Cá Nhỏ Lễ Tiệc Trên Phôi Microplastics và Sau Đó Bị Ăn

Ngoài bờ biển nổi tiếng của Hawaii là một mạng lưới phức tạp của đời sống biển - cá mập, rùa, chim biển - phụ thuộc rất nhiều vào cá non, thức ăn của nhiều loại. Trong những tuần đầu tiên của sự tồn tại, ấu trùng này phụ thuộc vào dòng chảy, vẫn còn nhỏ nhất để tự mình di chuyển, tập trung hàng triệu ở mặt nước nơi dòng chảy gặp nhau. Và chính ở đây, chúng ngày càng gặp một kẻ thù nguy hiểm, có mặt ở khắp mọi nơi và nhầm lẫn nó với thức ăn: microplastics.

Nhà nghiên cứu đã công bố một báo cáo đe dọa cho thấy những vùng dòng chảy này chứa 126 lần nồng độ microplastic so với nước mặt gần đó, và tám lần mật độ nhựa so với Vùng Rác Thái Bình Dương Lớn. Hạt microplastic vượt quá số lượng cá non trong dòng chảy bảy lần, và các phẫu thuật trên ấu trùng cho thấy nhiều con có nhựa trong bụng. Hậu quả, cả với những loài này và chuỗi thức ăn nói chung, là kinh hoàng.

“Chim biển ăn cá non, cá lớn ăn cá non - đó là một nguồn thức ăn quan trọng,” nói nhà oceangrapher của NOAA Jamison Gove, đồng tác giả chính của bài báo mới, được xuất bản trên Tạp chí Học viện Khoa học Quốc gia. “Vì vậy, điều đó rõ ràng ảnh hưởng đến cách nhựa có thể được phân phối và nhanh chóng leo lên chuỗi thức ăn.”

Gove và đồng nghiệp của ông phân tích hàng trăm con cá non và phát hiện rằng 8.6 phần trăm mẫu từ những vùng nước bề mặt nhẵn—những vùng mà có vẻ như là dải nhẵn mịn trên mặt biển—chứa microplastics, gấp đôi tỷ lệ so với cá non trong những vùng nước bề mặt không có slicks gần đó. Dưới 10 phần trăm có thể không nghe có vẻ nhiều, nhưng chúng ta đang nói về hàng ngàn con cá non ở đó trong những vùng slicks, vì vậy tỷ lệ này dịch ra thành một quần thể lớn của các sinh vật bị nhiễm chất độc hại.

Những con cá non này chưa có hệ thống miễn dịch phát triển đầy đủ để xử lý microplastics đã bị ăn phải, điều này đặc biệt đáng lo ngại khi bạn c考虑到这些微粒被知道会累积像细菌这样的病原体，因为它们在海里漂浮。“Có một khả năng là vì các giai đoạn cá non rất dễ bị tổn thương, việc ăn một miếng nhựa có thể thực sự làm chết chúng,” nói Jonathan Whitney, nhà sinh thái học hải dương học của NOAA, đồng tác giả chính của bài báo. Có khả năng là có thể có nhiều cá non hơn ăn microplastics, chết, và chìm xuống đáy biển hơn mà các nhà khoa học biết.

Có thể là cá non đang nhầm lẫn plastic với một số loại thức ăn phổ biến hơn của chúng—những loại plankton khác nhau nổi lên trên dòng chảy. Hầu hết các hạt bị ăn vào là trong suốt hoặc màu xanh lam, giống như thức ăn chúng, như những con giáp nhỏ gọi là copepods. Gần như tất cả microplastics đã bị tiêu thụ là sợi, từ nguồn như lưới đánh cá nhựa, mà loại bỏ sợi giống như những cái tai của copepods.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện rằng các loại cá non khác nhau có tỷ lệ tiêu thụ khác nhau. “Điều đó thực sự thú vị,” Gove nói, “bởi vì điều tôi nghĩ là nó ngụ ý là hoặc là cá non khác nhau có thể có mắt lớn hơn hoặc một sự thích ứng khác mà chúng có thể phân biệt giữa nhựa và thức ăn của chúng tốt hơn, hoặc nguồn thức ăn của chúng khác nhau.”

Dù như thế nào, microplastics đã xâm nhập vào chuỗi thức ăn đại dương của Hawaii một cách đầy ấn tượng. Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng các loài như mahi-mahi và cá kiếm đều nhanh chóng hấp thụ chất này khi chúng đang phát triển dưới dạng cá non. Và nếu điều đó ảnh hưởng đến sự sống sót của chúng, đó là tin tức xấu cho chính loài đó, và cả cho những loài ăn chúng: Kẻ săn mồi có thể tích tụ microplastics trong cơ thể của mình khi họ ăn các con cá non bị nhiễm, với những hậu quả vẫn còn chưa biết. Hãy nhớ rằng bạn và tôi ở cuối chuỗi thức ăn đó.

“Tôi nghĩ rằng bài báo này đã làm rất tốt công việc minh họa rằng nhựa và plankton và cá non tương tác với dòng chảy biển theo cách giống nhau,” nói nhà hải dương học Jennifer Brandon, người nghiên cứu về microplastics tại Viện Hải dương học Scripps và không tham gia vào công việc mới này. Và không có cách nào để làm sạch nhựa đó mà không làm sạch hết cả cuộc sống, “vì chúng đều tập trung ở những nơi giống nhau.”

Sự nghiện nhựa của nhân loại đã trở nên ngoài tầm kiểm soát, và thời điểm đánh giá đã đến. Câu hỏi bây giờ là phải xác định chúng ta đã làm ô nhiễm hệ sinh thái đại dương rộng lớn đến mức nào.

Những câu chuyện tuyệt vời khác từ Mytour

• Andrew Yang không hề nói dối
• Làm thế nào bệnh sởi để lại cho trẻ mở cửa cho các bệnh khác
• Blockchain thực sự hữu ích để làm gì, nhỉ? Hiện tại, không nhiều lắm
• Làm thế nào để giải phóng không gian trong Gmail
• Câu chuyện chưa kể về Olympic Destroyer, vụ hack lừa dối nhất trong lịch sử
• 👁 Chuẩn bị cho thời đại video deepfake; ngoài ra, hãy kiểm tra tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để giữ gìn sức khỏe? Kiểm tra lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho các thiết bị theo dõi sức khỏe tốt nhất, đồ chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất.