Buzz
Không chỉ ở Châu Phi mới là nơi mà tiến hóa bắt đầu.
Loài người đã xuất hiện và phát triển ở khu vực phía đông Địa Trung Hải khoảng 7,2 triệu năm trước. Các phân tích mới về hóa thạch vượn người 'El Graeco' đã cho thấy điều này.
Những lý thuyết cho rằng con người bắt đầu ở Châu Phi đã bị phủ nhận. Một hàm răng cổ xưa được tìm thấy ở Pyrgos Vassilissis, Hy Lạp vào năm 1944, nhưng không được chú ý nhiều.
Sự chú ý đến hóa thạch và Pyrgos Vassilissis, một di sản hoàng gia tại Hy Lạp, đang tăng cao sau khi một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế công bố một khám phá đáng kinh ngạc.
Madelaine Böhme, trưởng dự án từ Trung tâm Tiến hóa Loài người Senckenberg và Đại học Tübingen, cùng với Nikolai Spassov từ Viện Hàn lâm Khoa học Bulgary, đã phân tích các hóa thạch tại Pyrgos và một chiếc răng tiền hàm ở Azmaka, Bulgaria.
Spassov nói rằng El Graeco (Graecopithecus) là loài vượn nhân lâu đời nhất được biết đến đến nay. Nó lớn tuổi hơn vài trăm nghìn năm so với Sahelanthropus, loài vượn nhân lâu đời nhất được phát hiện ở Chad, có niên đại khoảng 6–7 triệu năm trước.
Các nhà nhân chủng học sử dụng thuật ngữ vượn nhân hình vì tổ tiên chung cuối cùng của con người và tinh tinh giữ lại cả đặc điểm của các loài linh trưởng và con người.
Mặc dù chỉ biết El Graeco qua hàm và răng hàm nhỏ, nhóm nghiên cứu đã dùng công nghệ hình ảnh lớp vi tính để hiểu về cách các đặc điểm tiến hóa thành các dạng giống con người hơn và sự mất mát của các răng hàm.
Trong khi loài linh trưởng thường có hai hoặc ba gốc răng riêng biệt, gốc răng của Graecopithecus lại hội tụ và hợp nhất một phần, giống như người hiện đại, người sơ khai và một số loài vượn nhân hình khác.
Giáo sư David Begun, một tác giả khác của nghiên cứu, nói: 'Niên đại này gợi ra giả thuyết rằng người-tinh tinh có thể đã chia tách từ vùng Địa Trung Hải'.
Các nhà nghiên cứu tin rằng những biến đổi môi trường lớn có thể đã ảnh hưởng đến tiến hóa của loài người tiền sử.
Các nhà nghiên cứu đã khám phá các mảnh vụn nhỏ của than và hạt silicat từ thực vật (phytolith) để tái tạo khí hậu của khu vực Địa Trung Hải và Bắc Phi vào thời kỳ đó. 'Các phytolith cung cấp bằng chứng cho thấy có hạn hán nghiêm trọng và phân tích than chỉ ra rằng có các vụ cháy thảm hại về thực vật định kỳ'.
Tóm lại, các nhà khoa học đang phục hồi môi trường sống và loài động vật đã được tìm thấy cùng với Graecopithecus. 'Các nhà khoa học đã nghiên cứu cẩn thận các muối, đồng vị của uranium, thorium và chì trong các hạt bụi từ sa mạc Sahara, thường được cơn bão mang đến Địa Trung Hải'.
Việc xác định niên đại của các nguyên tố này và phân tích sự lan truyền của chúng cho thấy sa mạc Sahara đã hình thành từ 7–8 triệu năm trước.
Böhme nói: 'Sự hình thành ban đầu của sa mạc ở Bắc Phi, hơn 7 triệu năm trước, và sự mở rộng của thảo nguyên ở Nam Âu có thể đã đóng vai trò quan trọng trong việc tách biệt con người và tinh tinh'. Ngày nay, lý thuyết này được gọi là 'Câu chuyện phía Bắc', nhắc nhớ đến giả thuyết của nhà nhân chủng học Yves Coppens, người phát hiện ra hóa thạch 'Lucy' ở châu Phi.
Lý thuyết của Coppens, được gọi là 'Câu chuyện phía Đông', nói rằng vượn người đầu tiên tiến hóa thành Great Rift ở Kenya. Xét về hóa thạch từ châu Phi, châu Á và châu Âu, cho thấy loài linh trưởng đầu tiên xuất phát từ châu Á hơn 40 triệu năm trước. Sau đó một số loài di chuyển đến châu Phi và tiến hóa.
Böhme giải thích: Sau nhiều năm tiến hóa, một số loài được gọi là vượn người đã trở lại châu Âu và châu Á khoảng 14 triệu năm trước. Nhà nghiên cứu cho biết tổ tiên của El Graeco là vượn người Á-Âu, cũng như Ouraanopithecus từ Hy Lạp.
