hàng hóa Châu Á.

Thăm Birmingham, những tín đồ mua sắm không thể bỏ qua trung tâm thương mại Seffridge rộng lớn. Tòa nhà này có hình dáng độc đáo như một sinh vật ngoài hành tinh, được xây dựng trên khu đất rộng 10 hécta. Với vỏ ngoại thất gồm 15.000 chiếc đĩa nhôm có đường kính 0,75 mét, tòa nhà tỏa sáng dưới ánh nắng mặt trời ban ngày và lấp lánh như viên kim cương dưới ánh đèn cao áp vào ban đêm.

Hành trình đến đảo Thánh

Birmingham sở hữu công viên lớn thứ bảy châu Âu, du khách có thể dạo chơi suốt vài giờ mà vẫn chưa khám phá hết. Tại đây, những chú lừa dễ thương vui mừng đuôi múa khi được quan tâm. Thành phố còn nổi tiếng với hàng nghìn công trình kiến trúc cổ và các bảo tàng, thư viện tuyệt vời. Tuy nhiên, những điều này không làm chúng tôi cản trở khỏi việc rời thành phố để khám phá cuối tuần đầu tiên. Ai nói rằng mùa hè ở nước Anh không đẹp!

Chúng tôi quyết định hướng về phía biển Bắc để thăm đảo Thánh (Holy Island). Lý do có thể chỉ là một cớ, nhưng chính những ngày đầu hè tươi đẹp khiến chúng tôi muốn tiếp tục khám phá. Mỗi bước chân là một niềm khao khát, vì càng đi, càng hiểu rõ vẻ đẹp đa dạng của đồng quê nước Anh.

Mùa này, rừng cây phủ đầy hoa chuông xanh, nấm mọc khắp nơi, và đàn cá đa sắc bắt đầu nhảy múa dưới những cây cầu đá rủ phong. Những làng quê của nước Anh đậm chất mật ong với tường đá cổ kính, cánh đồng xanh mướt, và rất nhiều hoa đua nhau khoe sắc. Một buổi sáng, cả nhóm ngồi ăn sáng trong một ngôi nhà từ thế kỷ XVII với tường đá, mái tranh và cửa sổ nhỏ giấu sâu trong bóng cây xanh mát. Trong nhà, những dầm gỗ, tường thạch cao và sàn nhà nung hài hòa với thiên nhiên.

Chặng đường ngắn hơn 500 cây số kết thúc tại bờ biển Bắc. Mọi người ngạc nhiên nhìn vào đỉnh đồi xa xa mà người Anh gọi là đảo Thánh: “Tại sao lại gọi là đảo khi chúng ta có thể lái xe hoặc đi bộ đến đó mà?”. Tài xế cười: “Vì bạn chưa thấy cảnh thủy triều lên đó. Khi ra đảo, đừng ngủ quên hay ăn uống thong thả. Bạn chỉ có ba giờ để tham quan trước khi phải quay trở lại xe, trừ khi bạn muốn ở lại qua đêm trên đảo Thánh”.

Dọc theo con đường cát vỏ sò, đoàn chúng tôi dừng chân trên đảo Thánh. Với tòa lâu đài Lindisfarne đứng ngựa trên đỉnh đồi, Holy Island rực rỡ giữa bản nguyệt trời. Xây dựng từ năm 1550, Lindisfarne từng là biểu tượng kiểm soát biển cả, chống lại cuộc tấn công của người Scotland và Viking. Ngày nay, lâu đài không còn cờ, du khách không vào bên trong nhưng có thể thưởng thức vẻ đẹp tại khu vườn hoa. Cổng lâu đài còn có tấm biển nhắc nhở du khách đóng cổng để tránh cừu xâm phạm, vé vào cổng tự bỏ vào hộp! Mặc dù lâu đài không quá đẹp, nhưng nó mang giá trị lớn trong lịch sử Anh, thu hút nhiều du khách, đặc biệt là học sinh. Chúng tôi tò mò hơn với làng cổ độc đáo và hơn 700 loài chim trên đảo Thánh.

Dạo chơi trên đảo, chúng tôi hiểu tại sao nơi này được gọi là Holy Island. Cách lìa đất liền năm cây số, đảo nhỏ như một thế giới riêng, là mảnh đất Anh xa xưa giữ lại. Những ngôi nhà cổ kính, cư dân sống theo lối cổ điển, họ không biết đến cuộc sống công nghiệp. Mỗi gặp du khách, người dân đảo đều mỉm cười, dù lượng du khách đông hơn dân địa phương trong những ngày này.

Cuộc sống ở đảo Thánh trông khá giản dị. Họ làm đủ để sống, còn thời gian rảnh rỗi dành cho nhà thờ, chim muông, và vườn tược. Dọc đường làng, mọi người mãi mãi khen ngợi những khu vườn đầy hoa. Mặc dù trồng hồng bụi, hồng leo, tường vi, thủy tiên… nhưng mỗi khu vườn đều khác biệt. Sự sáng tạo nằm trong cách phối màu hoa, bố cục cây.

Loạng choạng, chúng tôi bước lên quả đồi không được đánh dấu trong hành trình du lịch. Nhờ điều này, chúng tôi nhìn thấy toàn cảnh khu nhà thờ cổ kính. Dưới chân tường đá rêu, những loài hoa đặc trưng Anh quốc như đỗ quyên, hoa chuông, hoa thạch anh tím, rợp khắp sân giáo đường. Cảm giác như lạc vào thiên đàng tím. Trong những ngày hè sắp tới, những loài hoa màu lạnh này sẽ tiếp tục làm chủ trên đường quê xanh mướt của đất nước sương mù.

Theo Hương Hoa/Doanh nhân Sài Gòn

***

Tham khảo: Hướng dẫn du lịch trên Mytour