Buzz
Có thể bạn chưa từng nghĩ rằng một loài động vật có thể sống mà không có đầu, tim và xương. Thực tế, loài này đã tồn tại từ cách đây 500 triệu năm và vẫn còn sống đến ngày nay.
Có lẽ bạn chưa từng tưởng tượng rằng một loài động vật có thể tồn tại mà không cần đầu, tim và xương. Thực tế, chúng đã tồn tại từ cách đây 500 triệu năm và vẫn sống đến ngày nay, thậm chí được xem là 'anh em' của nhiều loài động vật có xương sống ngày nay. Dù có hơn 60.000 loài với hình dạng, thói quen và tính cách đa dạng, nhưng chỉ có một loài duy nhất còn tồn tại, đó là loài cá Văn Xương, một loài còn tồn tại được xem là hóa thạch sống.
Dù được gọi là cá, nhưng thực sự cá Văn Xương không phải là cá. Trên Trái Đất ngày nay, hầu hết các loài động vật đều có xương sống, từ ngựa, gia súc, cừu, gà, vịt, chó, mèo, cho đến con người. Nhưng điều đặc biệt của loài 'cá' này là chúng không có xương sống, nhưng vẫn được phân loại vào nhóm các động vật có xương sống, thuộc phân ngành Chordate.
Theo các nhà sinh vật học, cá Văn Xương là một trong những loài động vật trong quá trình tiến hóa từ không có xương sống sang có xương sống. Ngày nay, chúng được xem là tổ tiên của các loài cá, mặc dù thực sự chúng không phải là cá.
Lớp da của cá Văn Xương bao gồm 2 lớp chính: biểu bì ở phía ngoài và bì ở phía trong. Khác với đa số động vật có xương sống, biểu bì của chúng chỉ có một lớp tế bào, với lớp bì phát triển kém, chủ yếu là chất keo hoặc mô liên kết đàn hồi.
Có hơn 66.000 loài động vật trong phylum Chordata. Điều đặc biệt là động vật có xương sống chiếm tỷ lệ lớn nhất, với hơn 66.000 loài, trong khi phân ngành sống đuôi chính là mực, hiện có khoảng 3.000 loài được biết đến; và động vật sống đầu chỉ có hai họ cá Văn Xương và cá Asymmetron - với 30 loài.
Bộ xương của cá Văn Xương thực ra là dây chạy dọc thân, từ đuôi đến đầu, tạo thành một mạng lưới gồm nhiều que liên kết nằm ngang và thẳng đứng. Các vây và xúc tu được que liên kết nâng đỡ. Hệ thần kinh trung ương của chúng là một ống thần kinh chạy dọc cơ thể, bọc trong một lớp màng keo bảo vệ.
Mặc dù cá Văn Xương giống cá nhưng điểm khác biệt lớn nhất là nó không có đầu thật và các cơ quan giác quan như khứu giác, thị giác và thính giác. Loài này chỉ có một búi 'chân' đàn hồi trên đầu và không có tim, thay vào đó dựa vào nhịp đập của mạch máu để vận chuyển máu.
Hệ cơ của cá Văn Xương ít phân hoá và mang tính chất phân đốt, chỉ đảm bảo được các cử động uốn mình đơn giản phù hợp với lối sống vùi mình trong cát. Cơ gồm nhiều đốt cơ (myomera), phân canh nhau bởi các vách ngăn bằng mô liên kết (myosepta), giúp cơ thể uốn mình theo mặt phẳng ngang khi bơi.
Amphioxus phân bố rộng rãi ở vùng nước nông của đại dương, bao gồm Thanh Đảo và Hạ Môn ở Trung Quốc, các bờ biển Đông Nam Á, California và Florida, Na Uy, Địa Trung Hải và Châu Phi. Với hương vị thơm ngon, cá Văn Xương được coi là một món ăn ngon truyền thống ở Đông Nam Á.
Cá Văn Xương có hình dáng lạ lùng, dài 3 đến 5cm, giống như một chiếc đòn gánh. Toàn thân màu hồng phớt, không có vảy, không có vây, không xương sống. Hệ cơ ít phân hoá, chỉ có cử động uốn mình đơn giản trong nước. Cách hô hấp của chúng tương tự như các loài cá khác, thực hiện bằng cách đưa dòng nước qua khe mang để trao đổi khí.
Hệ cơ của cá Văn Xương ít phân hoá, chỉ đảm bảo được cử động uốn mình đơn giản trong nước. Khi không di chuyển, chúng thường vùi mình trong cát. Cách hô hấp của chúng tương tự như các loài cá khác, thông qua khe mang để trao đổi khí.
