Cá mập đang phát triển để có khả năng di chuyển trên mặt đất

Nhìn vào những chú cá mập này, chúng ta có thể thấy lý thuyết tiến hóa của Darwin đang được thực sự kiểm chứng.

Một nghiên cứu mới trên tạp chí Nghiên cứu Vùng biển và Nước ngọt bây giờ có thể trở thành nguồn cảm hứng mới cho những bộ phim kinh dị liên quan đến cá mập: Các nhà khoa học cho biết họ vừa phát hiện 4 loài cá mập đang phát triển để có khả năng di chuyển trên mặt đất.

Bạn không nghe nhầm đâu, những con cá mập này đã được bắt gặp khi chúng sử dụng vây để di chuyển như 4 chân. Mặc dù chúng vẫn sống chủ yếu dưới nước, đôi khi, chúng được quan sát lội giữa những rặng san hô hoặc thậm chí bò lên khỏi mặt đất để chuyển từ vùng nước này sang vùng nước khác.

Nhìn vào những con cá mập này, chúng ta có thể thấy lý thuyết tiến hóa của Darwin đang thực sự hoạt động.

Những con cá mập mới được phát hiện trong một nghiên cứu kéo dài 12 năm, do Đại học Queensland, Australia, Tổ chức Bảo tồn Quốc tế (CSIRO), Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida, Hoa Kỳ và Viện Khoa học cùng Bộ Thủy sản Indonesia hợp tác.

Trong quá trình đó, các nhà khoa học đã xác nhận tổng cộng có 9 loài cá mập đi bộ, trong đó có 4 loài mới được phát hiện ở vùng biển ngoài khơi phía bắc Australia và New Guinea.

Tất cả những loài cá mập đi bộ này đều thuộc chi Hemiscyllium, một nhóm các loài cá mập đã phát triển từ Kỷ Phấn trắng muộn, kéo dài từ khoảng 66 đến 100 triệu năm trước. Điều này có nghĩa là hình dáng của chúng cũng không giống với những loài cá mập khác như cá mập búa hay cá mập trắng.

Thực tế, tất cả những con cá mập đi bộ đều rất dễ thương. Chúng có mõm ngắn, mắt lớn và những hoa văn hình khoang đặc trưng rất hấp dẫn.

'Dài trung bình dưới 1 mét, những con cá mập đi bộ không đáng lo ngại đối với con người', nhà sinh vật học Christine Dudgeon từ Đại học Queensland nói. 'Nhưng khả năng chịu đựng môi trường có lượng oxy thấp và khả năng đi bằng vây của chúng sẽ mang lại một ưu thế lớn khi săn mồi là những sinh vật giáp xác và thân mềm nhỏ'.

May mắn thay, những con cá mập đi bộ này không phải là một ác mộng đối với con người. Tuy nhiên, vẫn còn một câu hỏi cần được giải đáp: Chúng đã trở thành ác mộng đối với những sinh vật giáp xác và thân mềm nhỏ từ khi nào?

Các nhà khoa học cho biết cá mập đi bộ thuộc chi Hemiscyllium đã xuất hiện ở nhiều vùng biển khác nhau trong hàng triệu năm qua, vì vậy rất khó để xác định khi nào chúng đã học được khả năng đi bộ và tại sao chúng lại phát triển khả năng này.

Tuy nhiên, họ vẫn có thể suy đoán. Trong trường hợp này, các nhà nghiên cứu cho rằng những con Hemiscyllium đầu tiên đã học cách đi bộ từ khoảng hai triệu năm trước. Đó là thời kỳ các mảng kiến tạo trên Trái Đất vẫn hoạt động mạnh, khiến mực nước biển thay đổi liên tục cùng với vị trí của các rạn san hô và quần đảo nhỏ.

'Dữ liệu cho thấy các loài cá mập đi bộ mới đang tiến hóa, sau khi chúng rời xa quần thể gốc đã bị cô lập về mặt di truyền khi chuyển đến các khu vực mới và phát triển thành loài mới', Dudgeon giải thích.

'Chúng có thể đã di chuyển bằng cách bơi hoặc đi bộ bằng vây, và đã vượt qua một chặng đường qua các rạn san hô đang trôi dạt về phía tây New Guinea khoảng 2 triệu năm trước'.

Ngoài ra, nhóm nghiên cứu của Dudgeon dự đoán số loài cá mập biết đi bộ sẽ không dừng lại ở con số 9. Đâu đó trên Trái Đất này, vẫn có những loài cá mập khác đang tiến hóa để có thể lên cạn và đi bộ. Vấn đề là liệu chúng ta có thể phát hiện chúng hay không.

Tham khảo Sciencealert